凌元回到星冥帝国后，直接去了蔬果园。

那天晚上被单允摧毁掉的院子，此时完全展露在凌元的瞳孔里，还没进殿内，凌元的呼吸开始变得孱弱，几近于颤抖。

凌元张口叫喊一声：“奶奶……”

声量有气却无力。

声音不够大，凌元拖着变得笨重的脚步往院子里走去，突然一个趔趄，跪倒在地。

他再一次清晰地体会着周身的环境，那一排排有序倒下的盆栽已经枯萎，目光转移，瞧见了奶奶时常打理的薰衣草，也没了原有的生机。

凌元心口剧痛，使得他手掌撑地，嚎叫道：“奶奶！你在里边儿吗！你回答我啊！！！”

脖颈与额头的青筋暴起，凌元的脸憋得暗红，他不顾一切地起身往前奔跑，使足了全身力气，推开了沉重的殿门。

门开得吱呀声，在这偌大的殿内大厅轻轻回响，凌元焦急着快要疯掉，他尝试着再一次轻声道：“奶奶，元儿回来看你了，你在里边儿吗？”

凌元没有得到回应，他便只好在殿内到处走动，大厅张望过了没人，他辗转来到里屋，边走边说道：“奶奶，这回我没带大叔回来，你不用躲着不见我的……”

凌元的泪水止不住，他开始漫无目的地在大厅跟里屋不停徘徊，他心中十分委屈，哭着呢喃道：“我跟大叔说了奶奶不想见他的，可他偏要来。奶奶你是没看见，大叔不认我的样子让我好恼火，我是被气得没法了啊，奶奶也不要生元儿的气嘛，你这样真的好小气。你是奶奶啊，大叔都是你养大的，你也是见过大风大浪的人啊，比起我的不懂事，你真的不见我了吗……”

情绪爆发的凌元终于哭了出来，他咬牙切齿地怒号：“大叔说你死了啊！说你魂飞魄散啦！奶奶你真的好绝情，你出来让我见见嘛，我也好放心啊！”

可还是没有人搭理凌元，他喊累了，最后瘫软在地上。

临近黄昏，阳光从屋背照过来，整个药师殿冷清得阴森，门框像是一幅画框，将外边儿的晴朗天空，映在凌元的眼眸上，但他目光只望屋脊梁。

周遭的一切都很清净，跟奶奶在没在都一个样，可平缓的心境在自我意识的调节后，立马被摧毁：一想起由自己挑起来的祸端，那一个奶奶就是柳柔蓉的消息，也是由他带给大叔的，最终导致大叔强行来此，将心态坚毅的奶奶给逼死。

这情绪起先还只像是一根针扎在他心头，现在却突然变大，将他整身压倒，凌元气不过自己犯下的错，躺在地上再一次痛哭流涕。

“可我是警告了大叔的啊，我告诉了他就算找到这里了，奶奶也不会与他相认……”

比起自己的错误，凌元潜移默化地认为就是大叔的错，他错完了。

——

鱼宫女和小跟班把皇子的住地打扫得金堂发亮，当她们第一眼瞧见推门而入的皇子殿下时，无助的小跟班都快哭了。

鱼宫女小碎步到凌元面前恭迎着，笑着跟凌元说道：“皇子殿下可回来了，小跟班在念叨若是殿下再不回来，她可就要被内务府的人给送走了。”

小跟班不敢正视凌元，却听见皇子殿下问道：“要被内务府的人送哪里去？”

凌元开始设身处地的去为别人考虑，他才哭过啊，就方才在药师殿内哭得稀里哗啦，所以他很能体会到小跟班此时此刻的心境，万是她能解决的便不会如此。

鱼宫女心中有一份感动，能让殿下驻足询问的，是一种无法言喻的的温暖。

小跟班低着头，回应道：“回殿下的话，奴婢不知道……”

这样的说辞让凌元心口一松，却不料鱼宫女反驳道：“小跟班你怕什么，有殿下在，难道还不能为你主持公道吗？”

凌元瞧着这事儿好似不简单，再问道：“究竟怎么回事？”

