相罗文的死，是整件事的中心点。

一方凌元不会放过洪立秦之子洪举英，另一方，作为单族附属势力的阳家堡，也会尽力保下此人。

但事发于湘潭城，乃星冥地境，出了命案，牵扯人数不少，身份也显赫。

湘潭城城主江道南职责所在，带着大队人马前往凌元养伤的廉光药馆，打算问问皇子殿下的意见。

洪家人现在急得焦头烂额，同样两方面。一方面现成的，事发地的湘潭城隶属星冥，此事想要私了的可能微乎其微，另一方，则是洪举英开罪的是小姐极为看中的人物，要是小姐向着那乞丐，那家主阳威靖的决定，搞不好会被左右。

洪立秦没法，只能亲自去一趟小姐的药铺，求她手下留情。

但一直恭敬守在药馆堂内的洪立秦，根本没跟张莎说上一句话，只因凌元的伤势较重，小姐忙前忙后的，顾不上一直站在药铺里的他。

只有同为班主的老大胡崇宪出来，跟他讲了几句话，识趣的洪立秦没敢以老奴身份以死相等，看了一眼老大胡崇宪，脸色忧郁着离开了药铺。

药铺的一间小屋内。

“事情就是这样，相爷临死前吩咐同伴把我往你这儿带。”

凌元胸口上缠着绷带，是张莎亲自调制的膏药，胡崇宪替他包的扎。

脑海里全是相爷临死前对自己的好，凌元心口隐隐作痛，他年岁十八，也算小经风浪，在做到真实地描述事实经过的同时，他将自己的一些情感带入其中，想让张莎能够明白自己的心境。

张莎坐在高櫈上，用脚来回碾着凌元伤势需要的药草，听完凌元的叙述，她道：“照你这么说，是有人把你们的命，卖给了洪举英。”

凌元瞧了一眼思前想后的张莎，来了脾气：“人口买卖也是犯罪，要是你想要偏袒他，我可就不在你这里治病了，痛死我了也好！”

“你别动啊，上的药还没起效，你动的话，皮下伤口会裂开的。”

张莎拿不住凌元的脾性，她跳下高凳，急忙来到凌元身边，仔细查看了胡叔叔给凌元包扎的伤口，倒没觉得凌元有什么错，没发现伤口裂开的张莎委屈道：“我哪里会偏袒谁，是错就是错，谁错了都要付出代价。”

听到张莎站在自己这边，凌元好受了些，问道：“相爷现在在哪里？有被你们收走吗？”

张莎回应道：“被城主府的人给收去了，江道南城主是凌姐姐亲自任命委派的城主大人，现在就在药铺门前守着，你要见一见吗？。”

凌元却反问道：“你告诉江道南我是谁了？”

张莎性子柔弱，经不起凌元性情的大跌大起，很小心稳稳的憋住一口气，她望着凌元的目光应道：“我没有。”

凌元摆摆手，道：“越少人知道我在这里越好，帝国现在大张旗鼓地扩僵领土，我在来的路上见到许多有势的门庭被针对，到时候若是因我把你牵扯进去，反而会害了你。”

张莎心间暖暖，想起自己还煎熬着药材，跟面前的大男孩儿吩咐道：“药快好了，我去拿，你别动，更不许下床啊。”

专门等到了凌元的一声肯定，张莎才放心离去。

洪立秦在药馆候了一个时辰，都没有等到小姐的只言片语，后续赶来的江道南领着府兵，想要恭迎皇子殿下大驾，没得到同意，也不敢擅闯药馆，所以江道南就跟师爷花济慈将仗势摆足了，候在药馆门口等着被接见。

刚出药铺的洪立秦，跟守在门口的江道南撞个正着。

除开洪立秦的修为，以及在阳家堡的班头身份，江道南打算在洪举英生父这个身份上做些文章，当着来往人群，公布星冥帝国刑罚于洪举英，并着洪立秦立即带罪犯洪举英归案。

洪立秦不了解星冥刑罚，威严霸气地与江大人刚了一波：“人就在洪府里，江大人想要人，洪某人随时恭候。”

