1 当然，汉朝廷的贤良士大夫中，还是有很多非常清醒，能够看清现实的人。 当初，汉成帝（刘骜）还在位之时，齐人甘忠可等士大夫，就以了解民间百姓疾苦，善于洞察世事，擅长研究星象图谶而著称于世。 为了宣传自己创立的学说，甘忠可等人专门著书立说，广收门徒，四处宣扬自己的学问。 甘忠可的一生，共著有《天官历》、《包元太平经》等星象图谶书籍十二卷，影响深远。 甘忠可所著书籍所讲的主旨，是从穷苦百姓血淋淋的悲惨遭遇出发，述说经历两百年左右历史发展的大汉朝廷的现实，之处朝政的腐败已经十分严重，社会矛盾非常突出，土地兼并严峻，天灾人祸不断，正处于生灵涂炭的日子，正在遭遇一场天地之间，亘古未见的的一次大劫难。 甘忠可于是竭力宣扬，声称只有通过革新弊政，重新受命于天，改朝换代，才能够躲过这一场大劫，重新开拓延续万世的宏伟基业。 汉朝廷的贤良士大夫，都十分清楚，甘忠可所宣扬学说的主旨，切中了大汉朝廷朝政腐败，百姓水深火热的严峻现实。 因此，门徒们对甘忠可的学问崇拜不已，信奉备至，奉以为神。 后来，甘忠可就把自己著书立说，精心创建的这套星象图谶的研究成果，传授给了自己最得意的弟子-渤海郡的夏贺良等人。 夏贺良等弟子，非常坚信老师甘忠可学说的正确。 在甘忠可、夏贺良师徒的宣扬下，甘忠可的学说开始在汉朝廷各地郡县四处传播。 一时，甘忠可、夏贺良师徒的信徒众多。 就连京师长安三辅以及附近的郡县，也有很多官吏百姓，信奉甘忠可、夏贺良的学问，成为了甘忠可、夏贺良师徒的弟子。 2 中垒校尉刘向，嗅觉十分敏锐，对时政非常敏感，也对星象图谶很有研究。 刘向听闻甘忠可、夏贺良师徒，大力宣传的这些星象图谶学问，大吃一惊，认为这些东西离经背道，心里十分担忧恐惧。 中垒校尉刘向，于是对友人朱穗等人说道： “哎呀，诸君。大事不好。齐人甘忠可、渤海郡夏贺良师徒，竭力散布传播的这些星象图谶学问，岂不是异端邪说吗？ 这些异端邪说，定会蛊惑我大汉人心，扰乱民意。 长此以往，必将对我大汉朝廷，造成不可估量的影响和严重的威胁。” 刘向很快意识到了齐人甘忠可、渤海郡夏贺良师徒，传播这些星象图谶学问的严重危害性。 于是，中垒校尉刘向，遂以皇室宗亲的身份，上奏成帝（刘骜）建议说道： “陛下： 齐人甘忠可、渤海郡夏贺良师徒等，假借鬼神名义，伪造星象图谶，宣传异端邪说，蛊惑百姓，危害很大。 齐人甘忠可、渤海郡夏贺良师徒等，借天地鬼神名义，意图否定君权神授，欺骗皇帝，蛊惑民众，惑乱天下，罪不容赦。 希望陛下严惩，及时制止，防止这些异端邪说，在天下传播，以免扰乱社稷大计，危害帝国安定。” 汉成帝刘骜也意识到了问题的严重性，接报大惊道： “中垒校尉言之有理！如果朝廷不及时制止，岂不是会动摇帝国根基，危害江山社稷吗？ 来人啊，立即命令三公廷尉府官员，严查这些妖言惑众的妖徒，将他们绳之以法。” 成帝刘骜认为中垒校尉刘向所言有理，于是下旨廷尉大臣，将甘忠可等人逮捕下狱。 严刑拷打之下，甘忠可无法抵抗难以忍受的酷刑折磨，只得屈服，写下服罪的口供，但求一死。 可是，还没等到朝廷的最终判决下来，甘忠可就忍受不住酷刑的折磨，在狱中被折磨至死了。 