崇祯二十八年七月初七，印度北方的格拉克纳邦，连长韦老大惊讶地看着停在城外泥土地上的几百台“步兵战车”。 印度地域辽阔，援军强大，征服印度的战争显然不是一件简单的事情。战争开始了几个月，而大规模的决战却还没有开始。 看到那些钢铁铸就的强悍装甲车，韦老大开始觉得这几个月在军中流传的不安情绪不值一提。 本来，在印度的战争有些困难。 印度不是一个小地方，是一个面积巨大的次大陆。虽然李植前后派出了九万虎贲军、六万义字营和五万武士军攻入印度，但对于一个次大陆来说，这些兵力撒开来根本不够看。 奥斯曼、波斯和印度联军的骑兵很多，拥有远高于李植军步兵的机动力。而且莫卧儿帝国的贵族在印度经营近百年，在地方上根深蒂固。李植的军队在印度次大陆上进行“侵略”战争，当地的百姓非常支持抵抗“入侵者”的联军。所以在当地百姓的帮助下，李植的后勤补给线几乎是完全裸露在抵抗军的视线中。 奥斯曼、波斯和印度联军，或者说印度抵抗军随时可以使用骑兵包抄虎贲军的补给线。如果补给线被打断，就是虎贲军能以一当百，也会陷入弹尽粮绝的绝境。 抵抗虎贲军的联军并不准备上来就和虎贲军决战，他们很充分地利用了印度次大陆的宽度，在零星的接触中逐渐往西北方向撤退，希望将虎贲军拖入难以补给的印度内陆。 所以即便暂时不考虑占领印度的辽阔疆域，李老四也不得不投入大量兵力在后勤保障上，在补给线的各个战略要地上驻扎兵马保护辎重运输。六万义字营和五万武士军已经全部被派往后方保护后勤线，只有最精锐的九万虎贲军还在朝西北方向挺进。 也就是说，李老四统帅的远征军一大半都在后方。这也是没有办法的事情，参照后世抗日战争时期日军的情况，侵华日军在中国一百多万部队，但在三次长沙会战中日军调遣的参战兵力却只有十万人，绝大多数兵力都在后方。 九万虎贲军要面对的是整整六十万奥斯曼、波斯和印度联军，兵力上的对比接近一比七。虽然虎贲军素来以战斗力强悍著称，习惯性以少胜多，但还从不曾打过这样兵力对比悬殊的战争，尤其是在虎贲军是进攻一方的情况下。 而当虎贲军攻入印度北方，零星和奥斯曼、波斯联军发生接触后，虎贲军的士兵们就很快发现对面的士兵同样有前装线膛枪，有曲射炮。这样的装备加上七倍于虎贲军的数量，让虎贲军上上下下下产生一种前所未有的忧虑情绪。士兵们开始在晚上的睡眠时间议论纷纷，写给后方的书信数量也大大增加，似乎有不少士兵们都忙着交待后事。 这种忧虑情绪，显然是对虎贲军的战斗力，甚至对整个印度战役的战局都极为不利的。 韦老大也忧心忡忡。虽然韦老大是个不错的军官，是个久经考验的老兵，但他也不想死在这天杀的印度。虎贲军以绝对劣势的兵力深入印度内陆，迎战装备精良的印度援军，这情况让韦老大很担心。 直到他看到那三百辆崭新的步兵战车。 军营外面的泥地上已经是人山人海，没有警戒和训练任务的战士们全部聚到了战车旁边看热闹，围着一圈一圈的人。不少人还爬到不远处的树上，看战车表演。 此时虎贲军的军装已经整体更换，原先大红色明式红袍被淘汰，士兵们都穿上了杂色的迷彩。迷彩服的主色是军绿色，配以草灰色和雾黑色，趴在草地里就能和背景融为一体。此时上万士兵围着步兵战车，一些士兵还佩戴着钢制头盔，让整个场面看上去像是后世美军大兵挤在一起。 韦老大毕竟是个连长，有专门一片观摩区是向排长以上军官开放的。所以韦老大一走过去，就找到了观察步兵战车的视野。 三百辆巨大的战车横在泥地上。 那些步兵战车看上去有些像和江北军大战时候使用的坦克，整个尺寸都和坦克差不多。高大概有三米，长五米多，宽三米多，里面似乎能装十几个人。战车整个全是用钢铁制成的，不用说也知道用的是范家庄国营钢厂生产的上等好钢。 步兵战车上没有烟囱，显然步兵战车已经和报纸上的”汽车“一样使用内燃机了。 战车上也刷着绿色为主的“迷彩”。战车下面没有轮子，使用的是钢制的履带。 不过这些东西坦克都有，不是重点，最让韦老大惊讶的是步兵战车上左边伸出来的一根炮管和右边伸出来的一簇枪管。 韦老大看着那粗短的炮管，有些看不明白。在步兵战车上安装火炮，怎么给火炮装弹？难道驾驶员开着开着停车下来，跑到战车外面给火炮装弹？ 韦老大的营长韩老头看到韦老大，叼着烟凑了过来。 “韦老大，没见过那战车上的火炮吧？” 韦老大朝韩老头敬了个礼，答道：”营长，确实没有见过。“ 韩老头把香烟往地上一扔，一脚踩灭了，笑道：”看不明白？“ 韦老大点了点头。 韩老头笑道：”那是后装炮。“ ”炮弹和火药从后面装进去，炮栓一关，炮弹就能打出来。打完了炮栓一开，又能从后面装弹上药。步兵战车上的士兵可以在车里面不断开炮，根本不需要下车。“ 韦老大诧异地看向韩老头。 他一直在海外征战，好久没回范家庄了，对范家庄最近涌现出来的新武器并不熟悉。想不到现在王爷的火炮又进化了，已经能从后方装弹了。 这样坚不可摧的步兵战车配上这样无坚不摧的后装火炮，那产生的效果是怎样的？ 韦老大不禁有些浮想联翩。 许久，他才问道：”营长，那右边的一簇枪管是什么？“ 韩老头看着韦老大，笑了笑，说道：”那叫加特林机枪。“