小跟班支支吾吾地没再多说，情绪越陷越深的她轻轻抽泣着，已然回答不上话来了。

凌元了解小跟班的为人，这宫女跟鱼姐姐的性子完全相反，因为鱼宫女是他近身侍女的关系，所以在宫内也算是吃得很开的人，但小跟班不同，她性格懦弱，谁都可以欺负一下。

凌元内心生出一股无名火来，鱼宫女尚且可以将为难她的人，给一张嘴说回去，这小跟班嘴笨得就像此时。

气得凌元呼出一口浊气，越过两名宫女，来到沿边有黄金烫纹的木桌旁坐下，愤愤道：“鱼姐姐，小跟班遇到事儿了，你怎么都不帮一把的？”

鱼宫女心里顿时委屈，她手脚并用得在凌元面前笔画道：“我哪里敢管内务府的人，现在帝国繁荣昌盛之际，这些人的身价也比往常风光很多，什么这里需要三天一换的盆栽，那里五里的围栏又要用玉石点缀，总之忙的人说话的底气，都要比我和小跟班高好多呢……”

凌元指了指小跟班，皱眉道：“把小跟班带我跟前坐下。”

鱼宫女得令，搀扶着埋头哭泣的小跟班在凌元面前坐下，俩人霎时间就没了主仆之分，这让小跟班极不适应，她想要起身，却被鱼宫女按住肩头。

鱼宫女说道：“内务府的人到底跟你做了什么，说了什么，你就照实跟殿下说一遍就好，你我都是殿下的人，说句不好听的，易先生手底下的狗要是敢咬你，殿下绝不会轻饶了他们。”

凌元从鱼宫女口中大抵听出了一些，他问道：“是易先生的人吗？”

小跟班点了点头，说道：“那天奴婢打扫完了这里，回侧屋歇息，就闯进来了三个人，他们说奴婢整天闲着没事做，要上报给内务总管把我送走，奴婢当时害怕，求他们别去告诉其他人，他们说不告诉也行，但是要满足他们一些要求……”

小跟班越说越委屈，再一次低头哭泣。

凌元见此，望向鱼宫女问道：“他们什么要求？”

小跟班光顾着哭，鱼宫女的情绪也顿时难受，她哽咽道：“这群畜生要小跟班脱光了衣服，陪他们跳舞，陪他们睡……”

凌元眉头紧皱，鱼宫女继续道：“当时奴婢洗好了衣裳，正准备拿到院子里晾晒，可是听见小跟班的房间传来尖叫，我进房间的时候，发现小跟班被那群畜生吓得躲在角落里，她身上穿的衣服，只剩下她娘亲给她做的肚兜了……”

“我一个人把他们全给打跑了，他们离开的时候，还叫嚣着说这是他们跟小跟班的事，叫我不要插手……”

凌元第一次体会到了后院起火的感受，这帮人趁着自己不在宫里就为非作歹，凌元深吸一口气，问道：“还记得他们都是谁吗？”

鱼宫女恨恨道：“我都认识，内务管御膳房进菜的秦钊，管刷马桶的行先亮，还有管洗被褥的罗玖令……他们半年前都还是各自当差的小太监，现在帝国在外界声名鹊起，很多地方都缺人手，内务府就提拔了他们管事，可没想到会欺负到小跟班这里来，本来就是没用的太监，还来招惹小跟班，真是一群禽兽！”

凌元奋起身来，大步走到寝宫门外，嚎道：“来人！”

本来空无一人的皇宫，走廊霎时间传来齐声脚步，那带着铁甲的琳琅声悦悦入耳。

一队列的皇宫侍卫总计十八人，各个腰间悬挂厚背刀，他们齐齐跪倒，队长高亢道：“龙苑军第三十二队队长裕丰继，参见殿下！”

凌元是那种遇事就闲不住的主，奶奶走了的消息让他急奔回宫，此时小跟班的事，同样让他迫不及待，没想要龙苑军把人提来，而是他凌元转过背后去，跟俩位宫女说道：“鱼姐姐，你带着小跟班跟上。”