虽然甘忠可在狱中被官吏折磨致死，但信奉甘忠可学问的人，并没有因此屈服，而变得销声匿迹。 甘忠可的得意门生夏贺良等人，不得不转入地下，仍然暗中私相传授甘忠可的星象图谶学问。甘忠可的门徒弟子，依然对甘忠可的学问深信不疑。 3 那时的大汉朝政十分腐朽混乱，劳役赋税很沉重，汉朝廷官吏百姓惶恐不安，有一种末世来临之感。 官吏百姓因此认为，甘忠可的那些星象图谶学问，切中时弊，预言很准。 一时之间，就连司隶校尉解光、骑都尉李寻等大汉朝廷的大臣，著名的士大夫，也十分崇信甘忠可的研究成果，对甘忠可的学问深信不疑，而常常沉迷于星象图谶的研究之中。 甘忠可的那些星象图谶学问，也越传越神，影响力也越来越大。 汉成帝驾崩，刘欣即位以后，司隶校尉解光、骑都尉李寻等人，就寻找机会，向新君刘欣，宣传甘忠可的学问，推荐介绍夏贺良等人，入朝做官，以弥补朝政缺失。 在众臣的推荐游说之下，刘欣也逐渐认可了甘忠可的学问，并颁布旨意，任命甘忠可的弟子夏贺良等人为待诏，得以在黄门伺应召对，匡正时弊。 夏贺良等人，被皇帝任命为待诏以后，遂得以被刘欣召见咨询。 于是，夏贺良等就借机会，向刘欣大力宣传甘忠可的星象图谶，希望皇帝能够革新弊政，有所作为。 一天，待诏夏贺良觐见皇帝，说服刘欣道： “陛下： 按照星象的运行规律和图谶显示的征兆，否极泰来，盛极必衰，新陈代谢，凤凰涅槃，乃自然之理，不可抗拒。 如今，大汉朝政混乱，外戚争权，贪腐横行，土地兼并和奴婢买卖严重，百姓民不聊生，苦不堪言。 这已经预示着，大汉朝廷二百年左右的历运，已达中衰之境，应当有所革新，重新受命才是。 当初，孝成皇帝一意孤行，违背天心民意，严厉打击宣传至理名言，宣扬绝世真理的甘忠可等贤良哲人，没有应合天命，因此得罪了天地神灵，遭到了天谴报应。 最终，飞燕啄皇孙，成帝自绝子嗣，断绝了后嗣，让陛下得以顺天应命，从藩地突然崛起，承继大宗。 这种种例子，就是星象图谶的最好昭示。 如今，陛下患病的时间已长，却一直久久不愈，说明天意不满意。 而朝政混乱，外戚争权，贪腐横行，百姓民不聊生的局面越发严重，而天灾人祸等天象的变异也屡屡在大汉发生，久久没有改变。 显而易见，这是上天对陛下的理政非常失望，在谴责和警告人们，提醒陛下君臣警惕醒悟，要顺应天心民意。 臣等以为，当务之急，陛下应该赶快改换年号，革新弊政。 只有陛下奋发有为，兴利除弊，重新分配土地，轻徭薄赋，广施恩德，造福百姓，才能迎来天心民意的拥戴。 只有如此，陛下才能够达到强身健体，延年益寿，阴阳调和，诞生皇子的目的。从而平息各种灾害变异，是想风调雨顺，国泰民安的美好盛世。 如果陛下心里，已经明白了这些至深致远的道理，却以面临的种种阻力、压力为借口，不立即去认真实行，去革新弊政，努力改变旧有格局，则灾祸就会无所不有，很快再次降临。 妖邪鬼魅也会不断出现，洪水天灾将会不断涌出。到了那时，洪水泛滥成灾，大火将会燃起。 最终，妖星不断出现，大地震动，天崩地裂，冲淹、焚毁、屠戮人民，民不聊生的形势，将会难以改变。” 