城郭城是上任天下第一美人柳柔蓉故乡，曾经风极一时的柳柔蓉，被单族长大摇大摆的八抬大轿抬出城郭城时，在当地成了最大的喜事。

柳老爷子有个义子，原姓肖，后跟柳老爷子家姓，叫了柳正卯。

几年前由谭轩接柳老爷子去克莫山祭奠女儿后，是单族长亲自送老爷子回城郭城。

这座城镇在星冥帝国西北方远处，目前还没被收入编制，但城郭城里最近风云齐涌，闹得人心惶惶，只因有人不服星冥帝国四处收编，让城郭城的诸多小家族无比反感。

因柳老爷子是单族长的老丈人，所以有很大一部分人推举老爷子出来主持公道。

而这个点，闹就闹在柳正卯这里，他一把刚劲怒弓，一箭射穿了前来提议者的高帽，对此冷言冷语：“管好自己的事，星冥帝国要做什么随他们去，就好比你们也别来烦我柳家一样，明白吗？”

被柳家当着这么多人，不给他面子，那人恼怒道：“柳正卯，你不是柳家主子，我们要见柳老爷子，你不让就是心里有鬼，我们要当着柳老爷子的面儿说明来意，再阻拦我们，立马就给你好看！”

有人擅闯柳家宅子，本该乱箭射死，柳正卯手上劲弩不松，脸上饶有兴趣道：“义父目前还不知道你们来了，但柳家现在由我柳正卯做主，你们也别管义父知道我这么对你们，会不会口头训诫于我……”

柳正卯的弓弦儿刚烈声响，抱满月指着那人道：“我数三下，你们再不走，就全得死在这里了。”

一众人被吓得往后退了两步，面面相觑，难不成这星冥帝国还没打过来，自己就要先跟柳家人打一架了吗？

大门里侧，走来一位由一名男青年搀扶的老人，老人九十四高龄，身子骨已没了多年前的硬朗，男青年搀扶他走到了柳正卯身旁，老人面色淡淡笑道：“来者是客，理当尊重，收起你的箭来。”

柳正卯无奈，却也不敢不尊，于是缓缓松开劲弩。

老人说道：“诸位有什么要说的，那就一起进去说吧。”

柳正卯与男青年嘱咐道：“胥让，这里人多，搀着老祖宗走路走慢点。”

柳胥让恭敬道：“孙儿知道了。”

柳家大堂上，搀扶柳老爷子入座的柳胥让不听长辈们唠嗑，悄悄地走开了去。

柳老爷子问道：“不知诸位这般兴师动众，上我柳家大门来，是为何事？”

那被柳正卯指着鼻子警告的中年人起身说道：“柳前辈，星冥帝国往外开疆扩土，已快五年光栽，再有一个月，他们的势力就会渗透进咱们城郭城来，对此您有什么高见？”

柳老爷子摆手笑道：“老夫就一名普通百姓，星冥帝国要来，想必也是为了收编城郭城而来，老夫当真没有什么高见。”

那人急道：“老爷子，这可不行啊，他星冥帝国这么轻描淡写地一来，就将咱们城郭城收编，赋税增收以及官衔名堂的一大堆，还不得让人头疼死。咱们城郭城邻里向来和睦，几十年来有柳家在，城内都是风调雨顺，田里的庄稼都是大丰收，若是城郭城成了星冥帝国的城镇，不仅要上交粮食，还要看那些所谓读书当官儿的脸色，这口气，我李显庆实在难以咽下啊！”

“听李庄主的意思，是要老夫出面来摆平此事吗？”

李显庆深吸一口气，柳老爷子的话语正中下怀，他感人肺腑道：“此事还真得是柳前辈才管得住啊，让柳前辈您的好女婿跟星冥帝国谈一谈，不将咱们城郭城收编，不知您老意下如何？”

“放你娘的狗臭屁！”

柳正卯大怒，指着李显庆鼻子痛骂道：“单族何等尊荣，我义父向来以和为贵，要单族为了城郭城一个收编小事去谈判，谈不拢怎么办？！引起国战的话，老子第一个把你李家家眷往战场上扔，扔到你李家断子绝孙为止，你还要不要单族出面了？”

李显庆忍了一口气，目视别处说道：“堂堂单族，还治不了一个弹丸之地的星冥帝国？”

