屋内门口处一道竖屏，上面画着喜鹊登枝，使得外面的冷风不会因为有人出入而直入到里面。内门处也站着两个十三四岁的小丫头，梳着双环头，冲着付新微屈膝行礼。 绕过竖屏，就见地中一个大浴盆，屋内的角落有两盆炭火，然后四面的窗子都紧紧地关着。浴盆里的热水离盆口也就三四寸，雾气氤氲。 离浴盆不远处，立着一个衣服架子。而浴盆头这一边，放着一个与浴盆一齐高的小柜子。上面放着洗澡用的东西。 两个健壮的丫头一人手里提着个水桶，里面像是刚开过的水，桶水的热气要比浴盆的大。然后浴盆边上，也立着两个十四五岁，梳着双鬟髻的丫头。手里拿着巾布等物。 纪妈和绣燕侍候着付新脱了衣服，扶着她进到浴盆里坐下。付新立时觉得身上一阵的舒爽，不由得便就往后靠到了浴盆背上。两个小丫头就要上前侍候。纪妈和绣燕哪里会让她们上手？ 丁婆子四面看了看，然后不由得皱了皱眉头。她刚只是见水弄好了，又感觉了下屋内的温度，就急着喊付新来洗澡了。 此时屋内的两盆炭火，却引起了丁婆子的注意。她环视了下屋子，见窗子一点缝不嵌，屋子里热气缭绕。平日里即使是冬天，燃炭的话，窗子都会留一点点的缝隙，然后又窗帘挡住。 丁婆子不死心地撩窗帘子，果然一个都没有嵌缝。丁婆子此时感觉有些不大对劲起来，再往炭盆哪儿一看，就见里面有生炭，大块的，黑色炭皮里包着生木心。 微皱了皱眉，丁婆子并没声张，将窗子微推开一点儿，喊了个在边上干站着的丫头道：“你在这儿守着。” 那丫头不解，但仍是听话地站在哪儿。免得有从窗下过的人，惊着付新。虽说这里是后院，但还是偶有男丁，况且付家内院也住着几位郎君。 然后丁婆子道：“这里面太热了，还是先端出一盆炭火。再将姑娘捂着。” 纪妈和绣燕虽然都是广陵出来的，也上了些年纪，不能说没有见识。但一则吕氏向来直来直往，再则有付伟一手挡在前面。所以广陵付家虽然也是大户人家，但倒没有多少阴司用到付新身上。所以，对于大户人家里的弯弯肠子，其实也没有多少经验。 但丁婆子可是赵夫人的陪嫁，在付国公府里经年的老人，一些个手段，都不用脑子，便就能猜个全套。 纪妈和绣燕正一心侍候着付新，并没觉得有什么不妥。还问付新呢：“热吗？” 付新道：“是有些热。” 丁婆子已经让那提水桶的粗力丫头，两人用棉垫子垫着，提着炭盆耳，将那盆生心炭提了出去。丁婆子瞅了眼那主仆三人，心下庆幸没被发现。要不然，知道付国公如此乱，再传给广陵的人知道，只怕这过继要黄。 一想到赵夫人对付新，那种不明地舐犊之情，丁婆子就知道，若过继真的黄了，赵夫人一准的受打击。 丁婆子又检查了另一盆的炭火，用铁火棍拔了拔炭，见没有生心炭，才放下心来。回头见纪妈和绣燕都围在付新边上，帮她洗澡。便就默默地退出去。 走到门口，丁婆子将柳氏留在回燕居的四个婆子，喊到了东厢房里。丁婆子上座坐着，虽然同是婆子，年岁也差不多，但等级可是差着远呢。这四个人地中一排站着，脸上都堆满了讨好的笑。 丁婆子喝了口茶，将茶碗子往桌上一放，有一个黑高的婆子立时便就过去，为丁婆子往茶碗里续满茶，然后就又站了回去。另三个见了，暗自撇嘴觉得这人太狗腿，但却更多的是恨自己怎么就没这眼色呢？却让她占了先了。 表面上看，这四个婆子没一点问题，全都是外院调进来的。平日里也就管管内外院的下等丫头，跟柳氏只怕连点儿边都不挨。 丁婆子笑道：“我喊你们来也没什么事，只是告诉你们，咱们夫人对今天来的小娘子很满意，听夫人的意思，可是要一定过继的，你们可要仔细侍候着，别让小娘子或是广陵二爷不痛快，万一过继的事从小娘子这儿起了变数，咱们可都脱不了干系的。” 四个婆子急忙说道：“这个我们自然知道，从夫人亲自送小娘子回来，就已经看出来了。夫人多少年没像今天这样高兴了。就是大郎君病了，走时也比往日看起来不同呢。我们自是尽心尽力的侍候着，再没别的心思。若是万一留下，才更好呢。我们在外院管些个粗使唤的丫头，有什么好处？” 丁婆子笑着点了点头，然后又问道：“洗浴室不错，谁收拾得？这个一定要赏。” 刚那黑高的婆子急忙邀功道：“是我，从打水到弄炭，都是我一手弄的。尤其是炭，说是这时候不好买，咱们府上都少有用的了，可我一想小娘子初来，哪儿受得了委屈？吵着架从后房里抢来的。” 丁婆子笑道：“为了显你能、用心，不带这么陷害人的。后房里头的炭就那么成堆的放着，哪就差了这点儿了？再说，你抢就能抢来？若她们真不给你，她们人多，你哪里就能抢着？” 黑高的婆子不服气道：“丁嫂子还不信我，可不是我抢来的？我说给小娘子洗澡用炭，那管后房的张婆子一个说姨奶奶没发话，两个说上头都不够用，又诬赖我骗炭自己用的。” 丁婆子像是不相信地说道：“那你怎么抢到的炭？她们只一关门，你就是连进都进不去的。” 黑高的婆子愤愤不平道：“可恨那个张婆子，说什么也不肯给我。我见二夫人的人来领炭，便就趁着她们没注意，抢了来。一小袋，还有一半没用呢。不信丁嫂子可以去瞅瞅。” 丁婆子听了，大致能猜个大概了。心下冷笑，但面上仍旧和善着笑道：“就你能，总之你们上点儿心，我也跟着把关，咱们尽力让小娘子满意了，或许小娘子一高兴，便就和夫人说，将你们留在这儿了呢也说不定。” 四个婆子连忙称是。 丁婆子又敲打了她们一番，出去时，付新已经洗完澡，穿着一身中衣，纪妈给她裹了一件大红的棉袍子，头上也带了大观音兜，转到了卧室里。浴室里的人就开始收拾。