从朱时茂嘴里听到那个消息之后，徐地主对心情就没有好过。 便连好不容易有了一个丰收之年的景象，此时也让徐地主高兴不起来。 趁着家中仆从长工们抓住大好的天景，在空地上晾晒粮食的机会，徐地主这边厢却是暗地里开始打听起周边收购粮食的商人们，具体的收购细节。 显然，在朱时茂放出消息的影响下，这位徐地主已然放弃了之前的打算，准备提前做好预谋来。 只等这消息最后得到确定之后，徐地主能够在最快的时间里，将手里家中将近千石的粮食给售卖出去。 半个月时间过去，朱时茂所告知徐地主的消息渐渐在世面上流传开来，引得民间人心惶惶。 “在下向明，添为向氏粮行掌柜，听说徐东家家中粮食甚多，故而在下此番前来拜会，看看是否有机会与许东家合作一回？” 徐地主在打听售卖粮食的渠道，同时也有人获知此等消息之后，主动找上门来。 向明作为向氏商号苏州各项买卖的打理人，自从向宇征传达了老家给予他们的任务之后，便开始放下城里的事情，走下苏州府周边县镇之上，收购起粮食来。 “原来是向氏粮行的向掌柜，我许东在此有礼了，请坐。” 许东一直关注着粮食价格的变动，以及县里官差们的动静，此时随着大多数县府地里粮食收割完毕，官府方面却也真的开始有了不一样的举动。 其实便是没有朱时茂的提点，像许东这类地主凭借在乡里的渠道，获知官府消息也不是问题，远比民间普通百姓要早上太多。 只是，有了朱时茂提前半月给出消息来，倒是给了许东更早的准备世间，一如现在他其实早就已经打听清楚那家粮行收购价格更高些。 “来人，給向掌柜的上茶。” 请客人坐下之后，许东单刀直入便开始询问其对方一些问题来。 “贵粮行消息可够灵通的啊，我这只是打听一下周边粮价而已，你们却是主动找上门来了。” “哈哈哈，没办法，我们吃得就是这一行的饭，若是消息不够灵通，又如何跟别家同行竞争呢！” 向明飒然一笑回答。 “那不知向掌柜，你们粮行收购价格能出到几何呢？” 许东倒也不在意手里粮食卖与谁，至少到现在为止他还没有下定决心。 “既然徐东家快言快语，那我也拐弯抹角了。” 在粮商这个行当做事，对于其他同行最近所开出的粮食收购价极是了然于胸，故而对于此次的拜访，他心里可是充满了信心。 “徐东家应该夜打听过行情了吧，其他粮行杂粮收购价格最高不过五钱银子一石，稻米粟子最高不过八钱银子一石，不知在下所言对否？” 向明望向许东，试图获得对方的回应，不过许东除了轻微点头，以示认同之外却是无有其他的表态。 “我们粮行愿以六钱一石杂粮、九钱一石稻米的价格，收购许东家手里所有粮食，不知许东家意下如何？” 向明也无所谓许东表态与否，随着官府方面的消息渐渐流传开来，周边县府大地主和士绅家族，受此影响出售手中粮食的人家，肯定不在少数。 自己给予许东这个收购价格，放在其他同行之中已是极富竞争力的价格了，相信只要许东真心想要出售手中粮食，必然会有所心动的。 “嗯。” 许东直到向明给出确切收购价格后，这才开始有了回应：“果然还是大粮行靠谱啊，实话说本人这些时日也早就打听过了，诸多粮行收购粮价，确如向掌柜所言，比你们给出价格少上一钱银子。” “到也不是没有收购价格更高的，只是要不他们所需粮食数量不多，要么则是他们无法拿出现银来，需要赊欠，故而本人也都没有答应。” “只是向掌柜可要清楚，我家今年所收粮食颗粒饱满，品相极是出众，这价格方面是否能够再有商量的余地？” 面对许东的讨价还价，向明这几日在乡野中遇到的主顾也非是一个两个了，倒是一点都不觉得意外，只是带着客套的歉意回答：“还请许东家见谅了，我粮行所给出的价格，已是最实在的价格，无法再有议价空间。” “毕竟今岁收了你们的粮食，想要卖售出去要么需要转运千里，抵运至遭了灾荒之地，要么则需要囤积到年尾之后出售，方可再有利润空间。” “其中风险，在下便是不多说，想必许东家也能够知道一二。” 见向明态度坚决，许东反而不再说什么了，在他看来人家这个价格确实很有诚意来着，当然其中风险野山鸡不少，不像自己这般只要卖了粮食那便事了了。 “那不知向掌柜准备何时钱啦收购粮食呢？” 许东在心中盘算一番如此价格出售手中粮食所获之后，心里便已经打定了主意了，开口询问其细节来。 “随时都刻意，便是今日完成买卖在下也无妨的。” 听许东的意思，他已是决定将粮食售卖与自己了，向明随即更是热情地回答道。 “哦，我这儿可是有近千石粮食难了，向掌柜不准备准备？” 许东没想到向明如此雷厉风行，却是吓了一跳。 “那到无事，在下此番前来收粮，在太湖里停下了两艘千料大船候着，随时都可搬运货物上船。” 向明轻轻一笑，平静地回答道。 “至于搬运苦力，正好隔壁村里有那苏州码头鱼豚帮的苦力在，支应一声便可，其中雇佣工饷也无需许东家担心，我粮行一并承担，只等许东家您下决心便好。” “果然还是大粮行靠谱、有魄力啊！” 许东长叹一声，颇为感叹地说道“既然向掌柜都说道这了，那咱们就今日完成这笔买卖吧，还请向掌柜派人来称量吧！” “不过若是可以，在下想请向掌柜能够尽量隐蔽一些。你也知道，官府方面传出来那些消息，实在不让人省心啊！” “这是自然。” 向明慷慨应下。