柳正卯怒不可遏：“李显庆要你有本事就看着我说话！就我你都对付不了，你就想着去对付兵力已超百万的星冥帝国，此时当着大伙儿的面儿，老夫真想一脚踹死你！”

武夫柳正卯的认知在交涉上多有欠缺，但他平时的性格都以沉着冷静为人所闻，今儿个这般大声武器，吓得跟着李显庆来的人们不敢搭腔。

柳正卯几句将所来者说得哑口无言，李显庆目光投向柳老爷子，被老人家告知：“他星冥帝国这般气势磅礴地扩僵领土，四大族不管，天行宗苍灵门也都袖手旁观，咱们做老百姓的，何不高兴一点儿做自己的事儿，人生短短几十载，老夫也没多少时日了，此等大事，老夫实在是爱莫能助。”

此事以李显庆等人灰头灰脸地离去告终。

柳正卯回到大堂，看着首座上的义父端坐着，两手撑在亮漆的拐杖上，正闭目小憩。

听到脚步的柳老爷子轻声问道：“把他们都送出去了吗？咳……”

柳老爷子的肺病犯了，柳正卯上前关心道：“已把这些小人送出去了，义父别与他们置气，不值当。”

柳老爷子坐直了身体，说道：“真想吃碗热乎的豆腐脑啊。”

柳正卯轻声道：“义父，你回去歇息，孩儿一会儿买回来。”

柳老爷子摇了摇头：“老夫就是需要多走动走动啊，不然天天呆在屋子里，不死都成废人了，你带老夫去吧，就不叫胥让来了。”

“是。”

柳正卯小心地搀扶起老爷子起身，带着老爷子走出了柳家大宅子。

星冥帝国要来城郭城的消息还未传出，李显庆等人也不过想要未雨绸缪，整个城郭城依旧一派祥和，街上的叫卖声，人群的嘈杂声依旧鼎沸着。

柳正卯扶着义父走在街上，九十四的老爷子漫步走着，目光里好像什么都没有，心中就想着那碗豆腐脑。

卖豆腐脑的摊位在街上一摆就是四十几年，老板是位与柳正卯同龄的老者，老者卖的豆腐脑三十年前就在城郭城远近闻名了，现在一整天下来，摊位随时都有食客落座，很少有间隙的时候。

柳老爷子是个怀旧的人，当初亲眼目送女儿上了花轿后，他一个人来到街上走动，心里只觉得缺了好大一块，然后柳老爷子就看到了新搬来的摊位，是个卖豆腐脑的，他去吃了一碗后，从此那豆腐脑的味道便跟当时的心情融为了一体。

再后来啊，柳老爷子只要一想女儿了，他就会去吃一碗豆腐脑，这个习惯直到现在也是雷打不动。

柳正卯扶着老爷子在街道边上的方桌坐下，还没叫喊要吃的东西，摊主的孙儿就手捧着一碗豆腐脑过来了。

慈祥的柳老爷子笑着从孩子手里接过烫手的瓷碗，瞧见孩子手上没有垫一层布，柳老爷子朝着摊主说教道：“华琼啊，跟你说多少遍了，要让孩子送过来的话，你就要给他做好保护啊，这么烫的一碗豆腐脑，你瞧把孩子的手给烫的，你这还叫老夫怎么吃嘛？”

那老者老远就望见柳老爷子来了，今天的客人有些多，他一边忙着，一边解释道：“小珂，爷爷叫你用抹布垫在手上，你怎么没听进去啊，每次老祖宗来咱们这儿吃豆腐脑，爷爷可是只给你安排这么一个任务，你怎么就不听话啊？”

小男孩三四岁的样子，生得乖巧可爱，他睁着明亮雪润的大眼睛，看了看柳老爷子，回过头给爷爷解释道：“小珂不会垫。”

摊主忙碌着给一桌客人送去了好几碗豆腐脑后，听到孩子的回话，回到摊位上，一边打着新鲜的豆花，一边问道：“你连抹布垫手上都不会啊？”

小珂也不觉得自己笨就丢人，他可能是不觉得自己笨，奶声奶气地回了一个：“嗯。”

柳老爷子一笑，不客气道：“华琼啊，孩子要手把手教，你这么忙，可别耽搁了孩子学习东西的能力，将来也好给你打下手啊，到时候老夫就是要咽最后一口气了，也要来你这里吃的。”

