永宁帝徐元景心批阅奏折，勉强自己看了几道，见那些个身处战乱之地的官员不是在哭穷，就是在求援，不由得深锁眉头。

鞑子刚入关的时候，他着实慌了一阵子，拉着几个心腹大臣昼夜议事，又连下数道圣旨，命钦差带着皇粮北上，赈济灾民，稳定军心。

可灾民的肚子像个底洞，钦差还没走多远，粮食便散了个精光，再往后，仓廪空虚，财用不足，他有心力，只能视而不见。

好在边关几个城镇的守将还算得用，在没有粮草援军的情况下，依然牵制了辽国的大半火力，替他牢牢守住大兴江山。

徐元景有时感念他们的忠心，有时又觉得他们言过其词，将战事形容得太过严重。

辽国的国力未见得比大兴强上多少，这么拖延下去，势必两败俱伤，根本不可能威胁至高上的皇权。

一想到这里，他就觉得气恼——一群茹毛饮血、不通教化的野蛮人，好好的日子不过，非要侵城略地，打家劫舍，毁了他风花雪月的逍遥日子，实在是不可理喻。

他将奏折推到一边，就着研好的墨汁，画了幅乐阳公主的小像，单手撑着清俊的面容，不知不觉睡了过去。

咯咯的笑声传来，有人踮着脚尖接近，往他耳朵里吹了口气。

“乐阳？”他迷迷糊糊地睁开眼，隐约知道自己正在做梦，看到皇妹美艳动人的脸，大喜过望，伸手将她拉入怀中，“你怎么这么久都不来看我？”

“我看皇兄有了新人，左拥右抱，快活至极，便不想自讨没趣。”乐阳公主娇蛮地皱了皱鼻子，夺过他手中的御笔，放肆翻看堆积如山的奏折，“皇兄又在偷懒，这么多八百里加急的折子，不批可不行。”

徐元景并不介意她的冒犯，好像兄妹俩已这样亲密间地相处过许多年。

他紧紧抱着她，笑道：“你还跟以前一样，偷偷帮我批折子好不好？我本就不是当皇帝的好材料，不如你聪慧果断，当初要不是你坚持，像三弟一样做个富贵王爷也不……”

“我真瞧不上你们两个不思进取的样子。”乐阳公主撇撇嘴，熟练地批阅了几份奏折，说着胆大包天的话，“我若是个男儿身，这皇位少不得要换个人来坐坐……”

见徐元景毫不气恼，双眸里蕴含着浓得化不开的柔情，她有些泄气，扭过身子搂住他的脖颈，脸上流露出真切的担忧：“皇兄，我费尽心力，百般筹谋，收服了许多入幕之宾，甚至不惜和三哥做下有悖人伦之事，好不容易将你扶上这个位置，不是为了让你醉生梦死、得过且过的。如今战事吃紧，民不聊生，你得打起精神，早日振作起来，绝不能让咱们徐家的江山，毁在你的手上！”

“你既知道我烂泥扶不上墙，当年为何还要离开我，嫁到西夏和亲？”徐元景痴痴地看了她一会儿，低头在娇艳的俏脸上不住亲吻，语气沉痛，“乐阳，你为什么要抛下我？”

“我是为了替你拉拢西夏，建立牢不可破的联盟。”乐阳躲开他的亲吻，认真地将自己的筹谋一字一句讲给他听，“可你做了什么？明知道我的死只是一场意外，却任由愤怒冲昏头脑，与西夏撕破脸皮，强迫他们将太子送到大兴为质，从此彻底断绝了合作的可能。要不是你意气用事，辽国大军压境之时，西夏不可能坐视不理。”

徐元景被她说得颜面全，愁闷地搓了搓脸，道：“乐阳，我明白你是为我好，可我真的不知道该怎么办……我想，中原地域辽阔，鞑子再凶狠，也受不了千里奔袭之苦，他们拿下几座城池，将金银珠宝劫掠干净，早晚要退兵的……”

乐阳难掩失望，挣脱他的怀抱，起身决绝地往外走，幽幽道：“皇兄，该说的话已经说完，往后如何，全看你的选择。在收复失地之前，我再也不会来看你了……”

“乐阳，你别走！”徐元景大惊失色，正欲飞扑上去，却从梦中惊醒。

“乐阳！乐阳！”他大叫着，声音穿过厚重的木门，传到窦迁和蒋星渊的耳朵里。