几日之后的明光殿

清澄哄着几个男孩儿正玩得高兴，忽听宫人回报：“千岁，贺兰家主夫请见。”

“就知道他得来。”清澄亲了亲怀里坐着的小宝贝的红脸蛋，笑着说道：“父后有事出去一会儿，你们把这个拼完了，等我回来瞧。”

“那父后得快着一些，说话我就要弄好了。”小宫主目不转睛地盯着手里的玩意。

“好，宝宝，说话我也就回来了。”清澄又仔细嘱咐了宫人几句，叫给孩子们预备精致点心，这才转去前殿。

“拜见千岁。”贺兰桑的正夫渠氏端端正正地行了个跪叩大礼。

“起来吧。”清澄指了指下面的座位：“坐。”

“臣侍今日进宫，是特为千岁贺喜。”渠氏喜滋滋言道：“一来是贺您康复如旧，二来是贺您千秋喜辰，三来是贺明光殿添了童音稚语，四来是贺圣眷隆宠不衰，五……”

“好了。”清澄摆手打断他：“怎么您也和小姨一个样子，动辄奉承话说起来个没完。”

“我是打心眼里为千岁高兴呢。”渠氏笑得两眼眯成了一条缝，见左右都是清澄心腹，也就不再谦称“臣侍”了。

“圣上下旨为我操办千秋节，想必府中也会收到不少贺礼。”清澄瞧了他一眼：“小姨不在，您心里该有个数。”

“是，那是。”渠氏忙不迭说道：“我瞅着精致的，新鲜的，值钱的，千岁可能喜欢的，就都给送到宫里来。”

杜献微微握拳，轻咳了一声：这话说的……您老怕是误会了吧？

“我的意思是说，东西是谁送的，送的什么，送的目的都要记清楚。”清澄皱着眉头，敲了敲桌案：“回头先存在府里，不要乱动。写好名目册子呈上来，我看过后要禀报圣上，不宜留在咱家的都要上交国库。”

“啊？”渠氏瞪圆了眼睛，小声嘟囔道：“怎么还要上交国库啊？那都是人送的，又不是咱贪的。”

“奇珍异宝，价值几何？官员们的俸禄银子才多少，有些人是怎么鼓捣来的，还不明白么？”清澄揉了揉额角：“她们鱼肉百姓，贪赃枉法，把民脂民膏搜刮来送给你，你摆在家里日夜看着，不难受么？”

渠氏张了张口，没说出话来。

“圣上推行新政，提倡节俭，内室寝具，经年未换，一日三餐，简单至极，而把百姓忧苦常挂心间。”清澄严肃说道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。身为臣子，上不能体贴圣意，为主分忧，下不能综理民情，为民办事，中不能洁身自好，两袖清风，而以贪财弄权为己任，朝廷要她们何用？”

“千岁……”渠氏挠头半天：“可也不能说给您送礼的就都是贪官啊。这礼送到了咱家，咱不好不收，收了却转手把人家卖了，这往后，谁还敢再送啊？您是为了讨好圣上，可也不能不顾及……那个……别的‘名声’啊！再说了，圣上明旨给您过千秋节，百官不送礼说不过去，送礼了又担着干系，礼送的不如别人还不甘心。为难到这个份上，不成了‘猪八戒照镜子，里外不是人’么？”

看他搓手吐舌的，清澄倒笑了：“送礼可是门大学问呢，有人摸不出门道，可有人才是拎得清楚呢。我只是叫你先记周全，呈给我看，至于怎么处置，甄别之后自有圣断，不需你们操心。”

“那我得和亲戚们说，就别挖空心思地送礼了，倾家荡产淘换来的宝贝，回头都缴到国库里去了，咱不是害了人家么？”渠氏两手一摊，连连叹气。

“你最好还嘱咐她们，有打着我名号在外面胡作非为的，趁早收敛。有收取贿赂帮人不轨的，也赶紧回报。若捅出什么篓子来，我第一个就要参她。到时候，可别怪我翻脸无情。”清澄冷笑一声。

“是，她们不敢。”渠氏皱着眉头：“家主（指贺兰桑）上次办差去了趟凰都，回来又是挨骂又是受罚的，大家都看在眼里，谁还没事折腾啊？”

“她就是个糊涂脑子猪油心，又不长眼睛，若不是我盯得紧，骂得勤，早不知出多少回事了？你们还做梦呢。”清澄撇撇嘴。

渠氏不高兴地想：没有你家这个“糊涂脑子猪油心，不长眼睛”的傻蛋小姨，你兄弟到得了今天么？当初，你娘随着两个不知天高地厚的傻进士撺掇先帝闹什么新政，结果合江大战一败，那两位被当成替罪羊砍了头，你娘也锒铛入狱，关了一两年，不是你小姨跑前跑后四处打点，她能得来一个“带着家眷流放西疆”的恩典么？到后来你爹娘双双亡故，也是你小姨千里奔丧，把家底都折腾光了，才把他们的灵柩运回来，又接下你兄弟两个大包袱，养在身边，比自己的儿子还疼。我们得着什么好处了？反过来倒被你骂！

清澄看他嘟着嘴不说话，已明其意，便开口问道：“家下生计怎么样？”

“艰难着呢。”渠氏故意长叹了一口气：“家主不过从四品的闲差，那一抠抠俸禄够干什么的呀！”

“她成日出门喝花酒，是不够。”清澄白了渠氏一眼：“你该劝着小姨，也有年纪的人了，好好保养就是，还到处寻花问柳的干什么？”

一说这个，渠氏也觉糟心：“喝喝花酒也就罢了，她还生了一副仁义心肠，瞧着谁家小子可怜，就非接回来，个个养的如花似玉，倒把她那把老骨头给蚀空了。可我能说什么呢？架不住她自己乐意，全家喝西北风也是活该！”

杜献立时清咳一声，暗道：这主夫爷说话有把门的没有？在千岁面前竟然发起这样的牢骚来！

清澄自然听出渠氏话外的意思，心中又是好气又是好笑：若非先帝觉得亏欠了自己的母亲，若非圣上感念小姨十余年如一日照顾自己两兄弟，就凭贺兰桑那份愚昧庸常，还能在精明强干的二圣眼皮子底下当上从四品的礼部高官？因自己当了凤后，还给了娘家承恩公的爵位，不时赏个出巡的肥差，从中赚些程仪。若还嫌不足，那可真是说不过去了。