而和珅不知道的是，呼什图这时究竟在做什么。 白日之时，呼什图与和珅打过招呼，便想着先回乾清宫，只要下午有了闲暇，便偷偷支开毓庆宫前的其他太监，只等和珅带兵“兵谏”成功，可就当他思索着应对言语之时，忽然前面一个小太监匆匆跑来，急道：“呼公公，不好了，莹嫔今日不知为何，腹中痛得厉害。可是她宫里人少，其他人都忙大礼的事去了，实在是没人手了，呼公公，就麻烦您去看看吧？” “莹嫔一个小小的嫔，还用得着我去吗？”呼什图此时在宫中地位，也只有鄂罗哩等几个老太监在他之前，是以对嫔妃之事，自己也未免有些挑拣。 “公公，您就去看看吧，那边实在是没人了。您也知道，皇上很喜欢莹嫔，若是莹嫔真的出事了，小的这颗脑袋，只怕也要搬家了！”小太监神色忧急，就要哭了出来。呼什图无奈，只得跟了他往莹嫔的钟粹宫而去。 到得钟粹宫，只见宫里侍仆太监，一切如常，呼什图不禁大怒，回转过来便道：“你个狗奴才，骗老子呢？这钟粹宫明明与平日一般，你怎的……”可没想到的是，这一句话还未说完，就有一块帕子紧紧塞入了他口中，他试图挣扎，却渐渐感觉，自己身上越来越无力，不一会儿，竟晕了过去。 也不知过了多少个时辰，呼什图才渐渐有了知觉，初一反应，自己应该是倒在地上，可眼前却是一片漆黑，隐约可见一点烛光，当是被人蒙住了双眼。他勉强挣扎了两下，试图伸出手来，揭开眼上蒙住之物。忽听得一个声音说道：“皇上，呼公公看来是醒了，要不，把他眼上的布摘了下来吧？” “也好。”这两个字说出来，呼什图顿时一惊，冷汗渐渐从身上各处冒了出来。只因这声音不是别人，正是嘉庆本人。 紧接着眼前一亮，两道烛光映入呼什图眼帘，想来是深夜了。可正当他犹豫不决之际，身后两个人已经走上一步，紧紧按住了他双臂。直到这时，呼什图才看得清楚，自己所在，应是嘉庆的毓庆宫，而眼前龙椅上也正坐着一人，不用说，自然是嘉庆了。 “皇上，奴……奴才犯了什么事啊？皇上您竟然要……要这样处罚奴才，奴才平日兢兢业业，在宫中没犯过一点错啊？”呼什图想着嘉庆多半还不知道和珅之事，试图继续在嘉庆面前试好，或许还有一线生机。 “哦？看来你也不知道自己犯了什么事啊？”嘉庆倒是面不改色，继续笑道：“呼公公，朕没记错的话，你是乾隆四十三年入的宫，乾隆五十二年，就已经做到四品太监了，不容易啊？可朕有个数算上的问题，算不清楚，想请你回答一下，就算你自入宫时便是四品好了，这也二十一年了，你一生俸禄，共是多少呢？” 呼什图听着，心中也不禁渐渐惶恐起来，双肩虽已被按住，可犹自颤抖了几下，这才吞吞吐吐道：“回、回皇上……奴才是拿双俸的，四品一年是一百五两银子，双俸自然是二百一十两了。若是二十一年，那……那应该是、是四千四百一十两。” “再加禄米，一年算五十石吧，二十一年是一千五十石，这几年米价贵，朕给你打个对折，五百二十五两银子，你俸禄这样算来一共是四千九百三十五两，也罢，算你五千两，够不够啊？”嘉庆道。 “皇上，这、这……当然够了……” “那你给朕解释解释，这是怎么回事？！”嘉庆终于不再客气，勃然大怒。说着，两个侍卫抬来一个箱子，在呼什图面前打开了，呼什图一看，更是满脸惨白，双目中最后一点神气，也渐渐变成了惊惧、绝望，终致屈服。 只因这时他面前的箱子里，装满了金银珠宝，还有不少做工精致的茶器，整整塞了一个箱子，在明亮的烛火下，随着火苗闪闪发光。 “皇上，这、这……奴才鬼迷心窍，一时……” “一时？”嘉庆冷笑道：“朕也把实话告诉你吧，就在三个时辰前，銮仪卫抄了你的家，这是第一箱财宝，朕找人大致估了下价，就算你打对折卖了这里财宝，也能赚得三四万两银子呢。你家财宝朕叫人一一装成箱子了，方才朕收到奏报，第四个箱子装完了，正装第五个呢。这样看来，你家家产没有四五十万两，都对不起这些珍珠宝贝啊？