阮元在海盐主持惩戒吏员、改变斗尺，自也多花了几日工夫。这时孔璐华在杭州抚院，却也闲来无事，便一边照顾阮安，一边也寻了些空闲时候，和身边的莲儿一同聊天打趣起来。 “莲儿，你也来看看，安儿这眼睛真好看呀。安儿，你莲儿姑姑对你最好了，来，给姑姑笑一个。”孔璐华一边抱着阮安，一边也温柔的看着她笑着，阮安似乎真的听懂了母亲的话，看向莲儿之时，也不觉“嘻嘻”的笑了起来。 “夫人，小姐笑起来真是很可爱呢。我看啊，小姐以后长大了，也是夫人一样的美人呢。”莲儿看着阮安笑容甜美，又怎能不为她开心？也对孔璐华备加赞叹。 “莲儿，你是不是也听夫子说话惯了，现在对我说话，都这样好听了，真是的，也不知道学点好东西。”孔璐华一边对莲儿开着玩笑，一边看着她和阮安，也不觉感慨道：“不过啊，这几年倒也是我的缘故，一直让你叫我夫人，六七年前，你这一声小姐还是称呼我的呢。哈哈，方才让安儿叫你一声姑姑，没把你叫得老了吧？” “夫人这才是说笑了，安儿这才三个月大，看起来啊，我还真要认个侄女才是呢。”莲儿笑道。 “哈哈，不过话说回来，莲儿你只比我小一岁，也都二十五了，一直陪在我身边做丫鬟，也耽误了你嫁人啊？”孔璐华也对莲儿笑道：“或许你要比我有福得多呢，我今日嫁你出去，明日你便怀了孩子，到时候，我也给安儿认个弟弟或妹妹，岂不皆大欢喜？” “夫人，这……”莲儿听着嫁娶之事，脸上却也渐渐泛出了一丝晕红，似乎有些犹豫，只好对孔璐华应道：“夫人，我毕竟跟了夫人十多年了，您这突然一说要把我嫁出去，我……我还以为夫人不要我了呢。” “怎么会呢？”孔璐华也对她笑道：“莲儿，不管你在哪里，我心中都有你这个好妹妹啊？其实回头想想，那年你才十岁，我也就十一岁，咱们就认识了，若是这般一夜之间放了你出去，我也舍不得啊？嗯，莲儿你说，若是你既嫁了人，又留在我身边，这样不就皆大欢喜了嘛？” 孔璐华这句话一说出口，果然不出所料，莲儿的脸更红了。 “夫人，这……我……” 眼看自己试探得手，孔璐华也便顺水推舟，对莲儿笑道：“莲儿，我可是一直把你当妹妹看呢，你说，你这个妹妹有了什么心上人，难道我做姐姐的，能看不出来吗？再说了，你对那人有心有意，怕也不是一两日了吧？少说前年那场大雨的时候，我就知道了你……” “夫人我没有！”莲儿话是这样说，可面上口中，却尽是惊慌之色。孔璐华自然清楚她心意，不觉自己也掩住了口，轻轻笑了出来。 “嘻嘻，莲儿，当年爹爹嫁我到阮家之前，也是这般问我，现在想想啊，我那时的样子，和你一模一样呢。”孔璐华笑道：“我知道，你也是与我一样的想法，觉得自己心里有了人，我这个做主人的，会责骂你不知礼节，是不是？那你可全想错了，若真是那个人，我高兴都来不及呢。你说，你想的那人是不是……”一边说着，一边也拉过莲儿一只手来，轻轻在她手上画了两条线。 “我……好吧夫人，您猜得没错。”莲儿知道自己不能再隐瞒下去，也索性承认了事实。 “什么嘛？莲儿，你要说是别人，或许我还要想想，自己是怎么猜错了人。你这样一承认，我都有点后悔了呢。”孔璐华半是幽怨，半是调笑的对莲儿道：“不过啊，你若是喜欢蒋二，我看也没什么不对啊？蒋二他人很聪明，平日办事从来让我们放心，家里下人，也没一个对他不满意的，一看就是会照顾你的好夫君啊？尤其是这一年里，家中账目都是你二人负责，若你说自己对他毫无心意，我倒是不清楚了，我这莲儿妹妹还想学那书中的四姑娘不成？你要是想与蒋二做一对夫妻，那有什么难的，待夫子回来，我把这件事跟他说一声，今年冬天，我们就把你们的婚礼办了！”她说的四姑娘是《红楼梦》中最终出家的惜春，莲儿陪伴孔璐华时日最多，对这些《红楼梦》里面的典故，自然也是一点就透。 “这，多谢夫人！”莲儿看着自己心事已然无需遮掩，自然没了顾忌。 “不过莲儿，你嫁人归嫁人，有一件事，你可要答应我。” “夫人，这……莲儿一定答应夫人！” “你害怕什么啊？我只有一个要求，你嫁了蒋二，反正他也是夫子随从，你们以后就先住在抚院，你也还做你原来的事。你平日自然要和他在一起了，我不拦你，只是有了空闲，也要过来多陪陪我！”孔璐华这般要求，莲儿又有何理由推却？也忙答应了孔璐华，主仆二人看着阮安，想着家中太平和乐，自然又笑了起来。 “福儿，福儿你慢点！福儿别摔到了……福儿，要不，还是娘抱着你怎么样？你现在还小，没必要这么早学走路的。”这时，孔璐华身边忽然传来一个熟悉的声音，孔璐华和莲儿也一同转过头去，果然看到谢雪正在带着阮福学习走路，阮福这时毕竟只有九个月大，行路之法尚不成熟，只能由谢雪扶持前进。但即便如此，阮福却异常倔强，双腿一直在用力支持，似乎只想着自己把路走下去。 “月庄妹妹，福儿毕竟还小，就别让他逞强了，你多抱抱他，他就不会受伤了。”孔璐华也对谢雪笑道。谢雪听孔璐华向她招呼，也将阮福抱起，走到了孔璐华与莲儿之前，向孔璐华行礼过了。看着阮安玲珑可爱，也对孔璐华赞叹道：“夫人，安儿真是可爱。毕竟是夫人的孩子，看看我这福儿，平日站都站不稳，就总想着自己走路，也不知该怎么劝他呢。” “月庄，福儿毕竟是男孩子嘛。”孔璐华笑道：“我家中原本有个弟弟，从小也是淘气，五六岁上识得字，懂些事了，就成日和我这个姐姐拌嘴，古书里新学了些有趣的字句，都不清楚是什么意思，就往我这个姐姐身上用，有一年春天杏花开了，他竟说……说我红杏出墙，把我气哭了整整一日呢。唉，也就是伯伯没有嫡子，家里人都知道他要承继大宗，对他也是能忍让就忍让，这样下来，可是苦了我这个姐姐呢。不过话说回来，别看我那个弟弟淘气，他却也聪明，近日年纪大了些，就学得乖了，前几日还把自己作得诗挑了几首，送到了抚院里来，说姐姐我读书作诗之才都在他之上，让我好好品评一番。哼，小时候欺负姐姐，现在做了衍圣公，开始装模作样了？这次给他回信，我可要好好挖苦他一番，好出了心中这口气！” “是吗，这样听起来，夫人和公爷小时候的样子，还真让人羡慕呢。毕竟公爷只是天真，却不似我家中之人……对了夫人，您平日和我们提起家中亲眷，就只有这一位胞弟吗？这样想来，夫人这一支日后，却要何人来承继呢？”谢雪笑问道。 “那倒不是，家里其实还有两个弟弟，不过我来杭州的时候，我二弟弟才四岁，小弟弟比福儿还小呢。我平日和他们说话不多，印象自然淡了些，你这样一说我倒是想起来了，以后要是能回曲阜看看，可要好好和他们聊聊家里的事呢。”孔璐华道。 “是吗，这样说来，夫人家也真幸福啊。想想夫子说起夫子家的事，夫子是琢庵公唯一的亲生孙儿，福儿又是夫子唯一的亲生男孩。这么想想，我也舍不得福儿又半分闪失啊。”谢雪道。 “这么说也没错啊……”孔璐华看着一年之间，阮家之中就多了两个孩子，自然开心，可转念一想，阮元和自己成婚七年，还有这几个妾室，却也一共只有两个亲生孩子，也不禁有些落寞之感。 “夫人，其实这几日来，我也一直想着……”谢雪又补充道：“我听说夫子小时候，早早便开蒙读书，所以后来才有了今日这般学问，福儿天资多半是不如夫子的，读书之事，更要极早考虑才是。可我平日用度有限，嘉善家中却也没有余钱了……夫人，若是夫子回来了，您能不能告诉夫子，为福儿每年备下些学费来。福儿以后读书也好，使用纸笔也好，这笔开支却也不小啊？” “月庄，这读书进学之事，在家里肯定没问题的，不过……”孔璐华听着谢雪之言，最初尚不觉有异，可看着她怀中的阮福，却依稀生出了一线疑虑，道：“妹妹，福儿这生下来也没多少时日，正是爱玩的时候，还是教他些有趣之事，让他好好长大，读书之事，再过几年也不迟的。”