“新来的下人不懂事，大人快请，老爷恭候多时了。”说着伸手把慕流云让了进去，转过影壁墙，之前那个门子正从两丈开外捂着脸走过来，一见田同，下意识的转身要走。

“过来，狗东西还不给大人赔罪！”话音未落门子就觉得后脖领子被人一把薅住，整个人滴溜溜打了个转，田同仅一个起落就出现在了他身后，轻功显然不弱。

“大人，小的有眼不识泰山，冒犯尊驾，望乞恕罪”门子一边说一边下意识的又揉了揉脸，脸颊上那个已经红肿的巴掌印，很显然是拜田同所赐。

“罢了，大人岂会和你个狗东西计较，快滚！”不待慕流云开口，门子已经被田同一脚踢了个跟头，起身千恩万谢得退下去了。田同转过脸，依然只是赔笑。

门外已是气势恢宏，门后则是一座青石影壁，绕过影壁穿过垂花门，即是贯穿整座宅院的日字形彩绘画廊，第一进院的当中砌着几块江南贩来的奇石，假山下花石铺成的步道两旁是尽是花卉玉竹，沿着画廊一路向左是一座花池，一座白玉十字桥一横一纵将花池一裁为四。

直走入正堂则更显富丽堂皇，莫说寻常高门富户，便是官宦之家也绝难望其项背，任何人第一眼都不可能不去看那面巨大的屏风，边框似木似石色泽乌黑，不用靠近便觉异香扑鼻，正是传说中的海沉香；玉色如雨后天青，质地剔透如水，除了南诏六国再无这样质地的翡翠，如此硕大完整的更是难得一见。

更令人咋舌的，是八扇屏风上沈质的《西山晴雨图》，周冲的《岚江夜钓图》，赵霖的《快雪酌梅图》等八副传世之作，竟是将真迹脱骨成极薄的一层夹在了两块翡翠之中。

抬头向上看去，一块硕大的楠木牌匾上是御赐的题字“公忠体国”。

“慕将军每次来都要对着它沉吟许久，若不是太后所赐不得转赠，老夫倒是乐于成人之美。”田乾在两名女子搀扶之下仍是走的一步三摇，他虽然年幼净身，但自三十五岁起，却几乎每三年都要迎娶一房妙龄少女——人往往如此，越是缺少什么，便越要炫耀什么。

如今这两个，是田同几日前才刚从淮阳精挑细选的瘦马，除了纤腰媚骨，更是眼波流转顾盼含情，饶是慕流云也不由得眼光一滞。

“田公说笑了，下官只是每次看这八扇屏都有不同感触，故此失态，见谅见谅。”拱手微微一笑，慕流云主动上前伸手相搀，田乾也不拒绝，似乎是自然之事。

“好啦，坐下吧，田同啊，去把太后赏的碧落天沏上一壶来，让慕将军尝尝。”田乾落座后示意慕流云坐下。碧落天产自东莱镜湖湖心，与寻常茗茶不同的是，它本是生于湖心水底的一种植物，叶片似茶却无脉，肉质肥厚色泽殷红。

制作需于清明前夜入水采下叶片，在天亮之前以山铜锅铲炒足两个时辰，待其红色褪去渐成明黄方成。

此茶以滚水冲泡后汤色似雨过天青，入口甘冽清凉仿佛兰桂，因采摘炒制不易，年景好时也不过十多斤的产量，所谓金瓯玉盏羞低贱，只为壶中碧落天。

“长者赐，不敢辞，慕流云愧领田公厚赐。”说着撩袍跪倒，纳头便拜，十足十一个死心塌地的走狗模样。

“哎大人是朝廷命官，如此折煞老夫了——不过，此役大人虽守城有功，不过主将殒命，到底难辞其咎啊”田乾话锋一转，虽然神色如常得搂着红纱下曲线玲珑的腰肢，却无意得将她一只柔荑捏的变了形。即便如此，女子却依旧巧笑嫣然毫无异色，无怪乎扬州瘦马天下驰名。

“不过......罢拉只要弋阳确保不失，其他的老夫替你担待着”说着又是一笑，示意另一名着翠绿纱衣的女子将慕流云搀扶起来，慕流云险些被她弯下腰来时不经意露出的一抹风情勾去了魂魄，惹的女子掩口一笑，暗地里轻轻地掐了他一下。

“谢田公。这个，是南蛮巫炼制的丹药，滋阴固阳，敬请笑纳。”递上的是一个朱红色的漆盒，一拿出来便是一股香气悠然，显然是檀香木所造。大家显然都听懂了这里面装的是什么，老太监眉开眼笑得捏了一把眼前的丰腴，女子似是娇羞的微微拧身躲避，以一个田乾看不到的角度，对着慕流云秋波暗送之后便捧着东西出去了。

“吕家世代公侯，想不到这个小畜生，哼，丢尽了祖宗的脸——不过太后说了，毕竟是功臣之后，找到了就递解进京，临阵逃脱之事就不要外传了......老夫多嘴说一句，将军若是为此与吕家结怨，今后这弋阳可就无人可以仰仗了。”田乾一边有意无意地玩着自己的扳指，一边用一种复杂的眼神看着慕流云，意思再明显不过——慕清平率队出城他知道，去做什么他也很明白，但他不打算追究，只不过吕恂必须死不见尸。