那朕就不明白了，你是怎么用五千两的俸禄，把家产做大到了四五十万的？朕也想学学啊？” “皇上，这……是奴才该死，奴才被猪油蒙了心，奴才不是人……”眼看罪证确凿，呼什图也已经无计可施，只得连声求饶，随即便磕起头来，只求嘉庆留他一命。 “蒙在你心上的，何止是猪油啊？”嘉庆笑道：“你贪贿之事，朕且不论。交结外臣，你又该当何罪啊？朕看着你也是个谨慎的人，在你那里找了半日，竟也没什么线索，想来外臣与你勾结的文书，都被你烧掉了吧？可惜啊，天网恢恢，疏而不漏，去年的这封文书，你竟留了下来，是因为宫中多事吧，你竟连封皮都没开启。来，你看看，这不是朕的伪作吧？”说着取来了一封已经拆开的信件，摆在呼什图面前，信上写的清清楚楚，感谢呼什图在宫中辛劳，些许回礼，不成敬意。而下面的落款，也正是和珅的花押。 花押是每个人特有的签名，旁人绝难模仿，不识其中门路之人，也看不出花押是何人所作。所以和珅在与呼什图往来的书信中，也会附带自己的花押，一是表示自己是真心交结，二是他清楚呼什图保密能力，信件他看过后必然即刻焚毁，再无对证。原本往来信件，也早被呼什图烧得一干二净，无迹可寻，可因为上一年乾隆病情危重，呼什图常常不能兼顾内外，竟留下了这最后一封书信。 呼什图看到这里，已是万念俱灰，想来嘉庆对自己贪贿行径，对自己与和珅交结之事，已然一清二楚，眼下只得供出和珅，才能自保，只得叩头道：“皇上，奴才罪该万死，可皇上啊，奴才毕竟在宫里辛苦了二十一年啊，没有功劳也有苦劳啊？而且、而且奴才原本也不愿同和公……和珅来往的，奴才也没办法啊？奴才的弟弟在外面犯了事，眼看被定了死罪，是、是和珅救了奴才的弟弟，之后便以此为由，要挟奴才给他做事，奴才也是不得不从啊？皇上，求求您看在奴才为太上皇做牛做马这许多年的份上，饶了奴才一命吧……” “行了吧。”嘉庆不无鄙夷地说道：“你若是被和珅胁迫，不得不为他办事，那你家中，又哪里会有这许多财宝呢？不过你毕竟是总管太监，取你性命，也要经由三法司会审才是。拉下去关到牢里吧，待日后发送刑部处置。”说着，挟着呼什图的两名侍卫一左一右，协力将他拖了出去。 “皇上。”这时，最初的那个声音又响了起来：“这呼什图的罪，定下不难，他与和珅勾结的证据，这也留下了一份，之后嘛……”烛光下看得清楚，这人年纪不大，神貌却颇为精明，正是嘉庆三年前派去求教阮元的广兴。 “之后，朕也要师出有名才是啊？”嘉庆道。 广兴听了，便即会意，立刻上前拜倒，取出一份奏折道：“皇上，臣是给事中，有风闻弹劾之权，臣这里有事要奏。大学士、军机大臣，一等公和珅骄横跋扈、贪纵不法，臣搜罗其罪状在此，恳请皇上为天下社稷计，即刻捉拿和珅，查抄其府中财物，还大清清平盛治！”说着，一边的张进忠也走上前来，取了他手中弹劾折子，上前交给嘉庆。 嘉庆却不着急，看向殿前，忽道：“回来了吗？” “回皇上，方才呼什图醒来的时候，他就已经在殿前了，看来各路禁军，都已传旨过了。”张进忠道。 “好！快叫他进来！”嘉庆喜道。 正说话间，一位二品文官自外入殿，见到嘉庆，也先行拜倒，道：“臣见过皇上，启奏皇上，缉捕和珅的诏旨，已经传达到各路禁军，眼下万事俱备，一个时辰之内，各路禁军就可以发动，捉拿和珅，就在今夜！” “好！阮侍郎，快起来吧，你这一番妙计，今日终于是要奏效了啊！”嘉庆已经再难遮掩心中的欣喜。 这人抬起头来，只见他清秀的面庞上，尽显着一种沉稳冷静之象，双目温润，似是对眼前之事，已经胸有成竹，只是儒雅的气度之下，却也比常人多了一分宽和慈祥，看起来，他只愿眼前之事得以尽快平息，却不忍多加半分杀戮。 这个人正是阮元。 初七日的夜空一如既往的安静，只是这份平静之中，却也夹带着阵阵打更之声，每一个时辰便有一次。