但是，当佩顿连进三球，感受到自己中场休息好不容易恢复的体能被对方的22号球衣的菜鸟又弄得气喘吁吁的时候，佩顿发现了不对，抬头看了下大屏幕的比分。
55比52！
分差只剩三分了！而且接下来是老鹰队进攻！
刘莽刚才的三分，然后一个突破吸引到包夹后给普林斯的三分，布泽尔的低位单打，拿到8分。
这在两队的阵地战对攻都有进球的情况下，场上的球员通常是感觉不到自己莫名的就落入了下风的，因为都在进球。
但是感觉到了不对之后的佩顿看到了比分牌，这时候终于明白了，老鹰队从第一节开始就对他单防的原因，就是在消耗他！
又到了老鹰队进攻，刘莽持球推进到前场，德斯蒙德-梅森连防刘莽三次，一次都没防成，里德换防了上来。
虽然两人防守都半斤八两，但里德内心更强大，不会被刘莽给吓到。
刘莽观察了一下对方的防守意图，看着因为自己前三次进攻都得分或者传球，对方已经有夹击的准备了，看到里德防得那么靠前，摆明了是防投不防突，刘莽没那么傻陷入包夹再传球，太容易失误了，看到佩顿防贾森-特里，刘莽马上招手让贾森-特里过来挡拆！
贾森-特里是个实在人，可不像某个自命忠诚的球员那样不乐意挡拆，哪怕他是个矮个子，也一副横得不行的表情上来挡住里德。
贾森-特里一米八八的小胳膊小腿挡拆作用不大，但有一点作用就行了，刘莽趁着那一瞬间的机会，猛地加速摆脱里德，朝着换防过来的佩顿右侧强突。
佩顿第一反应是要堵住刘莽，但突然反应过来了，对方是要传球！果然，刘莽的威胁在2000年之后的新秀心目中无比巨大，里德也追了上来，和佩顿形成了合围！
佩顿暗叫不好，放开刘莽朝着贾森-特里追了上去。
如果是两三年前的佩顿，立刻去扑防贾森-特里，没什么太大问题，但岁月不饶人，佩顿还没扑到位，就看到球从自己上方落到跑到顶弧的贾森-特里手里，那精准的传球落点让佩顿忍不住想要称赞，然后就看着贾森-特里接球的三分球出手……命中！
55平！
老鹰队第三节打到第三分钟，把比分追平了！
看着已经跟不上脚步的佩顿，刘莽知道，今天的计划成功了！
佩顿虽然第三节看似“回光返照”一般连打四个，一次策应三次得分，但是终究年龄大了，中场休息20来分钟虽然恢复了一些体力，但是却会下滑得很快！
就像是做了高强度的运动体能消耗得七七八八之后，休息了一会儿，气也不喘了、汗也不流了，看起来是恢复了，而且马上再来一组都行，但做着做着，就会发现，体能消耗好快！
而像佩顿这样35岁的接近中年的老将，更是如此，脑袋的错误判断让佩顿觉得自己体力恢复了得分也很爽，但几个高强度对抗的投篮之后，那种疲软的感觉就来了！
这让刘莽不得不赞叹普林斯的防守意识，要是真的对佩顿进行包夹和协防，让佩顿像第一次单打普林斯那样，把雄鹿队团队进攻给带动起来，佩顿可能打着打着，就带着雄鹿队起飞了，吸引到防守后的组织进攻对佩顿来说如同信手拈来。
普林斯精准的判断出了佩顿的状况，所以延续了几个回合上半场的防守策略，终于，完全把佩顿的体能消耗掉了！
又到了雄鹿队进攻，佩顿过来之后，没有再单打，而是让小安东尼-梅森上来挡拆，借着小安东尼-梅森的挡拆，佩顿突到中距离分球给小安东尼-梅森，小安东尼-梅森接到球的一瞬间一个直塞球扔到篮下，蒂姆-托马斯差点没接到，压根没有想到会有球传过来。
这就是小安东尼-梅森让人又爱又恨的地方，太爱组织进攻了，而且传球总是让人想象不到，不仅对手，自己的队友多数时候都想不到，所以小安东尼-梅森今年的传球方面的数据是场均3助攻2.5失误，都快1比1助攻失误比了。
好在是蒂姆-托马斯还是拿稳了，篮下的低手上篮拿下两分。
不过，这次，老鹰队没有压节奏了，在小安东尼-梅森传球的那一刻，刘莽和贾森-特里不管对方失误还是得分，已经快下了！
蒂姆-托马斯上篮命中后布泽尔马上捡起球长传发球到前场，贾森-特里在中线接到球。
佩顿的反应很快，朝着贾森-特里追了上去，但是发现，自己的脚步是真的跟不上了，拼了命也追不到！
好在是里德也追了上来，但里德的防守凶猛归凶猛，效果不咋滴啊！佩顿期待着里德能够堵住贾森-特里，然后自己能上去完成包夹。
就在这时，贾森-特里突然在三分线外停了，佩顿和里德都很意外，他们可是有两人追防，要急停三分？怎么看这个选择也不靠谱吧！不过里德和佩顿都减慢了速度避免冲过头被贾森-特里投追身三分。
就在佩顿和里德停下脚步夹在贾森-特里两侧的时候，突然，一道人影从三分线左侧冲了进去！
