1 转眼间，就到了居摄二年（公元7年）的春季，北方大地，冰雪消融，重新焕发了生机。 春季过去，就是居摄二年（公元7年）的五月，进入炎炎夏季了。此时，西羌终于传来了好消息。 “报告摄皇帝陛下： 护羌校尉窦况等人，已经率领官军，打败了西羌的叛军，正凯旋回朝，聆听摄皇帝陛下旨意。” 胜利消息传到京师，摄皇帝王莽十分高兴，立即吩咐羲和刘歆道： “兹派遣羲和大人，前去迎接护羌校尉。请立即向太皇太后陛下禀告喜讯。” 2 未央宫白虎殿旁边的摄皇帝宫里，得知护羌校尉窦况，凯旋的喜讯以后，摄皇帝王莽，忧愁尽消，沾沾自喜，更加踌躇满志。 摄皇帝王莽，重新恢复了自信，志得意满，豪情万丈地对王邑等亲信大臣言道： “诸君： 如今百事顺心，天下太平，国泰民安，正是予等大展宏图的良机。” “摄皇帝陛下： 男奴以为，大汉王朝的格局实在太小，不足以显示摄皇帝陛下的丰功伟绩。 摄皇帝陛下欲创立更加伟大的功业，必须有所改变才是。” 侍中王邑知道王莽的雄心，谄媚王莽，建议王莽道。 摄皇帝王莽听了，更加雄心万丈，豪气顿生，赞扬道： “侍中大人深知予心，言之有理。 予一定要把握良机，加快改制步伐，革除大汉朝廷多年积下的弊政，解决土地、奴婢、钱币等严重社会问题，建立一个大同社会，与圣贤周公媲美。” “摄皇帝陛下雄心勃勃，一定能够如愿的。”侍中王邑，赞美王莽道。 3 那时，大汉王朝的家族势力，已经异常强大。 皇亲国戚，地方豪族大姓，以及大商人、大地主的经济和政治势力，日益扩张，皇权严重衰落。 这些有权有势的新旧权贵，甚至动辄发声，挟持朝廷，大汉朝廷的皇权大受威胁。 一想起这些阻挠改制的豪族大姓势力，摄皇帝王莽，就恼怒万分，但又觉得有些无可奈何。 革新举步维艰，没有进展，王莽不得不与最亲信的密友羲和刘歆，太中大夫严尤等大臣，秘密商讨对策。 那一天，见王莽忧心忡忡，对改制不能够顺利实施愁眉不展，羲和刘歆，首先建言道： “摄皇帝陛下： 男奴以为，大汉宗室，尾大不掉，外戚骄横跋扈，豪族大姓为非作歹，令人忧虑。 看样子，不进行彻底的改制，重起炉灶，恐怕难以根治，朝廷多年的沉疴。” “羲和大人言之有理，予深有感触。 大汉宗室尾大不掉，外戚骄横跋扈，豪族大姓违法乱纪，真是触目惊心。 予准备，首先从货币改制开始，削弱、甚至剥夺那些，外戚豪强，大商大户的权益，狠狠地打击一下他们的势力。 只有消除那些超级家族，对大汉朝廷的威胁，才能够缓解朝廷的窘迫，稳定社稷。”摄皇帝王莽感叹道。 “摄皇帝陛下： 男奴以为，什么事情，都不宜操之过急。 现在财政凋敝，赋税锐减，入不敷出，还不是货币改制，最适当的时候。操之过急，反而会适得其反。 剥夺大贾富商的利益，必将危害流通，恐怕会得不偿失，请摄皇帝陛下三思。” 太中大夫严尤，阻止王莽的意见道。 想到最终一定会到来的胜利，摄皇帝王莽的心里，就十分兴奋。 听到太中大夫严尤的反对，王莽有些不悦道： “伯石大人，当断不断，必受其乱。予一定要立即行动起来。不成功，便成仁。 伯石大人，你先不要说了。我们召集三公四辅，好好商议一下，这个问题再说。” 说干就干，王莽立即吩咐身边侍候的侍中王邑道： “王邑啊，你去通知王舜、甄丰、甄邯等诸位大人，速速前来摄殿议事。” 侍中王邑答道： “谨听摄皇帝旨意。” 王邑立即匆匆忙忙地出殿，去召集王莽的亲信大臣，前来商讨改制大事。 4 朝廷的三公四辅大员们，太保王舜、大司空甄丰、轻车将军甄邯、步兵将军孙建等，跟在侍中王邑身后，迅速到达了未央宫旁的摄皇帝殿里。 诸位大臣屏声静气，正襟危坐，安静地看着宝座上，威风凛凛的摄皇帝王莽。 “诸君：” 虽然朝廷已经规定了，摄皇帝王莽，称呼属下为男奴、女奴的正式称谓，王莽对待自己的臣属时，还是喜欢用这种平易近人，表示亲近的称呼。 王莽侃侃而言道： “多年来，大汉朝廷，积弊很深，非翻天覆地的变革，不足以革新弊政。 