不觉之间，已是嘉庆十二年正月，阮元的居家守制，也到了最后一年。阮元自也清楚，若是终制之后再次任官，自己家中文卷便无暇整理，尤其是自己六年巡抚浙江，军政要务，记录甚多，若是这些文卷日后能存，不仅自己功业可以流传，对于后人为官治事，多半也有益处。便与阮亨一道，寻了阮亨妻弟王豫到扬州来，一同编订杭州文稿，书成，即命名为《瀛舟书记》。 看着阮元抚浙六年，治军安民之事，王豫也不禁叹道：“芸台先生，今日看先生书记，我才知道，以前我也算饱读经史，总是想着能成就一番功业，可事实上，我不过是井底之蛙罢了。原本与先生一家不识，只知道先生精于汉学，所长尽是经术之才，可这样一看，先生调度兵船、赏罚将士、筹集粮饷、救灾安民，竟是样样精通，能和仲嘉结缘，又认识芸台先生，真是我不知几世的福分了。先生，国朝有您这般人物，百年养士，方是有了大成啊。”阮元居家之时，自起一号为“芸台”，亦有“雷塘庵主”之称，此后半生，亲友弟子便多以“芸台先生”称之。 “柳村，这本就是我为官之人所该做的啊？”王豫号柳村，故阮元也以号称呼王豫：“读书之人，若是不愿仕官，便与你所言一样，尽心经史，也没什么不好。可我当日升迁要比同列快了些，没几年工夫，这就要主持一省政事了。当时我也是全无经验，皇上与我说起这事之后，我一连数日都是忐忑不安，生怕自己一不小心，便犯了大错，所以当时也是遍寻恩师旧友，悉心求教。后来，也是一边学，一边做，久而久之，就自然熟悉了啊？其实，这本就是圣贤之道才是，圣人云，达则兼济天下，我为官十载便得巡抚一方，自然是‘达’了，而且我便观圣人之言，孔孟言事之要，便在一个‘实行’。若是有了如此地位，却只做个读书治学的学究，那才是真正有愧于圣贤之教了。” “柳村，也是多亏了伯元，像我这样的寻常秀才，却也在杭州多了不少见识啊。”阮亨也对王豫笑道：“而且，你不是也一直想着，读书治学之外，还能再做些流传千古之事吗？有了伯元，你这个想法不是也实现了吗？这《碑版录》你编修的确实不错，伯元也一直和我说呢，若是再有其他修书之事，还要劳烦你前来相助呢。你说，咱们若是也能与伯元一同，共修佳作，之后留下自己姓名，那咱们啊，也就不枉此生了。” “仲嘉，切莫如此多言，我……”阮元听了阮亨称赞，也有些不好意思。 “芸台先生，在下正是如此想法。”王豫倒是比阮亨还要主动，继续对阮元道：“若是先生这边，还有需要修撰编刻之书，在下愿效犬马之劳。” “柳村，切莫谦虚，以你的才学，本来就可以成就一番功业，既然我有这个能力，那自然应该给你这个机会才是。”阮元道：“眼下也确实有几部书，我想着重新翻刻一遍，我帮人刊刻文集多了，这扬州乡里，两年来也不知来了多少人，希望我能把一些宋本名作，重新加以刻板呢。他们倒是也有不少好本子，我这里现在收着两部，一部是宋本的《太平御览》，一部是宋淳熙本《文选》，尤其这《太平御览》，所引多为佚作，更是应该以古本为优选。我这些时日，也在计议翻刻之事，你自可与我一同去看看新的刻板。还有，我之前在浙江，曾经遍录国朝两浙江淮诗作，现在我正想着，将这收录之事再扩大一番，将整个江苏国朝诗文，尽数集成一书。柳村，这件事若是你愿意与我同作，这新书修成之后，我自当署上你的名字！” “先生，此等兴修文治之盛事，先生能嘱我为之，我自当竭力以赴，定要将江苏百年诗作，尽数得以流传，方不负先生恩情！”王豫听着自己可以参与修书，也是大喜过望。 “柳村，别的不说，单论家中藏书，你王柳村一家在镇江即便不是第一，也总出不得前三位吧？冶亭恩师都与我说过你家藏书之事，又何必如此谦虚呢？”阮元笑道，这时铁保正任两江总督，故而阮元有此一句。不过说到王豫之家，阮元也忽然想起，因王豫盛情相邀之故，这时孔璐华、刘文如等人也都去了王豫在瓜洲的私宅游玩，便问王豫道：“柳村，夫人她们在你家那边，最近过得还不错吧？” “先生放心吧。”王豫笑道：“在下瓜洲宅第那边，有一处湖景乃是绝佳之处，在下也在那里筑亭一座，便叫做‘曲江亭’，如此初春之际，文人雅士若要吟诗，这曲江亭可是最好的去处啊？芸台先生，听闻夫人她们都以诗文相长，这次光临寒舍，自然是少不了为家中添些文墨了啊？