此时，刘欣久病在床，而又一向迷信星相图谶，对天下扰乱纷纷的现状，忧心忡忡，一筹莫展。 听了夏贺良之言，刘欣禁不住耸然动容，慷慨激昂地承诺道： “夏大人言之有理，朕将立即下旨，更改年号，革新弊政，匡正时弊，以迎合上天的心意，获得天下百姓的拥戴，迎来千秋万代的盛世。” 因此，刘欣希望，接受夏贺良等人的建议，通过更改年号，革新弊政等措施，来得到一些益处，挽救摇摇欲坠的大汉朝廷。 4 然而，大汉朝廷的积弊很深，革新朝政、兴利除弊的阻力很大很大。 刘欣君臣，害怕触动既得利益集团的利益，并不愿意、也没有魄力，没有能力，去革新弊政，施行土地改制等惠民措施，拯救衰颓的大汉帝国，只能够做一些枝节末梢，无关痛痒的改变。 不久，刘欣听从待诏夏贺良等人的建议，下诏大赦天下，并改年号“建平二年”为“太初元年”。 刘欣改变皇帝的称号，自称为“陈圣刘太平皇帝”。刘欣还下旨，把计时漏器的刻度，改为了一百二十度，仅此而已，以顺应天地心意。 5 待诏夏贺良等人，见到皇帝无关痛痒的改制措施以后，大失所望，禁不住灰心丧气，叹息道： “哎，皇帝昏聩愚鲁，已经到了无可救药的地步了。汉朝廷君臣，只愿意听从一些阿谀逢迎的歌功颂德之语，并不能够锐意进取，革新弊政。 陛下只是做一下表面文章，不做丝毫实质上的改变，令人绝望，有何意义呢？ 谁不知道，陛下的疾病，是骄奢淫逸，荒淫无度的生活所引起的呢？ 可叹愚驽颟顸的陛下，却不愿意听从贤良士大夫的建议，作出丝毫的改变。 陛下也不想去弄清，国事倾颓，民怨沸腾的真正原因，在于朝廷各级官僚的贪腐和残酷压榨，不肯对民众做丝毫的让步所造成。 既然陛下一意孤行，不愿意深究大汉朝政日颓的根本原因，当然也就不想作出丝毫的妥协，进行革新除弊，不想用一丝公平，富有远见的言语，去说服既得利益阶层，让他们减少一些对黎民百姓的掠夺和剥削，缓解百姓的不满怨恨，以延长王朝的寿命了。 大臣们拼命维护既得利益，而陛下昏聩如此，不愿意有所作为，我们能够有什么办法呢？” 没有办法改变皇帝的心意，革新弊政，待诏夏贺良等人，顿时陷入了绝望之中。 6 待诏夏贺良等人的本意，是想通过天象变异的警示，图谶的学说，来促进朝廷革新弊政，并借机变更国家政事。 而更改年号，已经一个多月了，刘欣的疾病和朝廷的局势，都不见丝毫的好转。 刘欣心急如火，不禁有些气馁，怀疑夏贺良等人的学问和建议没有成效了。 既然刘欣并没有找到朝政颓败的病根，所以就无法对症下药，也就没有希望，去改变大汉朝廷的弊端了。 待诏夏贺良等人，借星象图谶的学说，来实施变革的主张，威胁到了既得利益阶层的利益。 很快，权贵们就醒悟了过来。此时，朝中以大司徒朱博、御史大夫赵玄为首的掌权大臣，担心失去自己的权利，个个群情激愤，纷纷声讨夏贺良。大臣们抗议反对的声音，更加强烈。 大司徒朱博等大臣争相向皇帝上书，指斥夏贺良等人说道： “陛下： 待诏夏贺良等人，不过是借星象图谶，欲变更朝廷的基本制度罢了。他们所言，离经叛道，违背圣贤经典，是妖言惑众，绝对不能允许实施。” 一时间，群情汹汹。 待诏夏贺良等人，不知道汉朝廷的局势已经发生突变，还在孤注一掷。