大明历四月初八，大明朝内阁首辅崔昌武端坐在自己宅邸的大堂中，细细品茗着北直隶保定府的新茶。 窗外突然飞来一朵桃花花瓣，飘落在崔昌武的茶几上。 崔昌武诧异地抬头往外面看去，却看到玻璃窗外，一树桃花已经是迎风怒放。 崔昌武看了许久，忍不住唱道：”桃之夭夭，灼灼其华。“ 把目光从桃树上收了回来，崔昌武放下茶杯，摇了摇头。 天子已经快两个月没有上朝了。自从京营新军被动员起来以后，天子就抛弃了所有的常规政务。如今天子只关心各地的军情，从乾清宫中不断发出圣旨调集各地兵马，隐隐用各镇边军摆出了包围天津的态势。 内阁中的来自各地的奏章堆积如山，天子的宦官们一份都不来取。到了这个月，崔昌武都懒得票拟了，只任那些奏章积压在案桌上。天子不上朝，崔昌武干脆也给自己放了长假，在家中享受难得的闲暇时光。 但是这闲暇时光，却是越来越危险。 不知道从什么时候起，堂堂内阁首辅崔昌武门前就变成了门可罗雀的状况。京城的文官对崔昌武避之不及，武官们更是生怕和崔昌武沾染一丝一毫关系。崔昌武家里的门童几天都迎不来一个客人。 崔昌武叹了一口气。 崔家的管家崔七突然提着一袋杂物从门外跑了进来，满脸的慌张。 “老爷！老爷不好啦！“ 崔昌武看着慌张跑进来的崔七，思考了一会儿，没有说话。 崔七噗通一声跪在地上，大声喊道：”老爷，京城待不得了，赶紧出城吧！“ 崔昌武叹了一口气，问道：”天子终于还是张榜了？“ 崔七愣了愣，问道：”老爷你怎么知道？“ 崔昌武沉默了一会，缓缓说道：”天津城仅有的五万士兵又抽调了一万北上迎击白夷，犹豫了两个月的天子也该下决心了。“ 崔七被崔昌武的话惊得瞠目结舌，慌张地看着崔昌武。 ”老爷，这次天子是真的要发兵讨伐王爷了，老爷！王爷已经被打为逆贼了！老爷你既然知道有这么一天，为什么还待在京城里？“ ”老爷，天子要讨伐齐王，第一个就会来拿老爷！老爷！京城的所有城门都戒严了！再不想办法走，说不定会被天子的番子夺去性命啊！“ 崔昌武听到这话，身子微微一颤。 显然，崔昌武也怕死，也怕被东厂番子剁了脑袋。 他吸了一口气，强自镇定地拿起茶杯喝了一口，说道：”崔七，番子们封住城门却不来拿我们，就是希望我们乔装打扮灰溜溜逃窜。我们不能走。“ ”老爷，我们如何不能走？“ 崔昌武顿了顿，说道：”崔七，我们是齐王在朝廷中的人，我们是齐王派来振兴大明的。我崔昌武这几年兢兢业业，按照公德和法制的思想在大明变法，为的是造福大明的百姓。“ ”我们在朝廷上做的一切，都是堂堂正正无懈可击。“ ”现在天子因为逐渐失去权势和人心，就突然发难要讨伐兵力紧张的齐王，这是倒行逆施！天子这是毁了天下的公道和人心。“ ”我们毫无过错，我们不能逃。我们为天下百姓做事，为什么要做逃窜的老鼠？要乔装打扮逃出京城？我们要堂堂正正坐在这里，呵斥倒行逆施的天子。“ ”现在是王爷事业的关键时刻，我们要做得堂堂正正，让天下人明白谁在倒行逆施，谁在造福华夏！“ 崔七听到这一番话，惊得目瞪口呆。 ”老爷…你怎么这么古板？你这是在用性命博名声啊…“ 崔昌武吸了一口气，说道：”崔七，不是我崔昌武眷恋虚名，实在是王爷此时实在太需要大义名分。我崔昌武可以死，王爷绝不能被天下人视为奸佞反贼！“ 崔七看着崔昌武，两道眼泪忍不住流了下来。 “老爷…“ 崔七一句老爷没有说完，崔家大院外突然传来一片兵马喧嚣。传入耳中的遍是沉重的脚步声，铠甲摩擦和刀剑剑鞘碰撞的声音。 崔七张大了嘴巴，说道：”番子…番子来了…“ 过了一刻钟，似乎是东厂番子们包围了整座崔府，东厂太监王德化才别着绣春刀，阴沉着脸撞开了崔昌武的大门，带着人走进了崔府。 看到闭眼端坐在大堂上的崔昌武，王德化愣了愣。 眉头几乎拧成竖的，王德化怒瞪着崔昌武喝道：”逆贼崔昌武！你如何敢端坐在这高堂之上？“ 崔昌武睁开眼睛看了看王德化。 ”王德化，我如何不能端坐在高堂之上？“ 王德化看见崔昌武的镇定模样，有些怒火中烧，冷笑一声说道：”崔昌武！李植谋逆作乱！已经被天子传令天下讨伐。你助纣为虐，已经也打为反贼，你如何不逃？“ 崔昌武冷冷看着王德化，笑道：”吾问心无愧，如何会逃？“ 王德化现在就想看到崔昌武乔装打扮狼狈逃窜，甚至化装成女子逃跑被当场拿下。那样一来，朝廷可以把崔昌武的丑态公布天下，让世人轻视李植。 他实在没想到崔昌武这么硬气，竟一副泰山崩于前而不色变的模样。 王德化一挥手，东厂番子们冲了上去，把崔昌武从椅子上摁了起来。 王德化冷笑一声，说道：”崔昌武你别得意，你的罪名是谋逆，这是诛九族的罪名。等京营的大兵攻陷了天津，你留在天津的妻儿老小全部要被斩首。就连你姐姐崔合也逃不过一死的结局！“ 崔昌武听到这话，仿佛听到一个天大的笑话，扬起头哈哈大笑起来。 “攻陷天津？哈哈哈哈！“ 王德化被崔昌武笑得有些尴尬，愤怒地吼叫一声： ”京营有二十万人，同时发兵的还有十六万边军，我们的人数近乎天津四万人的十倍，你崔昌武觉得虎贲军是神兵天将么？“ 崔昌武收住了大笑，摇了摇头。 ”王德化，你要明白，天子和齐王之间的差距，不是十倍可以弥补的。“ 王德化瞪大了眼睛，不明白崔昌武哪来的自信。 他愤怒地喝道：”将这不知天高地厚的逆贼带下去，严刑审问！“