莉兹嘴里塞着玉米片，瞪着还剩下半瓶的帝国甘酿。片刻之後，她猛地一拍桌子：

「说得好！」

玉米片的碎渣掉得满桌都是。莱特像往常那样r0了r0H0U痛的太yAnx——好在店里足够嘈杂，没有多少人注意到这个小小的Ha曲。

「……的确如你所说。现在不是纠结那些事的时候。我们……还没这麽闲。对吧？」莉兹说——半是玩笑半是自嘲，「啊哈哈哈，我也真是的，怎麽突然就钻牛角尖了呢。」

「这很正常，不用介意。」

「话虽如此……」她感叹道，「但我果然还是觉得，很多时候莱特你b我要沉稳多了。我记得在我还是个名小卒的时候，上面就有意图将你提为团长——我一直Ga0不懂你为什麽要拒绝。在我看来，你这麽Ai说教，绝对是当团长的不二人选啊！」

「不，那个跟说教能力没什麽关系……」莱特的表情莫名严肃，「而且，莉兹团长，你似乎对自己认识不足。你身上有我所没有的东西……你是唯一能将鸢尾骑士团——」

然而，莱特的话被突然响起的悲鸣声打断了。紧接着是碗盘打碎的声音。莱特条件反S地站了起来，这才看清那个突然歪进他和莉兹之间的黑sE影子——是那个紮着马尾的黑发nV招待。此刻，她正跪在地上手忙脚乱地收拾摔碎的白瓷盘，然後後又迅速地站起来，涨红了脸不断向莱特和莉兹大幅鞠躬：

「很、很抱歉！我、我不小心被椅脚绊了一下，很抱歉打扰两位用餐……那个，两位没有受伤吧？衣服、衣服没有弄脏吧？」

「我们倒是没关系啦。」尽管r白sE大衣上沾了一大片油渍，莉兹却若其事地把弄脏了的衣摆往里一折，「你没事吧？需要帮忙吗？」

「不用了！怎麽能让客人动手……」nV招待很惊慌。

店主闻声赶来。他像nV招待一样深深地向莱特和莉兹颔首：「非常抱歉，花奏是新来的，最近身T状况不是很好，请原谅她的纰漏。作为赔礼，今晚的酒和小菜为您免费。」

「啊……没关系啦大叔！免费什麽的……哪有这麽夸张——」

「请务必接受我们的心意。」

莉兹和莱特面面相觑——话已至此，再拒绝似乎就显得他们太过不近人情。协力收拾好碎瓷片和地上的W渍之後，店主和面sE苍白的nV招待道完谢便一前一後回到了後厨，而莱特和莉兹则留在吧台边继续享用剩下的美酒。

此时，两人都已经忘记了刚才尚未说完的话。莱特重新为莉兹倒满酒杯，抬起头却发现她还盯着後厨的方向，看起来若有所思。

「怎麽了吗？」莱特将酒杯放在莉兹面前。

「唔……我总觉得那个叫‘花奏’的nV孩，我好像在哪里见过……」

莉兹想了想。

「算了——可能是觉吧。」

夜还很长。

现在是九点二十分。「猫眼」咖啡馆已经打烊，客人们也都陆续离开了店里。换下了黑白sE裙装的花奏穿着水蓝sE的大衣，隔着玻璃橱窗向还在专注於明日菜单的店主悄悄鞠了个躬，转身走上了通往郊外的西街道。

「……居然犯那种误，真是太不像样了。」

花奏叹出一团白sE的雾气。尽管她一直在极力掩饰，但店主果然早就发现了她的疲倦——不，她居然以为自己瞒得住？任谁每天打四份工都会累得倒下，她现在还能一脚深一脚浅地往前走就已经算得上是「奇迹」了。

难道说……还是辞掉书店的工作b较好吗？

花奏否决了自己的想法。她很喜欢那些书，也很喜欢下午静静地整理书架的感觉。那麽照看花圃的工作？也不行，虽说除草、浇水和施肥都很耗费T力，但是她喜欢看着那些花一点点生长的样子。

先是萌出一点nEnG绿。然後H0U芽，长出长j和叶片。接着结出花bA0。娇YAn的花瓣层层叠叠，像是少nV的裙裾，露水在yAn光下闪烁——那是生命的光辉。

她也想继续当猫眼咖啡馆的nV招待。她喜欢客人们满足的笑脸，而且那位店主总是柔和沉静，处处照顾她——花奏很珍惜这种为数不多的关心，那总是让她对自己意外延续的人生充满感激。

冷风让花奏的大脑和身T都JiNg神了起来。这时她意识到，自己并不想放弃任何一份工作——每一份工作都是她与这个美好世界接触的媒介，都是她存活的证明。她想在有限的生命中T验尽量多的事，事实上她也在忠实践行着自己的愿望。那麽，一点点疲倦又算得上什麽呢？

花奏的脚步轻快了起来。不一会儿，她就走出了狄格尼提城。漆黑而寂静的街道上，只有洒下暖hsE光芒的路灯陪伴着她——但她一点也不害怕。

因为那座有着藏蓝sE屋顶的两层小屋依然在茂密的月杉树林之中等着她。

「……我回来啦。」

她对小木门上方的牌子虔诚地鞠了一躬。那个牌子上写着「晨曦孤儿院」。

时至今日，她鞠躬的时候依然会习惯X地将右手紧紧贴在小腹上。被大衣和羊毛衫遮盖的小腹上有一大片丑陋的伤疤，那正是十七年前那场灾难留给她的，永恒的印记。

没有关系。在这里的孩子们……都是我的孩子。只要能让他们开开心心地生活下去……

她像往常一样对自己说。然後掏出钥匙来打开门，满面笑容地走进了温暖、安静的室内。

「……晚上好，花奏。」

突如其来的问候声让花奏愣了一愣——定睛一看，她的同僚尤兰达正站在狭小走道中，一身深红sE长裙。

「啊……晚上好，尤兰达。」花奏有意识地放低了声音，「孩子们都睡了吗？」

「都睡了。这都快十点了……早就过了他们的睡觉时间。」

「也是……那麽我先去准备明天早饭的食材吧。今天回来晚了，很抱歉……接下来就交给我吧，你可以回家了哦。」

说着，花奏脱下大衣，将之挂在了衣架上。她略微挽起羊毛衫的袖子——明早给小家伙们做什麽好呢？上次做的N汁炖菜似乎很受欢迎，而且寒冬的早晨吃这个也很合适……

——脑中装满这些事的花奏再抬起头来，却发现尤兰达依旧站在原地，脸上挂着奇妙的微笑。

「那个……尤兰达？」花奏小心翼翼地说，「怎麽了吗？」

——话音未落。

尤兰达几步跨上前来，亲密地挽住了花奏的胳膊。花奏吓了一跳，条件反S地躲了一下——当然，并没能躲开。

「花奏，我知道你是个温柔的好人——」

尤兰达恳切地说：

「所以，你能帮我个忙吗？」

ACT·04Fin.