小鹤儿在王玄恕的怀内颤声道：“我要去见大哥！”

雷九指双目通红的起立，大喝道：“我陪你立即去！”

侯希白亦霍地立起，道：“我也去！”

沈牧哈哈笑道：“我们立即行动！哈！自成为他奶奶的什么少帅后，我从未试过像现在般轻松写意，陵少不但是我的好兄弟，更是我的再生父母！哈！再生父母！他奶奶的！”

徐子陵心中一阵激动，他从来不太喜欢沈牧一向爱蓄意夸张的说话方式，此刻却听得直入心。原本以为要说服沈牧是难比登天的一回事，事实却容易至出乎料外。

沈牧跨进灯火通明的内堂，雷九指、侯希白和阴显鹤三人围坐堂心圆桌，似乎正在争执。随在他身后的跋锋寒留在入门处，斜挨门廊，两手环抱，饶有兴趣地瞧着堂内四人。

沈牧来到侯希白和阴显鹤后方，探手搭上两人肩头，讶道：“你们吵什么？”

雷九指叹道：“我和小侯费尽唇舌，也不能说服他留在这里。”

侯希白苦笑道：“你与失散十多年的妹子重逢到现在有多少天？怎可贸然到长安冒险？你不为自己着想，也不要令小鹤儿担心。”

雷九指愈说愈气道：“问他非去长安不可的原因，他却死不肯说。”

沈牧移到三人对面坐下，上下打量阴显鹤好半晌，哈哈笑道：“我猜到阴兄非到长安不可的原因哩！”

阴显鹤立即老脸一红。

沈牧拍桌喝道：“我真的猜中哩！”

数日后，沈牧带着众人来到飞马牧场，商秀珣听得沈牧、徐子陵、跋锋寒、侯希白来访，商秀珣率领大管家商震、四大执事梁治、柳宗道等出迎，当然更少不了与沈牧稔熟的骆方，给足他们面子。

迎进牧场后，商秀珣在书斋接待他们，尽显她与沈牧和徐子陵与别不同的亲密关系，从另一方面看更似表明她和宋师道有进一步的发展。

招呼的是由馥大姐领导包括小娟在内的侍女团，宽敞的书斋闹哄哄一片，商震等晓得他们无事不登三宝殿，均知趣的告退，留待晚宴席上再叙旧情。

当年两人从花园的另一边朝这处遥观赞叹，到此刻坐在斋内，从近处看“五伦之中自有乐趣；六经以外别无文章”的对联，自有一番人事变迁、世事无常的感慨滋味。

沈牧捧着小娟奉上的香茗，忍不住向坐于主位的商秀珣问道：“宋二哥呢？”

商秀珣没好气地横他一眼，微嗔道：“你究竟是来找我还是找他呢？”

沈牧呷一口热茶，动容道：“我从未喝过这香浓恰到好处的佳茗。”又微笑道：“正确点说，该是来找你们才对。”

“你们”两字他特别加重语气作强调。

徐子陵、跋锋寒和侯希白均目不转睛注视商秀珣的反应，因这是沈牧试探她与宋师道最新发展的投石问路招数。

商秀珣立时霞生玉颊，先偷看徐子陵一眼，岔开道：“你们怎有闲暇分身到访，眼下形势不是非常吃紧吗？少帅该晓得我必须遵从祖上遗训，不会介入外面的纷争去。”

沈牧挤眉弄眼的向她打个眼色，商秀珣会意，着馥大姐诸婢退往斋外候令，接着道：“有什么事要如此神秘兮兮的？”

侯希白蓦地起立，移到挂在东壁的一张书法挂轴前观赏，赞叹道：“宋二哥的字原来写得这么好，挥洒自如，于狂放中隐含严谨法度，非常难得。字好诗更佳──长天一色渡中流，如雪芦花载满舟；江上丈人何处去，烟波依旧汉时秋。不论写景写情，均是妙笔。”

商秀珣掩不住心中喜意，欣然道：“这书轴挂在这里好不好？”

沈牧和徐子陵顿然放下心事。商秀珣与宋师道显然如鱼得水，只要令他们有机会相处下去，确是天打雷劈仍分不开他们。

商秀珣再不寂寞。

侯希白尚未回答，沈牧早抢着献媚道：“没可能有更好的啦！配得简直是天作之合。”

