那是一场激烈的争吵。

印象中自己从未曾跟人吵到这种地步。与其说珍妮特是一个温和的人，倒不如说她一向是一个认为其他人b自己重要的人。作为皇室的一员，她只是一个为国家做贡献的工具——珍妮特一向是这麽认为。

所以她才不能认同杨峰的理念。

在帝国被击退的第二天，鹰巢城珍妮特的房间中，珍妮特攥紧了自己的拳头，努力使自己的眼泪不流下来，杨峰背着手，站在窗户前，保持着沉默。

「实在是太残忍了，」珍妮特到底还是没能忍住，眼泪滴落到手背上，「为什麽……为什麽要做这种事呢？」

「这个世界上，总有人屈服於权力。渴望着某个虚幻的目标，发动着对他人的侵略，这都是很正常的——」

「你知道我说的不是这些！」珍妮特激动地站起来，大声喊道。杨峰没有转过身来。珍妮特继续说：「我知道帝国做的不对。但你本能阻止这一切的！」

沉默片刻後，杨峰说：「是的，但我没有，而是利用了这一切。」

「为什麽！」

面对着珍妮特的连番质问，杨峰只是慢悠悠地说：「因为我判断这是有必要的。在历史前进的过程中，一定要有人做出牺牲。而人是不擅长做出自我牺牲的生物。」

「所以就由你来牺牲他们吗？」

「是的，由我来决定，也必须由我来决定。」

「你太傲慢了！究竟是谁给你的权力决定谁来被牺牲，难道你以为自己是神吗？」

杨峰突然转过身来，吓了珍妮特一大跳。她从未见过杨峰露出过那种神情。杨峰一步步b近了珍妮特。

「所以我要怎麽办？将你送回去，重新封闭鹰巢城，直到某一天鹰巢城的实力被帝国远远超过，到时候看着鹰巢城被消灭吗？」

「我……我不是这个意思……」

「我希望你明白，公主殿下，我是鹰巢城的执政官，是鹰巢城的领导者。而一个国家的领导者，要有做出选择的魄力。因为人民的目光皆聚焦於一人之上。若要成为王，不但要领导民众、引导民众，还要牺牲民众。若是不牺牲一人，就要看着万人Si去。」

珍妮特捂住了嘴，哽咽着说：「但这……这太不公平了。他们……他们只是想活下去而已。」

「每个人都想活下去。生存从来不是一件公平的事情。你问我时谁给我的权力决定牺牲谁，那我要告诉你，正是那些被牺牲的人给我的权力，不但是他们，每一个民众都给了我权力让我牺牲他们。要麽，想要自己掌控命运，就用自己的双手夺去权力。要麽，就期盼着自己不要成为历史车轮之下的粉尘吧。」

——也许自己就是从那时开始发生改变的吧。从那时起，珍妮特突然意识到一件事，自己一直抱有一种幻想。幻想着能够仅仅凭藉这幅身躯，就能守护住身边的人，守护住帝国内人民的笑容，守护住鹰巢城祥和的生活。自己的本质，和那些在战场上祈祷诸神保佑的平民没有任何区别。

杨峰告诉自己的应该不止於此。在杨峰离开前，珍妮特举起了手中的相片。相片上的人是唐笑，一个笑的很温暖的老NN。这张照片是唐笑的孙子唐天给自己的。自己曾帮唐笑拍了很多照片，如今全被唐天送了回来。

「你认识她吗？」

「我当然认识，她是唐笑。」

「这些照片……是她的孙子送还给我的。唐NN曾经告诉过我，希望我给她拍几张照片，这样若是她Si去，也能给自己唯一的亲人留下些许念想。而如今，唐天却把所有的照片都送回来了。」