然后凌元带着一列队，分别去了皇宫的三个地方，把犯事的三人，当场叫人用厚背刀责打屁股八十余下，找来了管分发资薪的户部官员，立马结算酬劳，当月薪资全部减半给在小跟班户上，然后将此还在喊冤的三人，光着屁股给扔在了皇宫大门外。

鱼宫女特意问了一句尚在震惊之中的小跟班：“怎么样，殿下霸气不？”

文弱的小跟班重重地嗯了一声。

当天午后，易文稚大总管亲自来了一趟凌元寝宫，他当着凌元的面，给小跟班道了歉，吓得小跟班躲到了鱼宫女身后，鱼宫女叫小跟班不能没有礼节，于是小跟班硬着头皮说自己不生气了。

然后接下来的几天，小跟班做事时，也还一直魂不守舍的样子，鱼宫女以为她还没走出阴影来，便关心道：“那三人都已伏法，殿下还当着那么多人的面前，给我们俩涨了好大的气势，你咋还这么胆小。”

按理说以凌元的皇子身份为小跟班出头，将那些人痛打后驱除出宫，小跟班应当回归常态才是，鱼宫女想不通这一点，询问道道：“是不是还有其他人对你怎么样了？”

小跟班摇了摇头，鱼宫女说道：“那你到底怎么了嘛，妹妹你不说，姐姐心里闹得慌啊。”

见小跟班还是不肯说，鱼宫女使出杀手锏，道：“你要再不说，我可这就去告诉殿下。”

小跟班放下了手中的细活，连忙把鱼宫女拉住，她说道：“其实没什么的，就是我有点害怕易先生，他一点都不在意自己的手下，因为我被赶走了，还亲自来道歉，这种感觉跟平时内务府的管事们大不一样，我不让姐姐去找殿下的原因就是……我总不能让殿下把易先生也给打屁股吧。”

鱼宫女哎哟一声，戳了戳小跟班的脑门儿，怪道：“就这屁大的点事儿，吓死我了都。”

小跟班撅撅嘴，继续了手里的活计。

凌元处理好了这件事，思绪被填满后的没多久，他逐渐陷入了回忆里，他开始变得闷闷不乐，但没多大的情绪波动，该吃吃该喝喝。

两位宫女平日里与他对话也都对答，也会露出笑容，可他就没有真正的开心起来，在细想后，奶奶的事，被凌元一股脑的归列为全是大叔的错，

后来凌元发现了，他是想起张莎来了。

自凌元回来后，本以为会挨母亲的责骂，可母亲见到了他，就与他说起了平常，母亲的这份闲情逸致，在凌元看来少之又少，心理上他觉得自己没那么被捆绑了。

每天早晨凌元会起床给母亲请安，然后跟母亲一同用早膳，直到上朝前一刻，凌元才与母亲分开。

好几天里，凌元的身心都得到了自由的奔放，他每天除去给母亲请安，都会选择在蔬果园美美得过上一个下午。

那不知道被谁损坏的草坪，凌元一个人花了一天去修整，直到自己满意为止，然后他在给小院种满了薰衣草，只因奶奶喜欢。

那凉亭下的躺椅还在，以前他在院子里玩儿的时候，奶奶就躺在椅子上喝茶，此时成了凌元凝视那一片花草的特供位置了。

在过去，蔬果园是禁地，但凌元擅作主张地将蔬果园展露在了皇宫之内，鱼宫女跟小跟班俩人在寝宫见不着殿下的时候，就会端着点心茶水到蔬果园来，俩人以前也曾路过这里，却没想到殿下会喜欢到这里来。

后来俩人才在凌元的口中得知，这里曾经住着一个人，鱼宫女和小跟班有些觉着不可思议，甚至小跟班心有惶恐，是她听殿下说那人已不在了。

鱼宫女跟小跟班现在有事做，上一次被人说教没事做后，小跟班的干劲儿可比鱼宫女要多得多，俩人将药师殿的里里外外都打扫得一尘不染，殿内的陈设一直遵循柳柔蓉在时的品味，是凌元亲自参与的打扫。

