柳柔蓉眼中尽是灿烂心花。

而凌元心下一秉，打定了主意，即时启程。

——

距离星冥帝国边界两百里之外的深山林，在那举国上下尽皆官兵的地方，此处还为被帝国涉足。

这里没有村落，但在个地方有人时常来过的足迹。

林间有被行走出来的小路，旁处的茂密丛林中有枝干忽然摇摆，从中出现四五人，这些人的行为迟缓似猫，两手两脚杵地行走。

他们没有衣着，尽是赤果，有男有女，面容脏乱，其中两名女子毫不忌讳他人如何看待自己，自顾自地走了出来。

他们顺着小路往山上走，期间遇到了三五同伴，嘴里含糊不清地发出声响，便一同结伴而行。

是被人族文明侵染的野人。

有身形笔直的和尚来到此处打斋，已三天没有进食，他右手持赤褐色铜钵，左手虎口穿起佛珠，指姆拨动，衣着月白讲经衣，上有斜方游格。

是神勉和尚。

有一胡子满脸的野人蹲在地上，正在用树枝掏着结在树干呈螺纹旋转的蜂窝。

蜂巢被外物侵扰，成群的蜂子嗡嗡杂乱地围绕在野人周围，已有几十只附着野人的脸上及周身，有些峰子已刺下结束生命的尾针。

野人似乎没有痛觉，脸上神情只有期待，用力将蜂巢从树干上打掉，蜂巢掉落在泥地上。

野人跟着跳了下来，用脚在地上踢了几脚，蜂巢滚到远处，大量尾端黑色的杀人蜂倾巢而出。

野人心神振奋，他很笨的围着蜂巢跑了半圈，只为了将群蜂甩掉，自以为跑到群峰身后了，野人抱起蜂巢就往别处跑去。

奔跑中，野人用手从蜂巢内里掏出一块乳黄蜜巢，不想让蜂蜜掉落，他停下才跑了几步的距离，迫不及待地一口咬下，带着浓郁清香的蜂蜜，顺着他的嘴角流下，流经他那粗乱胡须，滴落在地。

蜂群赶上，不停攻击着他，野人只是抬起手肘摇摆两次，就再无多的驱赶。

最后有些不耐烦了，他来回走动，蜂子后续跟上，也不见他如何神烦，便又开始了奔跑。但他嘴上也不闲着，右手从环抱在腋下的蜂巢，不停地掏出令他垂涎的蜂蜜，一路咬食，一路奔跑。

野人一不小心脚下趔趄，摔倒在地，将蜂巢压得更碎了，手中还未吃完的蜂蜜也掉在了泥地中，他将蜂蜜拾起，赶忙又咬上一口，只是夹杂着泥土的口感，让他吃起来大为不好。

野人不在意自身疼痛，活像眼中只有美味的蜜熊，他蹲在地上，耳畔嗡嗡声响好似已听不见。

吃完了手里的蜂蜜后，野人将地上的蜂巢细细掰开，掏出什么就吃什么，全不将就。

他全身的皮肤薄弱处尽是蜂刺，有些已经开始肿胀发红，神智逐渐变得模糊不清。

野人甩了甩脑袋，眼睛一眨一眯，若是得不到及时的治疗，势必命丧于此。

不远处，行来一高大同类，说起高大，不如说是那挺直了腰背的神勉和尚。

神勉一到，蜂群退散开去，留下瘫坐在地的野人。

神勉和尚对他伸出佛钵，那浑身点点猩红蜇伤的野人，往后躲了躲，佝偻着身躯将蜂蜜护在胸前。

神勉低首，口宣佛号，为求不惊吓到别人，他目光淡淡，神情平静。

那野人汉子一愣，他自然不懂人的好坏，可面前的人纯情至善，对他并无威胁。

神勉和尚抖了抖佛钵，幅度很轻很小，询问道：“可以分一点蜂蜜给贫僧吗？”

那野人的眼光中，似乎瞧见了神明，敬畏中带着喜悦，往前挪了一下屁股，从怀中蜂巢里掏了又掏，将自己最喜欢的乳白蜂蛹，递到佛钵上方，正要松手，却瞧见神明对他摇了摇头。

野人懂得神勉和尚的意思，他有些慌忙了，随意地将蜂蛹放在泥土地上，掏了一把蜂蜜伸到佛钵上方。

也不嫌野人手掌上的污秽，面无神采的神勉和尚点点头，那野人便松开了手掌，只因做事从来随随便便，黏在手上的蜂蛹有两三只，一起随着蜂蜜流进佛钵中。

终于有蜂蜜可以填填肚子，神勉道：“阿弥陀佛，谢谢施主的蜂蜜。”

瞧见佛钵里尚且蠕动的蜂蛹，神勉和尚捻指将之取出，放在身旁的一片绿叶上，随后走到贴着山壁留下的小股清泉旁，用佛钵接了些许清泉水，就着将蜂蜜喝下。

突然有一只鸟儿飞过，落在了那三只蜂蛹所在的树叶上，尖喙轻啄三下，三只蜂蛹成了鸟儿腹中食。

“阿弥陀佛……”