“是，下官已经遣人往荆溪口一带查探，如有寻获当即刻回报朝廷。”慕流云表现出了一个心怀鬼胎的下属应有的紧张和不安。

他当然也明白田乾话里的另一重涵义——纨绔子弟纸上谈兵临阵怯战，弃众逃亡以致兵败如山倒，副将临危受命整军拒敌。

此时淳于家需要有一个人能上疏参奏吕氏父子，最好的人选就是他慕流云无疑。

暗示也好明示也罢，总之该说的都已经说完，田乾的眼神又黯淡下来，他用一只枯槁的手端起茶杯，慕流云见此也很知趣地起身后退。

“爹，我听说慕......”慕流云正待告辞时，一个眉清目秀的瘦高男子一脸愠色地从门外直冲进来，正是前日被祁环吓得魂不附体的钱牙。

那日离开后他就一直愤愤不平，但他根本不知道祁环是谁，唯一的知情人覃老板，他更是避之唯恐不及。

百般无奈之下便日日央求田乾为他做主，要田乾责令慕流云全城缉拿那个敢藐视于他的贼人。

他的突然闯入让慕流云和田乾都为之一怔——钱牙的身份，早被弋阳人传的五花八门，最为人信服的说法称，他是田乾的男宠，据说田家的仆役曾在半夜亲眼看见他与田乾共卧一塌，老头腰间佩戴着一柄木制的器具，而他堂堂七尺身躯正如娇妻美妾一般在其身下婉转承欢，场面不堪入目。

天下没有不透风的墙，风言风语传的多了，难免传到当事人的耳朵里，起初他也四处搜捕，但毕竟难掩悠悠众口，于是他一气之下想了个绝妙的主意，便是日日流连烟花之地自证清白......

“慕大人，正好正好，今天你在这，小爷我求你做主了！”说话间却是看都不看慕流云，只是冲他的方向拱了拱手，一步不停得直奔上首位就坐了下去。一个求字让他说得极是硬气。

“你还有没有点规矩！咳咳咳咳咳”田乾也是动了真怒，五品也是朝廷命官，怎能容许一个白身如此放肆，到了他这个份上，规矩礼数是决不能含糊的。钱牙一愣，盯了半晌一贯对自己宠爱有加的义父，神情复杂地扫了几眼义父身边荡漾着一脸娇媚盯着慕流云的小娘，再看看负手而立满脸笑意的慕流云，紧接着一张粉白的脸开始泛起怒色，憋得由白转红。

“滚滚滚”眼看钱牙还是坐着不动，一张脸还变颜变色的，老头知道再不拦着他指不定又要做出什么丢人散德行的事来。

钱牙平时哪里受过这样的委屈，不过他大概也明白过来自己有失体统，这才不情不愿慢腾腾地站起身，对着他老义父行了大礼，低着头灰溜溜得迈着小碎步走了——经过慕流云身边时，却没忘了剜了他一眼，嘴里咕哝了些什么却是没让别人听清。

“大人勿怪——对了，这个不成才的倒是提醒了我，近日这弋阳不太平，大人务须多多费心。”老太监此时一改之前的和蔼慈祥，不光语气生硬音调也陡然拔高。

慕流云点头称是，田乾的意思再明白不过——之前雇来收拾残局的那批人，也要灭口以防不测。

慕流云自然明白，只不过他却另有安排罢了。再次躬身行礼之后，他不再多言即时告辞。

出了田府大门，慕流云不由自主地回头看去，门子以为在看他，吓得连忙低头躲去了一边。

迈步上轿吩咐一声回府，轿厢就随着轿夫的脚步有规律得颠簸起来。他的心神也随着轿子的颠簸起彼伏难以平复——如此媚骨天生的尤物，连田乾这种废人都拜倒于石榴裙下，又何况他一个血性男儿。

更让他在意的是一张握在他手心里的纸条，一张仍然带着女儿香的纸条。

权欲，名利，绝色，普天之下莫不是痴迷其中难以自拔，人性如此，历史更是一部由欲望驱使的战车，车上诸人，谁又能免俗

“明日巳时，金铺”仅仅七个字，字体清秀隽永，且带着浓郁的脂粉气，让人不禁迷醉。

金铺不大，实实在在是一间金铺，招牌也就只有这两个字，然而却是城里为数不多与田家无关的买卖——最出名一处自然是望月楼，覃老板的身份虽然隐秘，但官绅豪强却鲜有不知者，因此田家自然不敢打他的主意。

金铺不同，老板是本地有名的金匠世家，上溯八代都是扬州有名的首饰匠人，靠着日积月累渐渐地攒下了一份家业。

可这颜家人脾气很怪，不收徒弟不请工人，所有首饰从选料到打造必须是自家人亲手为之，若是哪一件出了半点的瑕疵，宁可回炉重造也绝不出售——故此虽然名声在外，却只能蜗居在城东光棍斜街的一处小宅院里，前店后家得维持着经营。

田家不是没有动过金铺的脑筋，几年前田乾就曾巧取豪夺美其名曰入股合营，目的无非是借颜家的名声牟取暴利——谁知这位颜老板愣是把个买卖做的赔了个底掉，不光把存货都赔给了田家还搭上了城外祖传的十亩肥田。

田老爷阅人无数自然看得出这是个实心的脑袋，也只得收了赔偿悻悻然作罢。

佳人有约，可惜时值破日，凶神当值。