终于熬到了寒冬第一场大雪的到来，幸亏如今等北方正好处于小冰河时期，刚刚才十月份北方辽东一带就已经进入到了寒冬时节。 突然爆发的天花疫病，在大清版图的各个角落当中蔓延，而其中受灾最重的，恰恰是原本应该处于安全区的大清重地盛京。 以往大清曾遭遇过的疫情，好歹也是应该是有所预兆的，比如当念他们裹挟数十万朝鲜百姓回归关外土地时，就曾小规模出现了一些伤寒病情，可是在大夫们有效控制下，还不等疫情扩散，他们就已经将疫情压制在了最小范围。 而这次的天花疫病，从最初情报反应在西南边关一带出现，到后来盛京当中出现患者，其间的间隔竟然不过是区区十余日光景左右，最后波及到整个大清版图当中，却是没有超过一个月的时间。 天花病毒不耐寒冷，这使得大清朝建国一来数十年里，几乎很少会有它们的踪影，如今这一爆发出来，没有一定病毒抗体的大清百姓，特别是王国主体的女真人、蒙古人，在初次面对这种天花病毒等肆掠之时，他们所受到的病痛症状，远比大明朝的百姓来得更严重。 好不容易才发展起来的三四百万百姓成员，受到天花病毒威胁的就超过了一半，而这其中差不多六七十万成员感染了病毒，成为这场瘟疫的受害者。 蒙古人还好，毕竟人家是以游牧为主，他们一生牧养牛马牲畜无数，难免会出现长出牛痘的病牛，有一定几率感染牛痘成为天然的种痘者；可是作为以游猎为主的女真人来说，他们却不是那么幸运能够经常接触到大量的牛马牲畜，而又运气极好的染上需要口腔飞沫传染方式传染的天花病毒，这受灾情形却是最高的存在。 甚至于最严重的地方，整个部族村落的人丁全部感染，没有有效治疗办法，又不能让病毒扩散的情形下，大清官府心狠手辣直接对这些部族进行人道毁灭，短短几个月的时间里，因为这场瘟疫而丧命的百姓超过三十余万。 大清盛京都城作为重灾区，就连大清王室宫殿当中也都出现了天花的身影，受到感染的重要人物当中，不乏有皇太极的嫔妃、儿女。 而盛京重臣当中，同样有数十人感染了天花，在发病之后直接被隔离在了了独立的庭院之中安养。 他们这些王公大臣，嫔妃贝勒们还算运气好的，毕竟他们还能够派丫鬟下人好生服侍，同时也有专业的医生大夫来治疗问诊，而在盛京百姓当中，十户人家当中有四五户就有天花疫病患者，此时可以说是人人自危的情形下，为了这闻之色变的疫病不再扩散，作为主宰者的女真人将患病的人家直接赶出了盛京当中，集中圈养起来，由得他们自生自灭。 给予这些百姓唯一的希望，就是皇太极这位雄才之主还没有丧心病狂地对这些百姓赶尽杀绝，虽然将他们赶出了都城之中，安置在城外封闭行营，但是也请了大夫开出了一些药方药剂，以及必要的粮食给予他们，让其好歹能够撑下去，或许运气好，他们就是天花疫病飞致命的那一个幸运儿之一。 而在温度降低之后，天花病毒的传染和传播变得迟钝下来以后，终归还是老天开眼没有让这一疫情再往外扩散，感染的病患逐渐减少，而之前被感染的病患夜因为本身身体条件、温度变化等差异，渐渐开始康复了过来。 由此可见，很多时候一场疫病所带来的破坏力，甚至远比几场、数十场生死大战所带来的破坏力和损失要强大得多。 大明朝边关却是极为幸运地，没有在这场肆掠整个大清的疫病当中受到影响，零星出现了一些天花病患，也在先知先觉的大明朝官兵齐心协力之下，有着丰富疫病管控体系的他们，却是很快便将病患控制起来，并不让病毒往外扩散。 而随后他们紧闭城防，加紧布控来往走私商队山路，却是并未让天花病毒往大明朝廷扩散。 甚至于洪承畴他们还对大清朝所发生等疫情颇为期待，若非这天花疫病人人为之色变，说不得以曹变蛟等人为首的一干武将就率兵出击，趁着大清朝人人自危的机会，将国土城防往外扩张过去，收复多年来被女真人蚕食的领土。 至于处在女真腹心之地的东江镇尚可喜他们，那更是不用说了，最后幸存下来的洪堂死士，躲过了女真人的搜查盘问，来到皮岛的有将近十人之数，他们除了将之前所藏匿的那一批货物告知给尚可喜他们以外，同时他们也带回来了他们的同伴当中不少人的骨灰。 早在开始执行计划之时，尚可喜他们就已经获知了天花疫情可能肆掠的情报，因而早早就已经封岛的他们也并没有坐以待毙，同时悄无声息地在周边的部族、自己截获的牛群当中寻找牛痘病牛，并悄悄地对麾下的百姓们进行种植。 故而，在大清朝人人惶恐的时候，东江镇所布控的皮岛等地却是一点惊慌都没有，除了不知详情的百姓们还道听途说着大清朝疆域当中疯狂蔓延的疫病，吓出一身冷汗之外，其余的洪堂将士们却是一如往常地进行着他们等行动。 甚至，尚可喜、耿仲明他们还趁着女真人自乱阵脚的机会，带着麾下这一支早就对天花病毒免疫的军队，在大清辖区内四处流窜骚扰，让大清人头疼不已的同时，却也无计可施。 趁此时机，东江镇将士又捣毁了几个虚弱的女真部族，将其一锅端的同时，缴获了不少牛马牲畜，以及女真、蒙古蛮子俘虏。 而被马三他们所藏匿的那一批价值数万的财货，也被他们派人给起了出来，反正此时的女真大军心惊于己方残余未被感染的军队出现在疫病灾害区，也会因此受到感染，即便出兵镇压驱赶东江镇将士之时，也是畏畏缩缩，完全没有了之前的迅捷与果敢，让东江镇将士们大感轻松。