“今日之事，多谢曦王殿下相助，臣女确实也不想答应邵首辅的要求。”

“只是此话有可能被人误会，我一定会尽力配合王爷进行澄清。”

周瑶半侧过身，避开景初存的视线，出言大方得体，但在这种气氛下却难免显得疏冷。

日头偏西，光影摇晃，女孩眉眼惊艳绝伦，身形气度一点一点勾勒出与梦里倩影相同的轮廓。

梦里纵有深情刻骨，依旧可望不可及。

而现实中两人离得这么近，仿佛只要伸出手，就能保她周全，让她不再只身涉险辛苦调查，甚至是......将她揉进怀里。

只要他伸出手。

景初存呼吸急促了几分，眼底微闪，似乎终于下定了什么决心。

出口一字一顿，落地有声。

“不必澄清。”

旁人的“误会”无非是我对你有情，可事实也是如此，所以不必澄清。

周瑶心里骤然一紧，当即也顾不上细想这是不是她理解的意思，赶紧装傻道：

“也是，想必问心无愧、清者自清，果然还是殿下高明。”

说完后，她没再看眼前人的表情，径直缓身道：“夫人在内院里叫我，恕臣女失陪。”

周夫人当然没有叫她。

事实上，现在周广城夫妻都沉浸在“家中要出个王妃”的巨大惊喜中，尤其是父亲，巴不得今晚就让曦王把她领走。

走回自己的院子，周瑶坐在鸽笼边，深吸一口气，还是完全摸不着头脑。

“小姐，奴婢听说——”千雪的声音里带着几分含羞的喜色。

千雨就大咧咧了很多：“嗨呀，我就说他喜欢您吧！您还不信。”

“等等，喂，您不会到现在还不信吧！”

周瑶不答一言，眼神落在虚空，心想，当然不会信。

前世曦王府的地上有多冷，一刀穿心有多疼，她可都还记着。

当时自己下手没有犹豫，景初存的反击同样一击毙命。从周瑶收到那份匿名信开始，她和曦王，便是不死不休的宿敌。

难道这世上会有人相信，原本杀掉她的人会突然心悦她？

太奇怪太诡异了。

而更让她思绪飘忽、惊悚不已的是，她完全猜不透景初存此举的目的。

是和邵鹰一样，看自己得太后和民众喜欢，所以想借自己招揽人心？

但是曦王本就是太后最喜欢的孙辈，在百姓中也是誉满天下，没有必要多此一举。

那就还有潜藏得更深的、不可告人的企图。

周瑶左思右想，觉得还是再确认一下他并非重生。

当即派鸽子去调查宫中起居注，不出半个时辰就确定，进京前一天太子确实约了曦王下棋，导致他更改了去黔村花圃的时间。

所以这个可能排除。

那还有什么原因，是纵横两世的驯鸽人都没能发现蛛丝马迹的惊天秘密。

周瑶越想心里越乱，脑海中总有一层朦胧的不安和疑虑，如雾里看花，挥之不去。

当晚，等所有客人神色各异地告辞后，管家来院子对她道：

“瑶小姐，老爷叫您过去一趟。”

“哦，好的。”她答应着要往大厅走，又被管家拦住：“老爷请您去的是书房。”

周广城的书房向来只对自己开放，连周夫人也不曾涉足，现在却要让她进去。

周瑶脚下没停，却暗中地瞳孔一沉。

“父亲。”

“阿瑶，你来啦。”

周广城刚送走最后两个奉承的客人，听多了他们“您的王妃女儿”的恭维，他也飘飘然起来，仿佛自己明天就要成为国丈。

他自己满面红光还没褪，使劲打眼瞅着这个女儿，却没在那张漂亮的脸蛋上发现任何受宠若惊的娇羞。

事实上，与父亲期待的完全相反，周瑶眼神冷静平和，仿佛今天白天的事情压根没有发生过。

“阿瑶，曦王殿下说了那样的话，你却完全不为所动吗？”

她眨了眨眼睛，决定继续装傻：“哪样的话？女儿已经对王爷道过谢了，感谢他帮阿瑶解围，劝回了邵大人。”

周广城一愣，脸部肌肉隐隐抽动。

在女儿来之前，他准备了一套“为家族献身”的托词，还有“女子觅得良人何其有幸”的教诲，打算等周瑶一来就大展攻势，劝她赶紧准备挑个良辰吉日嫁去曦王府。

可现在全都堵在了嘴边。

周瑶居然没看出景初存的意思？

他一个外人，当着所有人的面，出言阻止邵鹰对你求婚，这不就是摆明了说你是他看上的人吗？

周广城到底是父亲，不便把话说得太直接，只能寄希望于周夫人的闺中秘话：“你母亲呢？管家，带阿瑶去见夫人。”

管家脸上现出几分犹豫，吞吞吐吐地说：“回老爷，刚才娴小姐的病好像又恶化了，夫人在娴小姐的院子里。”

计划被阻碍，父亲大皱眉头，忍不住嘟囔：“天天恶化，真不知道是有什么毛病。”

第二天，朝堂俱震。

曦王弹劾首辅邵鹰，私设赌场盘剥民脂民膏，证据分明，无可抵赖。

皇上雷霆震怒，当场下旨抄家。

邵府从上到下被翻了一遍，拢共查抄出黄金万余两、白银十余万两，实在是巨额数字。

按照官员薪俸制度，即便是身居一品、百官之首的邵鹰，任职首辅这几年的薪酬，也不及这个数目的十分之一。

敛财之巨，令朝野上下惊讶不已。