秦素仰首望着暮朝灯，将怀里的暖囊拥紧了些，视线缓缓下移，转向了不远处的那口枯井，神情中并无多少情绪。 自那日匆匆辞别后，秦世芳已经连着五、六日不曾露面了。 据锦绣得来的消息说，左思旷这几日去了临县，将秦世芳也一并带了去。因走得十分匆忙，那合办族学一事亦就此搁置了下来。 秦素暗自冷笑。 秦世芳对左思旷真是掏心挖肺地好，或许，她是动了真心罢。 然而，这世间一切的卿卿我我、情/情/爱/爱/，皆不过是水上浮烟罢了，经不得一点尘世的风霜。 情可以动，心，却不可摇。 秦世芳许是至死也不曾料到，今日待她情深意重的男子，明日便会将她逐出家门。 真是痴到傻了的女人。 只是，她一个人傻不要紧，却不该傻到为了个男人，将娘家全家人皆赔了进去。 可恨手头无药，斩不断这中了情孽的毒根，只得见招拆招。 秦素不无惋惜地叹了一口气。 钟氏那晚去太夫人面前哭诉了一场，还是有些效用的，左四娘的事一经说出，太夫人心中未必便没有想法。 此外，钟氏手上掌管着秦府大笔帐目，她若不肯松口，那七、八千金的数额，便是太夫人亦要费些思量。 前有钟氏阻拦，后有那“慧眼”所投密信，秦素推断，秦世芳应该会安静好些日子了。 她送去的那份大礼，可不是那么容易收的。 缓缓往前行了两步，秦素微扬了头，佯做欣赏园中的暮朝灯。 那一夜，那诡异的女子悄悄离开东萱阁，又很快折返，观其身形变化，她扔掉或藏起来的事物，应该不会是小物件，而她弃置东西的地方，离着东萱阁亦不会太远。 秦素一连歇了几日，方才挑了这么个时候，以为画作取景为名，来到这院门附近散步了一圈，借以观察地形。 这一圈看罢，秦素基本断定，除这口枯井外，再无旁处能够快速藏得下那样大的一堆东西。 秦素缓步踱至井边，以视线的余光观察了一会。 枯井上盖了一张很大的草席，四角压着石头，若有人想要往里扔东西，并不困难。 “女郎，这里有何可看的？天气太冷，女郎可要先回房？”锦绣颤声问道，将衣裳拢紧了些。 今日虽无雨雪，风却极冷，直要刮掉人的皮。地面已经冻得硬透了，木屐踏上去，脚底都觉得生疼。 “太阳落山了，便冷得厉害。”秦素缩了缩脖子，顺着锦绣的话说道，一面便自枯井边走开了。 那几个点灯的小鬟正自往回走，虽穿着厚冬衣，她们的背影却依旧纤弱，宛若幼竹临风，很有几分楚楚之意。 秦素缓步随在她们身后，一面在心中暗暗比较。 那一夜，她看见的那个诡异女子身影虽也纤长，但却不似这几个小鬟细弱，而是给人一种柔中带韧的感觉。 纵然夜黑月隐、视野模糊，秦素并不曾看得分明，但那女子行路时的姿态，却显然不是十二、三岁的小鬟应该有的，便连锦绣亦无那样的身姿。 这便表明，那女子年龄应该不小了，至少也应该超过十六岁，甚至还要更大些。 这个年龄的使女，东萱堂还真有不少。 吴老夫人生性冷淡，对这些使女从不关注，于是，她院中的使女便是长到了十六岁婚龄，吴老夫人也想不起来为她们配个人家，前世时，总是由林氏帮着打理这些事的。 那些使女中，会不会便有那个诡异的女子呢？ 秦素蹙眉往回走着，猛不防那头窜出来个人，一下子便冲到了她的面前，若非有锦绣拦着，只怕就能撞到她身上来了。 她略有些吃惊，抬眼看去，眸光立刻一沉。 “阿谷，你瞎了么？如何往女郎身上撞？你作死啊！”锦绣横眉立目，一手揉着被撞痛的腰，一面怒声喝问。 阿谷在她的喝声中噤若寒蝉，“扑通”一声便跪在了地上。 秦素并未说话，脸色却十分难看。 阿谷偷偷向秦素脸上看了看，这才白了一张脸，战战兢兢地辩解道：“不是的，女郎，不是我。我是被人推了一下，我原来是在那条路上的，女郎恕罪。” 她说着话便朝一旁的岔路指了指，秦素顺着她手指的方向看去，眸中掠过一丝讶色。 阿承正站在路口处，一脸尴尬地摸着自己的脑袋。 “见过女郎。”见秦素看了过来，阿承连忙上前见礼，复又垂了头，期期艾艾地道：“女郎恕罪，东院的路我有些不大识得，在这附近绕了一回，也未寻见院门。后来见这小使女在树后站着，探头探脑地往这边看，我便想向她问个路，谁想那地下冻了冰，我一时没站稳便滑倒了，反倒将她撞了出去。”说着他便懊恼地低下了头。 真是个鬼机灵。 秦素的眼睛眯了起来，掩住了眸中的那点笑意。 阿承这是发现阿谷偷窥，替她把人抓出来了。 难怪前世太夫人一见阿承，便立时将他送到了秦彦昭身边，虽只有八岁，然此子之聪明沉着，已经超出了他的实际年龄，委实难得。 阿谷的脸色又白了一点，磕头道：“女郎恕罪，是冯妪叫我来寻女郎的。妪说天晚了，地上又滑，女郎还是早些回转的好。因方才看树上的灯好看，我便站了一会，没想到被他推了一把。”她像是冷得厉害，语声微微打颤。 这话说的倒也有几分聪明，怨不得会被那背后之人派来东篱。 秦素没去理她，只向阿承笑道：“你是无心的，我不怪你。”说着又转向阿谷，皱起了眉：“你不知阿承乃是我二兄的小厮么？明明是你自己不小心，莫要怨怪旁人。” 她的神色显得极为不虞，语罢又看向阿承，面上含了一丝恰到好处的和善：“你没撞到哪里吧？” 阿承连忙笑着摇头：“无有撞到。倒是吓坏了女郎，是我的错。” 秦素抬手掠了掠鬓发，向锦绣使了个眼色。 锦绣会意，厉声对阿谷道：“你还不快些回去？女郎马上便要回院子了，你烧水了不曾？松木有没有劈细？还有那栏杆每日要抹两遍的，你只上晌抹了一遍罢？还不快回去把剩下的那一遍抹完！” 这几句话她说得气势十足，很有掌管一院的大使女派头。