难道说，早晨他获得的「命令」……果然，是「虚假」的？

琰帝当然不在乎零的胡思乱想。不如说，撒母耳的有意忽视让他愈发愤怒了。他更加往前踏了一步：

「‘太好了’？什麽叫‘太好了’？！」他吼道，「就因为你那令人发指的‘命令’……贝栗亚瑟Si了，她Si了啊！你口口声声向我保证她是最重要的棋子——结果，你居然任由自己的容器杀了她？！那之前你让我累Si累活结果全都是白费功夫是吗？真是岂有此理！你taMaE脑子有问题吧！」

撒母耳慢慢地将目光移向琰帝。突然，他眉头紧皱，急促地喘息了一阵——然後，他从沙哑的喉咙中挤出声音：

「不必担心，琰帝。」

他说。

「我理解你的焦躁。但你要知道……这一切都是必须经历的过程。就像从前我跟你说过的那样……这是我能做的最後的事了。今早的意外是一个重大的疏漏，但还好，我早些时候便开始实施的一些计画产生了效果，它们仍旧把事情引导到了一个尚存挽留余地的方向上。」他不动声sE地瞟了一眼零，「今後，我埋下的‘种子’大概也会像这样逐渐开花结果吧……不能亲眼见证，恐怕是我唯一的遗憾了。」

琰帝微微眯起了眼睛。他似乎在揣摩撒母耳的话。

「……就算是一块发霉面包也能被你说成稀世佳肴，我凭什麽相信那只是个‘疏漏’？」他的手依然紧紧地抓着炎胧的握柄，「贝栗亚瑟就躺在南翡翠森林里，整个人摔得像个烂番茄一样，不知道能不能捡回一条命，你跟我说那是你的疏——」

「不，你误会我的意思了，琰帝。」

撒母耳轻描淡写地打断了语气激昂的琰帝。

「我不是指……贝栗亚瑟现在的下场出乎我的意料。她的‘Si亡’是情理之中的结果……我只是没有料到，她竟然毫不犹豫地选择攻击零的眼睛——且对迫在眉睫的Si亡没有进行任何反抗。我没有料到……她还是和从前一样。」

琰帝愣了一下。下一秒，奔腾的怒火染红了他的双眼。

「撒母耳——！」

「够了，琰帝。已经这麽多年了……你早该懂得，幼稚的愤怒永远法帮助你得到你想要的东西。」撒母耳靠在墙上，显得很疲劳，「我从来没有骗过你——我的的确确，重视贝栗亚瑟胜过我自己的心脏。我在她身上倾注的心血超出你的想像，我b谁都希望她成长为我们的‘王牌’。但这不代表她可以逃过这次考验……如果她连这一关都熬不过去的话，她就不具备‘破茧’的资格。也不值得我们再为她花费时间。」

琰帝红着眼睛，盯着撒母耳看了好久。

「……所以呢？如果她失败了的话，你就要抛弃她去培养别的‘王牌’？」

「按照常理来说，这是最正常不过的选择。」撒母耳顿了顿，「但是我相信贝栗亚瑟能熬过去。因为她注定要成为‘黑茧之王’。所以我不明白你为何如此愤怒……难道说，你不相信贝栗亚瑟吗？」

「……」

琰帝青筋暴起的手略微放松了一些。他好像稍微冷静下来了一点，但表情依旧乌云密布。

「少挖坑给我跳。」他冷冷地说，「我只想提醒你一点，‘别忘了我们的约定’。你知道……我虽然是个不起眼的打杂的下人，平常听话得就像你养的狗——但是，别忘了，狗也会咬人。一旦我发现我得不到我想要的东西，而那全都是因为你在从中作梗的话……我绝对会咬断你的喉咙让你陪葬。」

撒母耳微微一笑：「我绝不会违背约定。但……恐怕，我大概等不到你咬断我的喉咙的那一天了……」

「……哈？」

就在琰帝怀疑的目光的洗礼下——撒母耳缓缓地弓起背，双手搔抓着x口，痛苦地将头深深地埋进了双膝之间。他的姿势看起来就像是母胎中的婴儿，Y暗Ha0Sh的仓库墙壁将他映衬得诡异b——

然而，这次，「异样」不再只眷顾撒母耳一个人。

琰帝听见自己斜後方传来一声痛苦的SHNY1N。紧接着是R0UT摔倒在地的闷响。他连忙回头去看，赫然发现零倒在了地上。他没有受伤的右臂紧紧地抱着自己的头，嘴里冒出一连串没有意义的呓语。