好不容易有个机会证明湘潭城是星冥地盘，软硬不吃的江道南抬手阻止了身后要上前缉拿洪立秦的府兵，当知报仇十年不晚，何况只是口角之争。

江道南沉住气，呵呵道：“犯事的是洪举英，不是洪班主，我星冥向来是非分明，今晚本城主亲自带队来拿人，到时候洪班主可别想着护犊子啊，不然把你一块儿拿了。”

洪立秦脸色难看，甩袖而去。

江道南别过头道：“那俩乞丐全招了，吩咐下去，一定要赶在洪家人之前，找到相罗文的家人跟黎生，若是让他们接触先登，可就打我星冥帝国的脸了。”

江道南撤掉了大部队，理由是皇子殿下不见，可是江道南并未明确得到命令，就私自撤掉了大队人马，只留两人守在药铺门口，最根本的原因，还是他没有瞧见小医女走出来。

临走前，后队的师爷花济慈走了上来，心事重重道：“城主大人，得罪阳家堡的人老夫管不着，职责跟性情所在，理当如此，可刚收到消息，皇子殿下已下榻咱们湘潭城，这份礼数丢了，江大人可要好好掂量掂量啊。湘潭城是咱星冥唯一不在版图怀抱的城镇，虽说咱们是这儿的土皇帝，可要是得罪了皇子殿下，咱们的乌纱帽，还不是说撤就被撤的。”

江道南摆了摆手：“有心情以要饭取乐的皇子殿下，还在乎这点礼数？这事儿就照实跟上头回报，皇上得知殿下这般亲民，想必会很开心。”

师爷花济慈吓得腿软，脸色愁容得都快哭了：“我的江大人啊，这哪里是亲民了，做乞丐诶，跪在地上要饭啊这是，丢皇室的脸呐，真要如实上报，皇上定治咱们一个亵渎皇恩，藐视皇庭，况且有人把殿下打成重伤，皇上还不得要了咱俩的脑袋！”

江道南伸手拍了拍花济慈肩头，会心道：“上报已是在做善补工作，皇子殿下出国游玩，暗处没点儿人跟着，你说皇上能放下心来？就算掉脑袋也是我掉，师爷你最多丢官回乡养老嘛。”

瞧见花济慈怕得厉害，江道南安慰道：“要是这么瞻前顾后，可就违背了当初公主殿下，告诫本官要勤政为民的初衷了。倘若咱们连湘潭城的完全支配权都拿不到手，难道要等着公主殿下来帮咱们拿？放心吧，我敢打响这第一仗，凭的就是小医女，不仅可以医治好皇子殿下的伤势，还能让洪立秦哑巴吃黄连，有苦说不出，这一仗，师爷你大可放心。真要想给殿下请安，晚上咱们一道去一趟洪府，到时我拿人，你做礼，两不误嘛。”

老人花济慈一激灵，喜出望外道：“江大人是说，皇子殿下晚上会去洪府？”

“没错。”

之前洪立秦从药铺走出来，师爷花济慈借故躲到了后边儿去，现在要让他出面去洪府，这还不是要让老人家老命了。

一瞧师爷犹豫脸色，江道南反问道：“师爷要是怕了，两样都我做。”

花济慈不放心，摇头道：“不行不行，当初跪公主殿下你都跪不好，这事儿得我来。”

