1 商谈完毕，安顿好来访的客人刘縯、刘秀、李通等，下江兵将领王常，很快就与成丹，张卬诸将一道，重新回到了自己下江兵的中军驻地。 王常，成丹，张卬等下江兵将领下令，立即召集绿林下江兵各部林各位首领兄弟，前来中军大营，探讨军情，商量与舂陵刘氏联合作战的大事。 下江兵诸将，很快安坐完毕。 王常首先开门见山，一五一十地把自己与刘伯升兄弟商谈会盟的结果，以及联合作战的好处，与分散作战的不利之处，统统详尽地告诉了手下的下江兵将领。 下江兵绿林豪杰，一向信任首领王常，大多数绿林将领，都没有反对意见，一致赞同，拍手点头，表示同意。 只有绿林下江兵大头领成丹，张卬等将领，仗势自己人多势众，兵强马壮，不甘人下，先后提出了一些异议。 2 成丹率先不服气地站起来，对下江兵豪杰们说道： “王大哥，诸位兄弟： 与舂陵刘家军结盟，联合作战这件事，从大的原则上来说，小弟我没有任何意见，表示大力支持。 何况，我绿林诸部大头领，王匡、王凤大哥、陈牧兄弟的队伍，都已经率先，与舂陵汉军，结成了联盟，我下江兵诸部，岂能够落后呢？ 问题是，大丈夫既然起事，高举义旗，吊民伐罪，反抗朝廷，我们就应该，自己当家做主，自立为王才是。 为什么要归属于他人的麾下，拥护他人，为领袖盟主，而把兵马士卒，交给别人去统率，听从他人的指挥，为人作嫁，任人摆布，受制于人呢？” 3 张卬也心有疑问，站了起来，随声附和成丹的意见道： “王大哥，成丹大哥，说得非常在理！ 对于与舂陵汉军结盟，兄弟我也没有任何意见。只是在谁领导谁方面，兄弟我不敢苟同。 王大哥啊，我们绿林军豪杰三部，兵强马壮，一向英勇善战，所向披靡，天下闻名。 我们的下江兵队伍，更是屡战屡捷，人多势众，威风凛凛，不可小觑。 所谓强者为王，我们兵力强大，当然应该，自己当家作主，发号施令，做主子才是。 凭什么，让我们绿林三部豪杰，把我们自己的强大的武装力量，交给别人去支配，去指挥，让我们缚手缚脚，寄人篱下，接受他人的制约调遣呢！” 王常听了，十分担忧，急忙劝说道： “两位兄弟的疑问，十分在理！ 这件事，大哥我也曾经，深思熟虑过。这并不是我王常，听了舂陵刘伯升英雄的几句话，就一时头脑发热，感情冲动，草率做出这样的决定。 王莽恶贼，托古改制，祸国殃民，苛酷残暴，罪恶累累；他不断犯错，不依时令杀人，改私田为王田，更改钱币，致使民不聊生，民心丧尽。 而汉室恩德，却还长存人心。人心思汉，也并不是一天两天，才有的事情。 也正因为如此，我们绿林豪杰，才能够以复汉为名，除暴安良，趁机崛起。 人心向背，决定事业成败。人们怨恨的，天帝神灵，定会铲除；百姓盼望的，天帝神灵定会赐予。 开创大业，反抗暴政，必须下顺民心，上合天意，然后才能，占据天时地利人和，一往无前，大功告成。 如果仗恃自己的兵力强大，唯我独尊，肆无忌惮，滥用武力，即使侥幸成功，最后也会一败涂地，就像当初历史的殷鉴一样。 当初，陈涉为人佣耕，在大泽乡聚义，却不尊奉楚王，而是自立为王。最终失败，就是因为不合天心民意，不遵守地位晋升原则的缘故啊！ 堂邑侯陈婴，也是一个十分明显的例子。如果兄弟们愿意，我就给大家讲讲，当年陈婴的故事，希望陈婴的故事，能够给予兄弟们，一点启迪。 秦二世时，陈婴是秦王朝的东阳令史。东阳令史是东阳令手下掌管文书之类的小官吏。他为人一向谨慎讲信用，被人尊为长者。 东阳县的年轻人，杀死了东阳令，发动起义。大家群龙无首，于是请陈婴来当首领，自立为王。 陈婴的母亲，是一个很有见识的穷女人。陈婴之母，告诫陈婴说道： ‘孩子啊，自从我嫁到你们陈家后，就从来没有听说过，你家祖上，有身居高位的贵人。 你突然得到，这么大的声望和地位，恐怕不祥。 