六月初六，遵化袁家的家主袁继贤带着两个儿子，随李植派出的接待人员连长张宇往范家庄走去。 这一次李植在范家庄兴建炼钢转炉，需要大量的生铁原材料。从外地购买运费太高，经济上不划算。为了降低所产钢铁的成本，李植直接联系北直隶最大铁厂的东家袁继贤，让他带几百人来范家庄东面开一家铁厂。 新建的铁厂将由袁家经营，李植每个月都从琼州府，也就是海南运上等的铁矿石来卖给铁厂，铁厂炼出生铁后将生铁便宜卖给李植的炼钢转炉。 李植的炼钢高炉就开在袁家铁厂的旁边，在范家庄和天津中间建起一座几百人工作的钢铁小镇。这个钢铁小镇现在在紧锣密鼓的建设中，被李植命名为新钢镇。李植还计划从大沽港口修建一条铁路直通这个新钢镇，让运输成本最低化。 毫无疑问，新钢镇未来将成为天津、山东和辽东的钢铁中心。随着钢产量的提高，新钢镇未来甚至会成为整个北方的钢铁中心。 袁继贤因此便带着儿子和家人来了范家庄。作为李植专门找来的“友商”，袁继咸和他的工人们一路都有人招待，在天津过得很自在。今天新钢镇的铁厂已经开始建炼铁高炉，袁继咸本来是要现场监督的，但是接待他的连长张宇说今天带队参观范家庄，袁继贤便带着儿子来参观这座天下第一名城。 今天跟团参观范家庄的不止有袁继贤，他后面还跟着十几个南方来的大商贾。这些商贾袁继贤不认识，据说都是准备来天津开办产业的商贾。 靠官府关系做买卖的士绅是不会来天津的，这十几个南方大商贾则不同，都是做干净生意的生意人，算是大明朝中少有的异类。他们大多都是生产型商人，也就是说他们不是贸易商而是工厂主。 对于这些异类来说，士绅们视之为阿鼻地狱的李植领地是他们经商的理想天堂——在其他地方经商处处受官府和豪强敲诈刁难，而李植的四省一镇律法森严，只要老实办作坊办工厂就可以了，再没有比这更好的地方了。 对于这种身家干净的商人，李植是十二分欢迎的。不但欢迎，还安排专人接待。 众人还没走进范家庄，就注意到了地上的水泥路。那水泥路修得十分坚固，道路宽两丈，中间高两边低。走在水泥路上面十分省力，比天津卫城中的青石路面更好。 一众作坊主十分惊讶，在水泥地上跳跃踩踏，像是发现了新大陆一样。 张宇回头看了看，笑道：“这是水泥路，无论是行车还是走马都是十分方便的。” 商人们这才明白这就是传说中的水泥。 从东门进入范家庄，那整齐划一的白墙黑瓦别墅像是一队队站岗的列兵一样矗立在道路两旁。宽敞笔直的道路，道路两边盖着水泥盖子的排水沟十分整洁，整座城市干净得像是刚刚清扫过，让商人们看得一愣一愣的。 范家庄的居民十分富裕，虽然不少人都穿着款式质朴的短褐，但那短褐上却都是没有补丁的。甚至还有穿惯了短褐的市民用绸缎衣服做短褐，让第一次来范家庄的商人们看得瞪大了眼睛。 道路上行人很多，但彼此各行其道，并不拥挤。 袁继贤左右看了看，好奇问道：“张连长，这范家庄的道路上怎么没有牛马粪便。” 张宇笑了笑，指着旁边一辆马车说道：“范家庄是讲公德的地方，岂能让牛马污染街道？你看那马匹屁股上挂着什么，那叫马粪袋。这种袋子里面有铁丝，一挂在马屁股上就固定在那里。马匹排便时候的粪球掉下来后一定会被马粪袋装进去，不会掉落在道路上。” 袁继贤愣了愣，说道：“范家庄百姓竟如此讲究...” “怎么到处都有人排队？” “国公爷在范家庄颂扬公德观念，人们鄙夷撒谎的人，所以百姓之间传递的口碑十分可信。