“且当时是东林党生死存亡之关键时刻，因此老奴怀疑是有人阴谋戕害先帝，但查了半年之久，却并未查出任何与东林逆贼有关的蛛丝马迹，西苑车船司的太监在得知先帝舟覆的当日便自杀了，此事最终不了了之。”

“你怀疑是东林党阴谋杀害先帝？”

朱由检一时有些吃惊，受前世各种电视剧小说的影响，东林党一直都是伟光正的形象，怎么会扯到谋杀皇帝身上呢，朱由检有些不敢相信。

“陛下，党争祸国！东林党祸国殃民啊！为了掌握朝权，这种事他们干得出来！”

见朱由检还是不太相信，魏忠贤一时激动高声喊了出来，吓得门外的王承恩心里一惊，忙将周围侍立的太监全都赶到了远处。

“你是说杨涟、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顾大章他们祸国殃民吗？九千岁你有些无耻了吧？”

魏忠贤闻言，心中惶惶，虽神色黯然，但仍然争辩道：

“陛下，罪臣对不起杨公、左公他们，自会一死以谢天下，但杨公、左公他们不能代表东林党，他们也是被东林党中的窃国巨盗给蒙蔽了，误当了别人的剑啊！”

说到这里，魏忠贤生怕朱由检仍不明白自己的意思，急的已是涕泪交加。

“唉---”魏忠贤长叹一声，接着便反问道：“陛下，您觉得罪臣才能如何？”

“善钻营，有手段，心狠手辣，卑鄙无耻，不知进退，欲壑难填，胆大狂妄至竟想窃国自专。”

朱由检并没有吝啬各种骂人的词汇，一股脑就给魏忠贤的品性操守定了性。

“谢陛下赏。”

魏忠贤自知难逃一死，所以朱由检的话并没有掀起任何波澜。

“可是就是罪臣这样一个为达目的无所不用其极之人，竟然在臣的老家北直隶河间府沦落到卖儿卖女的地步。”

“陛下，臣承认自己进宫前也不是个良善之人，因为臣身边的良善之人早就被官府士绅给逼死了，臣也差点到了如此地步。”

“但臣不认命，于是在臣二十三岁的时候，臣没钱请师傅，就狠心自宫，总得给妻儿一条活路不是。”

说到这里，魏忠贤似乎想起之前的伤心事，便愈加啜泣起来。

“陛下，自宫啊，但凡有条活路，哪个男人会做辱没先人的行当。”

“在北直隶这京城首善之地，是谁逼得臣自裁进宫，就是这些以清廉公正自诩的东林士大夫啊，罪臣家乡的举人、进士乃至秀才，哪个不是几百上千亩田地啊。”

“村里若出了一个秀才，全村的百姓都会争相成为他家的佃农；乡里若是出了一个举人，全乡的百姓都会争相成为他家的佃农；县里若出了一个进士，县里的百姓都会争相成为他家的佃农。”

前世的朱由检虽然听说过明朝投献之事，但在他的印象中，自耕农都是被士绅威逼利诱成为佃农的。

土地是农民的命根子，这种上赶着当佃农的颇有些出乎他的意料，而且还竟然如此之广泛，以致在大明蔚然成风。

想到这里，朱由检不禁对朱元璋暗自腹诽。

明朝建国之初，明太祖朱元璋为了招揽读书人，特旨对秀才、举人、进士进行优待，对于家贫的秀才、举人、进士可以免五十亩、二百亩、四百亩不等的赋税。

国初读书人少，且朱元璋口含天宪，掌生杀予夺之权，官吏士绅不敢糊弄，皆按例免赋。

但老朱家基因有些不好，随后的皇帝一个比一个弱势，待士绅官吏掌握朝堂的话语权后，免赋也变得越来越多，而太祖优待读书人的好政策便成了士绅官僚们祸国殃民的手段。

据史料记载，洪武末年时，全国田亩八百余万顷，但到弘治末年，全国田亩却成了四百余万顷。

洪武末年，全国登记在册的人口有六千余万，成化年间是七千多万，但到了天启年间却成了五千余万。

大明承平二百余年，田亩人口不增反减，实乃历代王朝之罕见。

而其中之缘由，自然是被士绅官僚们隐匿了。

应赋田亩人口不足，大明财政难免捉襟见肘。

承平之日尚可，但到了明末这个强虏环嗣、天灾人祸频发的时节，岌岌可危的财政便成了压垮明朝的最后一根稻草。

唉，朱元璋脑袋一拍定下的好政策，竟然会成为大明朝最大的毒瘤，这估计也是太祖始料不及的。

后人常云：明朝始于太祖，亡于太祖，亦是有一定道理。