如今，土地兼并，奴婢反抗，赋税减少，钱币缺乏等问题，严重困扰着朝廷。 诸君可有什么妙计，能够帮助予，走出困境，实现帝国振兴的惊天伟业呢？” 摄皇帝王莽，诚恳虚心地问大家道。 太中大夫严尤，仗着与王莽是太学同窗好友，一向亲密的关系，接着先前的话题，率先发言，建议王莽道： “摄皇帝陛下： 男奴以为，如今朝廷的诸多严重问题，并不在钱币身上。仅仅纠缠于施行钱币改制，并不能解决朝廷根本的问题，反而会引发，诸多社会问题。 朝廷窘困，弊政难治的根源，实际上都在于，家族势力的做大，土地的兼并严重等诸多弊病的存在。 只要解决了这些个根本问题，增加国家户籍上的户口，那么其他问题，也就迎刃而解了。 摄皇帝陛下，励精图治，图谋革新，男奴对摄皇帝陛下，高瞻远瞩的理想十分敬佩。 但对症下药，才能够根治毛病。如果病急乱投医，没有疗效不说，还会危及生命。 男奴以为，陛下应该首先，从解决土地兼并，惩治家族势力做大着手为宜。 解决土地兼并严重的问题，才能够增加朝廷纳税户口和赋税收入，进入良性发展。否则，恶性循环，朝廷财税不支，其他改制，必然陷入绝境，一事无成。” “严大人言之有理，但事情有轻重缓急，主次先后之分。 如今，朝廷最严重的问题，是财政窘困，入不敷出。 而富商大户，仗恃自己的财力，挑战朝廷权威，让朝廷的革新，举措举步维艰。”王莽解释道。 “摄皇帝陛下： 男奴以为不然。 朝廷财政窘困，入不敷出，一方面是宫廷、朝廷的开支，没有节制，没有量入为出；另一方面，也是豪族大姓的荫护户增多，朝廷的纳税户口大减，赋税收入，严重减少所致。 而剖析赋税收入，严重减少的根本原因，就在于土地兼并，日益严重、豪族大户的势力，严重扩张，大批农户成为豪族大户的荫护户，致使朝廷的纳税户，严重流失所致。 纳税户严重流失，为了稳定朝廷税源，地方官吏，必然加重国家户籍上的纳税户的负担。 如此，就造成了恶性循环，一发不可收拾。苛捐杂税，致使国家户籍上的纳税户，越发减少，土地荒芜废弃，国家税赋越发减少。 为了求生，这些失去土地的无辜百姓，只好逃避朝廷户口，成为豪族大姓，新的荫护户。 豪族大户的势力，越发膨胀，兼并控制的土地，也就越来越多，有了挑战朝廷的力量和野心。 男奴以为，这才是朝廷诸多弊病，诸多严重问题的根本所在，摄皇帝陛下，应该首先考虑根治的弊病。” 太中大夫严尤，依然不肯让步，据理力争道。 群臣听了，颔首称是道： “严大人果然是帝国的智囊，一语中的。一下子，就看出赋税减少问题的症结所在。” 羲和刘歆，站了出来，表示不同意见说道： “严大人言之有理，土地兼并严重的问题，的确是朝廷应该重点考虑的问题。 但摄皇帝陛下，当前急需的，是救急之策。男奴以为，最好的救急之策，就是改铸新的货币，剥夺大户富商的财富，增加国家财富，安定帝国。” “羲和大人，真是帝国的国师，一出招就立竿见影。”群臣赞扬刘歆道。 “好了！诸君，听了两位大人的意见，予如梦初醒，茅塞顿开。 两位大人的意见，一个是远谋，一个是近策，都十分高明，予十分欣赏。 予以为，还是首先实施，立竿见影的国策为是。当朝廷稳定富足以后，予再研究实施，严大人的意见。” 王莽迫不及待地拍板道。 “摄皇帝陛下英明！摄皇帝陛下英明！男奴等热烈拥护，摄皇帝陛下的英明决策！” 群臣仿佛看到了，那些趾高气扬的富商暴发户们的惨叫声，都欢呼雀跃地赞同道。 “摄皇帝陛下，男奴以为不妥。” 太中大夫严尤，依然不肯屈服，据理力争，竭力进谏道，“男奴以为，为政者，切不可自作聪明，妄自尊大，不顾苍生利益，视民如草芥，把百姓都看做愚妄无知之辈。 自以为聪明盖世，英明睿智，把天下人当做傻瓜戏弄，这是为政者的大忌。 下层百姓，虽然人微言轻，见识鄙陋，但都不是傻瓜，知道如何，去维护自己的利益。 