杨峰沉默不语。

「那是他……唯一的一个亲人了，没有任何抵抗能力，在这次战争中就这样Si去了，就像树上飘落的树叶一样普通。你敢到她的墓前，告诉她，你是被牺牲的人中的一员吗？」

杨峰没有说话。径直离开了。

啊啊，现在才发现，当时自己问了一个多麽愚蠢的问题啊。这才是杨峰想要告诉自己的事情吧。

那时自己被愤怒与悔恨冲昏了头脑，根本没有注意到杨峰脸上的神情。想必，痛苦的人不是只有自己一个吧。

王要有足够的器量，不但要有器量做出选择，更要有器量承受选择带来的後果。

若是不作出选择，就要要更多的生命被牺牲，为此，要拯救多数的生命，就要敢於牺牲少数的生命。

然而这些少数的生命确是辜的，牺牲这些辜的生命，毫疑问是一种罪孽。

而王就是要背负起这些罪孽，背负起这些被牺牲的生命，背负着整个国家前行的人。

这才是杨峰想要告诉自己的事情吧。

珍妮特抬头看向天空，天上仍然没有星辰。但这已经关紧要了。她的道路并非由群星指引，而由自身开拓。

「如果要我出兵，只需要满足一个条件。」

血雾诧异地望着杨峰。昨夜，他信誓旦旦地对自己说，有办法劝说珍妮特出兵。血雾不知道他们谈了什麽，但从杨峰回来的时间看，他似乎没费多大周折就成功游说了珍妮特。

能做到这一点，说明杨峰真的很了解珍妮特。只可惜=——

血雾摇了摇头，将杂念赶出了脑壳，继续听珍妮特说下去。

「如今的温莎帝国并非不愿出兵，而是不能出兵。更准确的说，现在温莎帝国正处於危机四伏的状态。」

血雾有些困惑地说：「可是……帝国的两大公国不都不会再对帝国有所举动了吗？」

回答的人并非珍妮特，而是杨峰。「没，帝国的两大公国的确不会有所动作，但这也是暂时的罢了。毕竟……我们用的手段实在不是很光彩。」

海尔城，火车站。

诺阿大公在列车前停住脚步，他叹了口气，摘下了头顶上的圆顶礼帽，转过身，对着站在身後的奥斯本说：「怎麽如今你是作为成功拥立新王的首相大人，来目送我这个丧家犬的离开吗？」

汽笛声响起，大团的蒸汽喷薄而出。在氤氲的雾气中，奥斯本走上前，微微颔首，说：「如果以後有空多来看看您的nV儿。」

这似乎已经成为了一种传统，尽管诺阿不觉得这是一种有效的方式。虽然Ai德华皇子已经失去了王位，但他却获得了一个亲王的位置，同时，自己的nV儿仍然会嫁给他。对外界，皇室自然声称这是早就确认好的，亲上加亲的一件事情。而诺阿心里明白，这实际上是变相地将自己的nV儿当做人质留在海尔城。

这一行动实际上起的作用只是舆论作用。不论是帝国皇室，或者是公国的皇族，内心都很清楚。如果真的发生战争，他们是不会在乎区区一个公主的Si活的。

「我会的。」诺阿说道。奥斯本走上前，他们亲切地握手、拥抱。在外人看来，这就是一对即将分别的朋友。

对於这个国家的政客来说，即便内心想要杀Si对方，外表也是一副笑嘻嘻的样子已经成为了一项基本技能。如果有可能，诺阿很像招呼奥斯本到萨拉赫公国的审讯室一游。他相信，如果不是珍妮特对自己网开一面，奥斯本早就杀Si自己，除掉萨拉赫公国了。

诺阿自然不相信，奥斯本特地前来找自己是为了跟自己道别。他一直没开口，静静地等待着奥斯本说明他的来意。果不其然，在两人拥抱的时候，奥斯本低声说：「大公，希望你多关注一下国内的局势。」

「哦？」两人分开，握手，诺阿低声说，「首相大人希望我关注哪些方面呢？」

「其实只有一个方面，」奥斯本看着诺阿，说道，「希望大公大人多关注一下我。」

长久的沉默，随机诺阿笑了出来：「哈哈哈，我以为首相大人要说什麽。真不好意思，我可没有那方面的兴趣。」

「大公不必装糊涂，您很清楚我说的是什麽。」

诺阿自然知道奥斯本在说什麽。原本，在奥斯本心中，珍妮特公主想必是一张白纸一般的形象。奥斯本应该很享受成为帝王师的感觉。他渴望用自己的双手塑造一个完美的帝王。然而现在，在他们之间突然横Ha进一个鹰巢城、一个赫尔特公国，事情就变得复杂了起来。奥斯本恐怕已经没办法随心所y地掌控这位看似纯真的皇帝了。

不过，在奥斯本心中，应该不会这麽想吧。他应该认为，温莎帝国的内部不容他人置喙，王被其他人遮蔽了耳目。像他们这种人，看其他人很透彻，却看不穿自己。

不过自己也是一样。诺阿苦笑着，然後正sE回答：「抱歉，首相大人，我不知道你在说什麽。」

「这样，」奥斯本若有所思地说，「我可以认为这代表拒绝吗？」

「全看首相大人自己的理解。」

若是答应了奥斯本的请求，就是给了自己一个东山再起的机会。有那麽一瞬间，奥斯本想，自己是不是做了一个误的选择呢？若是一个月前的自己，绝对会毫不犹豫地答应他。他知道，自己是绝不可能成为皇帝的。但奥斯本可能会回心转意，同自己联手，扶持Ai德华重新成为皇帝。

