“久仰曦王殿下。”周瑶冷静地回复。

她的变声技巧是前世跟某个江湖女剑客学的，那位女侠教她了些基本的武术技巧，送她一把短小的匕首，最后才教了变声。

“之所以最后才教你这个，是因为，易容和变声是保护自己的方式，也是封闭自己的方式。”

“当你有一天面对着日夜思念的故人，却只能以假面目与他相对的时候，就会知道，封闭未必是一种好事。”

周瑶不理解女剑客的话，只知道无论如何不能让曦王发现自己的身份。

景初存笑道：“最近琐碎缠身，没能来得及去贵店拜会，择日一定补上。”

他说得很平和，反倒是旁边的指挥使方潼愣了一下，回头又朝这边瞟一眼，大概是没想到他以王爷之尊，居然会对新兴势力的掌柜说这种话。

可曦王向来是不端架子的，能对朝堂重臣温声逢迎，也能对乡野樵夫含笑对答，平等地致力于讨每个人喜欢。

这也是他日后夺嫡获胜、众望所归的原因之一。

公堂上乌泱泱站满了人，黎睿看看这个，又看看那个，话音颤抖：“各位大人，宁小姐现在......”

方潼开口：“既是我的未婚妻，不如就由我带回去。”

“我知道诸位可能会想，尚未过门，理应交给宁尚书。可大家也都看见了，宁大人压根看不住自家的小姐，让他带回去，万一又跑丢了怎么办？”

宁宜昭环顾一圈，发觉无人能帮她，呜呜地哭起来。

周瑶侧过头，不忍去看。

被景初存干扰，她没在城南接到宁宜昭。现在闹成这个情况，宁小姐逃不过，肯定得被谁带回去。

方潼前世因为不肯站队曦王就被坑得那么惨，有周瑶帮助的话，从他家里再次逃出去，应该不算难。

就是需要一个比较详细的计划。

她在面纱下眯起眼睛，开始构思。

宁兰渝瞥了一眼曦王，见景初存没有开口，便表态道：“那就这样吧。”

他“刷”地一下从身侧抽出把明晃晃的刀，脸上笑意狠绝，径直走到缩成一团的宁宜昭面前，刀刃拍了拍女儿的脸。

“昭昭啊，”亲切的乳名，却令人不寒而栗，“你最好别再闹事，否则，我杀了你。”

宁宜昭努力缩起脖子，抽噎得喘不上气。

尚书大人还嫌恐吓的力度不够，手起刀落，堪堪擦着女儿的手臂，割下了半截外层布料。

然后他转过身，再也没看这个女儿一眼，刀还拎在手里，对黎睿说：“今天的事，多谢黎大人。”

可怜的黎睿猝不及防就直面白刃，张了张嘴，半天才发出颤抖的声音：“呃，不客气。”

宁大人又看向这边：“还有，多谢曦王殿下及时引路。小女管教无方，惊扰了殿下，日后一定亲自去王府登门赔罪。”

景初存扬起嘴角，却没说什么。

这个笑容落在眼里，总让周瑶觉得，他在憋一些自己的坏事。

果然，宁家和方家的人都上车回城之后，他还留在府衙里，对她道：“我看掌柜似乎没有驾车前来，不如赏个脸，和我一起坐车回去？”

对于世家小姐来说，这样的邀请亲密得有些逾矩。

但周瑶现在的身份是情报交易窝点的经营者，抛头露面的江湖之人，自然不会再恪守什么闺阁礼数。

她脑子转了半天，没找到合适的借口：“那就多谢曦王殿下了。”

两人在车里相对而坐。

温柔和煦的王爷，神秘暗黑的情报网掌控者，两人相对而立，一含笑一沉默，势均力敌，车厢里一时有些别样的氛围流淌。

周瑶感觉自己的心跳有几分剧烈，大概是太过紧张，害怕暴露。

“本想着近几日就要去贵店拜访的，谁知刚巧，今天就碰上了。”

景初存坐在靠窗的一侧，外面恰有几缕阳光落在脸上。

时令已到深秋，他的眼底却如春日暖阳里融化的薄雪，柔和而清冽。

“掌柜的，”他微微笑着，“我来找你买一条情报。”

周瑶的呼吸顿了一下：“敢问王爷想知道的是什么？”

“是一位朝中宠臣的近期行踪。你我刚才才见过，京卫指挥使，方潼。”

他现在就要开始逼迫方潼站队了吗？

如果方潼和前世一样，拒不同意，他也会诬陷一个罪名，让方家满门抄斩吗？

仿佛有神秘的力量在驱使，她脱口而出：“如果调查的结果和你想要的不一样，你会怎么对他？”

“怎么对他？”景初存重复了一遍，脸上笑意更深。

他别有深意地说：“到时候，你自然会知道的。”

周瑶深吸一口气，面纱下，眉眼轻垂。

怎么会有人道出无数残忍的话，犯下无数薄情的罪行，强迫无辜的女孩联姻，构陷宁折不弯的忠臣，乃至后面杀害自己的母亲和兄弟，脸上的笑都从来都不变。

翩翩公子，俊美如玉，却看不到边际，摸不到真心。

她沉默得太久，景初存问：“掌柜的，在想什么？”