——细细的血流从他紧闭的双眼之中溢出，顺着脸颊流进两鬓。

「喂，零！」

琰帝只愣了一秒，便迅速从随身小包里掏出抑制药，打算掰开零的嘴准备往里塞。他隐约意识到大事不妙——就在这时，撒母耳低垂的头颅下面终於传出了微若物的声音：

「……乔伊——乔伊在哪里？」

「我怎麽知道啊！应该就在塔附近吧——？」琰帝焦躁地将药片深深压进零的喉咙，「你就不能用你那个什麽见鬼的‘脑内传音’把她叫过来吗？！我说，这到底是什麽情况？我以前可没听说过会发生这种莫名其妙的事！喂，抑制药对你有效吗？」

撒母耳小幅度地摇了摇头。他虚弱地说：「我快要支撑不住了。在‘那一刻’到来之前，乔伊，快点到地下仓库来——……」

——就在这时。

撒母耳的声音突然断绝了。他就像是下巴被用力打了一拳一样，头猛然向上一昂——停顿了一秒之後，他的头缓缓地、颓然垂下，再也不动了。

他的额头上银光闪烁。一把匕首深深地Ha在那里，只露出了握柄和短短一段刀身。

这个深度已经足够将内里的脑组织破坏殆尽。

也就是说——论是谁，遭受这种攻击，都必Si疑。

「……骗人、的吧……」

琰帝震惊地望着血流满面的撒母耳——或者说，撒母耳的「屍T」。一切发生得太快，快到他根本没有察觉那把匕首究竟是被谁、是从哪里扔了进来，又是如何不偏不倚地Ha中了虚弱期的撒母耳。他更法相信——那个预料一切、掌握一切的男人，竟然就这样平淡乏味地丢失了X命。

——果真……「丢失了X命」吗？

撒母耳……Si了？

「……果然如此。」

——琰帝背後的门口传来了熟悉的成sHUnV人的声音。

「你们不会注意到一个曜力接近衰竭的人的接近——在你们看来，那样的人根本法构成威胁。的确，在你们状态良好的时候，我很难抓住机会反击……但如今这个局面，只能说是nV神眷顾——」

她明明穿着高跟长靴，却没有发出一点声音。

琰帝眼睁睁地看着那高挑凛然的身姿出现在门口——她简直就像一个凭空出现的幽灵。

「感谢你们露出破绽，好让我有机可乘。」

「……克莉斯老师。」琰帝不自觉地g起嘴角，「我原以为你已经打算安心当一只被圈养的小绵羊了呢。没想到居然是你先一步冲出来咬断了这家伙的喉咙……真是JiNg彩。真是……令人不爽啊。」

「‘不爽’啊。」

克莉斯手里握着她心Ai的鞭剑。她依然穿着那件沾着血迹的衬衣。经过这麽多天，上面的血迹早已经发黑变y，可她穿着它，就像是穿着战不胜的盔甲。

「我有数种方法可以让你不爽得牙龈冒血——但是，不凑巧，我现在没那个闲心听你油嘴滑舌。」克莉斯轻描淡写地说，「让开，琰帝。」

她的目光越过琰帝的肩头，直直地指向静坐不动的撒母耳的屍T。

「克莉斯老师，您大概对我有什麽误会。」

琰帝将左手的镰刀「炎胧」换到右手，目光始终紧紧黏附在站得笔直的克莉斯身上。

「我可不是你手下那些乖顺得像小绵羊一样的学生——你好像已经忘记了自己的立场的处境了呢。需要我再一次清清楚楚地告诉你吗？」

克莉斯始终对琰帝的话毫反应，只在最後稍稍露出了一点慵懒的笑容。

——然而，下一秒。

克莉斯闪电般踩踏地面，将全部的力气集中於右臂，猛地将鞭剑甩向了琰帝。钢环鞭连接的五片剑刃就像节肢动物一样绽开身子，在离心力作用下化为了一道极其危险的锋利锁链，一旦被其击中，只会落得被拦腰斩断的下场——

「——！」

琰帝瞬间便作出了反应。几乎与克莉斯抬手挥剑同时，他以炎胧的握柄为支点翻身跃起——剑刃贴着他的後背掠过，击中了老旧朽烂的墙壁。飞溅的火花同时照亮了满脸是血的撒母耳和昏迷不醒的零。

「我从未忘记过自己的‘处境’和‘立场’，就像你一样。」

听闻此言，琰帝的脸sE顿时变得有点难看。与此同时——一连串尖锐的金属碰撞声过後，鞭剑回到了克莉斯的手里。

她的脸sE蜡h，轻微的运动就让她的额头渗出了密密一层汗珠。但，她的攻击依旧淩厉b人，她的语气依旧充满力量。琰帝目不转睛地盯着这位骄傲的nV骑士，那是真正的，包含着敌意的目光。

「刚才的话，我姑且就当做没有听到。但是……我不得不承认，我再一次对你刮目相看了。撒母耳对你高看一眼，容忍你活到现在……不是没有理由的。虽然——这个莫名其妙的决定让他像个白痴一样丢了X命。」

