蝴蝶忍回家时，蝴蝶香奈惠正对着父母的牌位面壁。

她们姐妹俩的习惯是，如果遇上了什么让心惴惴不安的事时，总会如此，试图获得点亡者的指引。一般情况下，跪坐着的都是蝴蝶忍，她的姐姐香奈惠是名奇人，即便在逆境中也常带微笑，很少会为凡俗事烦恼。

“发生什么事了，姐姐。”她坐到了蝴蝶香奈惠身边，惊讶地发现，姐姐不笑了，她嘴角拉成一条直线，眼睛凝视父母的牌位，沉默一会儿后才问：“小忍，什么情况下，人才会愿意被鬼吃掉？”

“主动吗？”

“没错。”

蝴蝶忍皱着眉头思考好一会儿，才给出模棱两可的答案，“那鬼应该是对方很重要的人，此外，那人应该也是不知道鬼是无药可救的，还想着要拯救鬼吧？”

“不，”蝴蝶香奈惠说，“我的意思是，那个人完全知道鬼是什么东西，还愿意把自己给他吃。”

“爱侣？亲人。”蝴蝶忍说，“然后愿意被吃的那个，说不定是个大好人，信奉佛教愿意以身饲魔什么的。”

“他们素昧平生。”

“那一定就是个大好人了。”蝴蝶忍只能说，“而且还是个很笨的大好人。”

香奈惠不说话，她心里不同意妹妹的说法，却也知道让未经历过的小忍下定论实在是太难，只是那男人的表现，始终萦绕在她心中，让她百思不得其解，以至于无法当作一件小事，轻轻放下。

……

“你是，想被吃掉吗？”一时不察说出了心中的想法，香奈惠说，“知道她是鬼，鬼是什么，也还是想被吃掉？”她实在无法理解，但从太宰治轻松的笑容，与不透光的漆黑瞳孔中，只能读到这些信息。

“话也不能这么说。”穿洋服的青年起身，拍拍自己被鬼血浸然的衣服，毫不在意满手粘腻的触感，“我只是不排斥。”他彬彬有礼地说，“同样，能被你这么可爱的小姐救下，也很令人高兴。”他摊手说，“我是个非常随遇而安的人。”

［不，不对，这根本不是什么随遇而安。］香奈惠想，即便是面对鬼，她也从来没有生出过毛骨悚然的恐惧感，她是一名理想主义者，对生活充满了期望，否则也说不出“希望人与鬼好好相处”这种话了，让她胆寒的人，与其说是恶贯满盈，不如说是在他身上看见不到一点儿希望的影子。

“再见，小姐。”那男人在她愣神时已经走出了小树林，“今晚的月色很好。”

……

“姐姐、姐姐、姐姐。”

一声一声连绵不绝的呼唤将蝴蝶香奈惠从记忆的漩涡中拉了出来，她看身边年幼几岁的妹妹，“真是的，刚才你在想什么啊，姐姐！叫了好几声完全没有回应。”

“抱歉抱歉。”香奈惠又露出了非常温柔的笑容，声音清脆又静谧，像是月光下潺潺流动的溪水，可抚慰人心，“刚才稍微走了一下神。”

“嘛，真是的……”耳边响起小忍喋喋不休的抱怨，绵延不绝的幸福感冲刷蝴蝶香奈惠的心田，她想到前些日子才回蝶居的被取名为香奈乎的可爱女孩儿，小孩子的话，在东京府应该能找到不少玩具吧，等假期来临稍微轻松些时，还是应该把她接过来啊。

这些琐碎而微末的小事，编织成了一条长而柔软的履带，卷走笼罩她心头的阴云与绵绵细雨，明天早上还要继续课业，姑且先休息吧。

……

小庄在床上辗转反侧了半夜，化成时间可能是五个小时，三百分钟，一万八千秒，在这一万八千秒中，他没有哪怕一刻是合上眼的。

在从赤门走出时，他确实心怀隐秘的庆幸，为了太宰老师的艳遇，说实在的，太宰老师长了一张俊俏的风流脸蛋，但他时常不在东京，以至于小庄从未听说他与女性有什么深入的交往，那位与他同去小树林的女士，实在是很漂亮，身上的和服也艳丽得紧，当时他的脑子里只有“太宰老师受到女性的青睐，不能让别人坏了好事”这一愚蠢的想法，以至于即可听从对方的要求，赶电车回到自己家中。

可等发热的大脑冷却之后，他又冷不丁察觉出一些怪相，譬如在教室里可没见过穿艳丽和服的小姐，只有穿校服的女学生，对方出现的时间又足够诡异，他甚至从记忆深处扒拉出一幅闪着红光的竖瞳，也不知是真看见了，还是受到了画本电影中女鬼形象的影响。

总之，他越想越不安，后来甚至联系到了太宰老师新作中的食人鬼，等天蒙蒙亮时，他就一股脑儿地从房子里冲出来，赶最早一班车，往太宰老师的府邸去了。

上午七点三十。

“咚咚咚、咚咚咚、咚咚咚。”悠哉看报的太宰治听着门外的敲门声，心中笑得不停歇，他想：［小庄编辑昨晚恐怕一夜未眠，就在床榻间辗转反侧想糊涂心思了。］

抱着这样的想法，他打开房门，挂两枚硕大黑眼圈的小庄几乎是在看见太宰脸时就长舒一口气，还伸手在胸口一个劲画十字：“谢天谢地、谢天谢地。”

他就跟没感觉到对方心里的惶恐与庆幸一样，笑咪咪地问：“今天来得有点早啊，小庄编辑，是昨天的演讲出什么问题了吗？”

小庄速也知道为自己突兀的拜访找借口，他在来之前已搜罗了各式各样的报纸，上面都有对太宰昨日演讲的报道。

有正面报道，有负／面／报道，朝日新闻更是在社会版划了整整两个大版面来吹他。

“不不不，没什么问题，太宰老师。”小庄说，“我只是来给您汇报一下昨日演讲的反馈，顺便也想请问您一下，下篇小说有什么想法吗？”

太宰侧身让他进屋：“下篇小说？稍微形成了一点儿想法，具体的先等我看完报纸再说吧。”

他本来就定了几家报纸，连同小庄编辑送来的，大大小小共有三十来份，其中能算是大社刊物的也不过只有四五家，大多是花边新闻杂志，内容不入流，发行量却很高。