和珅与福长安静坐在乾清宫中，耳听得一更已过，二更也渐渐过去，距离约定的举事之机，已经越来越近，心中自也再掩盖不住激动之情。眼见宫里最近的守卫尚在乾清门外，福长安不禁站起，在前堂轻轻踱起步来。和珅眼看得还算安静，也渐渐睁开了眼睛，似乎再无疲倦之感。 “致斋，你说，这样一来，咱们的位置，就……就要保住了吧？”福长安有些紧张地说道。 “不只是位置保住了，若是能扶定亲王、睿亲王上去做议政王大臣，朝堂之上，就尽归我们掌握了。这些个做王爷的，太上皇生前最是关照，一直有人看着，是不会结交其他实权之人的。反过来说，即便做了议政王大臣，也一样是根基浅浮，离不得我们。”和珅道。 “那……你想用什么样的人呢？”福长安问道。 “量才而用，能征善战的，外出川楚剿匪，勤于治民的，派出去做督抚，这些年朝廷亏空了不少，也得补上才是。”不想和珅所言，竟和他平日所为完全不一样。 “致斋，你怎么突然转性了？这话我听着，倒是像那什么王杰、朱珪那些腐儒之言，怎么你也开始说上了？”福长安听着和珅这番言语，心中也不禁好奇。 “时异则事异。”和珅似乎胸有成竹，道：“先前我虽然做得宰臣，可阿桂、王杰、董诰他们，从头到尾都在与我相牵制。若是没有一批财利相诱之人，能为我尽力，我资历不如他们，又怎么后来居上？可今日不同了，是啊，就是今日，朝廷之中，便再无掣肘之人，那就是我们再兴圣朝，重现大治的时候了。该怎么做，自然还是要依前人之训，其善者称之，不善者去之，天下才能太平啊。”这时，三更的打更之声已经渐渐响起，看来已是初八日的开始了。 “是啊，就是今日了。”福长安也不禁叹道：“只是不知他们准备得如何了，绵恩、淳颖，究竟会怎么做呢？” 就在此时，和珅和福长安忽然依稀感觉到，乾清宫之下的大地，开始了轻微的震动。 “快听！”和珅急忙示意福长安。福长安也当即会意，将耳朵贴在地上，仔细听着，只觉得这震动越来越响，不过片刻，已渐有凌乱之感，自然是军士行军走步之声了。声音一度停歇，又再响起，当是外面的军士需要进入宫门，护军军官予以放行之故。而听着脚步方位，明显正在渐渐向乾清宫靠近。 “大事将成，大事将成了啊！”福长安听着脚步声音，自然已是喜不自胜，若不是他素知和珅也有一般威严气度，只怕这时早已上前抱住和珅了。 “快，你还担心什么，快站起来，准备带他们进内殿吧！”福长安催促道。 “不急，我想再听听。”和珅这时却依然平静，可这句话刚刚说出，和珅身躯却忽然一震，紧接着趴在了地上，紧紧贴着地面听着声音。之后，他面上浮现的不是欣喜之情，却是越来越多的疑虑、忧急，甚至惶恐。 “诚斋，今夜守西华门……不，昨夜守西华门的是何人所部，你还记得吗？”和珅忽然问道。 “昨夜？你问昨夜做什么？我记不得了，可是我昨天见过正蓝旗的斌宁，是他吧？”福长安也不知道和珅是什么意思。 “按理说，西华门是轮值，昨夜是正蓝旗，今日依例是镶黄旗才对……我想起来了，台费荫两部前后守着东华门一带门户，永鋆守的是东安门和王府大街，西华门守卫是晋昌！西安门呢？是永臶！诚斋，若是咱们的人给步军统领开道，他们应该从东华门入内，不是西安门和西华门啊？晋昌和永臶，他们都是皇上的人！”和珅这一席话，顿时让福长安有如五雷轰顶，愣在当场。 “你、你的意思是……”福长安此刻也已经想到了最坏的结果。 “眼下再无退路，快去东华门，或许还能出去！”和珅再也坐立不住，反身站了起来，便向着殿外奔去，可二人走出乾清宫数步，还未下阶，数十名军士已经从乾清门涌入，当先一名军官迅速奔向和福二人，高声喊道：“皇上有旨，捉拿和珅和福长安，你二人快快束手就擒，还有活路，若有抗旨之行，只有死路一条！”一时之间，最前面的十余个士兵已经冲上乾清宫前的台阶，顿时将二人围住了。 “你等是何人所部，如此大胆，竟然妄言圣旨，其罪当诛！”福长安怒道，他想着这时进来的要么是步军统领所部，要么是自己的銮仪卫，是以抱着舍身一赌的心理，反向那军官高声质问。 “诚靖侯，这是我的部下。”忽然之间，先是数十名兵卒手持火把，进了乾清门内，漆黑的夜晚在熊熊火炬照耀之下，显得格外明亮。紧接着，一位身着龙补锦袍的官员，在数名侍卫护卫下走了进来。火光之下，各人面貌，都看得清楚，这人五旬年纪，脚步却仍是沉稳有力，面上冷峻，略显木讷，正是乾隆长子永璜之子，袭爵定亲王的绵恩。 和珅看着绵恩，身子不禁震动了几下，好不容易才宁定下来，面色已成铁青，一言不发。 因为无论如何，銮仪卫闭门封锁绵恩的计策，已经无法实现了。 “定亲王，你我不是早有约定吗？今夜你带九门提督的人进宫来，你我与和公相共襄大计，事成之后，议政王大臣会议必然重开，你便是议政王大臣了啊？可你手下方才之举，又是为何？难道不应该是你我一同率兵，入毓庆宫面见皇上吗？”福长安虽眼见形势不对，却也仍然试图强行拉绵恩入伙。 “诚靖侯，本王实在不知，你方才所言，究竟是何意啊？本王又是什么时候，与你有了这般大逆不道的‘大计’的啊？”绵恩脸色依然没什么变化，但很快，手下亲兵便为他递上一幅绢帛，似是诏旨。绵恩举着诏旨，对福长安道：“可是本王方才收到了皇上的圣旨，说是要捉拿你和忠襄公的，要不然，你自己来看看如何？” “定亲王，你是不是糊涂了，连圣旨的真假都分辨不清了吗？这圣旨明明就是假的，真的太上皇遗诏早已颁下，是要你等齐心向皇上进谏，重立议政王大臣的！你等怎的如此愚鲁，竟要凭借假造的诏书行事吗？”福长安犹想着狡辩。 “诚靖侯，你就不要再做无谓的挣扎了，太上皇临终之前，亲口否决了和珅重开议政王大臣会议的建议，难道我们不知道吗？既然如此，太上皇为何又会下诏，让我等去劝谏皇上，做一件自己亲口否决之事？诚靖侯，你早早束手就擒，或许还有生路！”其实初二议事之时，绵恩并不在场，但根据其他在场官员相传，也早已得知这件事。福长安这次赌博，很明显又输了。 眼看绵恩已经变成了对手，福长安终于孤注一掷，道：“定亲王，我是銮仪卫内大臣，宫中銮仪卫尽在我手。你这般假传圣旨，皇上需饶不了你！銮仪卫向来听我号令，你这般冒失入宫，只怕早已经惊动他们了吧？” 可也就在此时，忽听得宫外又是一阵脚步之声，只见西首的月华门外，又有不少士兵涌入，看衣饰时，正是福长安的銮仪卫。福长安心中不禁暗喜，想着既然自己还有一只亲兵在手，绵恩无论如何，也不敢轻举妄动，连声呼喝道：“銮仪卫将士们听着，定亲王绵恩假传圣旨，欺君罔上，速速将他拿下！”虽然銮仪卫闭门一战的计划，这时也随着绵恩的先发制人而泡汤，但福长安想着擒贼先擒王，对面步军统领的部属，大多必然更加亲附和珅，一旦绵恩束手就擒，其他将士多半会自乱阵脚，到时候和珅振臂一呼，依然可以反扑毓庆宫。 可不想銮仪卫的士兵只是站在台阶之下，不敢上前。 “銮仪卫内大臣号令在此，你等怎敢不遵？”福长安怒道。忽然只见，只看着月华门处，又是十余个卫兵拥簇着一位蟒袍官员入内，这人福长安自也认识，乃是阿桂之子，诚谋英勇公，銮仪使阿迪斯。这时他虽走上前来，却似乎对福长安尚有三分忧惧，一时颤抖不止，不知如何是好。 直到手下又递来一张绢帛，阿迪斯才缓缓开口，道：“奉……奉皇上旨意，銮仪卫由本官暂行执掌，和、和珅与福、福长安骄横枉法，着……着令即刻拿下！”他素来未经大事，此刻面对福长安，也未免有些惊慌。 “就凭你，也想拿下我？”福长安冷笑道：“这銮仪卫之内，究竟谁说了算，今日就让你清楚！各位将士，阿迪斯与绵恩合谋矫诏，意图谋反，速速将阿迪斯拿下！本侯见了皇上，定恕你们无罪！”他想着阿迪斯平庸无能，在銮仪卫中声望还不如自己，既然如此，还不如再赌一次。