九龙山脉，位于静海北部一处较为偏僻的县镇境内，此地三面环山，群山环抱之中同时簇拥着以“九龙湖”为首的四大湖泊，此地也便因此得名——“九龙湖镇”。
极目远眺，可见九龙湖周黛峰如眉，翠岭逶迤；湖中碧波如镜，岚影倒悬。波光蓝天清一色，绿树修竹交相映。再观湖之北侧，只见九个山头和九条山脊并列而起，犹如九条卧龙伏地，绵亘数里，“九龙山脉”和“九龙湖”之名也皆是由此而来。
“师父，你刚才跟我说的‘试炼之地’……该不会就是这里吧？！”
半山腰郁郁苍苍的树林间，隐约可见一半径十来米的巨大圆形祭台坐落其中，潺潺流水于一侧的崖壁之上倾泻而下，在距离祭台不远的地势低洼处汇聚成一小池，池水清澈见底，犹如暇碧玉一般，在阳光照耀之下焕发出别样动人的光彩。
此刻，身背肩扛大包小包的苍穹与明宇二人，正立于祭台的正前方。望着那见所未见、闻所未闻的威严而又壮丽的景观如此真切地出现在自己的面前，明宇的眼中顿时迸发出激动而又欣喜的光。
“呵呵，瞧你那没出息的样子。”
苍穹一边笑着，一边伸手将明宇背着的背包卸下，随自己的行囊一块放置在了祭台的边沿处，
“好了，别站在那发呆了，随我来吧。”
“哦…哦。”
见明宇仍呆若木鸡般定定地站于原地，苍穹将嗓音刻意提高了几个分贝，这才将其从臆想拉回现实。
“这里是前往‘试炼之地’的中转站，简单来说，它的作用仅仅是将我们传送过去而已，你可以将它当作是——‘锚点’。”
“锚点？是传说中那个可以把人或者东西从一处瞬移到另一处的‘空间跃迁’装置吗？”
“哈哈哈哈，也可以这样理解吧。”
谈笑间，师徒二人一前一后走上面前的阶梯，已然来到了祭台的正中央。随着苍穹的念力驱动，巨大的蓝紫色“六芒星”法阵，此刻似从LED显示屏中突然显现般，迸发出强烈的能量波动，于祭台之上缓缓升腾而起。
“我去！这，这是……”
脚下突如其来的闪光，使得没有一点点防备的明宇大吃一惊，还未待他做出反应，眼前的景象便已是随着“六芒星”阵的跃升开始发生惊人的变化。葱茏草木化作云烟，潺潺溪流聚成星河，雄浑磅礴的能量从法阵中喷薄而出，遮蔽天日，散作漫天星辉，将周围的一切尽数笼罩其中。浩瀚星海间，一座巨大的“星宫”隐隐浮现于师徒二人前方不远处，由万千星尘凝聚、装点而成的华丽而又不失威严的琼楼玉宇，堪比现世之中斥千金巨资打造而成的富丽堂皇的宫殿一般，令人目眩神迷、心驰神往，
“星辉领域？！”
“嗯，是，但也不是。”
苍穹侧过身，牵起一旁明宇的小手，带着他下了祭台，朝着前方“星宫”所在之处走去，
“此处为我心念具象化所造就的一方小天地，‘三千世界’内，独居其一隅，我思故其在；心之所向，形之所往。日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。”
“呃…听，听不懂……”
“呵呵呵，妨，你还年轻，等以后自会明白。”
就这样，苍穹牵着明宇的手，踩着脚下如薄纱般虚幻缥缈的云烟踱步前行，转眼间，便是来到了那座“星宫”的正大门房檐之下。
“星、海、阁……”
抬起头，望着牌匾上镌刻的那三个大字，以及面前那扇气势磅礴的双开门，明宇努力压制着激动澎湃的心绪，维持着表面的淡定，以至于不让自己在苍穹面前显得过于失态。
“这门后，便是我先前与你所说的‘试炼之地’了。”
苍穹一面说着，一面松开握住明宇的手，而后侧转过身半蹲下来，将视线同明宇保持在了一个相对水平的位置上，
“在进门之前，我还需要最后再向你确认一件事。明宇，告诉我，你为什么拜我为师？为什么随我一同来到这里？”
“呃，我……”
凝望着苍穹那双如星辰般熠熠生辉的眼眸，此时此刻，明宇的心中似有熊熊烈焰燃烧升腾而起，
“我想要变强，变得像你一样强，强到可以守护想要守护的一切，强到可以将那些想要肆意践踏他人尊严，剥夺他人生命的家伙从这个世界上彻底清除，和这该死的命运抗争到底！我想要…去亲手创造那个我所期望的，真正属于我的未来！”
“反抗命运，开拓未来…原来是这样么……”
听闻明宇此番言论，苍穹的脸上露出几分欣慰的笑意，只见他伸出手，意味深长地拍了拍明宇的肩膀，旋即起身，示意明宇跟随自己向前方“星宫”的大门继续走去，
“道阻且长，行则将至。没有谁可以随便定义他人的命运，你要做什么，想做什么，未来的路，永远都在你自己脚下。所以，不论前路有多艰辛，都不要停下前进的脚步，因为……这是因你而开启的旅程啊！”
