广南素来潮热，还没到立夏，已经开始闹暑，等到进了五月，更是叫人只想把衣衫给脱了，光着膀子躲进屋里不出门。

郭建一脸的汗，戴的幞头都湿了，他站在城墙上，脚下踩着的是正在重修着的北门城墙，举目望去，百十个民伕分散在城头上，或在混土、或在搬沙、或在砌墙。

他身后跟着七八名州中衙役，三四步开外则是站着一名四十余岁的男子，其人身上服色寻常，看着十分老实厚道，却是原来赣州府衙中一名唤作黄老二的胥吏，后来辞了吏职，投在了顾延章门下。

黄老二安安静静站着，一句话也不说，郭建走，他也走，郭建停，他便停。

负责监督修城的差役立在一边，向郭建回禀着进度道：“……西门同南门已是全数修整妥当，东门也整修过半，眼下只剩下此处较慢，因人力不足……”

郭建听得奇怪，皱着眉头疑惑地打断道：“西门、南门已是妥了，只剩东、北二门在重修，怎的还会人力不足？”

那差役便回道：“因前两个月接连下了几场暴雨，原来守城时许多百姓拆了屋梁、瓦片帮着运上城头迎敌，见得小雨还罢，遇得大雨却容易屋塌瓦漏，勾院听人说了，便调了西、南两门空出来的人手去帮着百姓修屋补梁，免得遇到夏汛、秋汛时要塌房……”

又试探着提议道：“官人可是觉得有什么不妥？”

郭建听得“勾院”二字，心中顿时有些尴尬起来，轻轻咳了一声，道：“倒是并无不妥。”

那差役是邕州府衙之中积年用的，自然知道面前这一位的来历，更是知晓前一阵子其人同衙门里头那一位勾院的过节，见对方这般反应，心中偷笑不已，因旁边还站着一个黄老二，有心要卖好，面上还特意带了几分不以为意出来。

郭建从前帮着县令做幕僚的时候，也对付过不少胥吏，虽然才为了冒头抢功，被顾延章削了颜面，却并不代表他是个容易糊弄的，一见面前差役的表现，哪里还有看不出来。

他心下不悦，只将对方在心中记上了一笔。

——虽然漏算了那顾延章的狡猾，却并不代表自己连个小胥吏都对付不了了！

郭建不同那些个恰才得官的新进，是个有经验的，在城墙上转了一圈，想要挑出些毛病来将对面那人治罪，好烧一烧三把火。

他见得一旁有三四个匠人坐在一旁喝水说话，并不干活，又见角落里堆着不少砂石、石灰、砖块，便转头皱着眉对那差役问道：“监工何在？难道就任由人在此处偷闲吗？怪不得北门进度这般慢！还有那边上的砖块，都是要紧的物料，竟能这样胡乱堆着吗？！如此乱为，规矩何在？？”

那差役循着他的侧的脸扫眼望去，等回过头，却是半点不怵，不慌不忙地回道：“官人有所不知，从前勾院定下过规矩，但凡工匠，每日每工要当三个班次，只要核查过进度无误，一个班次中间便能休息一刻时辰，若是不想歇息，攒起来早些下工也是妥的，方才监工检过了进度，想来是跟得上，他们便选了此时歇息罢。”

又笑着道：“至于那砂石，官人若是走得近些看了，想来便会知晓——都是些不得用的边角料，工匠、役夫们将每日不得用的物材堆积在此处，在地上用桐油画了一道大圈，只要出得圈外，便有专司此事的人将砂石拉走，断不会阻了行路……只此处离得太远，看不清那画的圈，才叫官人看漏了眼，着实是罪过！”