商秀珣被他这语带双关的话逗得连耳根都红透，神情动人至极点，看得刚别过头来的侯希白一时没法把头转回去。这位美人儿狠狠白沈牧一眼道：“你若再胡言乱语，不管你是少帅老帅，一律以我的家法伺候。”

商秀珣显然心情极佳，宴后众人各自回房休息。

又是一个繁星满天的晴夜，只是远近山头换上雪白的新装，园中的树木结满冰挂。

四周静悄无人。

两人旧地重游，想起往昔的情景，大生感触。

后院充盈着芬芳清新的空气，冷得教人安宁舒适。

后山水瀑的亲切熟悉声音隐隐传来。

他们并肩沿迂回曲折的廊道漫步。

沈牧道：“大自然真奇妙，为何水的源头均是从高山流下？且是终年不竭，这问题恐怕天下无人能解答，水性向下，却是始于高处。”

徐子陵仰望星空，叹道：“我们不明白的事多着哩！例如什么是开始？什么是终结？苍穹是否有尽头？尽头外是怎样的处所？”

翌日四人离飞马牧场，南下长江，经三峡入蜀，宋师道则往梁都去，与雷九指和被召来的任俊会合。

表面上，除南方宋家军猛攻林士宏的战争外，中土处于短暂的休战状态，暗底下，为长安之战的准备功夫，正如火如荼的进行着。

另一个打击的目标是向魔门提供火器的海沙帮，其生存之道，是在众霸争峙的形势下左右逢源，现时此一对海沙帮有利的形势再不复存，在竹花帮的协助下，少帅军的水师由陈长林亲自指挥，对以游秋雁为首曾称雄一时的海沙帮展开围剿。

深夜，沈牧来到沈落雁的住处，却见一道娇巧的黑影迅如鬼魅的从墙上现身，瞬即投往院内大树积雪的横枝，足尖轻点，于没半点积雪泻落的情况，几个起落，没进乌灯黑火的沈落雁香闺去。

沈牧看着一身夜行装束，头脸被黑布罩掩盖的不速之客，心中生出似曾相识的感觉，一时猜不出是哪位认识的人。却又隐隐感到并不难猜，武功高强至此的女子，天下屈指可数。

忽然独孤凤穿窗而出，毫不停留的循旧路离开，一切回复原状，似从没发生过任何事。

沈牧大感不妙忙从藏身处闪出，眨眼工夫置身沈落雁香闺内。

他环目扫视，最后目光凝定床上摺叠整齐的锦被处。

举步走去。

倏地一道金光从被下窜出，往他咽喉射至，快如电闪，仿如高手出招偷袭。

沈牧早有防备，右手一探，把射来的东西捏个正着，化成一条长约半尺的小金蛇，缠上他的手，蠕动挣扎。

沈牧低头审视仍不住吐信的小金蛇，暗呼厉害。

此蛇肯定是极毒之物，见血封喉，倘沈落雁拖着疲倦身体回家，满心以为可上床休息，毫不提防下，大有机会着道儿。她可不像他和徐子陵般不畏剧毒，若就此玉殒香消，事后小蛇溜去无踪，纵有怀疑，亦很难算到独孤家身上。

独孤凤非是情报有误，反是掌握精确，晓得沈落雁不在家中。由此沈牧推断得沈落雁应是正在回家途上，否则若沈落雁彻夜不归，遭毒蛇咬噬的将是来打扫的无辜婢女。

沈牧送出真劲，小金蛇登时了账。

沈牧往床沿坐下，前院传来车马入门的吵声。

他随手一挥，金蛇投往一旁小几上。

沈牧毫不客气的往大床躺下，闭目静候。

好一会儿足音传来，认出只有沈落雁一人的足音，心中不由一阵感触。

沈落雁虽放弃戎马生涯，终是习惯江湖生活，换过别的贵家小姐，即使三更半夜回来，不侍婢成群捱更抵夜地来侍候她才怪。而沈落雁肯定不喜欢这调儿，她的将军府就像她以前在荥阳的故居，防卫松散，致独狐凤可如入无人之境的来害她。