当日晚饭过后，关府派了婆子来唤庄越，说关太太有请。 庄越并不意外，跟妻子说了一声，便跟着婆子去了庄府。 关太太坐在外厅的上首，身边围绕着好几个婆子丫鬟。她指了指下首的位置，对庄越道：“不用多礼，坐吧。” 因早上来过，庄越也知道了关太太的脾性，不敢多推辞，谢了座，便沿着椅子边沿坐了。 关太太也不废话，直入正题：“今儿个那个杜锦宁可去了茶馆？” “去了，他又拿了三个杂耍本子给鲁小北两人，看了他们的表演，没呆多久便走了。” 庄越当然知道关太太要问什么，不用她多问，又主动汇报道：“他去的时候，陈家兴两人不光不问安，坐在那里连动都没动。杜少爷也没搭理他们，直当他们不存在。” “哼。”庄太太冷笑，“他们十七八岁了，我也没给他们派活儿，你想想就知道他们是什么样的人。我只没想到那陈家兴嘴甜会巴结，竟然入了少爷的眼，这才有了这一出。” 庄越在关家从小伙计做到了三掌柜，自然是精明的，他知道拍关太太的马屁，还不如夸赞少爷更能讨太太的欢心。 他回道：“少爷心善，心眼又正，那陈家兴又是惯会卖乖耍滑的，少爷哪里能想到他们是这样的人呢？正当用人之际，他凑到眼前来，可不就用他了。反正不好换掉就是了，不值当少爷为他多费半点心神。” 果然，关太太的脸色顿时和善起来，笑道：“泽哥儿也是被我宠坏了，没经历过什么磨难，人难免单纯些，一时不察也是有的。这不，开个茶馆，他就知道哪些人好哪些人不好了，也是个教训。” 对于这事，庄越可不敢轻易发表什么看法，他只附和道：“有太太安排，少爷这辈子定当顺风顺水的，不会有什么磨难。” 这话关太太爱听，她越发的高兴：“庄越，你是个能干的，年纪轻轻就做到了三掌柜，可见是有本事的。你放心，即便这茶馆开不了了，我也会安排你到别处去，总不会委曲了你。” 庄越大喜，一颗心落了地，连忙一掀衣襟跪了下去，朝关太太行了个大礼：“多谢太太提携。” “行了，起来吧。” 虽说公公早逝，婆婆也去世了，丈夫远在京城，这关家三房的府坻里，唯数关太太最大。她管家又严，丫鬟婆子不敢乱嚼舌根子，但天太晚了，她还会见男性外管事，且庄越三十多岁年纪，跟她差不了几岁，终归不大妥当。被别人知道，难免有闲话。 孔氏便不再多说别的，又问：“七少爷今天可去了茶馆？” “傍晚散学的时候去了，一进去闷闷不乐的，东瞧西看，呆了好一会儿没走。小人知道少爷重情义，定然还为昨日的事心里不舒坦，便主动跟他说了，中午杜少爷来过茶馆，给了杂耍本子，他的情绪才好些。不过也没多说什么，又留了一会儿便让陈家兴两人护送着回府了。” 孔氏这时候叫庄越过来，就是为了听这些话。她把儿子和女儿看得跟眼珠子似的，现如今儿子身上发生了这一码子事儿，她哪里放心得下？今天要是不问个明白，晚上肯定得掂记着。 这会子问清楚了，她便端起了茶碗。 庄越极有眼色地行礼告辞。 看着庄越跟着婆子下了台阶，消失在暮色里，孔氏身边的心腹秦嬷嬷便笑道：“如此看来，那杜少爷并不是小器量的，太太大可放心了。其实想想，他要不是个好的，四老爷也不可能收他为徒。” 孔氏摇摇头：“四老爷那脾气，你又不是不知道？看得对眼，不管对方是谁，他都掏心掏肺的对人家好；要是看不对眼，理都懒得搭理人家。想当年，他不就吃了这脾气的亏？虽说现如今年纪大了，做了这么多年山长，性子收敛了些，但骨子里的东西，却是改不掉的。” 秦嬷嬷是孔氏的奶娘，看着孔氏长大的。关府现如今的下人里，也唯有她敢反驳孔氏。 她笑道：“但太太您也不能否认，这么多年，四老爷还真没看错过人。” 孔氏默了一默，点了点头：“那倒也是。” 她顿了顿，想到杜锦宁，眉头微微蹙起：“可那杜小子脾气也太大了些，虽说今天去了茶馆，也没藏私，但他并没有在书院里找泽哥儿说话，可见心里头还是有想法的。” “要是他今日上赶子凑上去给少爷道歉，太太您是不是又看不上他了？总觉得他虽有脾气，但终归是阿谀奉承之辈？” 孔氏不由笑了起来，道：“这么说，倒是我的不是了？” “老奴可不敢这么说，只是觉得吧，杜少爷应该不是很差的，否则四老爷也不会收他为亲传弟子。” 孔氏点点头：“那行吧，姑且看着吧。他们小孩儿闹意见，就由他们自己和好吧，我是不掺和的。”反正她是不会劝儿子先低头的。 “那陈家兴两人……”秦嬷嬷问道。 陈家兴和刘则的母亲想让儿子当差，当初是拿了重礼来求了秦嬷嬷的。 不过秦嬷嬷当年为养家，到孔家来做了奶娘，丈夫却奈不住另找了女人，她当即和离，女儿出嫁后又难产死了，她便没了家人。相对于孔氏对她的看重，钱财并不那么重要。见得陈家兴两人不着五六，她并没有应承这事，把东西都退了回去。 现如今这两人竟然敢挑唆少爷，她就更不待见这俩了。 “这种事，我们提醒，终不如自己吃个小亏来得印象深刻，且由泽哥儿自己发现不妥再处置吧。在庄越的眼皮子底下，他们也翻不起什么浪花。”孔氏道。 “可见少爷是个有福的，有太太这么一个明事理的母亲，什么都为他考虑到了。”秦嬷嬷奉承道。 孔氏自嘲地一笑：“有什么福气？有父亲却跟没父亲似的。” 说起关正祥，秦嬷嬷苍老的面容便染了轻愁：“老爷信里一再叫少爷上京，太太您是怎么想的？”