眼瞧花济慈这般在意，且不论他不是星冥人，却这般为星冥着想，而花济慈这师爷侵染官场多年，没有上升空间，但也在其位，尽职尽责。

江道南微微一笑，当初公主殿下只换掉了上一任城主，其余人一个没赶走，现在从人心上看来，是极为正确的。

张莎在药馆诊完病人，就一直悉心照顾凌元，平日里的药馆，可没这么让她觉得开心。

平时的张莎在这个时候应该在整理药材，然后拖着疲惫地身躯，准备回阳家堡休息。

也不知道阳家堡家主阳威靖从哪儿闻到的风声，刚进门就瞧见快步小跑的侄女儿，端着药碗往药铺里侧去了。

阳威靖抬起手来，想要招呼，却又止住，得，听下人说被照顾的小乞丐既是侄女儿旧识，更是一拳轰掉洪举英左臂的凶手，好似湘潭城城主江道南也在找寻此人，阳威靖也想见识见识。

倒不是怕得罪星冥帝国，不过阳威靖还听说小乞丐似乎与星冥朝廷扯上关联，否则也就不会大张旗鼓代大理寺少卿席梅亭，对洪举英宣判死刑。

此事若没有侄女儿牵扯其中，还好处理，方才瞧见侄女儿焦急的步调，阳威靖知道自己有必要弄清整件事的来龙去脉。

“亏得是胡叔叔手下留情，没有补上第二拳，要不然缺一只耳朵，少一条眉毛，可就糟了，来，张嘴……”

张莎逗孩子样让凌元张了嘴巴，将汤药送进他嘴里。

站在一旁的胡崇宪两手搭在小腹上，像极了一位老管家，他解释道：“当时凌公子对小姐出言不逊，胡某实在听不惯，所以出手较重，还望凌公子见谅。”

“小意思。”

对于胡大班主的话，凌元接得实在目无尊长，却不在乎自己的伤势，面对邪恶凌元深恶痛绝，他直奔主题：“张莎，你别蒙我，洪举英那个王八蛋现在人在哪儿？”

张莎撒不来慌，面对凌元炙热的目光，她躲之不及，凌元一瞧此事绝不简单，猛地站起身来，险些将张莎手中的药碗弄撒，他再一次说道：“这件事你要是偏向那洪举英一丝一毫，我们之间的朋友就没得做。”

张莎被问及内心深处，她脱口而出：“我当然是站在你这边！”

凌元认真地盯着张莎，直到张莎悄然低下眉头，凌元才觉着张莎没骗自己，拿过她手中的药碗，也没觉得烫，便给一口闷掉。

“莎儿啊，听说你收养了病人在药馆，久不回堡里来，叔叔有些担心，就来看看。”

门外传来阳威靖清淡嗓音，张莎举目望去，发现阳叔叔站在门口，顿有羞涩的张莎举止之间，霎时变得不顾前后，就连脸色也逐渐拘谨。

当真觉得自家闺女儿这下羞愧得蒙头转向，阳威靖站在门口，怪道：“叔叔都站在这里了，莎儿你就不请叔叔进来？”

“啊……”

张莎放下手中药碗，连忙上去挽住阳威靖的手臂，忍住尴尬说道：“阳叔叔你来了怎么也不告诉我一声，我好出来接你啊。”

阳威靖单指戳了戳张莎脑袋，溺爱道：“刚在大门口，瞧见你跑上跑下的，忙得可是连我都瞧不见了，想要叫你，又怕打扰到你，所以才自个儿走进来喽。”

胡崇宪站立一旁，弓腰迎主。

阳威靖瞧了一眼站在床榻旁的凌元，白天听闻的乞丐模样已换做朴素衣衫，除了一脸的正直跟稚嫩，也瞧不出什么来，面相看上去也没什么心眼儿，阳威靖点点头，算作对凌元的第一印象，在他眼中得了个好彩头。

阳叔叔的言下之意张莎懂，吐吐小舌头，有些不好意思，她解释道：“阳叔叔，凌元受了重伤，我担心会好不了，所以打算让他在药馆住下。”

完全可以让凌元住回阳家堡，阳威靖倒不去猜想其中缘由，却听见凌元对自己问道：“阳前辈是阳家堡家主，那洪举英也算得上是你要保的人了？”

