1 昆阳前线，官军主将大司空王邑、大司徒王寻的大营里，气氛紧张不安，失去了宴乐的喜庆。 官军漫山遍野，构筑了好几百座军营，把昆阳城包围了好几十层。官军的阵地纵深十分广阔，有数十重之多，可以说是水泄不通，铁壁合围。 官军阵地，战鼓和号角的声音，声闻百里，数十里以外，都能够听见，官军将士的呐喊声。几乎连能够分清公母的蚊子，也插翅难飞。 官军阵地，还升起了十多丈高的云车，能够俯视整个昆阳城中的情形，汉军将士的一举一动，所有汉军将士的动向，几乎都尽收眼底，看得一清二楚。 官军箭下如雨，在云车上居高临下，向城里发动连番攻击，射杀运动的汉军将士。 地面上，有的官军将士，挖掘地道向城里进攻，有的官军将士，用撞车攻城，给昆阳汉军守军，带来了巨大的威胁。 昆阳守军在成国上公王凤等北征军汉将的指挥下，奋力抵抗官军进攻。汉军将士们，身背着门板，躲避箭矢，为守军阵地，运送饮水粮食武器等等。 强大的官军，围困昆阳数日之久，却一直无力破城。弱小的汉军守军，依然士气旺盛。 官军将士，对昆阳守城汉军，是无可奈何，无计可施。慢慢地，官军士气开始衰落，将领们也沮丧不已，消极备战的情绪，开始笼罩整个官军军营。 2 久攻小小的昆阳城不下，两位莽军主帅，大司空王邑，大司徒王寻，都十分的恼怒和生气。 大司空王邑，大司徒王寻，破城无功，开始迁怒于部下的纳言大将军严尤和秩宗大将军陈茂等官军将领。 大司徒王寻，久战无功，禁不住怨天尤人，责备他人，对着大司空王邑，抱怨说道： “大司空大人： 都是纳言大将军和秩宗大将军这两个败军之将，命交华盖，败坏我军士气，给我们的讨伐大军，带来了霉运啊！” “司徒大人言之有理。 当初，本司空奉命讨伐东郡叛贼翟义、刘信之时，翟义、刘信军力强大，而且都是训练有素的郡县官军班底。我讨逆军都连战皆捷，何曾被困于坚城之下呢？” 大司空王邑，也深有同感道。 两位官军统帅，大司空王邑，大司徒王寻，无处发泄，只好轮番轰炸似地，朝着倒霉透顶的纳言大将军严尤，秩宗大将军陈茂发着火，发泄着心中的不满和怨气。 仿佛官军的进攻不力，破城无功，都是严尤、陈茂这两个倒霉的老家伙所造成的。 纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂，败军之将，身在屋檐下，岂敢不低头呢？ 这两位老将，只有恭敬地低下身子，忍气吞声地向两位主将叩头，接连不停地赔着不是，祈求两位主将的原谅。 他们还要不时地陪着笑脸，忍住内心的怒气与怨气，不住地请求两位大帅，暂歇雷霆之怒，注意保重自己的身体，不要让国事，急坏了两位大帅的贵体。 3 也许是严尤、陈茂的马屁，拍得还算舒服，最主要的是，前线官军的进攻，终于有了一些进展。 两位官军主帅，大司空王邑、大司徒王寻的怒气，终于稍稍得到了发泄，他们的愤怒情绪，渐渐地平静了下来。 老将纳言大将军严尤，不仅能力出众，深有韬略，而且久经战阵，经验丰富。 况且，纳言大将军严尤，刚刚在淯阳之战中，吃过舂陵刘縯、刘秀兄弟的苦头，亲自领教过刘縯、刘秀诸兄弟的厉害，非常清楚刘氏兄弟的真本事。 严尤心里，总隐隐觉得，两位主帅大司空王邑，大司徒王寻的战略部署，排兵布阵，似乎总有些不对劲。 