他们依然希望，获得皇帝一人的支持，通过更换朝廷官员，来治理官吏的贪腐问题，使吏治清正，朝政清明。 夏贺良不顾朝廷三公重臣反对的阻力，依然固执己见，独立支持，继续向刘欣进言建议道： “陛下： 臣私下以为，大臣们都不知天命，不知变革。应该立即辞退丞相、御史等庸官佞臣，任用解光、李寻等贤良人士，来辅佐朝政，革新弊政。” 而此时，刘欣觉得自己的病，一直没有好转，未能够痊愈，于是觉得夏贺良的图谶并不灵验，自己受了夏贺良等人的愚弄和欺骗，心里十分恼恨。 刘欣心里也更加愤怒，驳斥待诏夏贺良道： “夏贺良，你这个欺骗君王的恶贼！ 你们这些家伙的预言，根本就没有丝毫的应验。朝政混乱如故，而朕的疾病，也没有丝毫好转，怎么能够说明你的符命图谶有理呢？ 你们这些家伙，这样胡说八道，不是在诚心愚弄朕，祸害朝廷吗？ 不惩罚你们这些妖言惑众的家伙，怎么能够平息大家的愤怒和怨恨呢？” 7 建平二年（公元前5年）八月，刘欣颁布诏书，申斥贬谪夏贺良等人说道： “待诏夏贺良等人，当初一意孤行，建议朝廷改换年号，增加漏器刻度，通过变革制度，来除弊立新，认为这样做，可以永保国家平安太平。 由于朕对天道的信奉，还不够真诚，一心为了江山社稷、百姓的安康着想，一时轻信了匪人的意见，误听了这些家伙的意见和建议，希望能因此，而为百姓谋求幸福。 可是，待诏夏贺良等人的话语，最终却不仅没有好的效验出现，反而混淆了公众的视听，激怒了大臣，愚弄了百姓，朕十分忧虑。 朕深知，有过失而不改正，才是真正的过失！ 朕决定，六月初九日朝廷发布的诏书，除了大赦令以外，其余的措施，全部废除。 夏贺良等人，违反圣贤正道，妄造图谶符命，蛊惑民众，妖言惑众，惑乱天下，他们的言行，应该得到澄清，他们奸恶行为，应予彻底追究。 兹下旨，将待诏夏贺良等人，全部逮捕，立即投入监狱，论罪处死。 前司隶校尉解光、骑都尉李寻等人，识人不明，误信匪言，推荐人选不当，犯了失察之罪，减死罪一等，放逐到敦煌郡服刑。” 皇帝的圣旨颁布，大司徒朱博、御史大夫赵玄等大臣欢呼雀跃。 待诏夏贺良等贤良士大夫，借星象图谶来改制，革新弊政的主张，也宣告彻底破灭。 然而，待诏夏贺良等贤良士大夫虽然获罪，但他们的学说，依然在天下流传，儒家士大夫争相推崇研究，庶民百姓更是执迷不悟，深信不疑。 8 继位几年，驱逐以前大司马王莽、大司徒孔光、大司马傅喜、大司空师丹为首的先朝权臣以后，刘欣的皇位日渐巩固。 在皇帝的默许、纵容下，傅氏、丁氏、董氏家族等新贵的权势，也更加熏天。 前大司马傅喜，虽已被帝太太后傅太后驱逐回到他的封国养老，但傅太后对自己的侄子傅喜，依然是怨恨不已，欲惩罚傅喜的不听命。 建平二年（公元前5年）八月的一天，酷暑难当，天气十分炎热。 帝太太后傅太后与自己的堂侄孔乡侯傅晏、侍中傅迁等人一道，待在夏宫里纳凉歇息。 亲属们聚在一起，无意间谈到家族之事，帝太太后傅太后依然控制不住自己的愤怒情绪。 孔乡侯傅晏、侍中傅迁等人非常清楚，自己的姑姑傅太后，一直对前大司马傅喜坚持原则，不肯在孔乡侯傅太后尊位的问题上做出妥协，而耿耿于怀，心里十分怨恨。 