周瑶拿着鸽哨，心里默念的是一个从未用过的特殊旋律。

幼年时代，她站在秦双的小院子里，正在努力学习鸽哨的几种用法。

掌握了大部分之后，一向笑呵呵的老师突然收了笑容，满脸严肃。

“阿瑶，最后要教你的这一段，老师希望你不到最后一刻不要用出来。”

“驯鸽人的厉害之处就在于隐蔽，如果你主动让鸽子显出形来，暴露了自己，也就是丢掉了最大的优势。”

年幼的女孩眨着眼睛，“是啊，为什么要主动暴露自己呢？”

秦双放眼远望，声音沉下来，染上一层沧桑。

“因为将来，你可能会遇到一个想要保全的人，宁愿放弃自己的优势，也要保护他。”

当时，玉安镇苍山邈远，有风乍起，树叶窸窸窣窣的声音传了很远。

一直传到现在的京城，吹拂在周瑶的眼前。

其实她说不清自己对景初存到底是什么样的感情。

信任与不信任，欣赏与背刺，懊悔与惭愧，恨意与朦胧但一发不可收拾的温存。

剪不断理还乱，稀里糊涂地搅在一起。

眼下她唯一能确定的是，自己希望他能从容地走出文华殿，带着那副寻常的微笑，站到自己面前。

周瑶垂下睫毛，定了定神，然后吹响了鸽哨。

从未有过的尖利声音冲进了皇城，文华殿内，隐形鸽纷纷从角落里飞出，原本透明的翅膀尽力展开，白色鸽羽盈满了空间。

皇上猛地一拍桌子，站了起来，就要大喊护驾。

曦王两步上前，将手摁在桌上，他的平静从容与父皇的厉色形成鲜明对比。

“父皇，您与我都很清楚，被修改的流言，保护的不是我，而是您。”

如传言所说，当朝皇上与一乡野歌女生下孩子，只是年少轻狂的冲动激情，无伤大雅。

让文臣们加以修饰，或许还可以成为一段体恤爱民的风流往事。”

然而，实情是景枫作为太子时巡游边疆，却偷跑到敌国，还与敌国皇室有染。

“真相公开，是不是有悖于父皇向来推崇的仁义和礼制呢？”

这是在天牢听完邵鹰说的错误版本之后，景初存醍醐灌顶，骤然意识到的事。

原本他以为东华楼上那些权臣都知道自己的母亲是谁。

可现在看来，父皇也有自己的私心。

一直以来，不止有他如履薄冰，皇上其实也忌惮着这个儿子的真实出身——因为这有违景枫登基以来自称崇尚的道德标准。

所以，父皇若想让他失去继承的权力，就此跌落尘埃，也希望能用“乡野歌女之子”这个流言，而不打算把自己年少时的错事昭告天下。

这就是皇上的软肋。

也是他们一直寻找的、柳暗花明的转机。

鸽子们在殿内上下纷飞，黑亮的眼睛盯着坐在桌前的人，眼神带着鄙夷和威胁，仿佛通人性似的。

它们分明在说：我看到了，我会把你最不想公布的事情传播出去。

李公公在门外意识到不对，正要推门进来，景枫大喝一声：“谁也别进来！”

他转向这个儿子，眉心剧烈地抽动。

说话时刻意释放威压，却掩盖不了情绪波动的喘息，“鸽子是哪里来的？”

“是那个成立没多久的鸽谣？”

曦王勾唇一哂，“对。”

“这里一直有鸽谣的鸽子，倘若父皇不肯重做决定，鸽谣的掌柜决定把事情广而告之，到时候儿臣也没办法阻止了。”

到底是多年大权在握的帝王，景枫很快冷静下来，缓缓往椅背上一靠，眼中转过筹谋和算计。

“原来鸽谣背后，是你的人。”

景初存不置可否。

他在心里想，谨借父皇吉言，儿臣也希望，她能成为我的人。

周瑶收了鸽哨，飞快闪身，沿着皇城外的大路走去，拐过一个弯后，路旁停着一辆马车。

撩起车帘进去，千雨和黎睿都凑过来：“怎么样？”

她摇了摇头，表示自己也不清楚。抬眸去看窗外，没有意识到自己忍不住攥紧的手指。

千雨担心地蹙着眉头，“这个方法太冒险了，万一皇上把事情做绝，直接清剿鸽谣，怎么办？”

黎睿在一旁抱着天水盘：“我算过了，应该不会的。”

千雨扭过头翻了个白眼，大概觉得依靠算命实在太不靠谱了。

周瑶缓缓解释道：“主要是因为，从皇上的角度来看，没有鱼死网破的必要。”

收到那条带龙纹的明黄色锦囊，看到里面的纸条，她就明白了曦王想表达的意思。

以鱼死网破相威胁，赌皇上不肯让自己的名誉受损。

这是一场一定会赢的豪赌。

因为前世驯鸽人掌握着全城的情报，清楚地知道景枫有多在意自己的道德名声，做过多少自我吹捧的事情。

刚好她的隐形鸽都派进宫了，可以神不知鬼不觉地潜入文华殿。