阳威靖目光第二次与凌元对接，瞧着这小伙子身上过了头的正义凛然，他直言不讳道：“当然。”

面对这位当世高手，凌元毫不畏惧，他昂首挺胸道：“阳前辈可以说我初生牛犊不怕虎，也可认为我少不经事，但杀死洪举英，是我此生的第一个决心，我就一定要让他死。”

阳威靖能够微笑面对凌元的话，只看与侄女儿的面子，眼前这凌元在自己面前放臭屁，阳威靖淡淡笑道：“洪举英父亲是我阳家堡班主，他要我为他儿子主持公道，以你这般不经大脑的说辞，听在我耳里简直就是个傻子，此事若不是牵连莎儿护着你，你以为你还有命活到现在？还能在这里跟我叫板？”

除了大叔上一回因他擅作主张与蛮族余孽开战，将他骂的狗血淋头，此次阳威靖的眼神，也让凌元心神颤动。

到底是道力高深的道者，阳威靖不怒自威道：“洪立秦与我说了，包括你小子在内的四名乞丐，洪举英共花了一百两纹银，从老乞丐石奇手里买走，所以要如何处理你们都随他，倒是你这里又会是怎样的一番说辞，小子你说来听听。”

凌元钻研能力很强，心思也逐渐缜密，他看过许多人以低姿态面临高位者，其中最让他称心的，还属和尚神勉，宁肯让帝国军官连扇自己十个巴掌，依旧不还手的气概，当然不是神勉和尚示弱，而是心神较高位者更显随性的气定。

要其他修道者面对此时阳威靖气势上的压迫，绝不会以神勉无畏造无敌的心态去面对。

凌元没刻意去学，捻住三分神意，走到大堂门前，转过身来，以退为进道：“这是我跟他之间的恩怨，唆使奴仆杀人就得偿命，洪举英走哪儿都逃不掉。”

张莎瞧凌元要走，踏出半步又有些着急，但并未阻拦，待凌元走后，她与阳威靖说道：“阳叔叔，这件事我一时半儿说不清楚，但从他口中我知道，这件事的确是洪举英错了。”

阳威靖来之前，洪立秦一个劲儿求他保住老洪家的血脉，了解洪立秦性子的阳威靖是想要护犊子，可看火急火燎的洪立秦说出有小姐为凌元撑腰，整个阳家堡的人都觉得天真无邪的小姐不会不明是非，所以阳威靖首先排除了洪立秦是惧怕莎莎的私心太重。

此时听来莎莎的话，阳威靖连护犊子的心情都没了，因为他最想护的就是张莎这丫头，奈何洪家人是他的臂膀，也不愿去管了。

城主府，相罗文的尸身就摆放在城主府的一间偏房里，这间房常年不得阳光照射，只有弥漫的光芒渗透进房间，房间里有多个床位，是专做暗事之用。

房内有一独鼎香炉，香炉里三根香烛，青烟飘荡后消散。

房间里没别的尸身，就相罗文一人安静地躺在最角落的板床上，身上盖有白布，已被在场的凌元退至胸膛。

望着平躺的相爷脸色苍白，气得凌元心潮澎湃，相爷的死必须让洪举英付出代价。

没了四年前的李方季独占鳌头，阳家堡势力已遍布整个湘潭城。

凌元倒没考虑到这一点，只想靠自己的实力为相罗文讨回公道，他没动用帝国势力，街头随便问了别人附近的洪姓人家，找到的第三处，便找到洪立秦府邸。

僵尸体质在此时尤为重要，没有催动灵力，凌元轻身越上两人高的石墙。

时过傍晚，整个洪家都处焦灼不安中，洪老夫人年过八十，她就坐在正嚎啕着的洪举英的房间里，老夫人枯槁的两手搭在一根褐色木杖上，脸色沉寂阴霾，身边是站立的儿子洪立秦，正焦急得等待大夫给自己儿子上药。