姑侄几人闲聊了一会，就听傅太后气喘吁吁，十分生气地对孔乡侯傅晏说道： “贤侄啊，你知道，哀家一向是大公无私、嫉恶如仇。哀家一生中，最讨厌的就是那些吃里扒外、忘恩负义、不知道感恩的家伙！ 你的堂兄傅喜，深受皇帝和哀家的大恩，却胳膊肘往外，拼命地巴结讨好别人，哀家一直耿耿于心，不能够释怀。 你去提醒大司徒朱博，命大司徒速上奏书，立即罢免傅喜的侯爵爵位。” “帝太太后说的很对！傅喜这个家伙，真不像我们傅家的人，为人做事，实在太过迂腐可笑，不知变通。 帝太太后陛下放心，侄儿立即去办。凡是不拥护皇帝和帝太太后陛下的，皆是异类，人人得而诛之。” 孔乡侯傅晏，附和着答应傅太后道。 傅太后听了，稍稍放心，催促孔乡侯傅晏说道： “孔乡候啊，请你立即去办！哀家如今年纪越大，心里越发着急，不喜欢别人办事拖泥带水。” “好的，帝太太后陛下，臣立即去办，保证让帝太太后陛下满意。” 说办就办，孔乡侯傅晏说完，不顾天气炎热，急忙前去司徒府，通知大司徒朱博，上书弹劾傅喜。 大司徒朱博知道，弹劾傅喜是傅太后的意思，不敢拒绝，急忙找人去请来赵玄，与御史大夫赵玄商议。 宾主施礼完毕，大司徒朱博就直奔主题，对御史大夫赵玄说道： “赵大人啊，刚刚孔乡侯傅大人，托付朱某干成弹劾傅喜的事情。而傅喜又是帝太太后陛下的至亲，皇帝陛下最看重的人。这件事情，着实令人左右为难。 大人足智多谋，请问赵大人，我们如何妥善处理此事，才满足帝太太后陛下的心意呢？” 大司徒朱博老奸巨猾，不敢独自做主，于是征求御史大夫赵玄的意见道。 赵玄却尊敬低调谦逊的前大司马傅喜，对傅太后的旨意有些不以为然，不愿意跟着一道弹劾傅喜。 御史大夫赵玄，就对大司徒朱博说道： “大司徒大人，在下以为，大司徒大人屈从于太后陛下的压力，落井下石，弹劾傅喜实属不妥。 傅喜毕竟是皇帝陛下的至亲，而又一向受到皇帝陛下敬重。先前，朝廷已对傅喜作了合理的裁决和处置。 如果我们再提贬斥傅喜这件事，是否合适呢？如果一招不当，我们岂不是两头受气吗？” 御史大夫赵玄，忧虑吃力不讨好，两头受气，十分担心地对大司徒朱博说道。 大司徒朱博，露出一副无可奈何的神态，对御史大夫赵玄说道： “赵大人说得有理！但上头要求这样，我们做臣子的，又能够有什么办法呢？ 况且，我已许诺孔乡侯了，答应一定办妥此事。我怎么能够出尔反尔呢？ 赵大人应该明白，皇后之父与帝太太后陛下，都是既能够给予我们高官厚禄，荣华富贵，又能够让我们身败名裂，身陷囹圄，要我们小命的人，谁敢得罪呢？ 匹夫之间互相约定的事，尚且不惜以死相报，何况这是至尊的帝太太后陛下，高贵的皇岳父，亲自提出来的要求呢！朱博我只有效死罢了！” 御史大夫赵玄，知道无法抵御上峰的压力，也只好顺水推舟地同意了： “既然司徒大人已经说到这个份上，我赵玄还能够怎样呢？只有与司徒大人一同进退罢了。” 9 当初，嫉恶如仇，为人正直的前大司空、汜乡侯何武，也因特立独行，直言进谏，而遭致了大司徒朱博、傅太后等当权人士的嫉恨。 前大司空、汜乡侯何武被皇帝以一些不孝顺继母的莫须有的小过失，下旨免去官职，驱逐出京师长安，遣送回他自己的封国汜乡居住。 