林氏从来不知，她派人逐萧继珣而来，而萧继珣出现在连云镇附近，却是为了另一条更大的鱼——薛允衡。 秦素微微垂了头，想笑又立时忍住。 林氏的眼界，永远都只在鼻子底下的那一点利益上，枉她前世将林氏视作生死仇敌。还有那萧继珣，也不过一浅薄登徒子而已。秦素后来自隐堂得知，这位萧郎君在来连云镇的途中被一美人迷住，根本连薛允衡的一角衣带都没碰上。 如今通盘看去，乾坤旷朗、天地空明，林氏与萧继珣便如芥子，直是拂袖可去。 “女郎，郎主……亡故了！”嘶哑的语声带着破音，冯德一身麻服抢扑于地，大放悲声，麻衣的袖口很快便湿了一片。 秦素早料到有这一出，毫不迟疑面朝青州方向跪下，叩首有声，哀泣道：“父亲，女不孝，不能最后见您一面。”语罢亦掩面啼哭，声哀泣婉，引人落泪。 阿妥与福叔此时方反应了过来，亦随后跪下痛哭起来。一时间，这间平素安静的小院里哭声大作，大有天地同悲之势。 看着秦素伏地痛哭的模样，冯德隐在袖子后的脸微有些色变。 出门之前，林氏特意叫了他过去，叮嘱他：“六娘疏于管教，不懂规矩，劳烦管事代为教导，不可令她失了秦家的颜面。” 此语听来中肯，然辞中之意冯德却是听得明白。这是叫他不必客气，对秦六娘的礼数大可挑剔。林氏给了他这个权力。 可是，秦素此时的表现却堪称完美，冯德便有些踌躇起来。 他终究也只是个奴仆，若拿不到错处，又如何摆出脸来说主人的不是？ 见他始终拿袖子掩了脸，半晌只闻干哭、不见动作，秦素心中便生出了一丝讥嘲。 前世的她根本不懂这些规矩，冯德先是报丧，接着又伏地大哭，她一时间哪里反应得过来，只会傻站在原地发呆。 冯德见状便板下了脸，拿出一副积年老仆的嘴脸，苦口婆心地说了好大一通话，句句都在“规矩”与“孝道”上，直说得秦素脸上红了又白，最后气急败坏地发了脾气，哪里有半分士族女子的风度礼仪？ 秦家马车进庄本就很引人注目了，许多庄民都跟过来看热闹，秦素大发脾气这一幕，便等如在大庭广众之下发生的一般。 那些佃客见了便议论纷纷，都道秦家到底是士族，家风清正，连家中仆从都如此明理晓事，而相对的，秦素却显得太缺乏教养了，难怪会被送到田庄。 此事后来又被林氏拿来做文章，在太夫人面前好生说道了一番，所幸太夫人秉性持重，自不会拿秦家的名声开玩笑，将事情压了下去。不过，秦素无礼粗鲁的形象，却在太夫人心里扎了根。 前尘往事在胸中翻腾，秦素的哭声却是未停，显得极是哀痛。 冯德放下袖子，一面哀嚎，一面往秦素的方向看了一眼。 秦素心中微微一动。 光顾着哭，倒将更重要的事情忘了。 她一面拭泪，一面便站起身来道：“冯管事，可有斩衰？” 冯德被她说得一愣。 斩衰为不缝边的粗麻孝衣，乃重丧之服，秦世章为秦素之父，按陈国制，秦素是要为他服斩衰的，她的话并没说错。 只是，冯德却没料到秦素竟直接问了出来，一时便有些愣怔。 秦素不给他思考的时间，哭着续道：“惊闻父亲身故，女心大痛，一时哭得忘情。家中只备了素服，故向冯管事乞斩衰，想母亲定是安排周全的。” 三言两语，堵上了所有缺口。 冯德此时简直就是骇异，连哭都忘了，只看着秦素发呆。 方才他确实是想就秦素的衣着发难的。秦素今日的穿着虽非丽服，却也不是布服，就这么着跪哭亡父，于礼不合。可他万没料到，秦素居然说出了这样一番话，尤其那最末的一句话里，竟似大有深意。 他无法掩饰心中诧然，呆望了秦素好一会方才醒神，立时换上一副哀色，垂首道：“有的，东院夫人已提前备好了，我这便送来。”说着便起了身，吩咐人去车中取粗麻丧服。 东院夫人便是林氏，因秦府一夫二妻，又不好真的分出大小来，故家中仆从便以“东院夫人”、“西院夫人”区分两位正室夫人。 见冯德去了车旁，秦素亦叫阿妥与福叔起身，令他们去裁白巾、换帐幔、撤摆设，布置香烛、白幡，将堂屋设成灵堂，又叫福叔向冯德要钱，有不足的便当场向庄民购置。 不一时，斩衰送到，秦素回房换了，复又行至堂屋拜祭，一应跪拜、燃烛、敬香，礼节合宜、法度严整，极有士族风范。 见秦素虽然悲痛，然布置人手、安排拜祭诸事却是一丝不乱，冯德心中更是讶异。 这样的秦素，与他所闻所知的秦家六娘，直如两个人一般。 他盯着秦素瞧了半晌，始终寻不到半点不合规矩之处，便也歇了找茬的心思。 接下来的事情于他而言才是重中之重，刁难秦素倒在其次。 于是，从布置灵堂开始，冯德终于显示出了士族仆从的圆融老道，不仅取了斩衰，还将准备好的香烛、草席等物也拿了出来，又交给福叔一些金，供他向庄民买杂物。 哭祭一番过后，秦素方延了冯德于次间入座。 冯德此时对她早已不敢小视，虚虚地搭了一角椅边坐了，并不托大。 秦素见了，倒对他高看了两分。 此人之所以深受林氏重用，果然有其原因，只这份看眼色、辨风向的能为，便已超乎出众人。 二人坐定，秦素便当先开了口：“冯管事一路辛苦了。不知父亲因何亡故，还请告知。”说着又将衣袖按住了眼角，语声悲咽。 冯德站起身来，面色含悲，沉声道：“郎主是在田猎时坠了马，掉下了山崖。” 秦素闻言便又哭了起来，阿妥与福叔亦陪着垂泪。 冯德劝慰了秦素几句，又道：“东院夫人交代，请女郎明日返程，马匹与草料我已交给阿福了。”说罢自袖中取出一只锦囊，双手奉上：“这是东院夫人赠的路仪。” 阿妥上前接过锦囊，秦素看也不看，只点头致谢。 锦囊里应该装了五十金，足够这一路车马用度。