你还不如，跟随别的英雄豪杰做事为好。事情成功了，你能得到赏赐富贵；失败了，你也不是领头的人，祸害也不大。’ 陈婴听了母亲的建议，就于秦二世二年（前208），率领起义军两万多人，归属了项梁。 项梁拥立熊心，为楚怀王，任命陈婴为上柱国，封了五县的封地。 陈婴的母亲，不希望自己的儿子，抛头露面，自立为王，就是一种非常明智的自保之策，对我们大有启迪。 从私处讲，即使反莽大军失利，我们躲在幕后，不是抛头露面的领袖人物，最终也可能逃过一劫； 从公事讲，奉刘氏为主，必定能够顺应，民心思汉的要求，赢得万千百姓的拥护，获取莫大的利益。 前车之鉴，后事之师。 以秦王朝与西楚王国项羽的兵强马壮，不可一世，最终还归于灭亡，也同样是这个民心向背的道理。 我们兄弟，原先都不过是一介小民，草莽出生，在社会上并无多大的影响力与号召力。 我们之所以在绿林水畔啸聚，整天在刀尖火海上行走，也只是只图个温饱，苟延残喘而已。 如果我们恣意妄为，逆天行事，违背天心民意，那是自取灭亡罢了。怎么能够希望，得到天帝神灵的庇护呢？ 大哥我曾经读过几天书，虽不算见多识广，足智多谋，但也算阅人多也，有些眼色。 我仔细观察，与我军谈判的南阳舂陵刘家军将领，刘縯、刘秀兄弟以及李通兄弟这几位义军领袖人物，个个是人中龙凤，英才豪杰。 他们抱负远大，志向不凡，处事深谋远虑，统率的军队，也纪律严明，一心吊民伐罪，是王侯将相的奇才。 兄弟坚信，如果与他们合作，必然成功。 这是天帝神灵，保佑我们，为我们指出的一条明路！诸位兄弟，你们以为如何呢？” 4 王常循循善诱，耐心细致地为绿林兄弟们，做着详尽的分析着，大家不禁心服口服，认为确实如此。 绿林“下江兵”将领们，虽然桀骜不驯，孤陋寡闻，一个个性格刚强倔强，自以为是，但一向都十分佩服和尊敬，王常的领导能力、真知灼见和高尚品格。 绿林“下江兵”将领们，议论了一会，终于做出了一致同意王常的决定。 张卬道歉道： “还是王大哥高瞻远瞩，所见实在高明！我们感到十分抱歉！ 我们绿林兄弟，大多是市井小民出生，一向没有多少见识，不能深刻地理解大哥的好意！请大哥见谅！ 如果不是王大哥，我们可能走上，不义之途！ 好，一言为定！我们就依大哥的建议，与刘家军结盟，共同打击官军！ 如有异议，背弃盟约，杀无赦！” 自此，舂陵汉军将领柱天都部刘縯等，与“下江兵”首领王常，成丹，张卬等歃血而盟，结成盟友。 刘縯、刘秀、李通等，欣喜而归。 5 以王常，成丹，张卬为首的绿林“下江兵”各将领，率领他们的绿林大军，迅速向棘阳县城开拔，前去投奔汉柱天都部刘縯，接受刘縯的统一指挥。 自此，“下江兵”各部与王匡、王凤的“新市兵”，陈牧的“平林兵”等绿林三部的兄弟，在棘阳县城，胜利会师。 绿林三部与舂陵刘家军一道，联合起来，开始对前队大夫甄阜，都尉梁丘赐率领的官军，采取行动。 刘家军，绿林军各路大军，在棘阳县城，渐渐云集以后，兵力开始强大，各部同心协力，士气高涨。 刘縯兄弟倾其所有，大事犒赏舂陵汉军和绿林军联军。刘縯兄弟与绿林将领们再次歃血盟誓，订立盟约，誓与官军决战到底。 盟誓完毕，刘縯下令，队伍先行休整三天。联军积极备战，斗志昂扬。 联军将士发誓，英勇无畏地迎击敌人，务必痛击官军，为死去的亲人报仇雪恨。 6 地皇三年（公元22年）十二月三十日上午，舂陵汉军和绿林军联军诸部将领，在棘阳县城县衙，召开战前军事会议。 刘家军与绿林豪杰王匡王凤、陈牧、王常、成丹、张卬等，阴氏，李氏，邓氏兄弟，一致表决，正式推举刘縯，为盟军总指挥，依然号称汉柱天都部，各部将领，则自称大汉将军。 柱天都部刘縯，也当仁不让，立即上任汉柱天都部，安排进军方略。 