天福楼是北平最有名气的酒楼，可老板何兴五要远比他的天福楼有名气，在北平或许有人不知道皇帝，但一定知道被称为五爷的何兴五。在北平时间长了，也许很多人不记得他的名字，但一

定知道五爷，至少是听说过。

何兴五不但有天福楼而且还经营着天福赌坊，天福当铺，天福绸缎庄，天福镖局和天福客栈等十余家天福行当。天福镖局很少接镖，可天福镖局的二百多号人在天福各行当看着场子，双手往

腰上一叉，威风凛凛，更重要的是无人敢来惹是生非。时间一长，老百姓称这股势力为天福。

何兴五在北平只有一个人不敢惹，那就是燕王朱棣。不是因为别的，而是因为他是皇帝的儿子，是皇子。可在朱允炆登基之后，他又成了皇叔。何兴五还是不敢惹，可燕王朱棣也不敢动何兴

五，朱棣心里明白，因为何兴五是他父皇朱元璋的人，也就是说何兴五原是锦衣卫的人。

朱元平璋驾崩之后，何兴五就成了北平最大有势力的锦衣头目，也是一个没有名分的锦衣卫。朱允炆登基之后，何兴五认为又到他大展身手的时候，可是朱允炆对朱棣的态度极为隐晦。何兴

五本认为皇帝登基之后，一定是先除掉燕王。到那时燕王若反，他可以先打头阵，将朱棣一干人等先拿下，以向朝廷请功。如今却事与愿违，何兴五只好憋着这股劲，等待时机。

一个彪形大汉，五十多岁的模样，粗眉大眼，嘴巴刮得很干净，没有什么髭须，膀宽腰圆，外慈内厉，头扎紫功白，其身着一袭深红色锦衣，脚穿金边快靴，显得富贵而有威严。他身后跟着

七个壮汉，都是二十五六岁的模样，一身黑色劲装，腰挂大刀，点头哈腰，对其恭维至极。

那獐头鼠目的汉子，笑道：“五爷，今儿好心情，出来走走，有什么事吗？”

何兴五道：“张啸，这几天我眼皮老是直跳，直跳得心烦气燥。这不？让你们几个陪我出去走走，散散心。”

张啸笑道：“五爷，俗话说得好，眼皮跳好事到，看样子，五爷要交大运了。”

何兴五听罢“嘿嘿”一笑，转身道：“朱元璋已死，好日子就到头了。一个是‘亲娘’，一个是‘后娘’，还不如‘三姨太’呢。”说罢，长叹了一声。

众人听罢，则是直笑。

张啸笑道：“五爷，这个比喻真好。也幸亏新皇帝顾不上我们的事，或是根本不知道或是根本不理会我们的存在。我们就这样活着，倒也自由自在。”

后面的一个壮汉道：“五爷，我们吃香得，喝辣的，要什么有什么，这有什么不好。当官的哪一个心肠不是黑到家了才能混下去？五爷何必非要弄顶乌纱戴呢？这偌大的北平，除了燕王，不

就是您五爷了吗？”

众人随声附和道：“是啊，是啊……”

何兴五仰脸一笑，道：“张啸，你说我要交好运了？”

张啸点头轻声道：“是啊，五爷。燕王疯了，但是想保住王爷之位而已。如今皇上不信任这位皇叔，这不是和尚头上的虱子——明摆着的事吗，燕王府要倒大霉了。周王不就是一个先例吗？

被贬云南，护卫军也被夺了。自此以后，即便世袭也成了光杆王爷了。燕王若如此，在这北平城中谁还敢跟您斗啊？”

何兴五听罢，哈哈大笑，朗声道：“怪不得这眼皮子老是跳呢？原来如此。”

张啸和那七个壮汉听罢，也跟着哈哈大笑。何兴五道：“周王与云龙有八拜之交，如今云龙重出江湖，可他一出江湖便是狠手，重创天下一家镖局，灭了江北七十二路黑帮中山东的青山寨，

继而又灭泰安城的王猛，最后将晋州长云帮的高手杀得一干二净，即便长云帮存在，而形同虚设，这可都是大手笔啊。

而周王与燕王亲兄弟，周王被贬不毛之地，云龙这行事的路线好像是往燕王府来的。如果燕王和云龙续兄弟之情，我们恐怕就只了隔山观望的份了。”

张啸道：“五爷，他们不就是八个人吗？我们怕他们做啥？我们可有二百之众，也不乏高手，强龙压不住地头蛇。在下想云龙和他手下七人再厉害，也没有那个胆子敢惹我们。”

何兴五道：“在话在理，可是此人向来出手狠辣，以求斩草除根。我想如果长云帮不是有个万夫人撑着，长云帮恐怕早已被赶尽杀绝了。河南被他灭了九路，山东又被他灭了两路，晋州又被

他灭了一路，如果这样被灭下去，我看江北七十二路黑帮用不了三年时间便会消失殆尽，这真是太可怕了。”

张啸一惊。问道：“五爷，这江北七十二路黑帮真得有七十二路这么多吗？”

何兴五摇了摇头道：“你真是个傻瓜，七十二路是有那么多，但那是各路的总和。比如说河南是九路，也就是开封、河南、归德、汝宁、南阳、怀庆、卫辉、章德及总瓢把子加起来是九路，