一哨骑兵满员一百二十九人，河谷大战后，减员二成多，虽抽调白旺白字旗马匪补充，可僧多粥少，现在仍未补充完整，只有一百零八人。

张成的火铳兵，出关时候，满编五十，屡番大战后，现在只余三十八人。

五十门虎蹲炮，每门虎蹲炮需要配备三名军士，冠虏堡内抽调六十二个青壮，另外又从投降的官军中，抽调出原本就是炮兵的军士五十名。

官军前来攻打冠虏堡的时候，专门充作运送虎蹲炮的骡车与骡子全部被缴获，现在正好拿来使用。

骑兵加上车炮兵，共计二百五十八人，战马三百余匹，所有人全部换上了马匪的衣服，皮甲加羊皮袄，头戴皮帽，用弯刀角弓。

十月十九日亥时初，黑暗中，一行人骑马来到冠虏堡，党守素持弓搭箭，他身后骑兵抽出弯刀，摆出了进攻阵型，张成也命令麾下火铳兵准备，随时做好攻击准备。

来人共有三十一骑，全都马匪打扮，当先一骑，头戴夜叉面具，看着党守素警惕，身体一颤，情绪有些激动。

随即想到什么，很快平复下来，哑着嗓子说道：“对面可是党字旗党守素？在下手中有麒麟玉佩，可否上前说话？”

党守素见来人拿出玉佩，晃了一下，心中存疑，不带亲卫，独自策马走到近前。

待走近后，党守素脸色大变，来人脸上的夜叉面具，很是眼熟，又观其体型，分明就是李字旗李三郎，亦或者是‘李自成’。

‘李自成’手里拿着的麒麟玉佩，正是李乾贴身佩戴之物，党守素曾仔细观摩过，绝对不会认错。

‘李自成’为什么会出现在这里？又为什么手持主公李乾的麒麟玉佩？

‘李自成’哑着嗓子，低声说道：“党兄弟别来无恙，在下李字旗‘李自成’，现在已经暗中归降于你家主公麾下。”

“主公李乾想必已经传信与你，让你听从在下的命令，攻打新城堡？”

党守素木然的点头，心中却早已泛起滔天巨浪，按照主公的说法，‘李自成’不是已经逃跑了么？什么时候暗中投降效忠了？

莫非昨日主公一人从花城湖归来，就是那时所为？主公此举，不杀‘李自成’反而招降了他，要是被刘元芳等人知道，必然闹将起来，替战死的刘方亮与众军士报仇不可！

党守素忍住心中震撼，死死盯着‘李自成’，想要一箭射死他，却又怕主公责怪，坏了主公的大事。

可‘李自成’这厮，先是老首领因他而死，后又杀害阿巴顿，刘方亮等无数黑山三寨将士，这等深仇大恨，主公为何要招降与他？

希望主公回来能给自己一个交代。

‘李自成’开口说道：“党兄弟不愧是主公麾下最信任的几个将领之一，执行主公的军令毫不迟疑，哪怕面对我这个昔日的仇人，也能忍住不杀。”

党守素冷冷说道：“我党守素身为主公一脉的守墓人，这一生都是为主公而活，主公有令，无论是什么样的，党守素都会遵守！”

“我不杀你不是代表你我同僚，而是因为主公没有让我杀你！——”

“废话少说，既然主公下令让我等听命与你，那接下来该如何行军，，如何攻打新城堡，全部由你指挥！”

‘李自成’点点头，带着面具看不清神色，抱拳行了一礼：“既如此，李某就不客气了。”

“首先，还请党兄弟令人将堡内抓住的艾家外院管事带着。其次，李某带来了马鬃山各山寨大旗，还请党兄弟给麾下骑兵打上。”

“最后，请党兄弟约束好众人，严格执行李某军令，莫要耽误了大事！——”

说罢，‘李自成’不语，党守素接过‘李自成’身后马匪递来的旗帜，策马回转，交给骑兵打起，然后与张成交流一下，言明主公李乾军令中所说的麒麟玉佩携带者，正是带夜叉面具者。

张成眉头皱起，他已经猜到带夜叉面具的人，很可能就是李字旗首领‘李自成’，只是主公李乾有令，虽心中存疑不满，却不敢不听从。

他与党守素一样，都觉得主公李乾回来后，肯定会给他们一个交代。

现在，只需执行军令即可，二人眼神交汇后，都觉得，‘李自成’归附投降之事，还是先不要让普通军士知道的好，免得横生枝节。

不一会，从镇虏墩地牢里，一个衣衫褴褛，蓬头垢面的男人，被军士带来了。

这个人正是一个月前，受到艾举人指使，带领塔天宝与阿依慕等人，准备屠灭镇虏墩与接番墩，却被李乾在古城林场活捉的艾家外院管事，王四海。