只要一家小店的豆腐乳做得好，又或者哪家酒楼的辣子鸡丁好吃，立刻就传遍十几万人的范家庄全城，生意立即就好到接待不过来。所以到处都是排队的。” 张宇顿了顿，说道：“不过因此一来范家庄的商业水平十分高。就拿这辣椒来说，别的地方的百姓还没有尝过味道，在范家庄的每家酒楼却都能吃到放辣椒的菜了。什么辣椒炒蛏子，辣椒炒海鲈鱼，还有国公爷发明的辣椒鱼片，都是范家庄百姓常吃的小菜。” 听到张宇的话，袁继贤吞了口口水，问道：“老百姓都能吃上这样的菜？” 张宇笑道：“公德观念强，老百姓彼此之间都说实话的结果就是市场充分竞争，最后市场上生存下来的酒楼都是物美价廉的。在范家庄吃一顿大餐只要两、三钱银子。若是在京城吃同样的酒菜，没有五钱银子出不来。” “若是大家不讲公德，为了面子乱吹乱讲酒店的好坏，让口碑这个媒介失去了作用，最后的结果就是好的酒店无法薄利多销，纷纷倒闭，而使用劣质食材诓骗顾客的酒店可以大行其道，来一个宰一个。” 袁继贤吸了口气，说道：“讲公德竟有这样的好处？” 又走了一段路，袁继贤问道：“为什么范家庄的不少百姓手上都拿着东西。” 张宇笑道：“那是百姓们的垃圾。平时吃个糖买个饼剥下来的包装纸，百姓们从不乱扔，都要拿到专门的垃圾箱旁边才扔。垃圾箱每一百丈设一个，所以不少百姓手上都拿着各种垃圾。” 袁继贤问道：“就没有人乱扔？” 张宇笑道：“范家庄人人遵守公德，维护公德。在范家庄乱扔垃圾，是会被妇孺孩童痛骂的，袁员外你若是有兴趣可以试试，不过要等我走远一点。” 袁继贤吸了口气，啐道：“我怎么觉得这不是在大明！” 袁继贤身后的商人们都摇起了头，一个个都唏嘘不已。范家庄的种种小事令人感到震撼。 那些商人正在摇头，突然道路上的一个中年人大声朝商人们呵斥起来：“靠右走！不知道靠道路右侧走么？走到左边来堵住道路，大家都走不动了！” 商人这才知道范家庄走路都是要靠右走的，赶紧让出左边的道路。 袁继贤不等张宇解释，就说道：“大家都靠右走，两个方向的人流就不会撞在一起，大家都可以走快一些。道路上走快一些，就能多些时间做工，多赚些银子养家！” 商人们见袁继贤这么快就悟出了靠右走的原因，仿佛袁继贤证明了这些商人也是能很快适应范家庄的生活的，纷纷夸奖起他来。 张宇笑了笑，说道：“我们最后去范家庄市政厅，参观公德观念整治下的高效行政。” 商人们此前就听说津国公的法庭大公无私，领地中社会秩序井然。此时再看到范家庄的细节，因小知大，早已经对李植治下的商业环境和居住环境十分佩服。不消去范家庄市政厅，众人已经决定搬到李植领地来了。 谁不想在一个法律昌明，人人讲公德的地方生活？ 他们一个个凑到张宇面前问道：“张连长，我们若是把家人搬到国公爷治下的地方来，有什么生意可以糊口？” 张宇看了看一脸殷切的商人们，笑道：“诸位如果带着银子来国公爷的领地中投资，可以拉动地方经济，国公爷是欢迎的。更多的本分商人来四省一镇发展，国公治下百姓的生活才能更加富裕。” 在商人们期待的眼神中，张宇最后说道：“商机倒是有一个，国公爷最近要把水泥生产民营化，会把水泥作为专利卖出来。辽东大开发需要建设大量的水泥路，诸位有兴趣的话，可以到辽东去开水泥厂。”