巴黎卢浮宫的会议室中，伟大艺术家卡什代、伦勃朗等人的作品陈列在宽敞的房间两侧。不过这些美轮美奂的艺术家并没有引起室内与会者的注意力。 会议室里坐着的，是整个欧洲的统治者。 除了少数几个患病无法参会的王公，其他的欧洲国王和大公全部来到了卢浮宫。 即便是伟大瑞典国王的继任者克里斯蒂娜女王都坐在了会议室的桌前——虽然瑞典是一个新教徒国家，虽然老国王古斯塔夫二世是一个新教徒，但是她的女儿却仍然是一个天主教徒——这也证明了罗马教廷在欧洲的影响力。 在这个教宗亚历山大七世和法国国王路易十四联合召集的会议上，天主教国家和新教国家还是有些区别的。大多数天主教国家坐在教宗和法国国王的旁边，在上首。少数几个新教国家的亲王或国王坐在会议桌的下首，自成一派。大公们和一些自发参会的公爵们则坐在桌子外围。 当然，现在不是讨论天主教和新教区别的时候。 坐在下首的那些贵族们以荷兰执政奥兰治亲王威廉二世为首。这个雄心勃勃的日耳曼贵族环视了坐在上首的国王们，皱眉说道：“李植野心勃勃，葡萄牙背叛欧洲取得了巨大的利益，这样下去要不了多久就会有更多国家学习葡萄牙，欧洲会被李植分裂。所以我支持法国人的联盟建议。” 欧洲人是善于妥协和合作的民族，不过长达几十年的宗教战争在欧洲统治者之间造成了很深的芥蒂，选择新教的荷兰一时半会还无法消除对西班牙人和罗马教廷的愤怒。威廉二世把这场会议说成是法国国王召集的，故意忽视了教皇。 年轻的法国国王路易十四雄心勃勃，恨不得取得一切他能得到的权势。此时威廉二世当着那些法国乡巴佬伯爵的面把路易十四说成是欧洲国王们的召集人，这对法国国王的王权很有好处，路易十四愉快地笑了笑。 威廉二世继续说道：“然而大家都知道，这些年荷兰在东方的战争中学到了很多新科技和新武器。我万万不想听到的话，是‘荷兰要免费将这些东西送给其他欧洲国家’。” 听到威廉二世的话，其他的国王们脸上一沉，都没有说话。 而坐在下首的大公们和列席更外围的公爵们则忍不住窃窃私语起来。 欧洲人都知道荷兰现在科学最先进。荷兰人手上有米尼步枪，有曲射炮。荷兰这些年一直在尝试用铁甲武装帆船，防御李植的线膛炮，甚至开始仿制李植的蒸汽机。当然，蒸汽机的仿制没有取得成功，但据说已经有了一定的方向，唯一困扰荷兰匠人的是精度问题。 现在荷兰在中国投入了许多间谍刺探科技情报，已经得到了李植的老式纺织机技术——这种十几年前就被李植淘汰的技术被荷兰人收买的间谍在一个疏于看管的老仓库里发现了。间谍用纸笔记录下来机械的构造，交给水手偷偷带到了荷兰。凭借这几种被李植淘汰的纺织机械，荷兰这几年的纺织工业突飞猛进，成为了欧洲的棉纺中心。 荷兰一直在和李植作战，被李植夺去了很多殖民地。但是同时荷兰也得到了很多技术，变得十分强大。现在即便宿敌西班牙倾国之力攻打荷兰，恐怕也不是荷兰人的对手。 荷兰人不情愿白白拿出这些技术。 西班牙国王费利佩四世冷哼了一声，说道：“很好，李植头号敌人荷兰不愿意拿出技术，荷兰人准备独自对抗李植。” 听到这句话，威廉二世脸上一黑。 威尼斯共和国的执政安东内利咳嗽了一声，说道：“恕我直言，尊敬的威廉二世，如果欧洲被李植分裂，征服，那么恐怕最倒霉的就是荷兰人。荷兰人在远东烧杀劫掠，把汉人当成奴隶，如果欧洲被李植控制了，恐怕荷兰人不会有好果子吃。” 安东内利看了看众人，轻描淡写地说道：“我听说李植对于和他敌对的人，素来是灭族的。” 威廉二世轻蔑地打量了安东内利一眼，对这个日落西山的小国执政十分轻视，冷笑了一声。 威廉二世的冷笑遭到了所有天主教贵族的反对，许多大公、公爵恼怒地吼叫起来。欧洲人的文化和中国人大不一样，这些贵族聚在一起时候有点像野蛮人的篝火晚会。虽然他们也努力保持文明人的礼仪，尽力彬彬有礼，但一到关键时刻他们就会暴露野蛮的本性，每个人都想炫耀自己的实力和力量。 会场一下子十分喧闹，教宗亚历山大七世皱紧了眉头。 英格兰执政克伦威尔咳嗽了一声，站了起来。 他是个英国清教徒，和荷兰新教徒有休戚与共的感觉。感到威廉二世受到天主教贵族的围攻，他觉得自己有必要站起来说一句话。 “诸位！诸位！听我说！我们的科技可以拿出来！” 全场的目光集到了克伦威尔身上。 “诸位！但是这是有代价的。每一把福尔摩沙式步枪都是荷兰水手和英国士兵的鲜血换来的，其他的欧洲人不能白白把这些东西拿走。” 西班牙国王阴恻恻地说道：“克伦威尔，你准备用步枪和曲射炮把南美洲从西班牙手上换走吗？还是你准备要走法国的巴黎？” 会议室里顿时响起一片公爵、伯爵的大笑声。天主教的贵族们早就看不惯克伦威尔这个泥腿子，听到出身高贵的西班牙国王嘲讽克伦威尔，一个个都出声支援。 克伦威尔冷哼了一声，说道：“出价！费利佩殿下，我们需要一个价格！” 费利佩四世大声说道：“没有价格！我们站出来帮助李植日夜惦记的荷兰和英格兰，不需要价格。” 克伦威尔看了看威廉二世，有些无语。天主教国王们坚持认为选择新教的英格兰和荷兰是欧洲同盟的最大受益人，需要这两个新教国家免费传授一切科技。这场谈判在一开始就显得有些艰难。 克伦威尔缓慢地坐了下来。 会场上陷入了短暂的安静。 会议室外围的小伯爵和公爵们有些烦躁起来，他们忍不住东张西望，打量会议桌上大人物们的脸色。现在李植的南路军占领了印度洋，小贵族们支持的航海事业利润爆减。虎贲军已经开始攻击北美洲东岸，在非洲沿海的欧洲商船也时常被李老四派出的轮船劫掠。这些小贵族和国王们一样畏惧恐怖的李植。 如果欧洲不团结起来对付李植，欧洲被征服只是时间问题。 不过教宗亚历山大七世却是一言不发。 看气氛有些僵持，年轻的法国国王路易十四站了起来，环视了一圈会场，大声说道：“我不知道此时说出这样的话是否显得很卑鄙。” 克伦威尔皱眉看向路易十四，不知道他什么意思。 路易十四自嘲地笑了笑：“坦白的说，我不认为荷兰和英格兰有必要死守新武器的秘密，法国间谍早就在葡萄牙战场上得到了新武器，这些武器几年前就在法国马赛大批量生产了。” 路易十四咳嗽了一声，淡淡说道：“欧洲联盟关系到所有欧洲贵族的存亡，也许更决定欧洲平民的存亡，如果荷兰和英格兰不愿意传授技术，法国可以代替你们传授技术。” 克伦威尔愤怒地站了起来。威廉二世听到这句话眼睛一瞪，刹那间气得眼睛血红。