很快冬去春来，已是嘉庆十一年正月，扬州本是温暖之地，到了这时，也渐渐有了春意。上一年冬天，阮元家庙之畔的文选楼经过一年多的修复，终于完工，阮元也特意请了时任两江总督的恩师铁保，为文选楼题了“隋文选楼”的匾额送来扬州，以示此楼兴于隋朝，自己不过重建之意。有了文选楼这处新居，阮元也将家藏书籍大半贮存于此。书法画卷，亦搬来不少。阮家诸女看着初春将至，文选楼上又是诗情画意，自然喜爱，闲来无事，便也时常到文选楼上，时而吟诗作对，时而欣赏春景。 “月庄姐姐，你看那边那棵树呀，看样子，都快要结出花骨朵了呢。”唐庆云毕竟年轻，看着外面初春之景，自是按捺不住家中寂寞，道：“月庄姐姐，你说再过几日，要是花开了，咱们一起出去赏花好不好啊？” “古霞，这楼外面又没有栏杆，你别摔着了。”谢雪看着唐庆云天真之状，也对她道：“你呀，就是小孩子脾气，平日在家里有我们陪你，还嫌不够？再说了，对面那也有其他人家，你这样冒冒失失的，让别人看了，还不得说咱们家人没有教养啊？” “姐姐，咱们在杭州都去过好几次西湖呢，回了扬州，为什么不能出去玩呀？”唐庆云明显有些不悦。 “好啦，古霞，你忘了咱们来文选楼，今日是要做什么吗？”孔璐华也在一旁笑道：“今日我们可是约好了，每个人要出一首诗，做不成诗，也要作画一幅，若是诗画都不能成，就要受罚！你说想出去玩，我也可以过些时日带你出去，可你要做出诗来呀？若是今日这诗你做不得，那出门的事，就不要怪我无情喽？” “嘻嘻，夫人，我早就想到你会带我们出去啦，所以呢，这诗我昨天就备下来啦！”唐庆云却早有准备，听孔璐华这样一说，连忙从怀中取出一张素笺来，递到孔璐华手中，笑道：“夫人，看看我写得怎么样？” “好，我看看……小院春来何处寻，重帘不卷影沉沉。瑶窗闲对梅花坐，微觉东风入素琴。嗯，古霞诗一直都不错嘛。”孔璐华笑道：“不过，你这诗是昨日做得，可做不得数，今日若你能再写一首出来，那才是今日课业才对！” “夫人你说话不算数！你之前只说每个人出一首诗，又没说一定要当场写诗，那我把昨天写的拿出来，有什么不对？夫人真小气！”唐庆云抱怨道。 “好啦好啦，要是你真的这样想着出去，那我也寻个好日子，带你们去雷塘那边看看，那边我去年去的时候，看着风景还不错。到时候，也让你们见见夫子，怎么样啊？”孔璐华自然也不在意一次出门之事，还是答应了唐庆云的要求。 “夫人，古霞若是想见我，现在就能见了，夫人却又何必带她走那么远的路呢？”就在这时，一个熟悉的声音忽然从楼下响起，正是阮元回来了。一阵脚步声过后，阮元的身影果然出现在了阮家诸女面前。 “夫子回来啦！”孔谢唐三女见了阮元，自是欣喜不已。 “是啊，这次为爹爹守墓，前后已有三月，之后还是回来住吧，毕竟就算居家守制，也还有许多事要做啊？”阮元对大家柔声安慰道。 “夫子，你先前的书可是修完了？”孔璐华问道。 “是啊。”阮元说起这件事，却也少不了一丝自傲之感：“这一次啊，我这部《十三经注疏校勘记》，一共二百四十三卷，就算是全部完稿了！当然，夫人也无需担心，这部书毕竟在尚之他们那里，就已经完成了八成以上，我不过是统筹全局，并未耗费多少心力的。但总是和你们分开了好几个月，所以我也想着先行安歇几日，好好陪陪你们，如何？” “夫子，就……几日？”孔璐华似乎有些不满意。 “哈哈，不瞒夫人说，最近想想，该做的事还不少呢。”阮元也不禁莞尔，道：“先前想着为皇上进献一套四库未收书，现在倒是找到了一百多部，可是在杭州的时候，只抄录了二十部，总是要多录一些，一并送去才是啊？而且国朝大臣之事，士林中现在多不能闻，却也遗憾，正好我想着集合大臣家状碑文，成一部《皇清碑版录》，这两件事若能做好，在扬州这些时日，也算没白待着啊？” “夫子……”看起来，阮家诸女似乎都有些不开心。 “兄长，知府大人的轿子到了外面，那边的人说听闻兄长归家，想要与兄长一见呢。不知兄长现在……”这时，阮亨的声音忽然在楼下响了起来。而阮元听到“知府”二字，却也不觉一阵欣喜。 “夫人，这次我必须得下去了。现在这扬州知府，是我同年的进士，名唤伊秉绶，字墨卿，墨卿兄人品才识，我一向钦服，现在多年不见，我也想他啊？”说着，阮元便也不停脚步，径自向下去了。