因为茶馆还没有开业，又不知豆干的前景如何，再加上茶馆的入股要用钱，上一次这香料她就没敢多买。现如今豆干的生意眼看着不错，她对茶馆那处的销量也信心大增，自然得再买些。再者，这豆干迟早要引起有心人的注意，到时候她再去买香料，很容易让人摸着门道来。趁现在大家还没反应过来，她得囤积点香料才好。

卖香料的店铺不止一家，杜锦宁小心为上，没在一家买齐，而是分开来，每个店铺买了几样，终于把东西买齐。

拿着香料，她打算跟两个姐姐打声招呼就回去，可走近摊位的时候，远远的就看到一个四十来岁的干瘦女人在杜方苓前面大骂，周围还有一群人围着看热闹。她心里一紧，连忙快步跑了过去。

“……我们念你孤儿寡母的，才愿意借钱给你。可这都一年了都没见你们还钱，哪有这样做人的？当初借钱的时候就说好的，半年内还清……”

杜锦宁挤进了人群，才发现那妇人并不是骂杜方苓，而是骂借称给她们的卖豆腐、干香菇的妇人。

“嫂嫂，我们不是不还钱，只是半年前我生了一场大病，把家里的钱都用光了，还欠了医馆的药费。前面两三个月我都没办法出来做事，也没赚什么钱，所以……还请宽限一段时间，到时候我一定把钱还上。”在大庭广众之下被人追债，那妇人很是羞窘难当，抹着眼泪红着脸跟那女人解释。

“还钱，你拿什么还？”女人嗤笑一声，“开了年你又得给源哥儿交束脩了吧？到时候你是来还钱还是来借钱？我告诉你，趁早在年前就把钱还了，否则我天天来这里要债，就看你有没有那么大的脸在这里做买卖。”

“两个月，两个月之内我一定把钱还你，以后也不会去你家借钱，你大可放心。”一个男声从人群外传来，紧接着，身穿青色长衫的青年男子挤了进来。

杜锦宁瞳孔一缩。

来人她认识，是许成源，就是那日他们跟梁先宽打赌时做公证人的那个。

许成源走到卖豆腐的妇人面前站定，唤道：“娘，我们回去吧。”

妇人也没脸再在这里呆下去了，哽咽着应了一声：“好。”抹了抹眼泪，开始收拾东西。

“源哥儿，这话是你说的，可不是我逼你的。有骨气的话，就在家赚钱养家，别去念那劳什子书了。靠你娘一个人赚钱养你，供你念书，老大个人了，你也不嫌臊。”干瘦妇人也没多呆，说完这话，转身就走。

“源哥儿，你可别听你大伯母的话。你……你要好好把书念下去，听见没有？”妇人慌了，拉着许成源的胳膊，焦急地道。

“娘，大伯母的话虽说得不好听，但却是实情。我过了年就不去书院念书了，先生教的我都会了，在家里念也是一样。明年开春，我就去参加童生试。”许成源道。

“你这是要逼死娘么？你要不去书院，娘我也不活了。”妇人一把抓住许成源准备放到肩膀上的扁担，“你爹临终前一再嘱咐我供你念书……”

“我没不念书，只是不去书院而已。”许成源看到有人要对他指指点点，很显然是在议论他家的事，他催促道，“娘，这些咱们回家再议吧。”说着挑起担子，硬拉着妇人往外走。

挤出人群的时候，看到杜锦宁，他明显愣了一愣，继而微一颔首，便拉着他娘走了出去。

待他们走远了，杜方苓才感叹道：“真是，糟心亲戚哪里都有。”显是想自己自己那极品祖父祖母和二伯了。

杜方蕙也心有戚戚焉。

前世今生见多了世情，杜锦宁倒没多大感触，她跟两个姐姐打了声招呼，便准备回家。

“宁哥儿，你路上小心些。”杜方苓想是被刚才的事勾起了不好的回忆，不放心地叮嘱杜锦宁。

杜锦宁回头朝她笑了笑，抱着东西让过路人，出了市场。

从东门出去，她正要往外走，就听有人叫她：“杜锦宁。”转过头，就看到许成源从旁边急急走了过来，走到她面前站住。