艾薇几乎是条件反SX的弹坐了起来。然而x前的伤口与身T内部受损的脏器和骨骼同时爆发剧痛，阻断了艾薇的动作。

「呜哇哇！不行啦，艾薇姐姐！你不能乱动！」姬尔有些强y地将她摁回了床上，「医生姐姐说了，现在最重要的是静养！不用担心，现在暂时……已经没事了。」

艾薇闭上眼睛，平复了一下自己的情绪。

「我到底……怎麽了？」

「初步推断应该是遭遇了敌人的突然袭击。左x被刺穿，刀口距离心脏只有几卢距。加上失去平衡摔落地面造成的骨折与内脏损伤……」尤莱亚冷静地说，「幸好进行清扫的骑士队伍及时发现了你……你还记得失去意识前发生了什麽吗？」

「……」艾薇摇了摇头，「我只记得眼前突然出现了一道黑影。就像那天在荆棘骑士团总部旁边的月杉树林里一样。但这不符合我对自己的认知……仅仅一击，不该让我立即失去反抗能力。」

「……大概是敌方的祈愿者g的好事。不，到了那个程度——只能将之称作‘异端’了吧。」

尤莱亚握紧了拳头：

「艾薇小姐，你被发现的时候身T机能的运转速度减缓了百分之五十。这就是你瞬间失去了意识的原因。为了让你的自愈能力回到正常水准，医生不得不给你注S了提神剂。我理解你的心情，我也很难相信竟然有人能截住你并且袭击你……但，那个人不是普通的祈愿者。甚至不能算是普通的异端。」

「何必这麽拐弯抹角的呢，尤莱亚。直接说不就好了？基本上袭击艾薇姐姐的人的真实身份也可以确定了不是吗？」姬尔的眼神分外冷漠，「那个‘背叛者集团’的副团长——克洛威尔。」

「……」

艾薇看了看沉默不语的尤莱亚，脸上的表情没有一丝变化：

「这麽说，荆棘骑士团果然已经确定叛变了吗？」

「是他们迫不及待的‘自我暴露’的成果。」姬尔说，「苍莲广场的对峙的结果——克洛威尔亲自承认自己倒戈敌方。随後荆棘骑士团自行炸毁总部，被俘虏的少量骑士全部在爆炸中身亡，我们这边也有不少受伤的骑士。团长哈尔与C控翼轮的残党趁乱逃跑，副团长贝栗亚瑟在广场轰炸中不知所踪——现在已经确认零曜研究所的研究员也参与了这件事，对研究所的问责大概也会很快开始吧。更可恶的是，就在那些黑袍混蛋大闹王都的时候，艾拉罗拉区域竟然被敌人攻陷，其他地区也遭到威胁——要说跟那些叛徒没有一点关系，那才真是荒诞稽！」

——大脑涌入了太多情报，艾薇一时间有些法处理。这大概就是尤莱亚说的，袭击者带给她的「後遗症」吧。敌袭、沦陷、背叛……这些词汇对一个只懂得沉默地执行命令的刺客来说，有些太过晦涩也太过费解。

但艾薇仍然能为它们找到一个最最恰当的概括。

「所以说……我们，失败了？」

「才没有失败！一切都才刚刚开始！」

姬尔毫不犹豫地反驳道：

「科尔温副队长和盖理队长刚刚从王g0ng回来，现在正在和将军、莉兹团长一起研究下一步的作战方案。此外，对叛逃的荆棘骑士团残党的通缉令也下来了——是nV王亲自签发的。即使那帮家伙逃到外陆去，也会被帝国或者共和国立即抓捕。背叛者……就必须得付出相应的代价才行。我们要做的，只是作为骑士战斗到最後——仅此而已。」

「……」

艾薇放空了目光，一动不动地盯着缓慢冒出气泡的输Y袋。

「这已经是最後通牒了。」尤莱亚慢慢地说，「原本nV王还有宽赦那些愿意服从王国意志的荆棘骑士的打算……但，现在看来，他们之间的信任关系，远b我们想像得要更加牢固——也更加棘手。除了斩草除根之外，现在我们别选择。敌人是被复活的月曜士，没有祈愿者的协助，恐怕未来等待我们的只会是穷尽的苦战……但这片大陆不缺祈愿者。也不缺骑士。」

他深x1了一口气：

「——能找到一个我愿意为之战斗的‘信念’，我非常庆幸。」

艾薇缓缓闭上了眼睛。接着，再次睁开。

雾蒙蒙的瞳仁依旧像是久未打磨的金属一样，浮不出任何情绪。

「……请转达给医疗官。加大提神剂的剂量也没关系，请让我尽快痊癒。」

——但她依旧用上了自己所能发出的，最坚定的声音。

「……必须得战斗。」

「必须得……战斗。」

姬尔和尤莱亚面面相觑。

短暂的沉默之後，姬尔露出了泫然y泣的笑容，和尤莱亚一起紧紧握住了艾薇冰凉的手。

◇◇◇

皎洁清朗的月光铺满了下方厚重的云层。

世界似乎被层层叠叠的乌云给分成了两半。乌云下方是冰冻的、千疮百孔的，即将被战火燃烧的土地；上方却宁静得仿佛下面的一切都只是谎言。

——明明只是，一线之隔。

就像被云海隔断的他们的世界，与那片被烧焦的大地一样。

「……就像是，做梦一样。」

贝栗亚瑟坐在属於自己的翼轮船舱的地上，注视着从舷窗中照sHEj1N来的圆形月光。对曜之间的「跳板」作用的巧妙利用让她逃过了爆炸的蹂躏，但白天的战斗留下的伤口仍然在绷带下面隐隐作痛。

b起在碎魂乡的轮回中经历的一切来说，这已经太过仁慈甚至太过温柔。

「以贝栗亚瑟殿下的立场来说，会有这种想法也是情有可原的。毕竟今天发生了太多的事……也发生得太过突然。」

她看向从黑暗之中浮现出来的骑士之灵。

「苍月觉得，这是意料之中的事吗？」

「……隐约之中有一定程度的思想准备。」苍月谨慎地回答，「只是这样而已。但……预感也好思想准备也好，都已经是过去的事了。现在最要紧的，是将来的计画。我们付出了大量的代价与牺牲才走到这一步，就算是为了那些甘愿付出X命的骑士们……也不能前功尽弃。」

「的确……你说的没。」

圆形的光斑仿佛永远也不会消失。沉默了片刻之後，贝栗亚瑟终於看向苍月：

「……总而言之。我很感谢你。谢谢你相信我说的一切，谢谢你……明知道一切却还是给了我选择和探索的机会。谢谢你，这十年来……没有将我当做杀人犯来对待。」

「这是理所当然的事，您不必特地向我表达感谢。」苍月的口吻平淡至极，「您过去确实做了在常人看来有违道德准则的事，但如果那是您活到今日的必要条件的话，我不认为那是‘误的’。您生存的地方是战场，而战场上没有道德——只有你Si我活。我很庆幸是您活了下来，贝栗亚瑟殿下。这十年，您也用自己的方式证明了自己的意志与价值，证明了我作出的最正确的选择——就是与您一同战斗。」

他露出了温暖的笑容：

「我能为您做的事并不多。不如说，我更加感谢您对我条件的信任……毕竟，我只是个‘协助者’。我不能，也不会过度g预您的人生。但是……哪怕只是这一点点微不足道的贡献，您却已经回报了我足够耀眼的希望。所以，打起JiNg神来。对你们来说，真相或许太过复杂也太过沉重，但我相信活在‘现实’中的您，总有一天会获得接受它的勇气。」