七十好几的摊主身子骨听硬朗，他中气十足道：“老爷子身体好着呢，就算老琼华死了，老爷子也不会死的。”

老琼华蹲下身来，向着孙子拍拍手道：“小柯啊，快过来爷爷给看看你的手啊，痛的话给你抹点香香。”

孩子的手被烫伤了，不叫也不哭，他翘着肉肉的屁股一颠一颠的来到爷爷面前，奶声奶气道：“爷爷，小柯疼，给我擦点香香啊。”

看着孙子说话时他那水润的小嘴，都疼得要喷出口水来，老琼华心里却是真的很心疼，自己没有跟孙子手把手教过他垫一层布在手上，眼前看到的一片红，让他身心受伤，赶忙给孙子抹上一点烫伤的药膏，轻轻吹了吹孙子的小手，老琼华慈爱地笑道：“今天小柯就不用帮爷爷忙啦，等天黑爷爷收工带小柯去看皮影戏啊，好不好？”

坐在凳子上的柳老爷子，手里拿起舀豆腐脑的小勺，看着十分欢快的小柯回了一声好，他的心头也甜蜜蜜的，随后将那一勺豆腐脑喝掉。

柳老爷子也好想念远在星冥帝国皇宫里的曾孙跟曾孙女，好想念在蔬果园不能与他相认的女儿，好想念在单族的顽皮丫头单璠，柳老爷子眯眯笑着，又尝了一口清香的豆腐脑，美美地知足了一下，感觉自己谁都见过了。

就在这个时候，柳正卯俯身贴耳，在柳老爷子嘀咕了几句，惊得柳老爷子朝着不远处望去，果真瞧见了一个站在原地一动也不动的孩子，那孩子的侧面向着他，却是埋着头，目光时不时往他这方偷偷瞟来，看着他闪躲不急的目光姿态，柳老爷子觉着好熟悉啊，直到柳正卯再一次说道那男孩腰上挂着的玉佩，看得柳老爷子眼放精光。

“是小元！”

柳老爷子站起身来，高举着右手朝凌元喊道，“小元！你瞧得见老祖宗吗？！”

远处别家酒楼门前的石睡狮旁，人来人往，站着的凌元躲之不及，猛地一下转过了身去。

街对面的柳老爷子心性大好，就要一个人快步走来，幸好有柳正卯搀扶着，不然以老人家的腿脚，刚跨出两步就得摔倒。

大叔不肯认自己，凌元只能回到奶奶的家乡找慰藉了，但总是不被承认的种啊，羞耻心十足的凌元不敢与老祖宗相认，只能远远地望着，现在被认了出来，他也不准备逃，反正是老祖宗来找的他。

性子不够坚韧的凌元到现在还这么意气用事，他像个闺女等到老祖宗来到自己身后，直到老祖宗叫他：“小元，你来了城郭城，怎么不来见老祖宗啊，快快转过身来，让老祖宗好好瞧瞧。”

凌元一脸平和地转过身去，看着这位四年前在天古城里相遇的老祖宗，凌元不自在地笑着叫了一声：“老祖宗，小元来看你了。”

柳老爷子看着凌元的神情，大抵就猜得出他为何在此，看着都长了这么高的凌元，柳老爷子心情舒畅道：“小元啊，你可想死老祖宗喽，怎么看到老祖宗了也不来见啊，是不是身上没钱啦？”

凌元摇了摇头，道：“老祖宗，我还有钱，我是专程来看望你的。”

柳老爷子面相愁苦地浅浅一笑，多么懂事的孩子啊，只是心念凌元孩子从小没有爹，他就心疼得很。

紧紧地抓着凌元的手，柳老爷子眼眶湿润道：“来看老祖宗好啊，走走走，跟老祖宗回家，老祖宗给你认识一位兄弟，你们会很合得来的……”

凌元脚下懒散着，被手拄拐杖的老祖宗给小步拖走了，经过豆腐脑摊位时，柳老爷子没停下身来，边走边跟老琼华炫耀道：“琼华啊，你瞧，这是老夫的曾孙，你好好瞧瞧，是不是一表人才，是不是……”

柳老爷子是在向老琼华讲述一个事实，开心至极的老人家并不在意得不得得到回答。

老琼华一口称赞道：“老爷子好福气，两位偏偏少公子比起我老琼华一个刚断奶的孙子，真是好福气啊，哈哈哈……”

