咸丰来了兴趣，随口问道：“殿门可曾修好了？”

一旁的养性殿主管太监赶紧说道：“回皇上的话，已经修好了。”

咸丰知道，内务府想换新门，换新门就是一大笔银子，故将就着修理一下。他自以为得计，可落一个躬行节俭的好名声，便又随口问道：

“花了多少银子？”

主管太监见咸丰兴致好，便小心说道：“回皇上的话，内务府那边刚签过单子，只花了五千两银子。”

什么？修一个门枢，就要五千两银子？

咸丰大怒，骂道：“狗奴才，一个门枢就要五千两银子吗？”

主管太监方知失计，连忙磕头求饶，左一个大嘴巴子，右一个大嘴巴子，说道：“皇上，奴才罪该万死。奴才糊涂，一时口误，其实只花了五十两银子。”

咸丰知道宫里的弊政已经积重难返，便也不愿深究，任由主管太监自己打自己的耳光。

肃顺见状，觉得不像话，便骂道：“王八蛋，还不赶紧滚出去！”

咸丰也恨极了，骂道：“都滚出去，滚得远远的！”

太监们得了旨，匆忙收起吃剩的残羹剩饭，一溜烟逃出了养性殿。

空荡荡的大殿，正好方便咸丰与肃顺密议。刚才那一出闹剧，咸丰颇为失态，此时怒气未消。君臣相对，一时竟无从谈起。

最后，还是肃顺打破了沉静，说道：“皇上，宫里宫外弊政丛生，非要下大决心、大手腕、大力气，方能革除弊政，中兴皇朝。”

咸丰点点头，说道：“肃六，如今只有你我二人，你不避避讳什么，有什么见解都大胆地说出来。依你看，如今国家内忧外患，咱们该从何处着手？”

一个“咱们”，让肃顺感恩戴德。皇帝高高在上，却把肃顺看成是自己人。虽然肃顺也姓爱新觉罗，又出身于铁帽子王家庭，但他是庶出，连个爵位都没有。

咸丰称肃顺为“咱们”，这其中的亲昵、亲近，远非一般的宠信。甚至，肃顺隐隐觉得，咸丰不仅把肃顺看成了心腹，也把肃顺看成了自家人。

因此，肃顺决定不避忌讳，把自己的主张和盘托出。于是，他慨然说道：

“皇上信任奴才，奴才自当知无不言，言无不尽。奴才认为，眼下局势艰难，大清颓势已显。欲要救此危局，必须重用有能力的汉臣，方可力挽狂澜。”

满族大臣不争气，烂泥扶不上墙，咸丰对此一清二楚。和平年月，这也无关宏旨。

但如今战事紧张，太平军已经北渡黄河，黑旗军又占据两广。若清廷再坚持重用满族大臣，这些八旗子弟能应付危局吗？可重用汉人，又可能导致满汉势力消长，进而威胁皇权。

咸丰对此颇为犹豫。他把军机大臣彭蕴章扩大团练的主张说了出来，请肃顺出谋划策。

肃顺不顾咸丰脸上的疑虑，说道：“放权给汉族官僚以地方实权，可能会导致皇权的衰微。但不让汉族官僚掌握实权，大清就难逃此劫。

“两害相比取其轻。臣以为，彭蕴章说得对，皇上应该给扩大团练大臣的权限，给他们以名分、开征厘税的权力。但彭蕴章想得太美，既要让团练大臣为皇朝卖命，又要捆住他们的手脚，势难两全。”

势难两全？咸丰脸上一脸问号，却听肃顺说道：

“皇上您想，当初朝廷一再严禁团练出省作战。可长毛在广西肆虐，军情紧急，江忠源的楚勇不照样离开湖南，跨省到了广西吗？

“同样的，日后若团练果真成为劲旅，朝廷、地方必将倚之平贼。团练大臣的地位亦将水涨船高，甚至或有挟寇自重者。朝廷不给他们实权，能行得通吗？”

这一层利害，却是咸丰不曾考虑到的。他只好请教肃顺，说道：“肃六，你怎么看？咱们还要扩大团练吗？”

肃顺斩钉截铁地说道：“奴才还是那句话，两害相权取其轻。朝廷要剿灭贼寇，必须扩大团练，必须重用汉人。关键是，朝廷要选对人，不能选个有异心的，日后做了白眼狼。”