4 见两位主将的火气，慢慢地消了下去，纳言大将军严尤，急忙不失时机地，向稍稍懂得一些军事战略的统帅大司空王邑，就当前作战的战略方针，提出了他的建议道： “大司空大人啊： 回想当年，大司空大人你率领王师，平定东郡翟义、刘信反叛，立下了赫赫功勋。至今，盗贼匪徒，还非常忌惮大司空大人你的威名。 如今，在大司空大人和大司徒大人的英明指挥下，阳关聚、昆阳诸地的汉军叛贼，是闻风丧胆，一个个抱头鼠窜，狼狈而逃，不战而退。 如今，盗贼的数万人马，龟缩在狭小、而又低矮的昆阳城中，做了缩头乌龟，眼看就要束手就擒，引颈受戮，成为刀下之鬼。 加之昆阳城里，盗贼军粮、军需，十分缺乏，早晚昆阳盗贼，必然会自相残杀，成为我们官军的囊中之物。 这伙无知狂妄的蟊贼，天天都在诅咒和抱怨他们的爹妈，为什么没有给他们，生上一对翅膀，让他们能够飞出昆阳城去，逃之夭夭，远走天涯。 据属下预料，昆阳这一伙盗贼，他们现在已经是插翅难逃，有翅难飞了，一切尽在大帅的掌控之中。 末将私下以为，昆阳城的城市虽小，但却十分的坚固，城外山水阻隔，地势局促，易守难攻，不利于我们的大兵团作战。 恐怕一时半会的功夫，英勇无畏的官军将士，还很难攻下昆阳，不容易一举成功。 末将私下以为，从战略上来说，昆阳城，其实是一个不太重要的据点，得失与否，都不会影响我们的大局。 我们百万大军，犯不着为这样一个小小的，不太重要的昆阳城池，而大伤脑筋，维持大动干戈，白白浪费和贻误我们宝贵的战机，徒伤我军的锐气。 我们完全可以，将昆阳城弃之不顾，或者派军，围困昆阳的贼军，不让他们逃脱就行。 所谓射人先射马，擒贼先擒王。更始叛贼集团的首脑人物，贼酋僭帝刘玄、伪国三老刘良、定国上公王匡、伪司徒刘縯等大盗强梁，以及叛贼的主力大军，却都远在二百里外的宛城城下，与宛城守城官军，展开激战。伪司徒刘縯统领的那伙玄汉盗贼，才是我们的大敌，应该攻取的最重要的目标。 末将的意见是，不如我军，兵分两路，分头向玄汉盗贼，发动全面进攻。 我军的一路人马，继续围攻昆阳，屠戮昆阳以及周边城邑的玄汉叛贼；一路主力部队，直奔叛贼的基地棘阳、舂陵等地，围歼宛城城下，进攻宛城的伪司徒刘縯统领的汉军盗贼主力。 进攻宛城的汉军盗贼主力，才是我们的心腹之患。消灭了盗贼首脑刘玄、刘縯等，其他盗贼，就群龙无首，心胆俱丧，无能为力，不攻自溃了。 况且，宛城是六都之一，兵精粮足，城池坚固。如果丢失宛城，恐怕陛下，会怪罪大司空大人指挥不力。 如今，正是讨伐宛城盗贼的大好机会。攻打宛城的刘縯叛贼，久攻宛城不下，他们必然已经，精疲力竭，士气低落。听说官军主力前来夹攻，必然会大败逃跑。 而末将听说，玄汉贼首僭帝刘玄，又一向势单力薄，懦弱无能，没有多少威信，根本就不能够服众。 如果官军主力去攻，叛贼眼见我们的官军主力，直扑他们的巢穴，对他们内外夹击，汉军将士，必定惊慌失措。 盗贼内部，在我军强大压力之下，必然分裂溃散，丢下他们的贼首刘玄，各自逃命。 我们趁势，猛击贼军，就可以一鼓作气，生擒假号者刘玄，斩杀盗贼勇将刘縯等贼将。 贼酋被擒，盗贼勇将被戮，围城汉军，必定彻底崩溃，宛城之围就会解除，我军定会大获全胜。 宛城的叛贼主力一解决，盗贼大势已去，昆阳之敌，根本就不需要劳神费力，自然就会平定了。 这是上上之策！请大帅三思！” 纳言大将军严尤，头脑清醒，思路清晰，一一为大司空王邑认真剖析道。 