将凌澈安全送进宫门，已近晌午，之前陪着凌澈逛了下热闹的帝都街，倒是谭轩很喜欢那些可爱的小玩意儿，打算买下送给意中人，但凌澈因为谭轩在乎的，她就表现得很不屑，所以对镯子玉器首饰都不太感兴趣，逛街也就谭轩忙上忙下，一前一后晃得凌澈眼都花了。

毕竟是帝国公主，从小见过的珍宝不计其数，怎会喜欢得上街边器物？

胯悬两把宝剑的谭轩没多在意，索性一个人又从皇宫折返，打算好好挑选一件，作为与凌澈认识这么些日子来的唯一信物。

日头正好，谭轩选中了一只碧绿古铜发簪，很有大家闺秀之范，并不贵，才一钱银子。

一个上午还没喝上一口水的谭轩，瞧见街边有商贩摆了三个木桌，可供十二位客人落座，是买卖红糖水的摊位，此时艳阳高照，摊位在巨大布伞的遮阴下，却没几个食客。

落座后，取下臧绒怫蔚两把宝剑放在桌面上，摊主瞧得谭轩衣着古朴，但那两把长剑可与他的样貌一般耀眼，乐呵呵地招呼着：“客观喝点什么？这里有红糖冰糖茶枣三种。”

谭轩仰起头来，瞧了瞧这碧蓝的天空，着实有些受不了，干涸的两片嘴皮不敢触碰，他说道：“星冥帝国的气候真难以捉摸，离这儿一两百里的地儿飘着大雪，这里却热得不行，老板，来一壶红糖水，有冰加点冰，我加钱。”

当真遇到识货的客人，加冰的糖水要贵上两番，摊主从冬天就藏在地窖的冰块，每天都会拖一点到街上来，四周都盖上厚厚的棉布，虽然保护得很好，但天气这般炎热，再过两个时辰基本就剩不下多少了，现遇见肯加钱买冰的客人，老板得咧一声，兴高地去准备了。

从怀里拿出那只发簪，谭轩摊开手掌，认真观赏着他很宝贝的礼物，正想着如何交给凌澈之时，却听见：“这女娃娃你驾驭不住，何苦呢？”

说话之人，声音沧桑，年岁应在七八十，但谭轩身边除了自己，别无他人。

并未四处张望寻找说话之人，谭轩似乎在与老友对话，瞧着手中的发簪，目不转睛道：“你懂个屁。”

“你心里知道现阶段是不会有结果的，你大可离开她一段时间，让她知道你有多重要。”

这声音是从臧绒剑发出的。

谭轩久久不做回应，直到老板端来一壶加了许多冰的红糖水来，自己给自己倒满一碗，一口气喝掉，谭轩才像个泄了气的鱼鳔：“宫老头，你应该知道，为求精进修为，澈儿经常将自己置于危险之地，我能让她深切体会得到那种处境，就不会早一秒出现，同样会磨砺，在关乎她的生命安全的范畴内，我在争取做到万无一失。”

能从臧绒剑内发出声来，并且被谭轩称作宫老头的人，只能是与灵神宫主君一较高下的仙鬼宗宫弘一，这位是图谶尊者一直找寻多年未曾寻到一丝线索的人，找到他是击败五百年前的道者卫羽邻的条件之一，原来一直以灵魂体藏在臧绒剑内。

宫弘一淡淡道：“一个女娃而已，转过身就没见你这般有精气神，你若再这般痴迷下去，你的剑道非但无法进境，恐有衰落之势。”

把伴有碎冰渣的糖水当酒干掉，胸腔传来一阵冰凉，谭轩深深地叹了口气，从小好玩儿的性子，让他对无论是技道还是道力都异常向往，可自从遇到了凌澈，一切都慢慢淡化。

跟在凌澈身边，已逐渐成为他的习惯，明知自己很臭屁，很不要脸皮，但谭轩依旧控制不住。

眼光闪烁着光亮，谭轩道：“我知道，但这些都不重要。”

被谭轩弄得有些恼火，宫弘一怒道：“当然不重要了，重要的也不是你的付出有没有回报，问题是别人正眼看过你一眼吗？哪一次不是你倒贴的？有你这扶不上墙的子孙，老夫也不知道该气还是该笑！两年来，千钧一发之际救下她不下七次，得到过她一句真诚的谢谢？都忘了她往你脸上挠的样子了？依老夫看，这位帝国公主，要么心没长全，要么就是没有爹娘教，老夫瞧她的弟弟凌元，就是个懂事的乖孩子，误打误撞害了你师父的孩子，自个儿上山来谢罪，光是这个，就比那女娃的胆魄好，起码做事不拖沓！”

