祁思煜听得这话，被安慰到了一点，脸色总算没那么难看了。

他道：“也只能这样了。”

杜哲彦见状，赶紧又拍了一记马屁：“其实祁师兄你没能拿案首，并不是你文章写得不好，肯定是陆九渊他们为了避嫌。你想啊，他们可是赵大人举荐来的，赵大人又是你祖父的弟子。要是他们取了你为案首，不定有人就拿这事做文章，攻讦你祖父和赵大人，说他们联合起来舞弊。为了个院案首的名头，被人攻讦，不值当。所以这名头不要出罢。”

见祁思煜的脸色进一步好转，他又再接再励：“祁师兄你不拿案首，是为了避嫌，是为了不让赵大人和祁老先生被人攻讦。你这不是水平不够，拿不了案首，你这是不想要。到时候为了这事，没准赵大人和祁老先生的美名还能传播得更广呢。”心里打定主意要赶紧把这些话都传出去。

这话算是彻彻底底地安慰到了祁思煜。他之所以恼怒生气，无非是开考之前的名声闹得太过，此时没能拿到院案首被生生地打了脸，让他感觉无脸见人罢了。

现如今杜哲彦能为他找到这么一个完美的说辞，不让他丢脸，而且还能让赵良和祁元道获得好名声，这让他心情顿时大好。

直到这时，他才有心情关心自己的小弟：“你怎么样？考了多少名？”

说起这个，杜哲彦就有些沮丧：“五十九名。”

杜哲彦能做祁思煜的跟班，并不仅仅凭他察言观色和拍马屁的本事，还凭他的成绩。

他知道自己没有什么家世做依仗，家里人都盼着他念书出头，所以他平时很努力。功夫不负有心人，他以前在书院里虽没有祁思煜成绩好，但也是名列前茅的，院试里考进前三十名没问题。却不想这一次倒霉，抽到个臭号，还正好在杜锦宁对面，发挥严重失常，这才考了这样的一个成绩。

祁思煜拍拍他的肩膀，安慰道：“你在覆试时加把劲儿，过院试是没问题的。”

院试只取五十名。杜哲彦这种名次，覆试时考得好就能取中，考得不好就被淘汰，所以覆试对他十分关键。

今天杜哲彦过来就是为了这个。

他看了看屋里的下人，又看了看祁思煜。

祁思煜便知道他的用意，吩咐下人道：“你们退下吧。”

待下人们都退出了屋子，杜哲彦这才压低声音问道：“那个……赵大人有没有给你透露点覆试的内容？比如出哪个范围的题目？”

祁思煜摇了摇头，无奈道：“科考舞弊风险太大，没人肯为了我这种外人冒风险。便是这次不取我做案首，没准也是赵良为了避嫌特意叮嘱的。”

杜哲彦十分失望。

他也知道祁思煜说的是实情。赵良自己好好地做着官，家中也有兄弟儿子在念书考功名，不可能为了个老师的孙子，就冒那么大风险把自己家几代人都搭进去。