在联军将领的动员会议上，柱天都部刘縯慷慨陈词，激励将士们道： “各位将军，各位兄弟： 我讨贼联军六部，现已集结完毕。军伍整齐，士气高昂，群情激奋。 承蒙各位绿林豪杰和诸位兄弟，看得起我刘伯升，一致同意，推举伯升我，担任盟军司令柱天都部。 伯升我是感激涕零，诚惶诚恐，战战兢兢，内心忐忑不安，忧虑有负大家的重托。 在此，伯升先行感谢，诸位将军和兄弟的抬举和信任。 伯升对天发誓，一定不负诸位的重托，鞠躬尽瘁，死而后已，为诛灭逆贼，竭尽全力。 军法有言，要想战胜敌人，必须知己知彼，军令严明。所以，伯升以为，申明严厉的军纪，乃战胜逆贼的利器。 国法无亲，军法无情。伯升在这里，与诸位兄弟豪杰，再次阐明与各位首领商讨后制定的约法三章，希望各位兄弟，各位豪杰，能够认真执行。 一、背弃盟约，人神共愤，贪生怕死，临阵脱逃，杀无赦； 二、严禁肆意抢掠扰民。若有违背，杀无赦。 我们汉军，既然号称，是反莽义军，正义之师，一举一动，都应该与暴虐的官军，有所区别。 黎民百姓，既是我们的衣食父母，又是我们的兄弟姐妹，我们绝不能够肆意抢劫掳掠，失掉民心。 三、讨伐期间，必须绝对服从将领们的指挥；战事结束，各种虏获物和战利品，一律均分，不得私下独吞！ 各位将军，对此约定，有无异议？如果没有，就请以此办理，布告群雄皆知！ 王莽恶贼，罪行累累，恶贯满盈。夺我土地，掠我财富，杀我亲人，辱我妻女。使诸位英雄豪杰，无用武之地，让诸位兄弟起早贪黑，辛勤劳作，依然饥寒交迫，流离失所，骨肉分离，有家难归。 如此血海深仇，不公不平之事，实在罄竹难书，难以言尽！ 诸位兄弟，报仇雪恨，拯救苍生，复兴汉室，为国尽忠，就在今日！ 是享受无上荣耀，名留丹青，还是失败受辱，妥协退让；是忠君报国，光荣殉国，还是苟且偷生，苟活一世，都在近日！ 伯升我，接受诸位英雄豪杰的重托，担此盟首重任，奉命安排进军方略，望诸君多多协助，令行禁止，加倍努力！ 否则，军法无情！ 伯升我和诸位将领，已经多日谋划，协商好了进军的方略。 在此时，伯升我正式宣布，诸位首领一致同意的决策，望各部遵照执行。 我们的讨贼联军，总共分成六部，由各部首领，亲自负责指挥，伺机进兵，痛击敌人！ 兵法有云，知己知彼，百战不殆；大军作战，军需至上；行军作战，奇正相依。 在这里，伯升斗胆，宣布我们的进军方略。 兵不厌诈。 伯升得知，官军虽然气势汹汹，自恃兵强马壮，但却有一个软肋，那就是他们的后方基地蓝乡（新野县东北），十分空虚。 我们应该趁着正值岁末，前队大夫甄阜，属正梁丘赐统领的官军，骄傲懈怠，疏忽大意，戒备松弛，得意忘形之时，由王常、李通几位兄弟，虚张声势，率军前去骚扰，驻扎在潢淳水（新野县境内）与沘水（唐河县北）之间的官军，迷惑官军，打乱他们的部署。 然后，伯升我亲自率领，精锐汉军主力，趁着官军主力摸不着头脑，穷于应付之机，乘机偷袭，他们的蓝乡基地，务必一招制敌。 如果我军，率先夺取了官军的辎重粮食，就会达到意想不到的效果。 到时候，官军将士，必定会陷入军无粮草，进退失据，军无战心，不战而溃的窘迫境地。 我们六军合力作战，共围甄阜，梁丘赐恶贼，必定能够打他们一个措手不及，取得大捷！ 诸位首领兄弟，对此战略，你们有无异议？” “好！好！好！柱天都部大人，此计大妙！柱天都部大人安排极当！就以此办理！ 违背盟约军令者，杀无赦！” 舂陵汉军、邓氏家族、李氏家族武装，绿林军新市兵、平林兵、下江兵三部，共六部主将，皆一致拍手赞成。 刘縯下令，再次大肆犒劳，各军将士。各军将士，迅速吃饱喝足。 刘縯庚即下令，各军按照柱天都部府的部署，立即行动，于十二月三十日的黄昏，在县衙广场集合，各就各位，做好出军的准备。