总是自己找寻希望，又总是自己把自己从痛苦的深渊里救出来，谭轩自我安慰的心境，当真无人能及。

三十二的人了，还是个雏儿，在黑白两道实在罕见，要让道上的朋友知道了，又不知要给这个道灵界蹦出个怎样的屁来，估计白道上要张罗旗鼓得为这位谭公子相亲，如果觉得庸俗了，那黑道上的朋友们可没这般好打整，不将他谭轩扔进美人窝里，大肆嬉闹一番，就总觉得没有了人情味儿。

“宫老头你放心，境界我不会衰退，不然如何祝她一臂之力？”

阳光在此时看来刚刚好，大抵是谭轩的心境平衡得不错，他继续道：“宫老头，你也太固执，认识你这么些年来，你做事向来死认，看事第一感应是什么，就永远都是什么，你怎么不说澈儿一直都乐善好施呢，怎么不说澈儿见不平就挺身而出呢，就没你眼中一个好了。”

老宗主语重道：“倘若她宁愿负你一个，也不负天下人呢？”

“笑话，我干嘛要跟天下人作对，需要她负我一个？”

宫弘一眼瞅着自己那么宝贝的接班人，怎会如此不开窍，不禁心焦力竭道：“哎，为什么一定要得到她的亲口，你才会死心呐。”

瞧见前方熟悉身影，谭轩从腰间摸出一块碎银子，放在桌上，拿起臧绒怫蔚往前方快步而去。

他瞧见师傅了。

单允跟云锦两人，带着凌元和神勉正走在大街上。

凌元买了一把女子用的画扇，给自个儿扇风，买之前问过大叔三人，神勉阿弥陀佛地说自己不热，云锦谢绝了凌元自觉不错的好意，倒是单允收下了与凌元的同款画扇，只是手拿着背在身后，没做凉快之用。

凌元此时很好动，什么都第一次见的模样，毕竟身后跟着大叔在，凌元领着神勉和尚四处转悠，心情无比畅快。

直到谭轩出现在单允面前，恭敬地叫了声：“师傅。”

单允只道：“办完了？”

师傅从来都是这么直接，谭轩回应道：“都办完了。”

单允道：“那就跟我明天一块儿回家去，此次出门，璠儿特意叫我注意一下你，如果遇见，就把你带回去。”

身旁的云锦笑呵呵说道：“星冥帝国此番大张旗鼓地开拓疆土，前期部署都要延伸到了中原腹地，过不了多久，军队跟上了，你那公主小丫头定要到处奔波，谭轩贤侄，你确定你的事儿都办妥了？”

男子汉大丈夫岂能为了女人，在师傅面前丢了颜面，但谭轩的确可以这般做到，他有点恼火：“云前辈，别在师傅面前揭我短。”

“这就叫揭短了？”云锦嘿嘿阴笑一声，“你跟天刺明确表示了入赘星冥帝国，岂不就是没心没肺？”

也不知道云锦怎会知道，谭轩不胜其烦道：“你一个长辈，这么无赖？”

被小辈这般说道，云锦却也不气，反倒豪爽道：“谭轩贤侄，你说话可要注意了啊，你杨姨跟你公主殿下的母亲，可是多年好姐妹，得罪了我，将来你要娶谁不打紧，可要是偏偏看中了公主殿下凌澈，你的终身大事，可就得好好问问我了。”

谭轩哭笑不得，眼前的一族之长，简直地痞无赖，他怪道：“没你这么给人穿小鞋的。”

云锦右手拨念佛珠，一脸诡笑道：“想本族长不给你穿小鞋啊？打赢我就不给你穿。”

谭轩知道云锦在他追求凌澈的伟大道路上，并不会锦上添花，却也绝不会给他小鞋穿，但眼神放光的谭轩，还是将手搭在了剑柄上。

师傅平淡的目光瞧着前方的凌元，生怕被师傅发现，谭轩心间颤动，将手从剑柄上缓缓挪开，跟云锦致歉：“云前辈，方才无礼了，望多包涵。”

云锦哈哈大笑，道：“包涵个屁，要不是单允在这里，我定要与你打个痛快，拿你做磨石，利己利人嘛。”

云族长这般声明大义，谭轩自然而然跟着笑起，但见一旁平静的师傅，谭轩立马就收敛笑容，生怕师傅说他男笑痴。

凌元跟神勉已经走远，单允跟了上去，留下身后两人，云锦瘪了眼随人流远去的兄弟，上前拍了拍谭轩的肩臂，不解气道：“你师傅就是揣着宝，怕贼人惦记。”

