莱伦享受着来之不易的和平与宁静，感受周边自然的风光，生于南方瑞克领金特莱家族的贵族骑士阿德里安也逐渐适应了北方生活，他曾对着家传的拂晓神剑发誓追随莱伦，并永不背弃誓言。

一路上，二人聊起了战争中的见闻，阿德里安也分享了自己对游侠骑士的看法。

终于，橡木镇出现在他们的眼前。

昔日从村庄发展起的城镇已经焕然一新，更多的木质建筑被建起，高大的石质墙壁正在逐渐取代原来的木墙，来往商贾和贸易马车，使得这座北方城镇变得愈发繁荣，大量的工作吸引了更多人前来定居，大量人口带来的劳动力增加、城镇内职业完善等正面效果，正随着时间的增长而愈发明显。

莱伦的帝国英雄称号无疑是个金字招牌，更有着帝国皇帝亲封的“救赎者”，贵族家庭的骑士和侍从们从四面八方赶来这座城镇，只为目睹帝国英雄治下的场景究竟是什么样的，其中大多数只有头衔没有实质封地的王国骑士、游侠骑士，更是表现得极为热忱，整日举行比武，德拉科男爵领治下几座村庄尚未分封，每一位渴望封地和名望的骑士们都热忱于此。

从战争中缴获的站立品，再加上立下战功得到的嘉奖，莱伦的库房内，可用钱数至少不低于五千枚金币，称得上财大气粗，日益增加的军队维持费用，简直九牛一毛。

清点完应发的军饷和战利品之后，征战了三个月时间的莱伦终于回到了领主长屋。

“阿德里安-金特莱，我以德拉科男爵之名封你为王国骑士，并赐予村庄一座，作为你的骑士采邑。”

“万分感谢，男爵大人。”年轻勇武的阿德里安单膝跪地，将佩剑放在脚边：“愿为男爵效死！”

“尼卡斯-弗朗西斯，以男爵之名赐予你村庄一座，作为你的采邑。”

“是！”尼卡斯-弗朗西斯神情严肃，也单膝跪下：“愿为男爵效死！”

莱伦点点头，表示自己知道了，他转而看向领主大厅内的另一人，长戟营连长加文-克林顿，随后朝着站在一旁的事务官皮特曼轻点头：“宣读吧。”

“是，男爵！”事务官皮特曼点头应道：“德拉科男爵领长戟营连长，加文-克林顿，在狼盗团堡垒攻坚战、石楠地守卫战、征讨‘孤狼’科尔卓格等战斗中，立下战功无数，并在北上抗击诺斯卡大军中，击杀蛮族掠夺者十三个、混沌勇士两个、诺斯卡冠军掠夺者一个，奉男爵命令，授予加文-克林顿爵士头衔，赐予庄园一座！”

加文呆愣在原地，爵士头衔，只差一步他就能进入骑士阶层，虽然爵士头衔不能继承，但这已经是极大地跨越阶级！

“加文，上前来吧，领取这枚属于你的爵士徽章。”莱伦微笑着说道。

“是！”长戟营连长的喉结鼓动一下，他脸色激动地快步上前，双膝跪下，他强忍心中激动到想哭的情绪，重重地磕了一个响头：“愿为男爵效死！”

“咳咳....加文爵士，其实你不需要双膝跪下...”一旁的事务官皮特曼低声提醒道。

“啊？很抱歉，我的男爵...”从农民之子到受封爵士，没人事先教导他礼仪，一切都太突然了。

“不必在意，起身吧，作为德拉科男爵领的加文爵士！”莱伦弯腰将加文-克林顿搀起，接过皮特曼捧着的爵士徽章并别在加文的左胸口，语气温和道：“如果不是因为帝国法典限制了将无头衔者直接晋升为骑士，我会毫不犹豫将你封为骑士，你的功绩，远比那些只依靠家族传承的废物要显赫得多！”

一贯沉稳的长戟营连长，头一次显得手忙脚乱：“我很高兴，男爵大人，我...我知足了！”

“嗯！期待你未来的表现！”

简单的封赏后，事务官皮特曼拿出一沓整理过的文书走上来：“我的男爵，今年的秋收可以称得上大丰收！依照您定下的税率，我们从橡木镇和男爵领治下的五个村庄中，收上了大约价值六百七十金币的粮食，鹰嘴豆、花椰菜、荠菜等蔬菜占了大约三成的份额，其余全是大麦、小麦等主要作物，值得一提的是，领内的奥弗朗商会贸易站，额外为您提供了两百枚金币税收，并且木精灵的据点也已完工，精灵们陆续送来了两批货物，贸易货物包括精灵果酒、药物、饰品和手工艺品，以后他们会按照两个月一趟的频率和我们保持贸易关系。”

“我的男爵，还有几份领内村庄的简述以及当地乡老的置言，请您过目。”皮特曼从一沓文书中抽出几张，递了过去。

粗略扫了几眼后，莱伦开口问道：“男爵领新增的村庄，具体情况怎么样？”

“发展程度十分一般，人口最多的三河村，也不过七十多户，最少的烂泥村仅有二三十户，这也和日益猖獗的匪患和野兽人有关，村庄的驻军和受封骑士大多战死在野兽人战争中。”皮特曼详细解释道：“不过弗朗西斯阁下已经带兵剿灭了几处流寇窝点，治安情况有所好转。”

“先修缮几个村庄的外墙和哨塔，组织民兵训练，另外招揽工匠夯平村庄之间的道路，至少保证五个村庄直达橡木镇的道路足够平整、宽大，大概需要多少枚金币。”男爵询问道。

“大约两百枚金币足够了，我的男爵。”

“好，就按你说的数额拨款，加文爵士，训练民兵一事就交给你了。”

“遵命，男爵！”

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