但他还是拒绝了奥斯本的请求。要说为什麽……原因连诺阿自己也感到惊诧。

是对珍妮特的感激吧。她完全可以借题发挥，可以勒索萨拉赫公国，可以杀Si自己，但她没有，反而放走了自己。就算扣留自己的nV儿，也是奥斯本的请求。

她同自己的父亲完全是截然相反的两人，诺阿想，这种天真的X格，真的能够在皇g0ng中活下来吗？他突然对珍妮特以後的命运产生了极大的好奇心。

最重要也最不可思议的是，他并不讨厌这种天真。并非由於这种天真拯救了自己的X命，而是因为这种天真是发自她的内心的。

不是因为想要收买自己所以放走了自己，而是出自一颗仁德之心。

——真是不可思议的人啊。诺阿输的心服口服。他坐在了列车上，透过玻璃，看到了在车站驻足的奥斯本。

「只不过这份天真，应该不会得到你的认同吧，奥斯本。」他喃喃自语，紧接着笑了起来：「但这也不是我来思考的事情了。像我这种失败的老家伙，还是g乾脆脆的退场吧。」

汽笛响起，引擎开始运作，在奥斯本的目送下，列车缓缓离开了车站。

「问题不是出在两大公国，那问题出在哪？」

面对着血雾的诘问，珍妮特只回答了两个字：「塞壬。」

血雾困惑地问：「但我记得塞壬应该被帝国打退了才是。」

「这只是暂时的，」珍妮特说，「塞壬的确已经退回了兰涛省，但帝国再难前进一步。」

「这是为什麽？我见识过帝国的军队，没道理打不赢塞壬的。」

「因为兰涛省如今已经变成了一片汪洋大海。」

异族拥有改变环境的能力，这一点血雾与杨峰都知晓，但他们从未见过有如此广阔的地域被改变。论在鹰巢城，或是在和之国，异族都只是小范围聚集，它们能够改变的环境也相当有限。现在，帝国的一整个行省足足方圆数百里都化成了海洋，两人也只能感慨异族的强大。

「而帝国的海军，早已经全军覆没了，」珍妮特扶着额头，奈地说，「所以双方如今只能隔海对峙。塞壬法再陆地上战胜帝国，同样，帝国也法在海中战胜塞壬。」

血雾问：「就没有解决方法吗？b如再打造一支海军？」

「的确是可以，帝国的造船厂也在日夜加班重新打造一支新的海军，然而问题有两个，」珍妮特竖起了两个手指，其中一根首先落下，「第一，金钱。帝国的钱也不是大风刮来的，军费已经严重增加了人民的税赋。现在国内已经有不满的声音了。」

「但金钱的问题还是可以克服的吧，」杨峰说，「毕竟这并非是对同族的侵略，而是抵抗外族入侵。从舆论上也可以影响国内的民众。」

「没，钱的事情还是小事。真正致命的是第二个，」珍妮特又放下一根手指，「时间。我们的时间太紧迫了。」

数月之前与塞壬的战斗对帝国的伤害并非短期内能够癒合的。土地被夺走了，还能夺回来。战舰沉没了，还可以再打造。然而一批优质的海军将士战Si，却非是一朝一夕能够重新训练出来的。

珍妮特所知的时间不足，正是这一点。即便帝国重新拥有了坚船利Pa0，然而海军的中坚力量早就丧命在Si海之上了。若是只有军舰，却没有善於驱使它的人，那这些军舰也不过是破铜烂铁罢了。

「我们最需要的是时间，」珍妮特坦诚地说，「只要有塞壬在，我就没办法将帝国的陆军从战场上调回来。如果要等到帝国海军训练完成的时候，恐怕和之国的怪物大军已经要兵临城下了。」

「总会有办法的吧。」血雾看向杨峰，期盼着他能提出一些有建设X的意见。

然而杨峰却只是沉默以对。

「如果有办法跟塞壬和谈就好了，」珍妮特由衷地说，「哪怕只是暂时的和谈也好。现在的帝国，实在不适宜与塞壬开战。」