三人一起打扫的时候，鱼宫女特意把蔬果园的门儿反复检查了遍，凌元知道鱼宫女是怕被人看见他也在劳作，怕皇宫里的其他侍女太监说闲话，所以他也就不去管了。

渐渐的，这个带有农家小院气息的药师殿，被凌元突发奇想地改为了寝宫，在凌元向她们提出这一想法的时候，俩人也提出了自己的看法，寝宫一事，一直都是沿用祖制，乱改会被责骂的。

凌元不信邪，将此事跟母亲一说，果真得到了母亲的反对。

可凌元不干了啊，为了能够跟奶奶天天睡在一起，他开始在凌颜面前极力力争道：“我在蔬果园睡才睡得踏实，不让我睡那里，我一个人也会在大晚上带着被子过去睡的。”

对儿子的管教，少了许多的苛刻的要求，凌颜只是说道：“朕会让鱼宫女看着你，不让你乱跑……”

谁知这话如点火炮一般，将凌元点炸，他想起了曾经半夜不回寝宫，导致鱼宫女跟小跟班被母亲责令打烂小腿，他怒不可遏，朝母亲咆哮道：“你又要拿别人来威胁我！”

周遭的一切瞬间炸裂，又很快宁静下来，凌元气得胸脯起伏，好一会儿才缓过来，事后他知道自己不对，却又不想承认，只是平缓道：“都是在宫内，我睡哪儿不是睡，倘若母亲要以别人的性命来拴住我，母亲你又能打烂多少人的腿？”

儿子的爆喝让凌颜毫无准备，她开始闭口不谈。

凌元则夺门而出，最终一个人带着俩位宫女搬到了蔬果园去住。

鱼宫女和小跟班惊讶于殿下的雷厉风行，说风就是雨，当夜带着她们入住蔬果园，那一路的行走，鱼宫女瞧见殿下的步伐急促，没敢吱声，与小跟班拿着各自的包袱，静静地跟在殿下身后。

药师殿很大，在单允当值期间，此地便住有六七位其他炼药师，后来云锦来了也不差房间，那院子里的树桩也是云锦在修习妖圣手时，不小心给弄断的。

而凌颜对于儿子当着自己面咆哮的画面，这堪比国策的重大失误，让凌颜连续在三个夜晚惊醒，她开始反思接下来对儿子的态度，是继续放松，还是严加看管是个大问题，多年来不断变换心境的凌颜，其实在管教方面总是那么地力不从心，而为了将来国家的需要，凌颜采取了加强管束。

二十六年前，那会儿单允已卸去炼药师职位，当朝祇首黄维还只是混迹道灵，不过有点面子的小人物，在单允离开帝国后，皇宫内藏有单允炼制上百枚珍贵丹药的消息不胫而走，黄维当时只收下了单允给他的十枚恒听丹药作为定金，要他辅佐凌颜当上皇帝，事后再补上另外的十枚，但黄维闹了一个乌龙，他并不知道凌颜是谁，大概是某个觊觎皇位的臣子，然而他居然伙同上百道者侵袭了天古城。

所以才有凌颜被黄维带来的金如峰给逼得没法子了，打算以愿意下嫁为理由，当着数万的帝国精兵靠近这个伪君子，想要将他一刀了结，这种被现世重重压迫的苦难，让凌颜清楚地知道，只有当人被逼无奈之下才会选择妥协，所以凌颜在教育儿子上，愿意去冒这个风险。

现在帝国皇庭的威望如红日，照耀着新编城镇的每一个角落，这种繁荣昌盛，并不是建立在血腥之上，能够如此快速地扩大疆土，是在凌颜的意料之中，很多城镇都有流传下来的私塾，只需皇帝的一声令下，举国上下便皆是朗朗读书声。

可难就难在军事跟货物流通上，对此凌颜也有自己的一番见解，城主作为城镇最大要员，除开江道南例外，每个城镇都派有军队驻扎，且不在城主管辖范围内。

而有老兵就不怕新兵入不了行，虽然过程较为繁琐，可也是明智之举。