哈哈。” “好啊，那若是夫人果然在你那里作了新诗，你也不许嫌弃！”阮元看着自己修书渐有所成，心中喜悦之情也是溢于言表，便也和王豫开起了玩笑。 在王豫的帮助下，这一年《皇清碑版录》终于修成，《扬州图经》也逐渐定稿，眼看文教之事渐有成就，阮元心情也比回乡之时畅快了许多。 扬州城东南三十里的深港之南，焦山之北，有一处康熙年间因潮水退却而新形成的江上沙洲，人称翠屏洲。这时王豫与阮元一家相熟，便买下了这块江北沙洲，在其上种植竹木，沙洲之中，又另筑一亭，以观江涛，便是“曲江亭”了。初春之时，草木渐生，翠屏洲上，翠色宜人，更兼江水对面，即是焦山，山水相映，最是惬意不过。这日孔璐华等人眼看天朗气清，风和日丽，便也约了王豫一家数位女眷，一并乘了花船，前来江上赏玩春景。各人亦自备下纸笔，想着若是美景之下，有了诗情，便即赋诗一首，以遣兴致。 这日王家女眷中最长者，乃是王豫之妹，名唤王琼。她自幼工诗，于淮扬之间亦颇有才名，又素来雅好唱和之事，只是平日生活所限，却也不得同如此众多的女眷一并吟咏。这时王琼看着孔璐华虽未终服，身上只是一袭淡绿衣衫，却是面色清雅，从容可亲，便也多了几分兴致，对孔璐华笑道：“经楼夫人，我少时有几个朋友，却也是和随园弟子有来往的。夫人与我们讲那《红楼梦》，我们几个也自己读了一些，只觉前人之中，既有随园吟咏之乐，又有那大观园中海棠诗社旧事，我等也都是爱诗之人，这样说来，我等自然也该成个诗社，以继承前人遗志才对啊？有了诗社，以后年节若是咱们还能聚在一起，那也就可以和她们一样吟咏、结集了不是？所以啊，我和几个妹妹却已商议过了，若是夫人不嫌弃我们家世，咱们两家之人，今日便成了这个诗社，夫人您说怎么样？” “好呀好呀，其实你们都不知道，大概五六年前，我们就已经和夫人商议过了，若是能成个诗社，闲来便可赋诗联句，那该多好？只是那时我们都在杭州，相熟的读书人家也不多，古霞妹妹还没进阮家，夫人觉得人少，才只得作罢了。可今日咱们两家在这里的，已经有九个人了，就算那书里所言海棠诗社，大抵也就这般模样吧？所以啊，这诗社之事，我没有任何意见的，你说怎么样啊，夫人？”谢雪看着孔璐华笑意盈然，只是尚未言语，便也按捺不住，率先向孔璐华问道。 “是呀，我也觉得咱们两家，是到了结个诗社的时候了。”唐庆云也在一旁补充道：“平日我们在家作诗，夫人还总笑话我们呢，说家中就只四人，作了诗出来，也不过自娱自乐，若是外面另有天地呢？现在咱们人也不少了，那总该好好比试一番啦！你们看，就连涧芳啊，今日都跃跃欲试了呢！”原来这日阮家船上所乘家属，除了孔刘谢唐四女之外，还有一位，便是刘台拱之女，即将嫁给阮常生的刘蘩荣。刘蘩荣自幼得父亲家传，经史诗文，皆有独到之长，是以阮家诸女见了这个准儿媳妇，也都喜爱有加。她在家中取字涧芳，各人这时便只以字称之。 可是刘蘩荣这时毕竟只有十七岁，在阮家诸女中辈分最小，听了唐庆云称赞之言，也不觉有些羞涩，只好小声对唐庆云道：“唐姨娘，我……我没有那些想法的，今日母亲和三位姨母在这里，孩儿……孩儿怎能如此不知礼数呢？”一边说着，一边面上已是红晕满布。 “涧芳，若说在外人面前，你我母女相称，倒也罢了。可你明明就只比我小三岁，在我心里呀，你就和我亲妹妹一样呢。今日这里王家也是仲嘉姻亲，也都算是一家人嘛，你诗作得也不错，那就应该给大家看看呀？我们来之前啊，也都和王家姐姐们说好了，今日雅集，只论诗才，不论辈分的。所以啊，涧芳你就放心和我们一起玩吧？”唐庆云看着刘蘩荣似乎还有些不适应这种环境，也连忙开解于她。 只是这时，孔璐华看向刘文如时，却只觉她和顺之下，别有一番忧思，想来刘家父母之事，虽经阮元处理，可她心中终是有些过意不去。便也先安慰她道：“书之姐姐，你家父母的事，你以后就放心吧，我都派人到天长县问过了，他们现在有了田产房宅，过得倒也安稳，天长的知县也收到了夫子的信，一定不会让他们做出逾矩之事了。所以啊，今日咱们就忘了那些不愉快的，一同赏春赋诗好不好，姐姐，你要是再这样不开心，今日都写不出好诗了呢。” “谢谢夫人了，我……我都知道了，今日本是雅集之日，我、我都很开心的……”刘文如看着孔璐华安慰于她，心中确也轻松了不少。