差役口才了得，左一句“官人有所不知”，右一句“才叫官人看漏了眼”，面上带笑，那笑半点挑不出毛病，说的话也解释得十分清楚，可话语中阴阳怪气的，句句都杀到郭建面前。

不想自己一番质问，竟是得来这样的回答，郭建气了个倒仰，正要寻个由头来责骂，可一直站在旁一声都不吭的黄老二却是突然站得出来，一副十分好说话的样子，道：“勾院虽是从前定下过规矩，却并非不能改，若是官人觉出其中有什么不妥，或是另有想法，尽可改了，只要的得当，并不妨事。”

后头站着的七八个胥吏则是转头互相交汇着眼神，人人憋着笑，只做看笑话。

郭建一肚子斥责的话还未来得及出口，被黄老二这一番看似贴心的举动一堵，一口口水卡在嗓子眼，险些没把自己给呛出毛病来。

正当此时，一名兵卒从下头上得城墙来，匆匆到得郭建面前道：“官人，外头来了天使仪仗，而今离城只有三四里地了！”

听得有天使仪仗，郭建哪里还顾得了治这三猫两鼠的，连忙整了整衣裳，转头交代胥吏们好生在此巡查，自家则是带着两个兵丁先下了城。

趁他走得瞧不见了，几个胥吏才围着黄老二道：“黄二哥，外头来了天使，您先回衙门给勾院报个信罢！”

又有人道：“此处有人同我等介绍便罢了，哪里还劳动您这一边！且忙您的去罢！”

黄老二当这个“黄二哥”当了早有一阵子，已是十分习惯，他确实手上大把事情要做，本只是来应付郭建的，此时既是郭建走了，他也不再留，便拱了拱手，做了个回礼，叫了个亲随一同下城去了。

等到两人都走得看不见踪影了，上头一干胥吏、差役便撩袖子的撩袖子，松腰带的松腰带，还有人把幞头都解开了，拿手做个巴掌状在扇风，呼道：“真他娘的晦气！被这人带累在此处，半日功夫都费了，走来走去的，半点正事不干！他倒是闲的，老子回去还一堆子事情等着呢！”

旁边人便嗤笑着回道：“还去同勾院去打擂台，也不撒泡尿照照自己长什么样子！上回他背地里说的话你们听人传了未曾？”

这话一说，大半人都露出意会的表情，却有一个奇道：“说的什么事，我怎的不明白？”

有人便回道：“你昨日才从武威回来，怕是还未来得及听说，那时顾勾院不是说要在五日之中做完行抄劄济民之事？这个姓郭的站得出来，一会说不妥，一会又说行不通，到得后来索性抢着说若是勾院能做得到，他也能做得到，自接了几个地方去行抄劄。”

另又有人接着道：“谁成想等到后来，勾院那一处正正是五日之中，把所有抄劄济民笼统都做完了，纵然有些首尾，却也不碍事——本就是为着济民，米粮发下去，也没发错，人有了吃的，便算是了结了，偏那姓郭的那一处却只做了头，最后又要咱们帮他收尾，这便罢了，你晓得他背地里头那些个京城来的新官说什么？”

那人急道：“说了什么？”

一群人冷笑道：“说勾院那是不照章行事，只由着性子乱来，又说勾院浪费人力，抄劄只抄那一点东西，不如不抄，还说勾院行事阴险，偷工减料，但凡早一点叫他知道只用抄劄那样一丁点，说得明白了，不要使这阴招，便是给他多管一倍的地界，或是给只给他三天时间，他也管得了！”

那人听得眼睛都瞪大了，好一会才呼出一口气，道：“这屁放的！”

一面说，一面大皱其鼻，似乎当真闻到了味一般。

众人一时都大笑了起来。

有人便道：“也不晓得这人什么时候才走，讨人嫌的很，旁的新来的，虽是也不会做事，都是上头交代什么，他们便做什么，省心得很！上回勾院派了几个人去管登记田亩，几个白生生的官，都是进士，也老老实实光着膀子跟人下地了，口中也未曾叫苦，倒是他，时时指手画脚的，不晓得的，还以为他姓赵！”