贾森-特里把球扔向篮筐左侧，穿着背后绣着1号的老鹰队客场球衣的身影从空中滑过，将球按进篮筐！
刘莽！
刘莽刚刚在贾森-特里接到球的时候就放慢了脚步，想要当那个跟进接球投三分的，这是骑兵战术的打法之一，谁知道贾森-特里突然停了。
好在是两人默契足够，刘莽放慢了一下脚步之后猛地加速，在里德和佩顿都被贾森-特里弄得停下脚步的时候，刘莽冲进去空接扣篮拿下两分。
57比57，老鹰队再次追平比分！
又到了雄鹿队进攻，终于，这次得到空位中距离机会的小安东尼-梅森中投不中，老鹰队再次反击，这次佩顿和里德、德斯蒙德-梅森三个速度快的都快速回防，佩顿慢一点堵住了跟进的刘莽，戴斯蒙德-梅森和里德一起在罚球线距离挡住了贾森-特里。
但是，普林斯第三个跟进切进篮下！贾森-特里传空接传上瘾了，普林斯长臂猿式空接劈扣得手！
59比57，老鹰队本场比赛除了开局拉希姆的单打，第一次领先！在被领先了接近两节半时间后，首次完成反超！
看到佩顿确实防也防不住，攻也攻不动，老迈的样子尽显，乔治-卡尔赶紧叫暂停用卡塞尔把佩顿换下……
……
老鹰队在第三节第四分钟第一次反超比分，之后雄鹿队就拦不住老鹰队了。
佩顿作为这支雄鹿的核心，作用和其他人很不一样，哪怕他快35了，乔治-卡尔的战术都是围绕他来打的，过去十场比赛场均44分钟的上场时间诠释了这一点，可以说佩顿是最适合乔治-卡尔战术的控卫，外星人都没办法弥补佩顿体能下滑的缺憾。
而且外星人在乔治-卡尔手底下打得不甚愉快，除了2001年季后赛打进东决，其他的时候卡塞尔都不那么愉快，真要说起来，卡塞尔29岁到33岁的最巅峰这几年，就浪费在雄鹿了，一事无成，要知道他可是新秀年都拿到总冠军、34岁了去给加内特当助手都能进入最佳阵容第二阵、退役前还能帮凯尔特人拿到冠军的球员。
在之前有大狗、雷-阿伦的球队和现在有佩顿的球队，卡塞尔打得就像一个投手，他也不是不努力，只是越打越茫然而已，佩顿来了之后卡塞尔球权又回到了三个火枪手时代，又没什么球权了，里德还成长为了出色的第六人。
这让卡塞在佩顿体力不足的时候，突然又被要求上来开始承担组织进攻的任务，而雄鹿队在佩顿为核心的打法下打了十来场，已经习惯了那种以佩顿为展开方式的进攻，卡塞尔上来后不进没有如预期一般稳住局势等待佩顿体能恢复，而是直接就崩了。
第三节中段，在乔治-卡尔教练用卡塞尔换下佩顿的时候，克鲁格教练精准的把握住了时机，用拉希姆换下布泽尔，派出了刘莽、贾森-特里、普林斯外线三枪、拉希姆和穆罕穆德两个篮板球高手和反击跟进冲击进攻篮板的重骑兵，开启了防守反击狂潮！
要说雄鹿队最大的问题，就是他们真的连一个有强打能力的内线都没有，除了佩顿的低位单打，就只能外线投或者突破上篮，没有大高个，这种打法效率太多，第三节中段被老鹰队打出一波又一波的反击。
等到三节打完，佩顿休息的差不多，又储存下了一些体能，有体力在第四节上场，准备好了压制住得分冲动一心组织进攻的时候，老鹰队已经78比64领先14分了！
到了第四节，老鹰队换上了大个阵容，刘莽、普林斯、拉希姆、布泽尔、拉特利夫的阵容上场，把节奏往死里拖。
尽管佩顿努力的想要把速度拉快，但今天没有对决心思，而且球队战绩压力也不给刘莽对决的那种冲动，刘莽不管雄鹿队进不进球，第四节开始后都稳扎稳打的降低节奏落阵地。
进攻端打挡拆配合，布泽尔拉开空间，或者是拉希姆和拉特利夫篮下接球高举高打，或者是刘莽、普林斯投三分，或者布泽尔中投，打法相当明确。
防守端就拉特利夫守篮下，刘莽追着里德或者卡塞尔的三分，拉希姆堵德斯蒙德-梅森的空切，要是雄鹿队没能打出反击，阵地战在佩顿无法连续顶着普林斯防守有高效的单打的情况下，雄鹿队没有太大作为。
最终，在佩顿再也忍不住发了狠的一波强攻也未能给雄鹿队扭转局势后，老鹰队把10分出头的领先优势保持到了最后。
比赛结束的哨声响起的时候，比分定格在100比92，老鹰队背靠背两连胜！合计4连胜！战绩变成了17胜19负！
刘莽尽管只拿到21分7助攻，和佩顿的36分9助攻6篮板的数据差距甚远，但是，赢球才是硬道理！
虽然这场老鹰和雄鹿的比赛没有全美直播，但刘莽那句“你没钱了只能去夜店找女人”不知道怎么的就传出去了，一下子佩顿又多了一个梗，被菜鸟给嘲讽了。
人们仿佛听到了来自美帝首都的爽朗的笑声……