药性过大，刺激着断臂伤口处，持续的疼痛，折腾得洪举英咬断了两根木棍。

老夫人没有回头观望，她年纪虽老，可眼神却明亮，身后的床榻上躺着苦痛的孙儿，这次是闯下了大祸。

老夫人问道：“立秦，听说打伤英儿的人，还是个十八九的孩子？”

洪立秦微微欠身，回应道：“娘，这事儿就让孩儿来处理吧，就算是个孩子，我也不会放过他，英儿的整条左臂被他毁掉，照阳家堡的规矩，这个仇无论如何也得报。”

“你还想糊弄我这个老婆子？”

老夫人猛地用木杖捶地三下，质问道：“阳家堡的规矩合理，你这不是又要来阴的了！？”

洪立秦当头被喝，楞立片刻，犹豫后无奈道：“娘，这事儿孩儿说了，您就别管了！”

老夫人字字问在洪立秦心坎上：“管家已经把那所谓的乞丐长老带回府中，你还想瞒我？全都是你培养出来的眼线，没有你的指示，乞丐长老有胆量把人卖给英儿？！”

“是！”

洪立秦向着母亲大人重重跪下，他愧疚得泪流：“石长老是得到了孩儿的允许，孩儿想要给英儿培养眼线打好基础，要不是其中的一个乞丐被人殴打，没有去神庙会，可能孩儿到现在都不知道，这个逆子会用这样的手段来害人！”

老夫人如遭雷击，书香门第的她嫁入洪家，向来以相夫教子为己任，三个儿子之中，两个经商，常年在外的，已各自安家，小儿子立秦从小习武，老夫人也从来支持，能够得到阳家堡的赏识，儿子在城里惩恶扬善也算体面，可唯独落下了孙儿辈洪举英的礼义廉耻。

老夫人目空一切，仰天长叹道：“如今一死一残，这冤孽我洪家该如何还啊，你还想着替英儿报仇？别人没将他当场打死，已是祖上积德了啊！”

气急的老夫人一杖敲在洪立秦大腿上，用尽了她的全力。

洪立秦没敢躲，母亲大人的木杖重重敲下，也感觉不到疼痛，洪立秦也一度自责，破天荒地在儿子的房间里流下了眼泪，他低着头沉声道：“娘，你要保重身体！”

老夫人没管儿子的关心，只道：“那几人都是乞丐，能找到他们的家人在何处？”

手下的手下，洪立秦也都了如指掌，否则也不敢安心地将四人，交给愿意继承家业的儿子使用，洪立秦应道：“能，死了的相罗文凤都人士，家里边儿还有个瞎眼却不认他的老父亲，被打的小乞丐黎生，临城人士，家里有个瘸子姐姐，至于那两个哑巴，已经入了城主府。”

老夫人重新将双手搭在木杖上，坐定身子骨，气息深沉道：“将相罗文的老父亲接到府中，奉为上宾，直至终老，不管他如何不认相罗文，他儿子不能亲力亲为的，咱老洪家接下了。那进了城主府的乞丐，等他们出来了，再做定夺，至于黎生的姐姐，可许了人家？”

“还没有，因为天生残疾带来的行动不便，所以好一点的人家都看不上。”

老夫人神情为之一转，舒缓道：“那老婆子就亲自去为她寻一门好亲事。”

“啊……”痛苦的洪举英咬断了第三根木棍，躺在床上疼得撕心裂肺。

老夫人恼道：“你叫什么？你奶奶我还不会蠢到把人嫁到咱们洪家来祸害她！”

老夫人没去关心遭此大难的孙儿，甚至对受到了惩罚的孙儿感觉厌恶，她叫来了管家，当下吩咐下去，赶紧要将相罗文的父亲接到府中来，再者安排人手将黎生带回家安顿休养，顺便带上黎生所需的全部药材，另附上汤药费二十两，这是黎生乞讨好几年都讨不来的数目，足以慰藉他家里的人心。