“这是工作，”乐言并不着恼，蹲下身，平视着阿瞳的眼睛，“我并不以此为乐，也不杀没有还手之力的人。靠双手劳动养活自己，这也没什么可耻的。”

阿瞳偏头拧着眉，脸上显出消化不良的纠结神情。总觉得有哪里不太对，可细想却又似乎全无破绽。

半晌，她放弃似的大吐一口气：“我被吓坏了，都怪你！我要补偿，否则一个月不做饭。”

乐言嘴角一抽，这家伙不但完全没有身为“麻烦”的觉悟，而且全然忘记谁才是那个对恶劣食品零容忍的人。可最终，他还是露出了好脾气的微笑：“你先说，要什么补偿？”

“去市集！”几乎是压着“偿”字的抢答。

乐言沉吟。

“去嘛，”阿瞳谄媚地轻拽他的衣襟，“家里没有胡椒，米也要买点……”

乐言斜她一眼：“我下次带回来。”

“可是你不会挑！”阿瞳急得跳起来，立刻又偃旗息鼓，放低音量，“而且，而且……”左脚踩右脚，右脚踩左脚，“我三个月都没出过一趟门，要发霉了……”

带着一个手无缚鸡之力的小姑娘抛头露面，对于乐言这样在江湖上仇恨值极高的活靶子，简直是寻死之道。

不如早一刀结果了她啊！

乐言在心底偷偷对自己无奈地摇了摇头。

“先把你那尿湿的裤子换了。”

“啊！”

晋城的市集照例繁荣。

这固然因为晋州物产丰富，毗邻纵横四通的官道，殷实人家不以末业为耻，很有几门商贾传家的大户；更因为晋州牧徐雍是个颇能安定一方、兴财旺市的能人。

逛个街竟能遇到州牧，已算是鸿运当头，而州牧竟是故人，更叫人喜出望外。当年进士名录挂尾的瘦小书生，竟节节高升做到州牧，真大大出乎乐言所料，州牧大人身材膨胀的幅度更令乐言大惊失色。

徐大人一见乐言，便颠着两条小短腿滚球般飞奔过来，不顾礼法给他一个脂肪松软、令人窒息的拥抱——若非如此，乐言还真几乎要认不出，眼前这个一团和气发面馒头般的胖子，就是当年那指点江山、针砭时弊的少年。

他的名字“徐雍”，恰与上任武林盟主相同，为此差点儿丢了性命。幸而乐言——当时还是个籍籍无名的新手——半夜赶路无聊，与他在黑暗中攀谈，才察觉异样，救下他一条小命。

自那之后一别已有十余年。

乐言鲜少照镜，不常直面岁月流淌的痕迹，看到徐雍，他方想起自己亦已二十过半，若在正常人家，孩子也该和阿瞳一般大了吧。

对了，阿瞳。

乐言回头去瞧，阿瞳俨然老实不客气地以乐家家属自居，已与徐家女眷厮混在一块。她举止合宜，谈吐得体，幽默非常，逗得徐家夫人小姐不时掩嘴而笑。

那些幽默大抵是很风雅的。或者坦白点说，内容有许多词句乐言都似懂非懂，于是便只能暂且假定它们都是风雅的。

“我只当你会手舞足蹈忘乎所以呢，没想到，”回程时月明星稀，乐言赶着驴车，摇摇摆摆一路缓行，“装大小姐还挺像。”

“你当我是你啊。”阿瞳作骄傲的公鸡状，收腹挺胸，昂起小小的脑袋，“我本来就是大小姐。”

“扑哧。”乐言被她逗笑，随手在她鼻尖上一刮，“那么想当大小姐，索性把你过继给他家好了。”