不想，大司空王邑，自以为然，不敢违背王莽旨意，并不接受纳言大将军严尤的良策。纳言大将军严尤，沮丧不已，秩宗大将军陈茂，也叹惋不止，惋惜遗憾。 5 大司空王邑，知道严尤本事，斥责严尤道： “老严啊： 本帅又不是三岁大两岁小的孩子，没有带过兵打过仗的人。 你说的这些道理，本帅都懂得。纳言大人，你就不要自作聪明，自以为是了！” 话刚说完，王邑意识到有些不对，急忙向严尤解释道： “严大人啊，多谢你的好意指教。严大人是不知道本帅苦衷啊！如果一个小小的昆阳城池，我们数十万官军，都无法解决，我们怎么能够有士气和信心，去解决围攻宛城的叛贼刘縯的主力大军呢？！ 老严啊，本帅也知道你的建议，是出自对陛下的一片忠心。 刚才本帅对你的申斥，大人你千万不要，记在心上啊！ 哎，老严啊，不瞒你说，你的虽然计策很好，但你其实是不知道，本帅心里的难处啊！” 大司空王邑，带着推心置腹的语气，神色忧郁地对纳言大将军严尤说道 “回想当年，居摄二年（公元7年）之时，我们至尊的皇帝陛下，对我委以重任，任命我为虎牙将军，带领万人大军，前去东郡，围攻妄自称尊的盗贼翟义、刘信之徒。 我军最后大破东郡，取得大捷，斩杀了刘璜、刘宇等叛贼首脑，击败了叛贼翟义、刘信的大军。 只是因为当时，我没有立即生擒，叛贼的首脑严乡侯刘信与太守翟义等人，而被人进了谗言，说了无数的闲话，受到了皇帝的不少责备。 如今，我回想往事，还是恐惧在心，心有余悸。 皇帝陛下，以天下为公，明察秋毫，崇尚一秉大公、大义灭亲的原则，陛下连自己的亲生儿子犯罪，都绝不徇情枉法，要下旨诛杀，何况你我臣子呢！ 本帅至今带兵打仗，依然是胆战心惊，战战兢兢，常常寝食难安，唯恐违背陛下的旨意。 如今，我们兄弟俩，身统百万大军，对叛贼占领的第一个城市昆阳，居然都不能攻下。怎么能够展示，我们官军的强大威力，威慑天下盗贼叛逆呢？ 我俩怎么还有脸，回京向陛下交代呢？恐怕我们最后，又会受到陛下无数的责备和斥责！ 我们要先行攻破昆阳，踏平城池，屠杀昆阳全城的百姓老幼，洗劫一空，杀一儆百，以儆效尤。 我们的大军，将踏着昆阳叛贼的鲜血，向宛城及叛贼的老巢舂陵、棘阳等地挺进。 我军的前队，将高唱凯旋的战歌，后队将跳起胜利的舞蹈，岂不是一件非常称心快意的事情吗？ 老严啊，区区昆阳小城，何足挂齿。怎能难住陛下的雄壮之师，威武之师呢？ 老严啊，你就不要再提你的什么深谋远虑的建议，怠慢军心，扰乱人心了吧！ 你只管听从本帅的命令，努力督促你的部下，竭尽全力，进攻盗贼才是。 免得事到临头，你部下的将士，又当逃兵，严重伤害，我官军的锐气！” 大司空王邑，带着一些讥讽的语气，对纳言大将军严尤，教训说道。 秩宗大将军陈茂，眼见大司空王邑，不留情面地斥责严尤，心里十分恐惧，欲言又止。 纳言大将军严尤，带着好意进谏，不会遭遇斥责，顿时心灰意冷，沮丧不已，自语道： “哎呀，这难道真是，符命图谶所说的天命如此吗？ 两位三公大人，骄傲自大，自以为是，油盐不进，拒不接受属下任何规劝的建议。 即使大军，最终失败，我已经问心无愧，对得起陛下了。我严尤还能够怎么样呢？” 纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂，见主将大司空王邑，拒不纳谏，只有阴沉着脸，忧郁不安，气愤难平地退出了中军大帐，准备回到自己的大营。