前大司空何武被贬的情况，与前大司马傅喜的遭遇，也都十分相似。 大司徒朱博老奸巨猾，不愿意单独指控前大司马傅喜一个人，落下一个谄媚权贵，挟私报复的名声。 因此，大司徒朱博决定把前大司空、汜乡侯何武也搭上，于是上书皇帝，同时弹劾前大司马傅喜、前大司空何武二人，指责他们的过失说道： “陛下： 从前，前大司马傅喜、前大司空何武等，位居三公高位，享受朝廷无上的俸禄和恩赐，却尸位素餐，饱食终日而无所事事，对治理国家，没有什么突出的贡献和建树。 他们做出的微小贡献，与享受的朝廷莫大的恩宠相比，很不相配。 如今，尽管他俩已经被皇帝罢黜，退位免官，但尚有封爵和采邑享受，继续过着骄奢淫逸的腐化生活。 臣私下以为，这是极不妥当的，不符合权责利相当，朝廷陟罚臧否，不宜异同的至高至善准则。 微臣请求陛下下旨，立即将前大司马傅喜、前大司空何武贬为平民，以彰显圣王大公无私、英明公平的治理。” 大司徒朱博没有想到，自己会弄巧成拙，聪明反被聪明误。 10 实际上，刘欣十分聪明，也有自己的主见，对外戚权臣专权，架空皇帝，一直深恶痛疾。 刘欣虽受祖母傅太后的钳制，但偶尔也有头脑清醒，不糊涂颟顸，愿意自己控制皇权，独立承担职责的时候。 刘欣虽受祖母傅太后的影响，对傅喜也的确有些不满和怨恨，但一向喜欢敬佩傅喜的为人正直，才干卓越，忠心耿耿。 自从朱博担任大司徒以来，一心谄媚祖母傅太后，为政不公，擅权误国，结党营私，徇私报复的种种违法乱纪行为，刘欣也时有耳闻，隐隐不满。 眼见大司徒朱博弹劾前大司马傅喜、前大司空何武的奏章，刘欣有些生气，发怒道： “朱博，你这个奸贼，朕任命你为宰相，你就徇情枉法，一心谄媚祖母陛下，不知道朕才是真正的一国之君，忘了一个忠臣的职责了。 朕很清楚，祖母太后陛下一直怨恨傅喜，你才弹劾他的。朕不揭穿你的阴谋诡计，你不是就一直认为，朕是一个糊涂昏庸的君王，可以任意欺骗吗？” 眼见大司徒朱博弹劾前大司马傅喜、前大司空何武，刘欣心里开始怀疑，觉得弹劾这件事，一定深藏内幕，很不简单，是朱博、赵玄等人，受到祖母傅太后的指使而为之。 于是，刘欣灵机一动，知道御史大夫赵玄胆小怕事、比较老实听话。 刘欣于是下旨，吩咐小黄门肉墩道： “肉墩啊，你去便召御史大夫大人到尚书处，朕要亲自询问一些事情，不要让大司徒大人知道这件事情，否则，拿你问罪。” 小黄门肉墩不敢怠慢，急忙前去传旨。 御史大夫赵玄，前来觐见皇帝，听见刘欣亲自过问弹劾前大司马傅喜、前大司空何武这件事，做贼心虚。 御史大夫赵玄，害怕皇帝已经了解了事情真相，心里十分恐惧。 御史大夫赵玄再也不敢向皇帝隐瞒，于是老老实实承认了与大司徒朱博密谋，弹劾前大司马傅喜、前大司空何武这件事情的前因后果。 刘欣听后，勃然大怒道： “大胆朱博，竟敢与赵玄共谋，恶意欺骗朕躬，是可忍孰不可忍。” 御史大夫赵玄，战战兢兢，不敢回答。刘欣吩咐小肉墩说道： “肉墩啊，朕的小亲亲，你去下诏，命左将军彭宣，和中朝官窦宫，共同审问此事。” 左将军彭宣，中朝官窦宫等，不敢怠慢，急忙召见大司徒朱博，严厉询问。 