高胖的身材，满脸横肉，还络腮胡子，官衣被撑得绑在身上，肚子上的肥肉都凸了出来，惹得众人纷纷取笑。

李乾看了众人一圈，心中无端升起豪情，众人以他为首，好叫腾风而起。

杨嘉臣居于上座，见李乾几人进来，眼前一亮，不由得很是感叹一番，这华丽官衣，只有穿在年轻人身上，才显得朝气蓬勃。

他起身离座，伸手拉住李乾，放在自己右手侧，谷大成见状，急忙无奈让位，李乾则连连告饶，急说自己不敢居上官之上，只敢敬陪末座。

李乾的话，让谷大成心中感动，更让杨嘉臣欣赏不已，于是，也不再强求，招呼众人落座，并说私下宴饮，不必拘泥，大家尽情吃喝。

此次，宴席比上次谷大成宴请时精致的多，杨嘉臣家世渊源，从小就不缺吃喝用度，又加上是文臣，所以自带厨师，准备了这些。

李乾没有拘谨，与上官敬了一圈酒后，便大口吃喝起来，在他的带领下，其他伙伴，也放下拘束，欢快吃喝起来。

他们前些日子还是墩军，整日里以黑面烤饼野菜汤为主，缴获后才吃得上干饭荤肉，此时陡然见到如此精美佳肴，哪里还忍得住。

一番动作，尽显军人豪迈，杨嘉臣虽是文臣，却也出身卫所，见惯了这些，不以为意，反而觉得几人真性情。

杨嘉臣言谈间儒雅风趣，丝毫没有文臣的倨傲，又饱读诗书，一番劝酒下来，众人皆醺醺。

于是，宴席之上，上官满意欣赏，陪坐的竭力奉承，客人则是吃喝尽兴。

席上，杨嘉臣丝毫不掩饰他对李乾的欣赏，惹得谷大成，副千户艾大人，都有些嫉妒吃味了。

想来也是，他困居红水乡堡屯田官四年，一直难以升迁，虽有家兄在上面照看，但文武两路，各有上官，家兄也有心无力。

恰逢瓦剌寇边，李乾斩敌立功，他勉强作为上官，沾光终于升迁，掌一乡堡内外，官居五品，至此一跃成为甘肃镇新贵，怎能不让他高兴。

作为雪中送炭的李乾，见过其人之后，欣赏更甚之前，感激的话他是上官，难以言表，只能在态度上，稍作谢意。

他的态度，谷大成，屯田官艾大人，两人都明白，这分明就是告诉二人，李乾我罩着的，你们以后不要给他小鞋穿。

谷大成自无异议，艾大人则心中苦涩，临行前，族兄托付之事，看来办不成了。

慢慢的，三位上官谈起了政务，当着李乾几人，丝毫不拿他们当外人。

像他们这些守官，不像正营战兵，平日里以管理一境治民为主，都是屯田，警戒，税收，征粮，剿匪等事情。

李乾所在的红水乡堡，下辖大堡鸳鸯寨堡，下古城堡，西店子堡，还有几个军屯堡。

军屯堡是屯田开荒治堡，不过由于近年来，瓦剌时常寇边，加上气候干旱少雨，这些军屯堡大多荒废。

此时，作为红水乡堡防守官的杨嘉臣，新官上任，寻思怎么打开局面，添上一份政绩。

他来之前思考过，今年的瓦剌寇边过去了，再来就是明年秋天，这一年内，北虏瓦剌不需操心，所以政务里，警戒鞑虏一事，暂且可以不管。

几年夏粮与秋税也征收完毕，马匪在关外，不属于他管辖范围内，况且仅凭麾下墩军，也不敢惹那关外十三寨。

算来算去，只有屯田一途，所以他来时，带上了新任屯田官艾大人，想要商量一下，召集过境流民，趁冬日里，开荒屯田。