说这句话的时候，琰帝已经将自己调整回了应战姿势。他双手紧握着炎胧，却没有主动攻击的意思——但，他的语气里充满了某种激昂的情绪：

「但是，我不明白……你到底打算g什麽？如果你的目的是‘不惜一切g掉撒母耳’的话，你现在已经成功了不是吗？还是说，你非得把这家伙剁成r0U酱才能平息愤怒，为此你不惜要跟几分钟後就会赶到的乔伊和安琪莉多正面冲突？克莉斯老师，你知道我们通常把这种行为称作‘找Si’吗……！」

——火花四溅。

这次，琰帝用炎胧正面接下了克莉斯的鞭剑。意料之中的是，尽管他已经在距离上尽量占据优势，鞭剑的第五和第六节剑刃仍然牢牢地咬住了炎胧的握柄——然而，两节剑刃并不足以造成威胁。琰帝只是翻转手腕将炎胧迅速一转，便轻松将之抖落了下去。

——毕竟，对重伤未愈且丧失了大部分曜力的克莉斯来说，光是拿起鞭剑战斗，几乎就已经是极限了。然而克莉斯并不打算——也绝不会屈服於此。

「你对真正的‘危机’根本就一所知。对，你说得没——我来到这里，就是为了杀Si撒母耳。但是我并没有达到我的目的。‘撒母耳’还没有Si——你很清楚，不是吗？即使我把他剁成r0U酱，我也法百分之百确认他是否真正Si亡——」

她箭步上前，再次猛然挥出鞭剑：

「所以，带着你那愚钝的脑子给我滚到一边去！琰帝！别再浪费我所剩几的时间！」

——即使力量残缺不全，克莉斯的这一击依旧来势凶猛，仿佛能够劈山断海。琰帝灵巧地侧身，险险避过——但鞭剑似乎b他更加灵巧，不断以刁钻的角度袭击他难以庇护的部位。闪避、跃起、落下、矮身、就势翻滚……琰帝的动作行云流水，却始终法找到反击的机会。

然而，克莉斯却不断调整角度的过程中，一边用鞭剑牵制琰帝的行动，一边逐渐b近了撒母耳的所在之处。眼看着她下一击就要将鞭剑甩向撒母耳低垂的头颅，琰帝一咬牙，猛地一踏地面，闪身挡在了撒母耳身前，y是咬着牙用炎胧接下了克莉斯倾注全力的一击——

「咣！」

极强的力量与炎胧的刀刃猛烈撞击，剧烈的震动顺着握柄击中了琰帝的双手。琰帝只感觉到骨骼和肌r0U仿佛刹那间被麻痹了，然後才是钻心剜骨的疼痛——但，他并未因此放松一丝一毫。他利用鞭剑的剑刃缠紧炎胧的瞬间，突然将双手向内一沉——猝不及防间，克莉斯被拉得一个趔趄。琰帝暂时夺得了主动权。

「……给我……差不多一点！」他紧握着炎胧，吼道，「别小看打杂的啊，克莉斯老师！即使撒母耳是个让人恼火的混蛋，我也不会将自己老大的X命拱手送人！你有时间在这里白费力气，不如赶紧回去看一眼你的学生……！还是说，你已经连贝栗亚瑟的Si活都不关心了吗……？！」

「……」

克莉斯忽然放松了力气。全身紧绷的琰帝始料不及，克莉斯的脸就在此时贴到了离他极近的地方。

「我应该已经说过了。我不会去给那些孩子善後——况且，我相信贝栗亚瑟能自己扛过去，他们早就不需要我去为他们善後了。更重要的是……我也有我自己的任务。只有我才能完成的任务。」

那双狭长的眸子近在咫尺，其中光芒闪耀，就像是利剑出鞘。

「那就是，用我这双手，亲自……给我的老朋友——送行。」

话音刚落。

克莉斯放开双手——放弃了自己挚Ai的鞭剑。在琰帝呆愣的那一秒钟里，她迅速地从绑在右腿上的皮套中H0U出了另一把匕首，同时箭步向前，以惊雷之势嘶吼着将刀尖刺向了撒母耳——

——「糟糕」。

这个念头在琰帝的脑海中短暂地闪现，随後便被限的空白所淹没了。

他分明看到，就在克莉斯的匕首即将刺中撒母耳的那一瞬——一道黑光在半空中猝然一闪。

克莉斯的动作还在继续。她手中的匕首突然失去了那种淩厉的气势，绵软地、歪歪斜斜地刺到了撒母耳脖子旁边的墙上。

刺耳的声音。

匕首掉落。

先前还充满力量的鲜活身T倒在了地上——

琰帝迟了一些，才看清那滚落在别处的，还残留着决绝表情的美丽头颅。

蜂蜜sE的卷发沾了灰尘。丰润的嘴唇变得惨白。那时刻蕴含着丰沛感情的双眼——此刻仅只是空虚地望着前方。