调查结束以后，左将军彭宣，中朝官窦宫等人，就上奏弹劾大司徒朱博、御史大夫赵玄、孔乡侯傅晏等人说道： “朱博、赵玄、傅晏等，陷害忠臣，欺骗皇帝，犯有大不道、大不敬之罪。 请求陛下下旨，召他们到廷尉诏狱，详细审问。” 大司徒朱博、御史大夫赵玄、孔乡侯傅晏等，被召到廷尉诏狱审问，急忙叩头认罪，承认了自己的罪行。 刘欣得到报告，知道自己此举，达到了惩治臣下，重树皇威的目的，默然大喜。 刘欣立即下旨，减御史大夫赵玄死罪三等，削减孔乡侯傅晏的采邑封户四分之一。 但刘欣依然对大司徒朱博，只知道谄媚祖母傅太后，而欺骗自己这个皇帝，十分愤慨。 刘欣又下旨，交给谒者窦宫符节，命令窦宫召大司徒朱博到廷尉府，去接受三府的联合审判。 大司徒朱博做梦也没有想到，自己自作聪明，终于作茧自缚，害人终害己。 大司徒朱博自知政敌众多，罪责难逃，不愿意接受三府的联合审判的羞辱，只好自杀谢罪，封国撤除。 权倾一时的大司徒朱博，终于灰飞烟灭。 建平二年（公元前5年）这一年，就在大臣、外戚彼此之间的争权夺利，互相倾轧中过去了。 11 建平三年（公元前4年）四月十七日，刘欣任命御史大夫王嘉为大司徒（丞相），封新甫侯，封邑一千一百户，任命京兆尹王骏的儿子-河南郡太守王崇，为御史大夫。 王嘉，字公仲，平陵郡人，与王莽的魏郡元城的王家，不是同一家族。 当时汉朝廷的政治严苛，朝廷尔虞我诈，争斗激烈，贪腐横行。 地方上担任郡国守、相的官员，变动也十分频繁，吏治更加腐败，非常不利于大汉朝廷的稳定。 王嘉上任大司徒一职以后，立即意识到问题的严重性。王嘉为人正直，勇于担当，发誓兴利除弊，拯救摇摇欲坠的大汉帝国。 于是，王嘉上任大司徒不久，就上书刘欣，提出选贤任能的建议说道： “陛下： 臣听说历代圣王的成功，就在于得到贤能人才的辅佐，依靠他们去建立盖世功业。 孔子说：‘人才难得，难道不是这样吗？’ 因此，‘选立诸侯的继承人，只要多少像其父祖的贤能，就可以了。’ 虽然诸侯的继承人不能完全和他的父祖一样贤能，但天子可以为他选择良臣，任命贤卿去辅佐他。 诸侯的继承人住在自己的封国里，代代受到尊重，然后广大士民才会归附，因此教化才能够得以推行，而大治的功业，才能够得以建立。 现今，郡守的职权，重于古代的诸侯。过去总是精选贤才，担任郡守的职务。 然而贤才难得，为了擢升提拔可以胜任的人，或有起用囚犯的先例。 从前，魏尚因犯罪被羁押监狱，孝文皇帝被冯唐的一席话所感动，派使者持符节，去赦免了魏尚的罪行，任命魏尚为云中太守。 匈奴汗国对魏尚深为畏惧，不敢入侵边塞，保障了边塞安宁。 孝武皇帝从囚徒中选拔出韩安国，任命他为梁国内史，使得刘氏骨肉得以平安。 张敞为京兆尹，犯了罪应当被免职。狡猾的小吏知道后故意冒犯他，张敞逮捕狡猾的小吏，把他杀死。 死者狡猾的小吏的家属鸣冤，使者再次进行审查，弹劾张敞凶残杀人，上奏天子要求逮捕他，宣帝搁置不批。 不久，张敞免罪。 张敞逃亡十来天后，宣帝征召他，授为冀州刺史。张敞终于能够才为所用。 前代君王并非偏爱这三个人，而是看重他们的才干，对国家有益。 孝文帝时，官吏担任公职，长期不变动，有些人养了儿子、孙子，就以官名为姓氏。