随着话音落下，苍穹探手向前，将已然临近面前的“星宫”大门缓缓推开，一瞬间，万丈光芒从门后迸射而出，照亮了师徒二人立于房檐阴影之下黯淡的身姿……
…………
“所谓‘元气’，顾名思义，便是由元素力凝聚而成之气。数千万年前的远古时代，天地初开，混沌伊始，万事万物皆凭其‘阴’、‘阳’两面才得以区分，而这，便是原初的两大元素——‘光’与‘暗’的由来。”
静海偏西部的一处农批市场边缘地带的小阁楼门外的庭院内，只见一人，身穿一袭破旧的，似是已有些年月未曾缝补甚至清洗的长衫，一手拄着根木制的拐杖，一手持着根老旧的教鞭，凌乱的八字胡下，那张因干涩而显得有些龟裂的嘴此刻正一本正经地向某人讲述着什么，
“光阴似箭，日月如梭。随着时间的推移，文明的“火种”悄然在我们脚下的这片土地上萌生。‘智识’初开的先人们开始不断探寻万事万物之中蕴藏的‘元素能量’，并将之加以研究与利用，进而发展成为可供人类强化、武装自身的‘元气’功法与奥义。从旧时的‘风、水、火、地’，到近年来衍生、新增的‘冰、雷、草、灵’系。现如今，十大元气属性相生相克、共存于世，也恰好应证了那句‘太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦’的道法心经。它们就像是‘创世之主’赐予众生的福祉一般，完全融入进我们的日常生活，不断推动着大陆科技水平的进步与发展……”
“呼~……呼~~……”
阁楼房檐下，方正木桌前，身着青衣的俊秀少年此刻正坐于一旁，双手趴桌强撑着自己的上半身，赫然一副昏昏欲睡的模样。
“嗯？！”
见状，那身穿长衫的中年男人顿时眉头紧锁，不由分说便是一记教鞭狠狠抽在了木桌之上，
“你个小兔崽子，怎得这般敷衍老子？你这个年临段，怎么睡得着觉的？！”
“哎呀，别这么吓人嘛老爹，这不是老妈昨晚刚过头七，人家没休息好嘛~哈~~呼……”
“你！你！！”
青衣少年放荡不羁的言辞以及一系列打哈欠、伸懒腰的动作，彻底激怒那位被他称作“老爹”的中年男人。只见他扔下教鞭，拄着拐杖一瘸一拐地冲到少年旁边，粗暴地一把将其从椅子上拉了起来，
“你这个逆子，这种时候居然还想着拿你娘来消遣我，给我起来！站起来！！去到太阳底下，继续练习《混元极意自在功功法二十四式基础式，给我练足一个时辰，好好反思！”
“哦哟，每次都是这样……”
望着老爹怒气冲冲转身走进阁楼内的背影，少年垂头丧气，极不情愿地挪到了没有房檐阴影遮蔽的阳光下，一边忍受着燥热的侵袭，一边扎稳马步起势开始练习，
“什么‘风水火地冰雷草’，天天念叨天天讲，耳朵都快起茧子了。不就是有块‘觉醒石’嘛，即便是祖传的宝贝，像我们这样祖上世世代代都没出过一个觉醒元素力的人，怎么可能会用得上嘛……”
“陈世杰，你又在那儿瞎嘀咕什么？你那是‘白鹤亮翅’的姿势吗？！重心不稳、架势松散、疲软力，毫身为武者该有的坚韧与自觉，给我重来！！”
“啧，好好好，是是是。”
那位名叫陈世杰的少年见老爹又怒气冲冲地折返回来，万般奈之下，便只得努力打起精神，再一次马步起势开始从头练习了起来。
“唉——”
看着豆大的汗滴一颗接着一颗从自己儿子的额头冒出，沿着两边脸颊于下巴落下，老爹哀叹一声，旋即转身拄拐跨过门槛，走进阁楼，穿过长长的廊道，来到了这座楼阁中心所设立的祠堂门外，
“早知会落得如今这般下场，我当初就不该答应你，让你进那星际联盟警备队，当那随军出征的医疗兵。”
他缓缓推开祠堂的大门，摆放着陈家列祖列宗牌位的供桌瞬间映入眼帘，随后，只见他一瘸一拐地走到供桌前，伸手拿起了最前边那块相较于其他牌位而言更新的，镀有一层金边的牌位，
“阿桂，你也算是我们老陈家有史以来，唯一一位为国捐躯的英烈了。你虽非我陈家嫡系血脉，但此等丰功伟绩，也便值得我不惜违背祖训，将你的牌位破例供奉于此。还望你在天有灵，能保佑咱们的孩子世杰，实现我们老陈家世世代代都未曾了却的夙愿，去创造那个…我们所期盼的…奇迹……”
话音刚落，晶莹的泪光便是从老爹的眼中闪出，只见他一把扔下拐杖，将那牌位紧紧抱于怀中，悲痛而又钻心的呜咽，从原本悄然声的祠堂中响起，回荡于整座阁楼之内……
…………
就这样不知过去了多久，时间如白驹过隙般悄然从指间流过，月升日落、昼夜轮转，阵阵虫鸣与潺潺流水联动演绎的“交响乐”，成为了初夏夜晚山林间最为清脆动听的旋律。
“这《混元极意自在功中所记载的，便是你未来三个月内所要学习并熟练掌握的基础功法与奥义。”