神勉口宣佛号，心有惭愧，他不吃蜂蛹，蜂蛹却因他而死，实在罪孽。

正忏悔间，山林里飘来一句轻扬：“来者可是神勉徒儿？”

神勉仰头张望，应道：“师傅，是你吗？”

那声又传来：“如何是不得了？”

极远处的翠绿山头有金光灿烂，如水波般在天空中蔓延开去，真如佛陀临世。

神勉将佛钵收入背后包袱，往金光处走去。

佛光耀生处，为群山至高，神勉顺着依稀可见的山道登山而上，在一处由绿荫生长而成的佛印蒲团上，瞧见了一直只存于脑海里的佛门师傅。

神勉的师傅生得粗狂，四肢肥短，皮肤黝黑，脸似黑熊，让凡夫俗子撞见，定然会远离三分，与他这玉面徒儿相比，着实一个天生嫉妒，一个天生骇人。

身不着衣的两名女子，泥沥的手指在粗犷和尚的身上抚摸，她们一左一右，带着天性的魅惑娇态，有往粗犷和尚身子紧靠的意味。

远处同为野人的男人们，则不敢靠近这个面相凶横的和尚，平日里他们都是隔着好几丈远听他嘴里念叨，已经成习惯了，一天不听，脑袋就犯疼。

神勉和尚在距离师傅两丈处，双膝跪下，施五体服拜大礼，道：“徒儿神勉，拜见师傅。”

“哈哈……”

粗狂的男子大笑着，隔着两丈之距，只手凭空将徒儿托起，道：“贫僧这个师傅不称职啊，离开你十七年，不曾与你说经讲道，如何能担你这份五体大礼？”

“师傅言重了，徒儿使得。”

神勉站直身躯，低首道：“徒儿不知师傅这些年都去了哪方，为何徒儿途径四海八方，也寻不到师傅踪迹？”

“师傅一直都在此处敛经说法，没日没夜地敛，风雨无阻地讲，敛与身后人听，讲与天地听。”

神勉这才发现身后跟来了那位野人，蹲在身后一直瞧着自己。

“师傅，他们是？”

从粗犷僧人怀中飘出一枚丹药，落入神勉和尚身后的野人男子口中，得以保命的他离得神勉和尚远了些，只听得粗犷僧人说道：“都是师傅带到此方净地的孤儿。”

“师傅带来的？”

粗犷僧人点了点头，威严道：“没错，师傅距离天道者仅一步之遥，佛门讲究斩去七情六欲，苦修惊觉之法，师傅要在众生中反其道，与女子合身，与男子说法讲道，故而逆天行事，成就佛心大道。”

“斩七情六欲，成就佛心大道？”

瞅了瞅那些野人，神勉常年面无表情的脸上，终于皱了皱眉头，问道，“既然他们不反抗，不争斗，师傅为何就是逆天行事？”

粗犷僧人兴致道：“养人夺其魄，私修大道，即逆天行事，徒儿有意与师傅同证大道？”

神勉摇头：“师傅，徒儿无心证道，只愿修道，修到何处是何处，以求世人安宁。”

粗犷僧人不勉强，只道：“你修心十余年，心性神清，实为不易，师傅不夺你所愿，只愿你我二人，都能修成心中各自大道。”

粗犷僧人单手竖十，向神勉说道：“你去吧。”

神勉再一次五体伏地，轻声道：“徒儿告辞。”

粗犷僧人任由徒儿施完礼，下山离去。

——

午时刚过，心智稍稍坚韧的凌元知道要是自己偷偷跑出去，肯定会被哨子事先盯上，所以他一改从前的心态，神清气爽大摇大摆地出了宫门去。

凌元跟娘亲派的哨子们，打了个心理战，为了不牵连到宫内的鱼宫女和小跟班俩人，他又必须得让哨子们看清楚此事为他宫外作案。

等凌元一人以赏风景的姿态来到荒山野林里，他便突然撒开脚丫，拼命狂奔进山间树林，给身后的哨子来了个措手不及。

距离上一次出国已四年，那会儿有小叔林墨领路，凌元一路走马观花，走走停停玩得好不畅快，那会儿他看什么都稀奇，在路上的心态也没那么急切地想要找到自己的亲生父亲。

可现在的凌元很急了啊，心中有目标的他急不可耐，越想早点见到大叔就越急，在甩掉哨子后走了一段路，凌元稍作调理，又开始狂奔，一段路后气喘吁吁地停下，一边悄悄观察四周，一边调理内息。

“不行啊。”

要是这么一路跑下去，绝计会自己把自己累死。

凌元弓着腰大口踹气儿，打算买一匹马骑着去克莫山脉，可这里还是是帝国境内，朝廷要是发现了自己的行踪，被抓回去挨打挨训是小，只怕他未来好久都没有出宫的权利，更别提去找大叔叙旧了。

