“铛！”“铛！”“铛！”

一道道金属敲击之声，接连从任以诚的家中传出。

原本宽敞的院落中，此时已经多出了一座铸剑炉，炉中烈焰高炽，热浪滔天。

一旁，任以诚正在卖力的锻打着一柄被烧得通红的刀胚，神情专注，挥汗如雨。

在他的身旁，还有一名须发皆白的老者，看着他的动作，脸上带着满意之色，不时地点着头。

为了能铸就出一柄趁手的兵器，任以诚特地请工匠在家里建造了这个铸剑炉，并请了庐州城里最好的铁匠来引导自己入门。

如今，距离高丽使节案结束，已经将近一个月。

在这段时间里，经过这位老铁匠的指点，任以诚对于传承中所记载的铸造术，已经有了一定程度的领悟，现在总算是小有所成。

眼下正在打造的，就是他学成之后的第一件作品。

通红的刀胚被反复折叠锻打。

在任以诚玄妙的手法之下，伴随着飞溅而出的火星，刀身中不断有杂质被淬炼而出。

这是一种专门用在铸造之上的技巧，需要极其深厚的功力方能运用自如。

经过内力加持，这种手法在施展的时候，会产生一种奇异的震荡之力。

不但可以淬炼铸材，更可以反哺自身，产生淬炼真气之效。

这近一个月的时间下来，任以诚能明显的感觉到，自己的真气比以前要精纯了三分。

并且，对于真气的掌控能力也有了不小的进步。

当日在庐州城外，他如果有现在这种修为，那一招贯地狼突出手之后，断然不会留下一个活口。

时间再连绵不绝的敲打声中，悄然而逝。

两个时辰后。

“呲啦”一声。

刀身被放进了任以诚专门调配的油中淬火。

随后，在经过打磨、开锋、抛光等一系列的修饰之后，这柄长刀终于彻底完成。

任以诚手握长刀，左手轻抚刀身，叠指轻弹。

但听得“铛”的一声，刀身轻颤嗡鸣，通透悦耳。

“嗤！”

他随手一刀挥出，院中乍然一道银芒闪过。

随即，就听“乒”的几声脆响，之前练手打造出来的几件实验品，登时应声而断。

“好刀！”

老铁匠拍手称赞道：“任公子悟性非凡，短短一个月就能铸造出如此佳品，实在是让老朽汗颜。”

任以诚随手将刀插入鞘中，轻笑道：“老爷子客气了，这都多亏了您指点有方，我才能学的这么快。”

老铁匠拱手道：“公子不必谦虚，如今能教的都已教完，老朽也时候功成身退了。”

“老爷子还请留步。”

任以诚拦了一句，随后吩咐倪琼从屋里拿了个钱袋出来，递给了老铁匠。

“这是这些日子的酬金，早就给您备好了，不能让您白辛苦。”

孰料，老铁匠却拒绝的十分坚决。

“当日若非有公子您力阻高丽军于城门之外，哪还有我等今日的安宁日子。

能帮到公子乃是老朽的荣幸，这钱是万万不能要的，还请公子收回。”

任以诚正要再说，却忽听门外响起了敲门声。

倪琼过去开门，只见来人竟是府尹公孙真和捕头陆云。

“贵客临门，蓬荜生辉，两位快请！”任以诚当即向两人迎了过去。

“任兄弟，你这是……？”

陆云指了指院角的铸剑炉，一脸诧异的问道。

任以诚随口道：“没什么，一时兴起，打发时间而已。”

陆云闻言，不禁有些愕然道：“任兄弟的兴趣还真是广泛得很呐！”

任以诚招呼着两人坐下，说话的这一会儿功夫，倪琼已为他们备好了茶水。

“公孙大人公务繁忙，今日怎么有暇到我这小院儿来？”任以诚问道。

“实不相瞒，本官今日到访，乃是有件要紧的事情想请任少侠帮忙。”

公孙真还是一如既往的客气。

“大人请讲。”

任以诚眉角一扬，不由有些好奇，到底会是什么要紧的事情？

血祭坛的案子，应该还得过些日子才会发生。

公孙真叹息道：“事情是这样的，自从沈良死了以后，刀头这个职位就一直没有找到合适的人选。

这庐州城内百姓三万，每天大事小情无数，光靠陆云一个人，实在是有点儿捉襟见肘。

所以，本官今日前来，就是希望少侠能出任此职，护佑庐州百姓的安危。”

“哈？”任以诚一脸懵然。

陆云接口道：“论武功，庐州城，哦不，是整个大宋恐怕也没人比得上任兄弟。

再加上，你刚刚才救了庐州城的百姓，声望正隆，由你来担任这个职位，绝对是众望所归。”

“可是，我实在是没……”

任以诚正要推辞，公孙真又出言打断了他。

“少侠先别急着拒绝，本官知道少侠不喜官场那套繁文缛节。

所以你大可放心，在这庐州城内，自本官往下，绝不会有一人对你指手画脚。

另外，你和小儿啊策还有包拯兄弟也算是朋友，以你的性格，日后他们若是有事，你定然不会袖手旁观。

而有了刀头这层身份，你要帮忙的时候，也可以方便一点儿。”

任以诚闻言，无奈笑道：“大人都把话说到这个份儿上了，我要是再推辞就说不过去了。

不过，咱们可提前说好了，我不会在庐州城长久的待下去。

现在我暂代此职，您也趁机再去物色合适的人选，等我要走的时候，您可别拦着我。”

公孙真欣喜道：“少侠既然答应了，其他的都好说，那明日就劳烦少侠前往府衙一趟，交接上任。

具体事宜，咱们到时再详谈。”

说完，他便和陆云一同起身，准备告辞。

“等等。”

任以诚叫住两人，回手拿起那柄崭新的长刀，递给了陆云。

“俗话说，来得早不如来得巧，我这柄刀刚铸成，陆捕头就到了，缘分天定，这刀就送给你了。”

陆云见状，不由一怔，有些错愕的将刀接了下来。

随即就听“锵”的一声，他拔刀出鞘。

只见刀身明亮如镜，上有云纹隐现，刀锋寒芒慑人，显然是柄难得一见的好刀。

“这……这太贵重了，陆某受之有愧啊！”

说着，陆云便要将刀还给任以诚。

任以诚摆了摆手，笑道：“送出去的东西，岂有收回之理。

再说，你我现在也算是同僚了，一点儿小意思而已，你就当是帮我验证一下我的手艺。”

公孙真这时也开口道：“陆云，任少侠的一番心意，你就不要再客气了。”

陆云见顶头上司都发话了，当即不再推辞。

“既然如此，那我就愧受了，多谢任兄弟了。”

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夜色降临，华灯初亮。