如仓氏、库氏，就是管理仓库的官吏的后裔。 那些官秩在二千石的高级官员，也安于自己的官位，乐于任职。 然后，上下互相期待勉励，没有苟且混世之心。 以后的情况，逐渐有所改变。 公卿以下官员，层层互相督促，要求严苛紧迫；又多次更改政事，司隶、部刺史检举弹劾官吏十分苛刻，细微的过失都不放过；还揭发宣扬别人的阴私，有的官吏，在位只数月，就被罢免。送旧官回乡和迎新官上任的人，交错行走在道路上。 中等才干的人，苟且容身以求保全；下等才干的人，常心怀恐惧，努力反省自己，一切都为自己个人安危打算的人很多很多。 二千石官员，越来越被人轻视，属下官吏和百姓对他们都很轻慢。 有的抓住他们的轻微过错，扩大成罪状，向司隶、刺史报告，或者上书朝廷，检举他们。 广大黎民百姓发现，二千石官吏都那么容易扳倒，遇到小不如意，就产生了背叛之心。 前些时，山阳亡命徒苏令等，纵横郡国，官吏和武士面对危难，没有一个肯以死尽节的。 这是因为郡国守、相的威信和权力，早就被夺去了，没有人愿意尽职尽责。 孝成皇帝为这些事情感到懊悔，下诏书说，对二千石的官员，不加以‘故意放纵’的罪名，派遣使者，去赏赐他们黄金，安抚他们的情绪。 这确实是由于国家有急难，需要二千石的官员出力解决。只有二千石官员，受到尊重而难以被危害，才能驱使自己的属下为朝廷效力。 孝宣皇帝爱护那些善于治理百姓的官吏，有弹劾他们的奏章，都留在宫中不批复，逢到颁发赦令时，便一切都解决了。 以前的惯例，尚书很少把弹劾奏章，交付有关机构查办，为的是怕骚扰百姓。 取证、审查、逮捕下狱、处治，有些人就会蒙受冤枉死在狱中。 弹劾奏章上，都必须写有‘胆敢诬告’的字样，才交付有关机构去查办。 臣说这些，就是希望陛下，加意留心选择贤能的人才，记住他们的善绩、忘掉他们的过失，容忍臣下的缺点，不要求全责备。 二千石、部刺史、三辅县令中，有才干称职的官员，从人情来看，难免会有过错，应该宽容忽略他们的那些小过失，使尽力供职者受到朝廷的鼓励。 微臣以为，这是当前朝廷最紧迫的大事，关系到国家的利益和安危。 前些时，山阳亡命徒苏令造反，朝廷打算派大夫去驱逐盗贼，并调查苏令起兵的原因。 当时现有的大夫中，却没有可用的人选，只好征召令尹逢授，为谏大夫，派遣他去出使。 如今，众位大夫中，有才能的非常非常少，应该预先培养可造就的人才，才能使其赴难时，不惜以死报国。 如果事到临头，才仓猝寻求人才，这就不能表明朝廷有长远设计了。” 刘欣正欲借助王嘉的辅佐，整顿吏治，见了王嘉的建议以后，十分赞赏，称赞王嘉道： “爱卿所言极是！贤才是国之根本。请爱卿为朕推举贤才，朕求贤若渴，定当重用。” 大司徒王嘉，见皇帝重视，遂趁势举荐儒家学者中的贤良士大夫，公孙光、满昌，以及干练能干的官吏萧咸等人，到朝廷上任职做官。 公孙光、满昌、萧咸等人，当初都曾是卓有声誉的二千石官员，因不善于谄媚新贵，而不受当权人士的喜欢，而被朝廷摒弃。 刘欣采纳大司徒王嘉的建议，任用了公孙光、满昌、萧咸等贤良士大夫为官。 在大司徒王嘉等人的辅佐帮助下，大汉朝政，稍稍有些起色，不同于大司徒朱博当政时的混乱情景。