翌日一早。

萧弃兄妹吃过早饭后，就在店小二奇怪的目光下离开了客栈。

落安城乃是繁华之地，街道两旁的店铺也是一间挨着一间，往来的行人更是络绎不绝，其间卖艺杂耍、叫卖吆喝等，也是此起彼伏举不胜数。

或许发觉妹妹的情绪有些低落，萧弃便想着法的逗她开心，一会儿来到某个摊位前，“灵儿，这件玩意想不想要？”或来到一家店铺，“灵儿，快来看这个，好不好看？”

灵儿也渐渐被新奇的事物所吸引，心情果然开朗了不少，小脸儿上又重新浮现出甜美的笑容。

转瞬两天过去了。

萧弃背着妹妹行走于一条羊肠小道上，趴伏在他背上的灵儿不知何时睡着了，口中竟不时低声梦语着，“娘亲，你快回来吧。灵儿很乖的，再也不调皮了……娘，你别走……”

突然感到肩膀上的一丝凉意，萧弃心如刀绞，为此这一段路上他都心绪难平。

太阳西垂，临近夜晚，萧弃在城西边垂地界正好路过一座破庙，心道：“看来只能在这里凑活一晚了。”

他走上前推开庙门，入目的是一层层厚厚的蜘蛛网，里面的部置也是简漏破败之极，再看庙里的泥像也不知供奉的是谁，只觉得面目可憎丑陋不堪。

“嗯……”

这时庙宇中响起一声低吟。

萧弃闻声看去，在一侧墙角处，那里铺了一层干草，上面躺了一位身穿青灰色长衫的老汉，约莫五十余许，样貌普通，但身上有股子书倦气。

萧弃一看心下有些奇怪，不禁琢磨道：“这人看似落魄，但若说是乞丐，可偏偏面容洁静束发整齐，衣衫虽有些污秽不堪，却是正儿八经的书生服饰，这没准还是个有功名的。”

正待萧弃心中思虑之际，耳畔适时传来银铃般的声音，“哥哥，这位老伯怎么了？是生病了吗？”

萧弃摇了摇头，没有答话，而是踏步来到老汉面前，微蹲下身来，灵儿趁萧弃没注意从他背上跳下，萧弃却紧紧勾住其腿弯处，将其护在身后，不动声色地问道：“老伯，你没事吧？”

“咳咳。”

老者咳嗽一声，面色微微涨红，长喘着嘘气才缓缓张口回道：“小兄弟，这里不是安生之地，听得老朽一言，带着你身后的小娃儿，快快离去吧。”

萧弃心下疑惑，不过仍带着一丝戒备，道：“入夜见凉，方圆几里没个遮避的地方，又能去得哪里？若不幸真遇到歹人，顺天从命，你也无需担心我们兄妹的安危。”

老者喘着粗气，遗憾道：“唉，你不听我言，你早晚会后悔的。”

萧弃呵呵一笑，似有不屑，“后悔吗？别说我们了，说说你吧，你又是什么人？又为何流落在这破庙之中？”

“你……唉，罢了，你既然想知道告诉你也无妨。我本是一名秀才，来此参加举试，但不幸落榜，本想就此回乡，岂料盘缠又被贼人偷了去，无奈我自持功名在身，学不得旁人以乞讨过活，一路行至于此，肚中实在饥饿难忍，便只好在此破庙中落脚等死，也好过落个暴尸荒野的下场。”话毕，老者满脸的苦色，有不甘有痛苦，易有些许恐惧。

萧弃能从话语中感受到一股读书人的傲骨，心中不禁对此人有了一丝认可，不过嘴上却略带刻薄，道：“你这倔老头真是个老顽固，难不成还真想做一个饿死鬼不成？就算想死也得先吃饱了再说。”话音未落，萧弃手中莫名便多出一张大饼，不奈烦地扔给老者。

“给你。”

老者面露错愕之色，不知是感动还是考虑这饼是怎么凭空出现的，但只是稍稍犹豫片刻，便双手颤抖地拾起大饼，他虽早已饥肠辘辘可并没马上进食，而是感激再次劝道：“小兄弟，你还是尽快带着你身后的娃娃走吧。昨天夜里，老朽分明听到了一女子的诡异森笑，那笑声分明听得真切，犹在耳边，却不见一道人影，分外诡异，定然是有鬼崇作怪啊。我虽不知那鬼崇为何放过老朽，但小兄弟你们兄妹二人还年少，皮肉细嫩，说不定就会被鬼崇看中，到那时岂知还焉有命在？”说完，不忍地看了萧弃兄妹一眼，遂费力倚靠在墙角，捧着手中的大饼囫囵吞食起来。

“呵呵，你这老书生还相信鬼怪之说，以为能吓住我不成？”萧弃故作不屑的调笑道。

老者听言手中的动作一顿，眼中闪过无奈之色，心中哀叹，“我已尽了人事，究竟能否活命就看天命如何吧。”

萧弃当然知晓老者一番劝谏乃是好意，为此心中已然警觉了三分，他也思虑过是否离开这是非之地，但一想到倘若仅是一只小鬼在此作崇，若就此狼狈离去，又是否有些小题大做。

萧弃从小看过一些杂记，知道这方世界有人、鬼、妖兽之分。

说道鬼怪，这方世界可没有什么地府十八层地狱之说。

人死后的即刻起，天地会降下一座轮回投影，此投影生人看不见也摸不着，一时三刻就会消失，将有意投胎的灵魂传送至投胎之门。

而投胎之门会根据投胎者生前的善恶功绩来选择，善者的投胎之路相对容易，而恶者会以生前的因果恶报的来判断投胎之路的难易程度。