天下百姓心里，都清清楚楚，明明白白，改铸新的货币，使用大钱，实际上是一种强行掠夺百姓财富的恶行。 天下百姓心里，也都清清楚楚，明明白白的知道，改铸新的货币，实际上就是转嫁危机，掠夺百姓的财富。 这样做，不仅不能够安定帝国，拯救朝廷的财政危机，反而会危害交易，伤害经济，引起物价飞涨，祸害百姓，动摇帝国根基。 得益甚少，伤害更大。 自以为聪明盖世，轻视天下人的感受和智慧，把天下人看做愚蠢之辈，最终必受其害。 男奴并不是在危言耸听，欺骗、吓唬，摄皇帝陛下。 男奴预料，百姓醒悟过来，知道改铸新的货币，会损害他们自己利益，必定拼命抗争，想方设法，与朝廷对垒，进行反制。 男奴私下担心，会有不可预测的风险和灾难发生。”严尤忧心忡忡，大声警告王莽道。 “严大人有些杞人忧天了。 改铸新的货币，是为了活跃经济，是为了帝国长治久安的大局，为了百姓的长远利益。 即使有部分官吏百姓的利益受损，也是情理之中的事情。没有什么，值得大惊小怪的。 有强力的帝国存在和支撑，何须担忧，无知小民的抗争呢？予意已决，诸君不要再议。” 王莽斩钉截铁地说道。 5 居摄二年（公元7年）的五月间，王莽改铸新的大额货币，三种大钱成功，开始发行全国，勒令在全国通行： 第一种是错刀币，用黄金铸成刀的形状，上写“一刀值五千”，一枚值五千钱； 第二种是契刀币，用铜铸成刀的形状，上写“契刀值五百”，一枚值五百钱； 第三种是大钱，用铁铸成刀的形状，上写“大钱值五十”，一枚值五十钱。 王莽改铸发行的这三种，币值很大的大额新货币，与大汉朝廷以前发行的流通便利的的五铢钱，同时在市场上流通，允许同时流通全国，进行交易使用。 实际上，王莽发行的新货币，币值太大，并不利于流通。民间官吏百姓觉得，盗铸钱币的利益，十分丰厚，于是纷纷铤而走险。结果，私铸钱币现象，十分严重，假币横行全国，严重威胁着新货币的流通和信誉。 然而，摄皇帝王莽，没有料到，这三种新的大钱，缺乏信用，币值太大，使用不便，容易造假，并不适合汉朝廷当时的现实。 王莽一厢情愿、不切实际的货币改革，进行得并不顺利，受到了官吏百姓，大商豪族的强烈抵制。 官吏百姓、大商豪族的强烈抵制，给了王莽当头一棒。 民间不仅抵制，这三种新的大钱，而且还有很多不法之徒，在铸币暴利诱惑之下，铤而走险，私铸这几种新的大钱，扰乱了王莽的货币改革计划。 王莽发行的这三种新的大钱，并没有他想象中的那样，大受欢迎，也没有收到预想的效果，王莽忧虑愤懑。他的倔脾气发作，越发欲将币值改制，进行到底。 王莽既担心，又愤怒，决心借助朝廷的威力，严格地实施，货币改革的方针政策和法令。 6 王莽迅速下令，颁布了许多更加严厉的禁令和规定，要求强制使用，新的大钱： “从列侯以下，都不准私藏黄金，只能够使用新的大钱。 每个人都必须把自己拥有的黄金，送交御府，按照一定的比例，以相当的代价，置换成新的大钱后，进行交换流通。” 王莽希望，通过朝廷制定的这些强硬措施，来促进朝廷，新发行货币的流通和使用。 然而此时，汉朝廷的贤明士大夫都已经清楚，摄皇帝王莽利欲熏心，不懂流通交易规律，已经犯了为政的大忌。 王莽的法令，在具体施行时，效果却大打折扣。他出尔反尔，不讲信用，并没有兑现，自己最初许下的兑付承诺。 那些遵纪守法，主动向朝廷上交黄金的人，并没有得到应该享有的合理的代价，也没有得到相等价值的新货币，或者以适当的新货币做抵。 那些遵守法令，上交黄金，却没有得到朝廷补偿的人，十分不满怨怒。 于是，依法上缴黄金的权贵大户们，感觉受到王莽的愚弄欺骗，利益严重受损，群情激愤，不满怨恨愤怒，开始产生。 朝廷的信义，彻底扫地。百姓怨声载道，全国一片沸腾。 摄皇帝王莽的实施的第一项重要的改制措施，钱币改革，开始面临严峻的挑战和巨大危机。 所谓，福无双降，祸不单行。 此时，货币改制，激发的怒火，还没有被完全扑灭，东郡又传来了反叛的噩耗。