笑容灿烂的老爷子没让柳正卯搀扶，他的左手拽着凌元的手往前走着，精神劲儿十足的老爷子还反手持拐杖，凭空点了点远处的老琼华，以此表明他说的真对。

…………

柳胥让是个谦和的青年，他好花好草好鸟儿好蝴蝶，是位文艺公子，但在他经商的爹娘看来，就是个懦弱得没志向的人，可在一生都沁淫武道的老祖宗跟爷爷看来，这才是个好料子，只要给柳胥让加以磨砺，定能将家业守住。

柳家里的仆人最喜欢这个公子，比起家中的几位主子，柳胥让的爹娘让他们瞧着就胆颤，柳胥让的爷爷让他们遇见就不敢吱声，老祖宗柳老爷子另当除外，公子柳胥让的温润脾性，就是随着柳老爷子去的。

下午喝茶时候，柳胥让去找老祖宗吃清茶，四下找遍了都没见到老祖宗跟爷爷，还是两位婢女主动询问他，柳胥让才得知老祖宗跟爷爷出门去吃豆腐脑了。

两位婢女识大体，但还是对着公子戏谑道：“公子可真可爱，一个人满宅子地到处乱窜，就是不问奴婢老祖宗的去向，要是奴婢们不主动了些，公子爷可不是要找到天黑了去？”

柳胥让并不知道眼前的两位婢女在跟自己说笑，他认真说道：“这些事我都可以做的，在宅子里多走动走动，对身体好，自然就不用劳烦两位姐姐。”

被称作姐姐的两位婢女们，其中一位娇涩笑道：“能受公子一声姐姐，奴婢将来的几日都心头大好哩，若将来公子娶了亲，也不用媒婆了，洞房之日姐姐倒是能在旁指点一二。”

柳胥让倒吸一口凉气，连忙摇手道：“还早还早着呢。”

那婢女捂嘴窃笑，忍不住又说了一句：“那公子可是还没把人家杏姑娘瞧好吗？”

杏家姑娘杏青青，是柳胥让被爹娘给指认的娃亲，再过两年等杏青青满了十六，就能进嫁进柳家。但柳胥让直到知晓了自己有这个娃娃亲后，他也还没有见过人家姑娘一面，被认为是那种浪荡公子会去做苟且之事的柳胥让瞬间脸红，内向的他说不过精人事的姐姐，脚底抹油般地逃离了去。

宅子进门的院内，有一座壁雕，是前些年柳老爷子照着柳胥让的画作，找工匠雕刻而成，是一副雄鹰猛虎图，雄鹰高展翅膀，鹰爪猛击陆地王兽。

壁雕上端有泉水溢出，一撮清流浇灌整副壁雕的工艺，花了近万两白银，不说钱疼肉疼的话，这也是柳老爷子最直接关爱柳胥让的方式了。

柳胥让来到壁雕座前，慢慢静下心来，他打算就站在门口等着老祖宗回宅子。

不多时，笑容和煦的老祖宗带着凌元回来，嘴里有说有笑道：“小元啊，你就再这里多住几天吧，说不定住了之后，你还不想走了。”

一直被牵着手的凌元不太认真听老祖宗的话，他只顾着望柳家宅子的风景，觉着是出国这么久，瞧得最大气的一座宅子，光是门口的两尊石狮，就要比之前他在客栈门外打转看到的大了两倍不止。

柳老爷子看到门前一袭文衫的曾孙柳胥让，开口唤道：“胥让，你在正好啊，来来来，给你介绍一位好弟兄认识。”

柳胥让的清澈眼神静静地看着凌元。

凌元感觉自己的面前是一座灵秀山峰，仙气缭绕，日光灿烂。

柳胥让走上前来，老祖宗跟凌元介绍道：“小元啊，胥让也是老祖宗的曾孙，跟你同辈，他年纪比你长两岁，你得叫他哥哥啊。”

凌元也仔细打量着眼前的柳胥让，第一眼就知道是个读书人的样子，其实历经多难的凌元也是个会看人的主，眼前的柳胥让一身儒雅气息浓郁至极，像极了以前宫里头的教书先生，却要比教书先生多很多的深邃，并不是柳胥让本身持有，而是这股深邃声嘶力竭地跟在他身后，那深邃跟柳胥让的后背之间，就像是麦糖黏扯数下后的泛白糖丝。