即便是师傅二十多年的结义弟兄，云锦毕竟是四大族之一的族长，其表现出来的随意以及飘洒，让谭轩倍觉欣赏。

与云大族长顺着街道走过去，谭轩远远地瞧见师傅跟凌澈的弟弟有说有笑，谭轩问道：“师傅他老人家，真是澈儿姐弟生父？”

云锦的惊讶，反应倒使得他是凌澈姐弟生父一般，他伸出手臂与谭轩勾肩道：“这么生猛的话，你还是离我远点说，让你师傅听见，不得找我算账啊，我这人虽然嘴巴不大，可你如果不在我面前乱说，我就绝对平安无事。”

云锦瞧了瞧前边儿的单允，街上这般吵闹，也不知道这老小子听见了没，但举世无双的人神体质耳力异常敏锐，云锦有些担心。

“云前辈，看来你知道我师傅不少秘密。”

谭轩心下一秉，心上有了数。

“哪里是知道他的秘密，我只是比较了解他，当年跟他一道游历道灵界，那会儿的他，没一点心思戒备我，性子被我摸得清清楚楚，就连他用哪只手擦屁股我都知道。”

谭轩偷笑间，单允回头望来，眼神平淡似水，云锦脸色恢复平常，笑着与好弟兄招招手。

皇宫用膳很准时，圣上为了严格养成皇子规矩，就连她错过了时间，也得等下一顿，本是柳柔蓉随口于她讲的带头作用，凌颜觉得很有道理，沿用至今已两年。

午时一到，凌元就喊饿，单允让凌元带路，结果这小子哪儿不往带，就往人多的柳杏街上的八宝楼走。

八宝楼在城中算老店，字号有百年历史，共三位帝君亲临过，此为掌柜当家一直挂在嘴上的话头。

八宝楼重装过一回，在帝国首都做生意，掌柜的多少爱点面子，两层楼的小楼看上去不大气，就算菜品再好，也不能吸引贵人，于是便又往上叠了两层楼。

楼上楼下，木质成色的装潢还有着鲜明的对比。

二楼靠街的凭栏处，正有三人在用食。

桌上菜品很少，三四样，但有荤有素，有杯有酒。

三人具皆年岁五十多模样，其中一位长髯男子穿青衣长衫，一人着锦衣淡服，另一人衣着黑衣，三人神情各自平淡地吃着菜。

锦衣的中年人，啄了一口黄酒，道：“董先生，星冥帝国只给我们捎了信来，说要开疆扩土，门主既然答应了，帝国皇帝能要多少土地，让他们折腾去，为何还要我们来？也不知道做调停还是协助，后者还好，若是前者，未必门主担心他星冥帝国，还要把我们崄巇山给扩充在内？”

被称作董先生的人长髯男子，为苍灵门副门主董侯，一碟清油温炸的花生米，是他最好的下酒菜，听到青使晋凯秀问及，他说道：“门主也没跟我说，只是叫我带着你跟千鬼过来罢了。”

青使晋凯秀愕然，随后笑道：“从我们到这里的三天，我都不知道该做些什么，又要做管家婆了？”

一身黑衣的千鬼则低声道：“晋凯秀，你不做可以，我来做。”

除却正副门主，青使老大爵歌，苍灵门就这位千鬼老哥做事最为沉稳老练，晋凯秀打心底敬重的人物。

听到千鬼大哥的见外语气，晋凯秀连忙道：“哎哟我的千鬼哥哥，我知道你与星冥帝国军方渊源极深，每番星冥帝国有难，老哥哥你最为急切，你别着急，我既然来了，门主的话我肯定听，哥哥说的又是哪里话了，我自罚自罚。”

晋凯秀说着给自己斟满一杯黄酒，一口闷掉。

董侯见晋凯秀如此告饶，微笑对两人说道：“门主让我们来的目的，无非两个，一是军队侵扰百姓家，未尝不会有矛盾，二来矛盾升级后，会引起其他自封城镇的反感，被星冥招了还好，若是打了起来，我们要及时调停。”

说到此处，董侯目光投向千鬼，说道：“不过依我看，不会有多大反应，现在的星冥，不是二十年前需要我苍灵门随时支援的小国了，人口增长了两千万，学院增建千余座。今年开春投入到军队的学生里，十万有五十名道力达开印，相信这样放在台面上的实力，暗流有多少我不去查都知道，再过两年，现在的星冥有跻身第五的实力。”

晋凯秀自也明白其中道理，但他堂堂苍灵门青使一部，这般护着一个帝国安危，实在闹心，在道上听来的风言风语也不是一两回，什么林羡两位爱徒实力不济，无法保星冥安危，更有甚者，说星冥帝国已暗中投入苍灵门门下，星冥帝国所作所为，皆是苍灵闷暗中授意。