想着出了星冥后再找马儿来，可出宫的凌元为瞒天过海，把戏做足的他身上未带一文银钱。

到底是皇子处乱不惊，饿了渴了吃野果喝溪水便是，只要饿不死，等到了克莫山脉，在大叔那儿还差吃不着好东西吗？

“就算累死也比见不到大叔的好！”

凌元一鼓作气，不要命的沿乡间小路奋起奔袭，一里路累了再挺一会儿，到两里时停下，等休息够了，下一次奔袭坚挺到三里路，再慢下脚步。

凌元心中有期盼，有希望，有爱，才对此次初浅的炼体更有动力。

路上有遇见肩挑担子的务农，他们瞧见有个奔跑的少年，沿着自己走了几十年的小路疾驰而过，直至越过面前的桥梁，嘴里才笑说道：“小伙子体力真好啊，我可不行喽，得慢慢走，走累了还得停下歇息一会儿。”

务农眼光不错，时过不久，在他驻足停歇的时候，在更远处的山间云雾缭绕里，隐约瞧得有一人影，越山顶而过，以为是自己眼花，务农乐呵呵地不去理会，半蹲下身去，挑起了肩上的担子，继续走着自己的路。

之后的几天，凌元在成千上百次的死憋中提升自己耐力，成效竟恐怖得能够奔一日跑近百里。

又过几日，路程便翻了数倍，达到了一日五百里，活脱脱的朝廷千里捷报的速度。

这里是一片青色的山脚下，从山上的隐壑处，流下清凉山泉，泉水在山脚集成一片成池子，池水面尚不及膝，有三五孩童在此欢乐戏水。

凌元也觉轻松自在，向与孩童们打招呼靠近他们，想着在池中洗漱打理这几日的风尘。

“妖怪啊……”

只见一名小孩儿惊怕一声，慌忙地从池中逃离，也没拿放在池边的衣裳，光子俩屁股蛋儿就跑了。

包括凌元在内的其他小孩见到伙伴异样，正四处张望，突然见到了到此的凌元，具皆惊声尖叫，最终跑掉了四个小孩，只留一名小女孩闭着眼，张着大嘴在池中哭闹。

凌元并未发觉周围有异样，便也靠近了她，关心道：“小姑娘，你怎么了？是不是大哥哥脸跟花猫一样儿，吓着你了？”

听到生人说话，那女孩张开眼，证实了心中的恐惧，哇哇地哭得更大声了，她叫喊着：“妖怪你别吃我，妖怪你别吃啊，你要吃就吃我的哥哥们去啊……他们都不要我了，都是坏蛋，你吃他们去吧……”

小孩哭闹声巨大，凌元被气得好笑，不经意间低头瞧见了自己在水中的模样，愣在当场，靠近了些水中的镜像，凌元伸手摸摸嘴，发现竟是自己长了四根獠牙，已伸到了下颚处。

凌元被自己的模样吓得一屁股坐到池中，浸湿了胸腔以下的衣物。

见妖怪跌落水中，那小女孩儿止住了哭声，往身后跑去，可在上岸时不小心跌破了膝盖，一时间竟起不了身来。

她的小腰上传来异感，是有人撑住了她，要将她举起，感觉到后背阵阵阴凉，自己吓自己的小女孩当即嚎啕大哭。

凌元将小女孩拖出水池，扶坐在地，那小女孩还想哭，却见眼前的怪人用手遮住了他自己的嘴巴。

小孩子心灵纯净，瞧人的第一眼都是看眼睛，眼前的大哥哥眼睛不止好看，而且明亮有神，让她消除了心中些许惧意。

可到底是生人，小女孩依旧对凌元心有抵触，只瞧见大哥哥轻轻吹了吹她正在流血的膝盖，对自己说道：“好啦，不会疼了吧，快回家去吧。”

当真不疼了，小女孩觉得奇妙无比，可又对眼前的大哥哥心怀敌意，她哪里知道凌元吃了他唯一的一颗丹药，将丹药气息哈在伤口，治好了她的擦伤。

小女孩也没跟凌元道谢，她只是默不作声地跑到了远处，而因家里长辈的教导，她会停住脚步回身回望，见会法术的妖怪没有追上来，小女孩认真地对凌元说了一声谢谢，便灰溜溜地光着脚丫往家的方向跑去。

少倾，凌元蹲下身来细瞧，上颚两只巨长獠牙，色泽玉白，伸至嘴唇下方有越过下巴的趋势，下颚两根獠牙稍短，只要凌元愿意，眨巴眨巴就能将两只獠牙藏在上嘴皮里侧。

只是瞳孔的颜色也与往常不同，凌元凑近瞧了个仔细，原来的黑色瞳孔变成了金色，眨一眨眼还能看见瞳孔中有丝丝灵动，闪出一些光亮。

这才意识到自己的改变，原来是有体现的，怪不得这几日怎么都不累不饿，是因自己的僵尸体质暴露在外了。

站在水池里的凌元将衣裳解开，露出了匀称的身子，没发现跟以前有任何不同，但会不会总有某一个地方奇怪，凌元下意识解开腰带，往下瞧了瞧，大舒了一口气。

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