孔璐华想着自己毕竟尚有诰命身份，出门见一见这伊秉绶知府也是无妨，便暂时让谢唐二女退下，告诉她们别管阮元，到了春暖花开之时，自己自会带她们往雷塘踏春。 这边阮元下了楼，方走到二门之处，只见前面人影匆匆，一位四品官员已迎了上来。阮元看他样子，果然便是之前的同年伊秉绶，也主动上前拜道：“墨卿兄？不想你我竟有如此缘分，还能在扬州相见！这些年过来，墨卿兄身体可好？” 伊秉绶看见阮元出门，也是心中大喜，道：“伯元，这许多年不见了，你却是比以前成熟多了！哈哈，你说这日子过得真快，你初任巡抚之际，可还是风华正茂，如今你看看老哥哥我，这胡须都白了不少啊？怎么样，近些时日在扬州住得可好？”伊秉绶大阮元十岁，官职却一直只是知府，所以看着阮元从而立之年的平步青云到如今的成熟稳重，心中也自是多了几分羡慕。 “墨卿兄，我一直都好。其实我也听说了，去年扬州也发了大水，墨卿兄全力救灾，与百姓同甘苦，我是自惭不如啊。”阮元也自谦道：“我这次归家守制，其实也不想惊动墨卿兄，只想着安居两年，不去与民争利，倒是对不起墨卿兄了。却不知墨卿兄今日为了何事，还要主动来我府上一趟呢？” “伯元，你这是什么话，你的品性我还不清楚？有你在这扬州，那是咱这一府百姓的幸事。再说我府衙就在左近，来你这里一趟，有什么麻烦的？”伊秉绶笑道：“我这次过来啊，也确是有件事想和你商量，我在扬州这两年，忽然发现扬州的府志已经有些时日没修了。这江都甘泉人杰地灵之地，怎么能没有一部完备的府志呢？所以为修府志，我想先将扬州山川地理绘制成图，就叫《扬州图经》，为日后修志打个基础。这不，我前日正好想起，伯元在京城的时候，就出过一部那什么……《地球图说》，伯元测绘制图之才，可是天下少有啊，所以若是你能帮上我一二，也好将这扬州繁华鼎盛之状，永远让后人记得啊？” “墨卿兄客气了，既然是有利于桑梓之事，小弟自然愿意效劳。”阮元倒是没有犹豫，一口答应了下来。 “伊知府。”这时，孔璐华也已经到了楼下，看见伊秉绶在前，便迎了上去，向他拜过。可是听着阮元先前就有两部书要修，伊秉绶又不识趣，给阮元增添了一个修书工作，心中更不是滋味，便对伊秉绶笑道：“伊知府是夫子旧友，这修志之事，我本是不该多说什么的。只是如今夫子在家，还有一部书正在编修，另有几十部书尚待抄录，夫子又刚刚从雷塘居丧回来，身子也弱，还望知府以夫子健康为重，这件事就暂不用他帮忙了。” “夫人，这些事我应付得来的。”阮元也安慰孔璐华道：“这抄书之事，我托人去做就是了，最后我再看一遍，没有错误，就给皇上送过去。至于《碑版录》的事，扬州自然也有愿意效劳的后辈生员，也不用事事亲历亲为啊？可墨卿兄说的《扬州图经》是桑梓文教之要事，能为家乡修志尽一份心力，本就是我少时所愿，所以这件事我还是要接下的。夫人若是担心我劳累过度，我也把里堂叫上，咱们一起来作画，那样我不就轻松了？” “唉……怎么说呢……”孔璐华一边面上从容，一边心里也是哭笑不得。 “夫人，看来伯元这些时日身体也不好，那要不这样吧。”伊秉绶也劝道：“既然是扬州府要编定《图经》，我自然也多寻些能绘图的生员过来，到时候下官保证，绝不会累着伯元的！伯元，我这正好想起来一件事，前日府衙中邸报，说福建大逆蔡牵攻破了台湾凤山县，已经调浙江的李长庚提督去支援了。伯元，这李提督我看你书信中写过，是个不错的将才吧？” 听到这里，阮元心中却也不禁一惊。 “果然啊，我刚刚离任，蔡牵就回来了……”阮元一边感叹，也一边对伊秉绶道：“是啊，论海战，国朝眼下无人能出西岩兄之右。这次蔡牵主动回来送死，也是给了他机会了。墨卿兄，既然你说府衙邸报都有前线海战之事，那麻烦以后也将邸报给我一份，海上若是有需要我的地方，我也得帮助西岩兄一下啊。” “好，我一定帮你把邸报送来。”伊秉绶点头道：“还有，伯元，这修书的事……” “我这就回去寻些图纸，墨卿兄，待你那边生员都找到了，咱们就开工，既然是为家乡修志，这图可一定要画得准确无误才是！”阮元想到这里，已是激动不已，匆匆暂别了孔璐华，便往文选楼里去了。伊秉绶眼看阮元同意修志，便也告别了孔璐华，回归府衙，只剩下一脸茫然的孔璐华站在门内，不知该说些什么。 “唉，夫子，你到底懂不懂我在想什么啊……”看着阮元为修书专心如此，孔璐华心中也是又酸又甜，不觉一阵苦笑。 不过，阮元总算是从父亲去世的悲伤中缓和了下来，或许，这也是一件好事吧。