“跟我走！”甄挚用双手拽人胳膊。 “真的不去！你看了回来告诉我结果。”董花生像无骨的软体动物，附着在床上不动弹。 甄挚说什么都要拉人起来：“我不~我们一起看。” 正说话，董花生冷不丁的一抽手臂，甄挚反而不慎栽倒在床上。 两个小孩叠在一起，面对着面，意外使气氛略显尴尬。 “哎呀，你真墨迹。”甄挚仓促地爬起来，低头整理衣摆。 甄挚停留的十几秒，董花生在一瞬间闻到了他耳后散发的清淡花香。 吸吸鼻子分辨，不是普通的香。 像是气味淡薄的花香，调和了木质香料，香气更加绵长有层次。 董花生没头没尾地问一句：“你今日擦了什么香？” 甄挚目光闪了闪，似是羞愤地瞪他一眼：“我什么香也没用！” 董花生不信：“嘁，全书院的童子，偏你身上日日生香？” 甄挚气急败坏一跺脚：“不去看就算了。” 董花生觉得莫名其妙：“我说什么了？你生气成这样？你身上不香，行了吧？” 他的口吻像是在哄弟弟，甄挚这个人冬日身染暖香，他说是因为暖手炉的炭里掺有香料。 春夏行走时有甜香，如风一阵刮过，萦绕在鼻息。 他说是自己的折扇扇骨由香木而制，自然生香。 到了秋日，董花生坐在他身边，明明闻到隐隐冷香，他说是随身锦囊，可以驱蚊赶虫。 话都被甄挚说完了，董花生无话可说。 董花生还特意去其他同窗好友身上印证过，没有哪个男子如甄挚一般香。 董花生到底是去看榜了，方桂香和李英兰也出动，贡院之外人山人海。 两块宽大的告示前面，乌压压一片人，后来的人挤不进去，开始发生推搡或者踩踏。 有些手脚灵活的开始爬树，像猴儿似的挂在树上，伸长了脖子向下看。 李英兰才走到边缘，就被人往外挤，她不由分说又挤了回去。 “诶，让一让！” 甄挚随身的小厮一手一个把阻拦的人都抓分开，开出一条细长的身位容他们过。 到了榜前，红色洒金纸上，写有一大串名字。 本次参与秀才考试的人，一共有四百多号，今年录取的名额少了，上一批择前八名，这次只择前五名。 一些已经挤进前排正在找自己名字的学子不乐意了，对着董甄两家人嚷嚷：“嗳，我说你们挤什么挤？” 一人大声嗤笑：“看你家孩子这么小，肯定考不上。” 另一人大拇指朝旁边灰蓝色儒衫少年示意一下，不屑地冷声：“看见没，我家大哥！六岁中童生，如今15岁，考了三次乡试都没有考上秀才，就凭你们家这两颗小豆芽菜？哼哼，还是乘早回家哭鼻子吧！” 李英兰随着话调转视线，嘿，此人她认得！在鸿胪书院门口开书斋的人就是他！ 李英兰知道科举残酷，但没想到别人花了九年光阴都没有考上，张了张嘴讶然了一会儿。 甄挚的贴身小厮一心占位置，终于从榜前中间段像泥鳅似的滑到了榜首，他惊讶无比抑扬顿挫大呼起来。 “中了，中了！” 紧接着传来痛心疾首的唉声叹气。 “可惜，太可惜！” 甄挚和董家人被声音吸引，齐刷刷回头。 谁中了，又是谁可惜？莫非董花生和甄挚其中有一人考中秀才？ 如是一想，董家人紧张无比。 李英兰和方桂香这下没闲工夫和刚才两人打嘴仗，她们毫不含蓄，嗖嗖的往榜首挤，考试榜的情况映入眼帘。 顺着第一名往下数，李英兰揉揉眼，也跟着大喜喊道：“小花生中了！” “啊？”方桂香不识字，一把抱住婆婆的臂弯，顺着手指的名字追问：“真的中了？” “这是我儿子的名字吗？” 李英兰乐呵呵点头不已：“是啊，小花生挂尾上榜，正好第五名。” 董家人大喜，董花生也如释重负地卸下一口气，他不用再进一次乡试受罪了。 他从小的愿望就是考秀才，现在愿望终于达成。 他还在云里雾里的时候，听见甄挚的小厮说一句：“可惜，我家公子就差两名。” “嘶~”董花生挤过去看：“可不是吗？甄挚你考第七名，太可惜了，若是上一届取前八名，你就是秀才了！” 考试结束之后，甄挚虽然嘴上说道无所谓，自己不看重。 但发现自己和秀才失之交臂的时候，眼眸里还是闪过失落。 不过对上董花生对自己的惋惜，他笑着摇头：“以后换你对我耳提面命、谆谆教诲。” 董花生一把抱住他：“好！别气馁，你就是比我晚一届罢，以后我来监督你。” 甄挚微微一笑，没有挣脱，好一会儿，他才一拳头砸在董花生身上，“董秀才你爹娘看着呢。” 李英兰等人这会儿都沉浸在喜悦里，孩子的能力超出他们的想象，可以顺利考上秀才算是意外之喜，看他和同窗友情甚笃，都在旁边乐呵。 董花生松开甄挚，走向家人。 李英兰摸摸他的头：“好孩子辛苦你了。” 看过榜单，这会儿先各自回家，李英兰见识过文修齐中秀才的场景，知道会有衙役来送喜报，她进屋就开始包红钱。 准备好几两银子分装，敲敲打打的声音就走近了，紫云胡同的邻里小孩都围过来，衙役红光满面，站在董家门口。 “请问是董花生相公的家吗？恭喜董相公高中秀才！” 衙役手里端着锦盘，有一块红丝带裹着的纸，就是学子的捷报。 董家一起簇拥着董花生走出来，衙役惊讶得合不拢嘴：“是位小相公？” 李英兰喜笑颜开地请衙役们进屋喝茶，她亲自招呼，还给每个衙役都塞了红包。 衙役捏了捏发现是咯手家伙，就知道是一锭银子。 要知道今年只用走五家，这种是捞油水的好差事，比往年生生少了三家，他们还愁呢。 衙役心里对董家的大方十分满意。喝了一口茶离开，邻里们把董家门口围了个水泄不通。 “恭喜恭喜！” “老夫人太有福气喽！” 各种吉祥话谁也不嫌少，更有甚者先一步跑回家筹备礼物，拿着礼盒上门。 董家这二手门的门槛差点被邻里踏破，西街住的都是寒门子弟，一条紫云胡同出了三名秀才，他们还是邻居，此事在临安府城，传成家喻户晓的美谈。